Глава 19. Поддержка семьи

(Прим. автора: Перед новой главой небольшой кусочек для разогрева;)

Сообщения Великого и Ужасного.

<ВиУ:

«ЕСЛИ СЕЙЧАС ЖЕ НЕ ВЕРНЕШЬ СВОЮ ЗАДНИЦУ ОБРАТНО, ТЫ МНЕ БОЛЬШЕ НЕ СЫН!»

«Балбесина, у тебя совесть вообще есть? Или ты отключил ее вместе с телефоном?»

«Сбил с толку Ириску и пошел тыкать свой стручок в другие дырки? Если так, живого места на тебе не оставлю!»

«Ириска ничего не ест, лицо уже цвета бумаги! Если сейчас же не ответишь, прокляну!!!»

«Если твоя фитюлька скукожилась и отвалилась, ЗНАЙ, ЭТО ВСЕ МОИМИ СТАРАНИЯМИ!»

«Я, между прочим, довольно терпеливый... но еще немного и взорвусь»

«Ты меня довел!»

«ТЕЛЕФОН ВКЛЮЧИ!»

«ЧИМИН!»

«Я СКАЗАЛ - ВКЛЮЧИ ТЕЛЕФОН!»

«Хочешь по-плохому, ХОРОШО! Совсем скоро Ги отправит к тебе взвод элитных бойцов! ЕСЛИ МНЕ ДОЛОЖАТ, ЧТО ТЫ НЕ ОДИН, ПОЩАДЫ НЕ ЖДИ!!! ПРИЕДУ И ПОКАЖУ ТЕБЕ СВОИ НАВЫКИ В ТХЭКВАНДО!»

«Я ТЕБЯ НЕ РОЖАЛ, НО МНЕ ВСЕ РАВНО СТЫДНО!»

«Твое счастье, что ты дома и один. Придержу пока проклятья и свои пятки, может, еще на что-нибудь сгодишься»

«Отправил тебе кое-чего перекусить»

«Дверь открой! И ВКЛЮЧИ ЧЕРТОВ ТЕЛЕФОН!»

«Твое счастье, что мои трехчасовые старания не пропали даром. Накормил отряд бойцов, которые тебя стерегут. Смотри, если сдохнешь с голода, УБЬЮ!»

{Чимин}

Помимо острого, неотпускающего желания быть как можно ближе друг к другу, существовали и самые обычные потребности. Например, еда. Вазы с фруктами, сухофруктами и печеньем, заботливо расставленные Джунгом в комнате Ириски, были уже опустошены.

Последний час парочка провела в кровати, лежа по обе стороны от Чиу, и, не сговариваясь, соревновалась: кто сумеет завладеть большим вниманием малыша. Омега выигрывал, что было вполне ожидаемо, но альфа не сдавался, раз за разом находя новые способы рассмешить кроху и поймать на себе его взгляд.

Солнце уже село, а живот омеги все чаще и громче урчал от голода. Покидать комнату, наполненную покоем, мягким светом настенных ламп и ощущением простой, настоящей близости, совсем не хотелось. Чимин уже думал молнией сгонять на кухню за какой-нибудь «добычей», но Ириска решил пойти вместе с ним. Парень переживал за Папочку Пэ, странным образом затихарившегося: тот не приходил, не звонил и не присылал сообщения через Клову. Альфе это тоже показалось необычным.

Они взяли малыша и спустились вниз.

В столовой было тихо. Семья сидела за уже пустым столом, освещенным мягким светом крупной люстры, в уютной, почти камерной атмосфере.

Хван с Юном уже поднимались на ноги и первыми увидели новоиспеченную парочку. Омега быстро кивнул истинному и сел обратно. Альфа сделал тоже самое.

ー Неужели, проголодались? ー фыркнул Джунг, тут же поднявшись и направившись к плите. ー На ужин только мясной рулет и легкий овощной салат.

ー Рулет получился очень вкусным, папуль, и довольно сытным, ー заметил Хван.

ー Милый, там еще на десятерых хватит, ー поддержал Ги.

ー Осталось совсем чуть-чуть, ー выделяя каждое слово, парировал Джунг, и его движения стали такими же резкими, как и звуки хлопающих дверец шкафчиков и доставаемой посуды. ー А Ириске нужно нормально питаться.

ー Спасибо. Запах обалденный. Нам будет достаточно того, что есть, ー мягко улыбнулся Чимин, удерживая ребенка одной рукой и другой отодвигая стул для любимого.

