Глава 9. Жертва.

Ночь разрезала город на куски.
То‌ва сидел у окна, наблюдая, как улицы шевелятся внизу, как будто они были кишками гигантского зверя. Каждая тень отзывалась в его теле, каждая трещина в асфальте тянула кожу, словно порез.

Но теперь он слышал больше.
Голоса. Шёпоты. Хор из сотен глоток, обращённых к нему.

«Нам мало. Дай. Накорми. Жертвуй.»

То‌ва зажал голову руками. Крики усиливались, пока он не почувствовал вкус крови во рту.

— Они зовут тебя, — сказал Рэй, стоящий в дверях. Его силуэт был чётче, чем когда-либо. Ни одна тень не касалась его — наоборот, он сам тянул тьму за собой.

— Я… не могу, — прошептал То‌ва. — Я не знаю, что им нужно.
— Нужно простое, — Рэй подошёл ближе, склонился к его лицу. — Жертвы. Кровь. Чужие жизни.

То‌ва замер.
И в тот же миг увидел внизу — толпу. Люди стояли неподвижно, смотрели вверх, прямо на него. Их лица были пустыми, но тела дрожали, как будто ждали приказа.

— Я не… я не могу убивать, — выдавил он.
Рэй коснулся его губ ножом, оставив тонкую красную линию.

— Но ты уже убиваешь. С каждым разом, когда отдаёшься мне. Ты чувствуешь, как город пьёт твою боль? Так пусть он пьёт и их.

Това задрожал. Но тело само поднялось, подошло к окну. Его руки дрожали, но в пальцах уже чувствовалась чужая жизнь.

Рэй обнял его сзади, прижимая к себе, как к алтарю. Его голос был тихим, горячим.

— Вдохни глубже. Возьми их в себя.

То‌ва закрыл глаза — и в тот же миг толпа внизу застонала. Люди начали падать, рвать себя ногтями, кровь брызнула на асфальт. И каждая капля крови отзывалась сладким жаром в теле То‌вы.

Он застонал громко, выгнулся в руках Рэя. Боль и наслаждение сливались так сильно, что он не различал их.
Город пил. Он сам пил.

Рэй прижал его к окну, вёл лезвие по его груди, и кровь стекала вниз, падая прямо на толпу. В этот миг их тела и толпа были одним. Люди гибли, а То‌ва чувствовал, как заполняется — как будто каждое чужое дыхание становилось его собственным.

— Ты чувствуешь? — шептал Рэй, проникая в него, грубо, безжалостно. — Они умирают ради тебя. И в этом — твоя новая жизнь.

То‌ва задыхался. Он чувствовал, как стены дрожат, как улицы выгибаются, как фонари вспыхивают в такт его крикам.

Когда всё стихло, на улице лежали тела. Пустые, без крови. А город сиял мягким красным светом, будто насытившийся.

Рэй поцеловал его, жёстко, почти кусающим поцелуем.
— Видишь? Ты уже не человек. Ты — жертвенный алтарь. Ты — их бог.

Това упал на колени, руки дрожали. Но в груди он ощущал силу.
Сладкую. Жуткую. Бесконечную.

И впервые в жизни он не чувствовал пустоты.