Глава 16.

Над опустевшей деревней пролетел гулкий колокольный звон, ознаменовавший конец воскресной утренней молитвы. В тесной церквушке шумели люди, громко смеясь и переговариваясь между собой. Сегодня Рут был в особо хорошем настроении: его родители, наконец, тоже посетили церковь вместе с ним, несмотря на то, что гостиница была как обычно переполнена.

Наконец двери церкви благодатно распахнулись, и вся толпа ринулась на выход. Маленький Рут семенил за своими родителями и вел за руку маленького Алека. Их окружали другие дети примерно того же возраста, а счастливые родители Рута тепло смотрели на своего любимого мальчика. Чуть поодаль Рут заметил Дэниеля, сына мясника.

"Ах, это снова сон..."

Снова тот же сон. Он видел его бесчисленное количество раз, и уже выучил каждое его мгновенье. Тогда Руту было 5 лет, а Алек уже как год жил в их деревне.

"Да, когда-то мы с Дэниелом дружили..."

До внезапного появления Алека Рут не помнил свою прошлую жизнь и мирно жил в деревне. В то время у него было много друзей, он даже слыл силачом среди своих сверстников.

– Алек, ты правильно молился?

– М-м-м. Ну, я так думаю.

Светловолосый малыш ответил яркой улыбкой, чуть прищуривая свои большие и блестящие глаза. Белокурый ангел протянул Руту свои маленькие белые ручки, будто хотел услышать похвалу и

получить немного ласки. В такие моменты он особенно походил на щенка, виляющего хвостом.

– Алек, не доставай Рута. – топнул ножкой Дэниел.

– Н-нет, всё не так. – беспокойно нахмурился малыш Рут.

– Правда? Я знаю, что он заснул посреди молитвы.

– Я-я... не ... спал. – тихо пробормотал Алек.

- А врать нехорошо! Бьюсь об заклад, Руту в очередной раз пришлось будить тебя.

- Я-я...

- Прекрати, Дэниел.

Рут помешал Дэниелу задирать Алека, в то время юноша был немного выше Даниэля, поэтому мог смотреть на него сверху вниз.

– Алек живёт в церкви, поэтому ему приходится рано вставать. Ничего страшного, что он немного поспал.

– Рут...

Алек с благодарностью посмотрел на своего защитника, его большие голубые глазки чуть блестели от накатившихся слёз. Дэниель чуть смутился, но больше не произнёс ни слова. В те времена Рут всегда одерживал верх над малышами.

– А ну-ка, ребятки, возвращайтесь домой.

– Да~

В эту же минуту дети начали энергично прощаться с настоятелем. Взрослые же любовались этой картиной и смеялись в ответ друг другу. Алек недовольно стоял рядом с Отцом, и поскольку он был единственным, за кем не пришли родители, ему надо было остаться в церкви, чтобы помочь с уборкой.

"Ах, вот мы и..."

– Гх...

– Рут!?

В этот момент Рут, который шёл в центре группы детей, внезапно упал на землю. Малыши беспокойно зашумели, а взрослые тут же ринулись к ним. Вокруг детского тела собралась толпа, а потом родители смогли привести Рута в чувства. Однако он больше не был тем невинным ребёнком, который ничего не знал.

– А?.. А, что это?! Что со мной случилось?

У него по-прежнему был высокий детский голос, но дикция и манера речи кардинально отличались. Он двигался совсем не как ребёнок, который только что потерял сознание. Его реакции были как у настоящего взрослого.

– Я-я... почему?.. Я... умер... меня сбила машина... и как?..

– Рут? Что случилось, Рут?

Рядом с мальчиком сидела заплаканная мать Селин и в недоумении обняла его детское тельце. И в тот же миг Рут отбросил руки, коснувшиеся его плеч.

– Кто ты?!. Мама? Это не так. Я-я... Кто я?

– Рут ведёт себя странно. – послышались голоса из толпы.

– Что он говорит? Какая ещё игра?

Жители деревни с опаской перешёптывались. Все жители деревни начали зловеще перешептываться. Всего несколько минут назад мальчик Рут говорил, как обычный пятилетний ребёнок, а через мгновенье стал как настоящий взрослый. Толпящийся народ сразу подумал, что мальчика прокляли, и поспешно стали забирать своих детей, уводя подальше от Рута.

– Я... разве меня зовут Рут?.. Рут? Я мальчик по имени Рут в этом теле?

– Рут, успокойся. Пойдём домой и ты немножко отдохнёшь.

– Дом... Ты имеешь в виду дом моих родителей? Их дом уже давно снесли, власти протянули там шоссе... нет, этого не было... так было «в прошлом».

Сейчас этот человек проходил через ад. Воспоминания о прошлой жизни хлынули холодными волнами, смешиваясь с его настоящими воспоминаниями. Он больше не мог различать, какой из жизней принадлежат все эти воспоминания и картины в его голове.

Вокруг кричали и ругались обеспокоенные жители деревни. Отойти и защитить себя от опасного и нестабильного – вот естественный человеческий инстинкт. И нельзя их за это винить.

– Рут... это имя меня не устраивает.

– Хватит! Да он просто хочет привлечь к себе внимание!.. Давай, пошли.

Один за другим люди торопливо стали покидать окрестности церкви. Возле мальчика остались лишь его мать Селин, растерянный отец, испуганный брат и шокированный Алек, который всё ещё держал Рута за руку. Когда он поднял голову, то заметил рядом стоящего на коленях Алека.

– Т-ты? Ты... А... да?

Мальчик узнал в Алеке своего дорогого друга, но не мог вспомнить его имени, от чего горько заплакал. Его маленькое тельце дрожало от страха, а душа умершего человека думала, что всё это

кошмарный сон или он сошёл с ума. Сейчас он был не в силах понять, что с ним случилось.

Увидев слёзы, маленький Алек поменялся в лице.

– Я... Алек, Рут.

Ранее плаксивый и робкий малыш Алек решительно обнял Рута.

– Всё будет хорошо, Рут. Я не боюсь, так что не плачь.

Семья Рута была ошеломлена поведением и твёрдым голосом Алека.

– Верно, Рут. Мама тоже здесь, с тобой. Тебе не нужно бояться.

– Рут, всё будет хорошо, я тоже здесь. – отец упал на колени и обнял сына.

– Рут, это твой старший брат.

Вся семья поспешила поддержать потерявшегося Рута, а потом они все вместе пошли домой. Благодаря утешениям и добрым словам страх мальчика постепенно уходил.

Той ночью Алек держал Рута за руку, и они спокойно заснули рядом друг с другом. Это было немного грустное, но тёплое воспоминание для них обоих.