ー Согласен, амбре вполне читаемое, ー протянул старший омега. ー Чую, кто-то не последовал моему совету. Или... ー он на секунду завис с противнем в руках и недобро зыркнул на альфу. ー Чимчими, ты же дал ему прочитать мое сообщение?

ー Конечно. И все предыдущие... Мы изучили их вместе, ー спокойно ответил он, но все же не удержался и глухо хохотнул, вызвав новую бурю.

ー Смешно? ー мгновенно вскинулся Джунг. ー Это сейчас тебе смешно, а еще вчера, помнится, было не до этого. И чего там не так? Все по делу. Писал, как чувствовал.

ー Мы так и поняли. В твои слова было вложено столько... энергии, ー подмигнул Чимин, ощущая, как к нему возвращается прежняя легкость. ー Уверен, еще парочка подобных посланий - и мой мобильный точно бы ожил.

ー А можно и нам ознакомиться? ー Хван явно заинтересовался, и Юн тут же подключился к разговору:

ー Думаю, это что-то вроде того словесного взрыва, в который мы окунулись после поездки в горы, где решили провести мой гон, кхм... и забыли зарядное устройство.

Парочка обменялась понимающими улыбками.

ー Хей, молодежь, ー сурово вмешался Ги, вступаясь за мужа и, как только Джунг отвернулся, начал подавать всем беззвучные сигналы бровями остановиться.

ー Любимый, не стоит, ー отмахнулся Джунг. ー Пусть потешаются. Вот вырастят своих детей - посмотрим, какие сообщения будут получать они.

ー Если серьезно, огромное тебе спасибо, что заставил выслушать. Жаль не прочел их раньше, но твой половник помог мне прозреть, ー Чимин попытался сгладить ситуацию, но сказанное с подчеркнуто сдержанной интонацией вызвало лишь очередной всплеск веселья.

Джунг сделал вид, что не заметил этого, и невозмутимо произнес:

ー Всегда рад помочь. У меня тут имеется еще много инструментов для воспитательных бесед и экстренного возвращения разума на место.

ー Я, видимо, тоже в их числе, ー улыбнулся Ги. ー Пришлось подключить группу Тэгана. Не забудь, кстати, поблагодарить его, а еще оперативника-стажера, который три дня просидел под твоей дверью. Хотя он не жаловался, даже поблагодарил. Джунг кормил его, как на убой.

ー Точно, ー кивнул Чимин. ー Без этого паренька пришлось бы мне карабкаться по карнизам восьмого этажа.

ー Это как? ー удивился Ириска. ー Ты не рассказывал.

Чиу, казалось, решил поддержать папочку, начав громко угукать.

ー Уверен, за последние сутки вы вообще не общались... посредством слов, ー цокнув, недовольно произнес хозяин кухни.

ー Нууу... ー пожал плечами альфа, проигнорировав последний выпад, ー так сложилось, что еще в первый день самовольного заключения я выбросил ключ от входной двери в окно... Чтобы ненароком не вернуться обратно.

ー Вот же дурашка. В данном случае самоконтроль сработал не в твою пользу, ー хмыкнул Джунг, поставив перед альфой тарелку с горой мяса и овощей.

ー Знать бы еще в моменте, оправдан он или нет, ー солидарно высказался Юн. Чимин ответил ему коротким, почти незаметным кивком.

ー Милый, мы же уже обсудили это и пришли к выводу, что он все сделал правильно. Помнишь? ー Ги негромко пристроил и свои пять копеек.

ー Помню, ー буркнул папочка семейства, отошел и, вернувшись с корзинкой хлеба, жестко поставил ее на стол, сопроводив очередным накатом: ー Надо было просто включить свой чертов телефон.

ー Батарейка села, а зарядку забыл здесь.

ー И еще пару извилин в придачу.

ー С этим не поспоришь, ー Чимин принял капитуляцию и опустил голову в примирительном жесте. Подняв ее и увидев беззвучно веселящихся и качающих головами гостей, быстро добавил: ー Не смотрите на меня так. Это стратегическое отступление.

ー Обычно оно идет после тактического превосходства. Но это точно не твой случай, ー буркнул Джунг, и все тут же рассмеялись в голос.

Великий и Ужасный обвел членов семьи предупреждающим взглядом и начал быстро курсировать между столом и кухонным островом. С каждой ходкой перед Ириской выставлялись все новые и новые блюда и закуски. Омежка попытался сказать, что столько не нужно, а после хотел хотя бы помочь и даже встал, но его остановили:

ー Сиди, отдыхай. Судя по аромату, у тебя сейчас двойная нагрузка. Лучше сосредоточься на пережевывании пищи.

