19. Cкрещение дорог-одиночеств
Пробуждение было тяжёлым, будто я просто очнулся от заполняющей мой мозг темноты, всё тело ломило от неудобного положения и холода. В окна Volvo рассветно вваливалось солнце и сосновый лес, а также громкая ругань водителей дальнобоев. Пуститься в ночь в эту поездку было сущей глупостью, но разум вчера мне бессовестно изменил и вернулся костеря сердце только сейчас. Смыв следы сна с лица, водой из бутылки, я взял в придорожном кафе, у которого заночевал посреди ночи, стакан отвратного кофе и обжигаясь влил его в себя, чтобы хоть как-то согреться. Хотя холод, казалось шёл из души, расползаясь по венам режущими кристаллами.
В голове звенела пустота, чёртовы защитные механизмы сработали? Я был измотан почти до предела, уже чувствуя подступающую к носкам черту... Давай, Макс, правильным путём идёшь! Ядовитая мысль раздавилась горечью во рту и прошлась позывом к тошноте, заставив всё тело содрогнуться. С трудом заставив себя сесть за руль, я отправился в путь, встреча по поводу места открытия нового магазина была назначена на после обеда, но мне хотелось уже скорее добраться, чтобы занять себя делом, без опаски, что мысли о Вике узурпируют весь мой мозг.
На подъезде к городу, из прострации меня вырвал звонок Фёдора, сморщившись от всколыхнувшегося раздражения, я всё-таки ответил на вызов, попутно нацепив солнечные очки, словно стараясь отгородиться от собеседника, который итак не мог меня видеть.
- Доброе утро, страна! - бодрый голос с первых звуков повысил градус моей вредности.
- Бывало и добрее... - без энтузиазма отозвался я.
- Кто-то не выспался? Ты где? Отель маякнул, что ты ещё не заселился.
- Решил бросить всё к чертям и готовлюсь перемахнуть через границу, - буркнул я, проезжая очередной указатель, который свидетельствовал, что в пути мне оставалось провести по меньшей мере час.
- Одинцов, из тебя шутник, как из меня гей!
- Ой, Федя, не буди лихо... У меня такой доктор есть, на раз тебя обратит, - рассмеялся я, отгоняя вдруг подкинутые воображением картины.
- Иди ты... точнее езжай уже в отель! Где ночевал то?
- В лесу... - скользнув взглядом по плотным рядам разношёрстных деревьев, обступающих змеящуюся ленту дороги, заключил я.
- Ааа, звёздами любовался? Что вчера опять случилось? - звук ложки, размешивающей сахар в любимом чёрном кофе друга, на несколько секунд ворвался в салон машины.
- С чего ты взял?
- Интуиция, - прихлебнув напиток, выдал мне Фёдор. Мы словно сидели на кухне в офисе и я видел прищур его чёрных, внимательных глаз.
- Ну вот ты с этим своим шестым чувством мне и скажи, что за херня творится в моей жизни и когда это наконец закончится? - поправив очки и заёрзав на сидении, огрызнулся я.
- У тебя столько всего интересного только началось, а ты о конце мечтаешь.
- Задолбался я с этими интересностями. Может ну их? - сморщившись, мне тоже захотелось нормального кофе, а не ту бурду, что я выпил недавно, даже запах примерещился, пока слушал как Фёдор в очередной раз делает шумный глоток.
- Ну это ты просто не выспался, мой друг, вот сейчас приедешь в отель, отдохнёшь, проведёшь встречу, а там и выходные. Я тебе номер продлил до воскресенья, оставайся там: фанпарк, чистый воздух, приедешь как новенький.
- Со стареньким разбитым сердцем...
- Ну это мы ещё посмотрим. Всё, давай, отзвонись как будешь на месте.
Голос Фёдора стих и я ощутил как холод в груди стал теплее, иногда нам нужно просто говорить с кем-то близким в моменты опустошённости и боли, чтобы их слова заполняли наш мир, мысли, согревали пустяковыми вопросами и шутками, значащими на самом деле намного больше, чем нам кажется.
Рухнув в свежие, аккуратно заправленные простыни, я не сдержал довольного возгласа, всё моё тело ныло и требовало отдыха, на который у меня осталось буквально пара часов до встречи. Поставив несколько будильников, я завернулся в одеяло с головой, надеясь, что ни один сон не проберётся в это импровизированное укрытие.