Щеки омежки вспыхнули милым розоватым румянцем, но, переглянувшись с понимающим его Хваном, он выпрямился и улыбнулся. Со стороны могло показаться, что у Джунга невыносимо скверный характер, но все присутствующие знали, что его ворчание - лишь маска особого вида проявления заботы. Юн подтвердил это, обратившись к своему истинному:

ー Блестяшка, может, пора и нам подумать о детках? Уверен, с такой поддержкой все пройдет как по маслу.

Хван ушел от прямого ответа и развернул разговор к теме выбора приоритетов: строить карьеру или посвятить себя семье, и совместимы ли эти два блока без потери качества.

Слушая вполуха, Чимин отошел от стола, чтобы уложить Чиу в электрокачели, и, негромко комментируя для малыша свои действия, занялся ремешками. Проверил каждый на прочность, отрегулировал все как следует и только потом включил. Как только качели зашуршали ровным, убаюкивающим звуком, кроха потянулся к дуге, увешанной игрушками, в попытке ухватиться за одну из них, промахнулся, нахмурился, но тут же отреагировал беззубым смешком и увлекся этим делом всерьез.

Альфа вернулся к столу, но сел не сразу. Взгляды всех членов семьи были направлены на него. Пространство заполняло нескрываемое умиление, и эта молчаливая пауза живо ощущалась фантомными поглаживаниями по голове.

ー Что это с вами?

ー Милота, ー протянул Хван.

Чимин не стал никак реагировать, поцеловал любимого в ирисовую макушку и занял свое место. Чтобы сбить настройки всеобщего очарования, он начал, театрально вздохнув:

ー Замок пришлось спилить. Нужно будет завтра заняться переустановкой двери.

ー Уже сделано, ー Ги хлопнул его по плечу. ー Ты, видимо, так и не добрался до своей комнаты. Новые ключи на тумбочке.

ー Серьезно? Спасибо.

Сейчас совсем не хотелось тратить время на подобные дела, поэтому Чимин был несказанно рад такой поддержке.

ー Думаю, тебе стоит продать свою квартирку и купить дом рядом с нашим, ー пропел Джунг, изменив тон и тактику. ー Пока будет идти ремонт, можете пожить у нас.

ー Пап, тебе не кажется, что ты слегка торопишься. Дай им время, ー мягко произнес Хван.

ー Знаю я вас. Для молодых время ничегошеньки не значит. Пока есть эта квартира, есть и шанс повторения ситуации. Ваши батарейки садятся в самый неподходящий момент, а на моей голове в итоге прибавляется седых волос. Чимин, я, между прочим, еще год назад просил тебя установить стационарный телефон, ー омега снова начал заводиться.

ー Как-то руки не дошли.

ー Это не руки виноваты. Давай-ка, налегай на салат. Авокадо, орехи и зелень полезны для работы мозга, ー прилетело в ответ, и разговор, не без помощи родных, сместился к нейтральному обсуждению кухонь разных стран.

Чимину было слишком хорошо. Он растворялся в этой почти нереальной идиллии: в спокойствии, тихом общении, улыбках, любимых ароматах, в ощущении, что, наконец, все встало на свои места. И организм упорно не хотел выныривать из этого теплого, немного хмельного состояния.

Но новый мир альфы пошел трещинами в тот момент, когда он заметил, как Ги в очередной раз опускает взгляд, незаметно убирая мобильник под стол. Его брови нахмурились всего на секунду, почти неуловимо, но взгляд изменился, став собранным и напряженным. Этого было достаточно. Стало ясно: в делах с тенями что-то шло не так.

Возвращение в реальность оказалось резким, но неизбежным. Чимин продолжал улыбаться, когда смеялись остальные, отвечал, когда к нему обращались, но все остальное время следил за Чиу, параллельно с чем много размышлял, пытаясь найти нечто, за что можно было зацепиться. Месяц свободы для Ириски, организованный Ги, подходил к концу. Для официальных действий оставалось всего шесть дней. Дальше, если потребуется, он планировал решать вопрос иными способами, уже старательно вычленяя слепые зоны в наблюдении сеульской братии.

Когда семья начала расходиться по комнатам, альфа попросил любимого подняться без него и увел Ги в неиспользуемую и непрослушиваемую Сеулом бильярдную на первом этаже.

ー Как наши дела? ー на всякий случай негромко спросил он, как только они остались наедине.

ー Плохо... Мы старались пустить волну сомнений в вожде, но даже северные кланы - ценители свободы и мира не дали четкой реакции. Мальчишка постарался. Они страшатся его куда сильнее, чем войны. И сегодня... судя по инфракрасным снимкам, тысячи волков стекаются к окрестностям Пусана. В ближайшее время никаких празднеств у них не планируется, поэтому... вывод очевиден.

ー Подготовка... Они ждут окончания данного срока...

ー Не стоит нагнетать, но это вполне вероятно, ー Ги кивнул и, выдержав паузу, спросил: ー Есть идеи?

ー У Ириски смешанная кровь, ー начал Чимин, сразу выделив, как ему казалось, главное - то, вокруг чего можно было построить их план действий. ー Его отец - из хранителей. Я пока не вижу рабочего механизма: имени он не знает, контакта не было. Но я попробую.

ー Это... неплохо, ー старший задумался, начав катать по махровой зеленой поверхности белый шар. Тот мягко ударялся о бортик и возвращался обратно, и так с десяток раз. Все это время младший молчал, ожидая вердикта. Наконец, Ги произнес: ー Наше законодательство довольно объемное, в нем обязательно найдется лазейка. Надо посоветоваться с Юном.

ー Я так и планировал. Поговорю с ним утром.

Альфа кивнул и тут же повернулся к нему:

ー Чимин... Знаю, какого тебе сейчас, но все же попрошу... Не ставь метку. По крайней мере пока ситуация не разрешится.

ー Мы еще не говорили с ним об этом, но... ー Чимин поднял взгляд. ー Все же объясни. Почему?

ー Сценариев много. И вполне возможно, мы все же пойдем по пути переворота. Хэнджин и Чиу могут встать во главе племени...

ー А племя теней не примет хранителя в роли приемного родителя их будущего вождя, ー сквозь зубы проговорил альфа, а затем четко произнес: ー Я понял тебя. Но и ты тоже услышь меня. Я никому не позволю забрать их у меня. Плевать, если придется все потерять. Плевать, если никто не поддержит. Я все равно поступлю по-своему. Они больше никогда не перейдут границу.

Ги промолчал. Отвернувшись, он достал из кармана конфетку и, медленно развернув, закинул ее в рот. Чимин понимал его тревогу, они уже говорили об этом, но между долгом перед нацией и теми, кто стал ему дороже всего на свете, он сделал выбор, не колеблясь. И что-то подсказывало, что старший поступил бы также. Объяснения были излишни.

ー Пора спать, ー наконец сказал Ги, не оборачиваясь. ー Если мы хотим минимизировать последствия наших решений и при этом ничего не потерять, нам придется поторопиться и идти на несколько шагов впереди прочих.

Разговор закончился, но сказанное засело внутри и тяготило, пока Чимин шел к себе. Опомнился он лишь у двери Ириски. Внезапно пришедшая мысль была странной и почти неловкой. Они были близки, но еще никак друг перед другом не этого подтвердили: ни метки, ни штампа в паспорте. Могут ли они спать в одной постели? Что если у теней есть некие табу, и омега по какой-то причине откажет?

Он постучал почти неслышно и, не решаясь войти сразу, осторожно заглянул внутрь.

Хэнджин сидел на краю кровати, убаюкивая Чиу на груди. Увидев Чимина, он тут же улыбнулся и подозвал его легким движением руки. Тот тихо прикрыл дверь, а когда обернулся, хозяин комнаты и положения уже укладывал малыша в кроватку.

Спустя минуту покачиваний люльки омега подбежал к нему на цыпочках, обвил руками шею и прильнул к губам. Самоконтроль, как и тревожащие мысли тут же вышибло волной возбуждения.

Двигаясь в сладком тихом танце, они вновь оказались в ванной, где окунулись в сдержанно-страстную близость. Быть в нем, прикасаться к его коже, дышать его дико-возбуждающими феромонами, слышать стоны-признания взаимного наслаждения, слизывать солено-сладкий пот с его висков после оргазма - это казалось чем-то нереальным. Словно мечта, долгие годы лелеемая, вдруг ожила.

ー Я так устал... ー Ириска зевнул, скинув с головы полотенце и прижавшись лбом к его плечу.