Мой слух дразнил плеск волн, под закрытые веки снова бились лучи и знакомый голос что-то увлечённо рассказывал. Мерный шум баюкал и успокаивал, вызывая невольную улыбку.
- Макс, я конечно понимаю, что тебе не нравится рыбалка, но это не значит, что ты можешь её проспать.
- Я просто наслаждаюсь с закрытыми глазами.
- И немного похрапывая? - фыркнув, рассмеялся мой собеседник.
От возмущения весь флёр дрёмы улетучился и я сел, раздосадованно моргая глазами от яркого света кругом. Причал возле летнего домика на озере, который мы сняли на ближайшие две недели, заливало солнцем, всполохи миллионов отблесков качались на размеренной водной глади, заставляя жмуриться ещё не привыкшие глаза. Приложив ладонь козырьком ко лбу, я недовольно заворчал, тут же ощутив как что-то опустилось мне на голову.
- Надень кепку, а то так и солнечный удар поймать недолго.
Я приоткрыл веки и замер от взгляда этих синих глаз, в которые так долго не мог посмотреть.
- Привет, неандерталец, - блеснувшие на солнце зубы, губы в широкой улыбке, отголосок давно утерянного счастья, ударивший по моим нервам.
В горле всё сжалось от спазма, дыхание замерло, весь я остановился, наблюдая за человеком перед собой, таким же, как видел его в то, последнее утро.
- Ды-ши, - шёпотом, таким громким, звучащем в моей голове, почти забытым.
- Лео... - осознание того, что я могу говорить с ним заставило меня вскочить с шезлонга, на котором я сидел всё это время.
- Тише-тише, давай без резких движений.
Оглянувшись по сторонам, я убедился, мы были на том самом озере, где провели с Лео последний совместный отпуск, счастливые две недели только наедине друг с другом и природой вокруг. Тогда я жаловался на рыбалку и прыгая с причала в ещё слабо прогретую воду, портил своему парню весь клёв. Он делал вид, что ругается, а сам с улыбкой смотрел на моё качающееся на волнах тело.
Радостная картинка ещё стояла перед глазами, но слова, которые копились во мне все эти полтора года внезапно исчезли, без остатка, я смотрел на него, улыбающегося, в этой белой одежде и не мог проронить ни звука.
- Я ждал, чтобы кто-то смог успокоить боль... и ты при мысли обо мне не видел только тот ужас, не мучил себя, - Лео взъерошил волосы и довольно потянулся, - Красивое место, мы провели тут счастливое время, - оглянувшись, он улыбнулся мне, подмигивая, - Мы вообще были счастливы с тобой...
- Теперь мои сны о тебе будут такими? - почти мысленно, почти не дыша, боясь спугнуть долгожданный сон.
- Надеюсь, что я перестану тебе сниться, дорогой...
- Нет!
Лео покачал головой, ветер взметнул тёмные пряди и бросил их на вдруг посерьёзневшие глаза:
- Какой же ты упрямый, как всегда, но тут это бессмысленно.
- Ты пришёл попрощаться? - картинка перед глазами пошла рябью, словно теряя сигнал от какого-то передатчика, то ли прошлое сопротивлялось, то ли будущее спешило вытолкнуть нас отсюда. Внезапная аномалия, на стыке реальностей, дающая мне шанс...
- Нам стоило это сделать ещё полтора года назад, кажется прощание затянулось.
Хотелось что-то сказать, сделать, умолять, требовать... но с кем я собирался вести этот торг? Со смертью? Ей мы проиграли ещё в том леденящем ноябре. Я протянул руку к нему и не ощутил ничего: ни тепла, ни холода - лишь отголосок любившего меня человека, которого я слишком задержал в этом мире.
- Прости... - я обрадовался тому, что могу сказать ему это, - Я не могу больше за тебя цепляться. Спасибо за всё...
- Ооо, мой неандерталец совсем вырос, - Лео поднял большой палец вверх, одобрительно кивая.
Искренне засмеявшись, мне оставалось только смотреть на него, на то, как он прошептал одними губами спасибо и снова подмигнул.
- Пользуясь этим местом и внезапно выпавшим нам временем, тебе всё-таки придётся со мной порыбачить, - заключил мой долгожданный гость и потёр руки.