ー Понимаю. Мне, наверное, лучше пойти к себе... ー полувопросительно и осторожно произнес Чимин, машинально дотронувшись до кольца на безымянном пальце левой руки.

Ириска поднял на него удивленный, теплый взгляд.

ー Тогда мне придется идти с тобой, но я не могу оставить Чиу одного. Да и кроватка... ー его глаза стали шире. ー Она тяжелая.

Альфа помедлил всего секунду прежде чем спросить:

ー Значит, спим вместе?

ー Странный вопрос, ー прошептав, омежка наклонился и вдохнул аромат партнера у шеи. ー У тебя были сомнения?

ー Угу. Сам не знаю почему, ー выдохнул Чимин, прикрыв глаза.

ー Для меня все это серьезно. Я уже дважды дал тебе клятву, и... не в наших принципах им изменять.

ー Прости. Я не сомневаюсь в твоих и в своих чувствах. Просто вдруг решил, что ты не захочешь делить постель, пока с моей стороны не поступит чего-то... подобного твоей клятве, ー альфа заткнулся, крепче обняв любимого, и вздохнул. ー Ну вот, вслух это прозвучало бредово.

ー Мне достаточно твоего признания, ー прошептал омега, взмахнув веером ресниц.

ー Я люблю тебя. Готов поклясться даже перед твоими... молчаливыми и неприметными, ー альфа проговорил это вполне серьезно, от волнения забыв описание духов теней.

Ириска коротко хихикнул, поправив:

ー Почти. Безмолвными и Безликими... И раз уж зашел вопрос про наш совместный сон... Хорошенько подумай над этим. Он скорее принесет дискомфорт тебе, а не мне. Сын довольно часто просыпается, чтобы поесть, и порой делает это довольно громко. С другой стороны, я обещаю тебе тепло своих объятий на протяжении почти всей ночи, ー договорив на улыбке, омежка медленно скользнул голой коленкой между ног Чимина и аккуратно уперся ею в его пах.

Жар мгновенно охватил тело и сместился к особо чувствительным органам. Но на этот раз пришлось сдержать своего волка. Ириска был вымотан, а спустя пару минут уже спал, укутавшись в объятия альфы и уткнувшись носом в его грудь.

Чимин еще некоторое время лежал, глядя в темноту, и почти не дышал из-за непривычности происходящего, которое уже точно не было сном. Любимый лежал рядом - настоящий, теплый, живой. Не в грезах, а здесь - на расстоянии дыхания. Это было странно и правильно одновременно.

Альфа прислушивался ко всему: к шороху простыни, к редким вздохам, к тому, как омега чуть менял положение, морща носик. Каждое его движение отзывалось внутри тихой бережной настороженностью, и он старался оставаться совершенно неподвижным, лишь бы не потревожить его сон. Мысли о словах Ги, о метке и о выборе отступили. Значение имело лишь то, что Ириска принял его, как естественную и важную часть своей жизни.

***

Ночь получилась рваной и чуткой. Омега просыпался снова и снова, двигаясь на автомате в полутьме и в полусне, не до конца возвращаясь в реальность, кормил сына, качал и снова засыпал. Чимин выкарабкивался из сна вместе с ним, но не вмешивался. Он поймал себя на том, что не испытывает раздражения или усталости, только странное чувство причастности, будто эта разорванная ночь тоже являлась некой формой близости, в которую его впустили без каких-либо условий.

Последний раз папочка вставал около трех. А спустя полтора часа Чиу снова проснулся и начал призывно лепетать. Альфа не стал будить омегу, осторожно поднялся и, прихватив младенца и все, что пригодиться для прогулки, включая на всякий случай пачку подгузников, спустился вниз.

Дом еще спал. Попросить помочь было некого.

Комбинезончик надевался с предельной сосредоточенностью. На это ушло добрых пятнадцать минут. Пришлось действовать медленно и крайне осторожно, будто он имел дело с чем-то бесконечно хрупким. Чимин часто замирал, опасаясь сделать неловкое движение и, не дай Луноликий, причинить малышу боль. Уточнял у мальчугана все ли в порядке, и продолжал, когда тот растягивал свои губки в улыбке или показывал язык. Когда все было готово, альфа еще раз проверил молнии, застежки, расправил рукава и капюшон, после чего выдохнул и, быстро накинув на себя куртку, выбрался на улицу.

Осеннее солнце не торопилось просыпаться. Участок все еще тонул в темноте, и лишь фонари по периметру разрезали ее ровными полосами света.