- Ты всегда добиваешься своего, - усмехнувшись, ответил я.
- Почти...
Я перетерпел сжимавший моё горло спазм и просто кивнул, подтягивая шезлонг к краю причала, Лео присел рядом и я невольно завис взглядом на его светящемся в солнечных лучах профиле. Вода тихо плескала в доски под ногами, воздух дрожал, а моё сердце отбивало какой-то тягучий ритм, словно музыкальное сопровождение в титрах заканчивающегося фильма, который я больше никогда не увижу.
Проснуться и не открывать глаза, цепляясь за образ, медленно таящий под закрытыми веками, прощающийся и словно действительно истекающий из моей души, по каплям, вместе со сном, который спугнул звон будильника. Развернувшись из своего кокона, я сел на кровати, опустошённо застыв взглядом на стене напротив кровати. Несколько глубоких вдохов дали мне прийти в ощущение реальности, что-то действительно изменилось, я закусил губу, чувствуя, что слёзы переполняют мои глаза, медленно чертя дорожки по щекам.
Прощай, моя любовь, я смог это сказать.
Захлопнув за собой дверь номера, я бросил взгляд на часы и отметив, что до встречи ещё достаточно времени, неторопливо двинулся в сторону лифтов, мысли пришли в равновесие и какое-то подобие спокойствия. Затишье перед бурей? Завернув за угол коридора, я вдруг столкнулся со спешащей горничной, телефон выскочил из руки и проскользив по ковровой дорожке, остановился у двери чужого номера. Принеся друг другу торопливые извинения, мы разошлись в разные стороны, подняв телефон я убедился, что тот цел. Взглядом окинув дверь перед собой, мне не удалось сдержать внезапный смех, номер комнаты словно издевательски поблескивал в солнечных лучах.
Стотринадцать.
Мои гештальты любили напоминать о себе неожиданно и достаточно категорично.
Веранда ресторана, в котором у меня только что успешно закончилась встреча с новыми партнёрами, пустела после обеденного наплыва отдыхающих, летний уикэнд манил в эти места тех, кто не хотел коротать время в городе.
Телефон разразился звонком и я с улыбкой ответил:
- Привет, тот, кто мне больше не снится, - сделав глоток чёрного кофе, почти остывшего за время встречи, я откинулся на спинку кресла, мысленно позволив себе представить Вадима.
- Привет, тот, кого больше не пугает моё лицо, - глухой голос выдал тревогу, скользящую в нём.
- Как встреча с семьёй?
- Сложнее, чем я думал. И поэтому я тебе звоню... Макс, мне нужна помощь.
- Что случилось? - нахмурившись, я приготовился выслушать Вадима.
- Ты можешь приехать завтра на ужин? Мне нужен кто-то рядом, поддержка в этом чёртовом бардаке. Отец решил провести встречу с партнёрами и представить меня как приемника. Можешь побыть моим другом?
- Я и есть твой друг, уж это у меня получается куда лучше, чем быть парнем. Ты позвонил куда нужно. Кидай адрес, примчусь к тебе группой поддержки.
- Спасибо...
Планы на выходные внезапно менялись и я настороженно покрутил в руках замолчавший телефон.
Дом, к которому меня вывел навигатор по петляющей среди лесной чащи дороге, оказался даже больше, чем я предполагал, отец Вадима явно не поскупился на своё поместье, иначе эти владения и язык не поворачивался назвать. Пока охрана проверяла мои документы и открывала ворота, чтобы пропустить меня во двор, показалось неудивительным, что Вад бежал из-за этого высокого забора, впечатление складывалось хоть и роскошное, но гнетущее.
Друг ждал меня у парковки, в сторону которой указал охранник исудя по выражению на его лице, он был расстроен. Только увидев как я выхожу из машины, показалось, что он с силой расправил плечи и будто наконец вдохнул полной грудью. Подойдя ко мне, Вад вдруг решительно приблизился и обнял, а я от неожиданности задержал дыхание.
- Помнишь я сказал тебе, что ты будешь в качестве друга?
Промычав что-то неопознанное в ответ, я прислушался к сбивчивому шёпоту:
- Так вот, план меняется, мне придётся представить тебя как своего парня... Я знаю, что это явно больше, чем я просил, но это только для моего отца.