Альфа аккуратно уложил Чиу в припаркованную на крыльце коляску и, подняв ее, быстро спустился по ступеням. Младенец недовольно хныкал, явно предпочитая тепло рук любому транспорту. Но стоило коляске тронуться, как недовольство сменилось любопытством: он затих и уставился вверх, разглядывая еще увешанное звездами безоблачное небо.

Спустя пять кругов вокруг особняка стало светлеть, и они вошли в небольшой сад, устроенный за домом. Октябрь уже уверенно вступал в свои права: деревья стояли в огненно-рыжем и медном одеянии, что тут же привлекло внимание ребенка, а звуки тихо осыпающихся с ветвей листьев и их монотонное шуршание под ногами успокоили его окончательно. Воздух был прозрачным и прохладным, с тем особенным осенним запахом: земли, листвы и свежести, которая в совокупности с мерным покачиванием коляски по брусчатке, сделали свое дело. Чиу уснул.

Все вокруг будто приглашало идти не спеша, дышать глубже и просто быть здесь и сейчас, но Чимин не позволил себе расслабиться. Надо было перехватить Юна до завтрака. Отправив ему сообщение, альфа медленно подошел к крыльцу, и не прошло и минуты, как один из двух юристов семьи Пэ вышел на улицу.

ー Доброе утро, ー произнес он довольно громко, и Чимину пришлось шикнуть, приложив палец к губам. Блондин быстро сориентировался и продолжил тише, на улыбке: ー А ты смотрю метишь на премию «Отец года».

ー Скажешь тоже. Просто... Чиу так часто будил папочку, что я решил дать ему нормально выспаться.

ー Раз знаешь сколько раз он его будил, значит и сам просыпался, ー подметил Юн, но Чимин не стал продолжать этот разговор, шагнув к нему и перейдя к главному:

ー Слушай, мне нужна твоя помощь. Нужно разобраться в одном юридическом вопросе.

ー Без проблем. Ги заходил вчера вечером и дал... подержать свой телефон, ー хмыкнул блондин. ー У вас тут слова вслух не скажи. Короче, я ознакомился с вашим вопросом и даже кое-что глянул.

ー И как? ー Чимин уловил в своем голосе предательски дрогнувшее нетерпение. Конечно, он волновался, так как это было не совсем обычное дело. Оно касалось его с Ириской жизни и пока что туманного будущего. Он заставил дыхание выровняться и застыл в ожидании.

ー Есть. То, что вам нужно, ー начал Юн, но брюнет не спешил радоваться, видя нахмурившееся лицо собеседника. ー Если ребенок родился от отца-хранителя и матери-тени, то он при некоторых условиях может стать носителем двойного статуса.

ー Продолжай. Будет ли он иметь какие-либо права на этой стороне?

ー Закон Хранителей о Тенях. Раздел пятый, ー Юн поднял на него невеселый взгляд. ー Под него подпадают те, у кого подтверждено смешанное происхождение. Носитель двойного статуса обладает исключительным правом самостоятельного выбора стороны, с которой он намерен связать дальнейшее существование. Давление, принуждение, угрозы либо манипуляции с целью склонить носителя к определенному выбору запрещены. Что тоже, на сколько я понял, немаловажно.

ー Так... Это то, что нам нуж...

ー Условия, ー перебил Юн. ー Данный статус необходимо сначала подтвердить. Должен быть официальный документ. Но, отца он не знает. Как мы его найдем? Дело непростое, и вряд ли его можно решить обычным объявлением в СМИ. Тем более мы имеем крайне сжатые сроки.

Спокойствие, с которым Юн забивал гвозди в крышку гроба, могло взбесить, но он, в том числе, говорил «мы». Значит, альфа готов был попытаться найти решение вместе с ними. Это поддержало сознание, удерживающее чувства в равновесии.

ー Какой документ необходим?

ー Документально подтвержденное происхождение, то есть роды на нашей территории... Это отметаем. Остается лишь официальное признание отцовства.

Чимин задумался, опустив голову и прижавшись спиной к деревянной колонне крыльца. Пару минут его мысли блуждали хаотично, словно в тумане. Во многом потому, что Юн был уверен в том, что искать отца Ириски все равно что пытаться осушить реку черпаком. Долго, бессмысленно и безнадежно. Но Чимин не мог отделаться от ощущения, что в его голове уже имеется нить - тонкая и почти незаметная, за которую нужно лишь ухватиться. Но пока никак не получалось.

ー Если будет подтверждение отца, Ириска получит гражданство автоматически? ー тихо спросил он.

ー Не совсем. Госслужбы затребуют подтверждение результатами генетического анализа. После чего останется последнее. Хэнджину надо будет подать заявление о выборе стороны, после чего его признают хранителем. Со всеми вытекающими полномочиями и иммунитетами.

Чимин тяжело вздохнул:

ー Юн, у нас всего шесть дней.

ー Генетический анализ на отцовство можно сделать в течение суток-двух, если договориться с правильным человеком. Это мы с Ги возьмем на себя. Но для начала... ー блондин осекся, не став вновь давить на больное. ー Скажи, чем я могу помочь?

Чимин, не моргая, смотрел на выложенную камнем дорожку, взгляд расфокусировался.

ー Пока ничем... Спасибо.

Повисло молчание. Альфы стояли рядом, но, как оказалось, думали о разном. Юн вдруг спросил:

ー На что это похоже?

ー Ты о чем?

ー Ваша связь. Ведь у теней нет истинности.

Пришлось резко переключиться:

ー Без понятия. Если бы у меня было с чем сравнивать, то я бы ответил. Знаю только, что не смогу без него жить. Пробовал... Это больно.

ー Ммм. Очень похоже на то, что испытываю я. Думаю, вполне вероятно, что вы истинные, все-таки Ириска - наполовину хранитель.

Чимин уже неоднократно думал об этом, поэтому, взглянув на лениво поднимающееся солнце, просто озвучил вывод, к которому пришел:

ー Отличительный знак - выбор и взаимность. Но и у людей, и у теней так бывает, что двое выбирают друг друга из тысяч других. Как распознать истинность, когда есть сомнения в самой ее возможности и в тоже время есть сильное притяжение, похожее на любовь? Мне не важно, что это, но, если честно, я хотел бы разобраться, чтобы попытаться предупредить последствия. Если нас связывает не истинность, есть вероятность того, что я когда-нибудь обрету ее. И если вдруг... я бы не хотел, чтобы это хоть как-то повлияло на мои чувства к Ириске.

ー Если предположить подобное... ー Юн сделал паузу, шоркнув ботинком по камню. ー Никому бы не пожелал столкнуться с таким выбором.

Этот разговор подсветил для Чимина его глубинный страх. Болезненно-острый страх потери обретенной любви. На несколько секунд холод сковал тело, прошелся по коже, оставляя после себя неприятное жжение.

В этот момент дверь позади них приоткрылась.

ー Мальчики, доброе утро, ー бодро поздоровался Джунг. ー Кофе готов. Хван уже разливает его по кружкам. Заходите в дом. Я побуду с малышом.

ー Утречко. Выпью у себя, ー быстро ответил Чимин, заскочив на крыльцо. Тревога снова ушла в подполье, и он был готов и заряжен на решение поставленной задачи.

ー Я хотел забрать малыша ближе к рассвету, но ты меня опередил. Мой Чимчими, наконец, повзрослел, ー во взгляде омеги было столько отцовской нежности и гордости, что Чимину на миг стало неловко за спешку. Он остановился и приобнял его:

ー Спасибо, папочка, кофе сейчас очень даже кстати. Ириска уже спустился?

ー Он еще спит. Разбудим, когда Чиу попросит, ー Джунг подмигнул ему и спустился вниз, а Юн, участливо кивнув, остался с ним.

Быстро разувшись и сбросив куртку, альфа на мгновение заглянул на кухню, чтобы пожелать хорошего дня хозяйничающему там омеге и перехватить кружку с кофе, после чего также быстро поднялся к себе.

Десять минут спустя...

Он все также сидел на полу у готового к работе ноутбука с кружкой остывшего кофе в руках. В голове по-прежнему не было ни одной здравой мысли, за которую можно было бы ухватиться, чтобы растянуть нить рассуждений. Любая попытка возвращала его в исходную точку.

С чего начать?

Этот поиск не поддавался привычной логике, выбиваясь из всех схем, с которыми Чимин имел дело в своей детективной практике. Помимо того, что не хватало данных, зацепок, деталей, ситуацию усложнял сам запрос: хранитель, решивший создать пару с тенью. Судя по их с Ги небольшому расследованию, в их мире подобное находилось за гранью допустимого.

Посидев так еще немного, он прибегнул к самому надежному способу выбраться из тупика - начал двигаться. Сначала медленно, затем все быстрее альфа мерил шагами просторную спальню, позволяя сердцу разогнать кровь и активировать разум, а спустя какое-то время вдруг очнулся от своих мысленных поисков ответа у двери комнаты Ириски.

Осторожно приоткрыв ее, он вошел внутрь и сразу наткнулся на счастливый голубоглазый взгляд любимого. Будучи все еще в пижаме, он лежал на застеленной кровати и кормил Чиу. Тот активно размахивал ручками и ножками, пока омега не заговорил:

ー Доброе утро. Иди к нам.

Чимин подошел, по пути часто дыша и наполняя легкие ароматом ириса. Тумана в голове не стало меньше, напротив, он уплотнился и теперь мерцал тихим синевато-фиолетовым светом.

ー Привет, ー прошептал он, укладываясь рядом, осторожно, чтобы не потревожить малыша. Теперь между их лицами оставалось совсем немного пространства, достаточного, чтобы уловить ментоловое дыхание:

ー Ты мне снился сегодня... А потом я проснулся таким бодрым... Джунг все рассказал. Спасибо.

Белоснежная улыбка, живой, глубокий блеск глаз и расслабленное, с легким румянцем лицо Ириски стали для Чимина лучшим подарком этого утра. На минуту альфа забыл обо всем, что тревожило ранее.

ー Сон был хорошим? ー игриво спросил он.

ー Очень, ー протянул омежка, медленно облизнув нижнюю губку и едва заметно коснувшись ее зубами.

Чимин тут же прикрыл глаза, пережидая накатившую волну возбуждения, и позволил ей схлынуть, не дав взять верх над телом и разумом. Мозг, все еще занятый поиском решения, наконец, начал посылать правильные сигналы, с каждой секундой усиливая самоконтроль.

ー Не делай так, пожалуйста... Сейчас... ー прошептал он, улыбнувшись, и только после этого открыл глаза. ー Ты заводишь, а мне необходимо сосредоточиться. Поможешь? Нужна кое-какая информация, и только ты сможешь мне ее дать.

Ириска тут же приподнялся, оперевшись на руку и уложив голову на ладонь, и внимательно посмотрел на него. Чиу недовольно заворчал, но грудь так и не отпустил.

ー Что случилось?

ー Ничего плохого, ー соврал Чимин, чтобы лишний раз не волновать. ー Хочу побольше узнать о твоих родителях. Расскажи все, что получится вспомнить.

Омежка вздохнул, опустив взгляд, но все же начал говорить:

ー Особо нечего рассказывать. Мама воспитывала меня одна. Заботилась, учила, лечила, когда болел, добывала еду и... по большей части страдала, ー он вернул голову на подушку и подтянул к себе попку сына, будто защищаясь и защищая. ー Она была очень красива, но ей не повезло родить ребенка с голубыми глазами. Это ты и так уже знаешь.

Было видно, как тяжело ему даются воспоминания. И все же это было необходимо, поэтому Чимин спросил:

ー Как ее звали?

ー Ари. Как древний корень.

ー Красивое имя. А она рассказывала тебе об отце? ー альфа старался говорить мягко, намеренно сглаживая интонации, чтобы Ириска не почувствовал себя как на допросе.

ー Имени не называла, но говорила, что он был красивым, сильным и честным... и у меня его глаза... ー Ириска сделал паузу. Альфа придвинулся ближе, положив ладонь на его макушку. Омежка вздохнул и продолжил: ー Наверное, несмотря ни на что она все еще любила его. И... защищала. По ее словам, он сделал все, что от него зависело, чтобы быть с нами. Не знаю, что это значило, ー голос стал тише. ー Его не было рядом, когда нам приходилось голодать. Не было, когда мы терпели издевательства сородичей.

По сути, информации не стало больше, но Чимина что-то зацепило. Не сразу, но в голове начали высвечиваться слова:

«... он сделал все, что от него зависело».

Они проматывались вновь и вновь, пока два факта не встали рядом.

ー Черт... ー вырвалось у альфы прежде, чем он успел это осознать, и вот он уже осторожно сползал с кровати. ー Прости, мне нужно отойти... Поработать. Буду у себя. Люблю.

Последнее признание вырвалось само собой, но он не успел увидеть и услышать ответной реакции.

Чимин вышел и аккуратно закрыл за собой дверь, но дальше сдерживаться не стал. Ноги понесли его с такой скоростью, что даже занесло на повороте в комнату.

Сознание уже сложило два плюс два. Теперь оставалось дело за удачей.