Отстранившись, Вад заглянул встревоженными голубыми глазами в мои, ища поддержки, я видел как тревога наполняет его и сам поддался этому неприятному чувству.
- Что происходит?
- Он пригласил мою бывшую невесту и её семью, точнее они бы всё равно были на этом сборище, - Вадим с раздражением сдёрнул тонкую оправу очков и растёр переносицу, - У наших отцов давние партнёрские отношения, он один из инвесторов клиник и брак между мной и Верой пошёл бы на пользу в укреплении этих отношений.
- Ты сейчас словно рассказываешь мне историю из популярных сериалов, - вставил я, оглядывая аккуратный сад, раскинувшийся вокруг дома.
- Знаешь, так себе сериал, - вновь надевая очки, поморщился друг.
- Да я заметил, что ты не в восторге.
Вадим грустно улыбнулся и хлопнув меня по плечу, кивнул в сторону дома:
- Пойдём, я приготовил кое-что из одежды, хорошо, что у нас один размер.
- Да, с собой я парадно-выходной костюм не захватил, - вспомнив одну деталь, мне пришлось закусить губу, чтобы не рассмеяться, пока мы шли по дорожке к крыльцу дома, среди пышно расцветших пионовых кустов, - Можешь мне одолжить один из тех галстуков? - Поймав колкий взгляд Вада из-под ресниц, я всё-таки не сдержал смех: - В этот раз обещаю использовать его по назначению.
Знакомство с Андреем Александровичем, отцом Вадима, прошло как смотр военно-морского флота... торжественно, пугающе и больше для галочки. Пожилой, болезненный мужчина, всё ещё не лишённый своей жёсткой и властной ауры, и совершенно не похожий на Вада, смерил меня ледяным взглядом блеклых серых глаз, сделал одолжение кивком головы, после того как услышал моё имя из уст сына и скрылся из гостиной, в которой мы столкнулись. Прекрасно понимая, что я здесь как залог неприкосновенности Вадима, мне оставалось лишь молча проводить взглядом хозяина дома, а потом позволить другу увлечь себя на второй этаж в его комнату.
Оглянувшись, я заметил насколько строгая обстановка окружала друга в юности, стены были абсолютно пусты: ни плакатов, ни постеров, монотонные тёмно-синие стены наполняли пространство холодом. Небольшая кровать, шкаф и письменный стол с рядом книг по медицине - единственный намёк на некогда живущего тут студента-медика.
- Ничего лишнего, - проронил я, проведя пальцами по корешку потрёпанных учебников.
- В этом доме так везде.
- Ни уюта, ни души...
Вад окинул комнату взглядом, словно она была чужой и он только сейчас забрёл в неё и то по ошибке:
- Моей души в ней точно нет, а до остального никому и дела не было после маминой смерти.
Подойдя к шкафу, он достал несколько костюмов и бросил на кровать, накинув поверх пару рубашек и галстуки:
- Вот, выбери что больше нравится, пора переодеться, скоро начнут приезжать гости, - взъерошив свои кудри, Вад вдруг серьёзно посмотрел на меня, - Прости, что втянул, но мне правда нужен был кто-то рядом.
- Уже говорил тебе и повторю, ты мой друг. Да, мы пошли довольно странным путём, - разведя руками, я подмигнул прячущему улыбку Ваду, - Но ты дал мне шанс на новую жизнь и я просто хочу помочь тебе чем могу. Если ты хочешь мной пригрозить отцу, я готов. Всё, только бы ты улыбался!
- Ты что-то с чем-то, - приподняв брови, ответил он.
- О да, я незабываем! - прищурившись, я кивнул рассмеявшемуся парню, чувствуя, что его отпускает сковывающий груз, словно становясь посильной ношей, которую можно разделить с тем, кто подставил своё плечо. А этому человеку я был готов помочь всегда и везде.
Спустя пару часов, я стоял на балконе дома, сжимая в руках бокал с виски, упакованный в строгий чёрный костюм друга и мысленно читающий мантры о том, что нельзя посылать людей нецензурными словами, что мы все цивилизованные и взрослые... Что...
- Максииим! - кадык нервно дёрнулся и я поперхнулся, обжёгшим не то горло виски, тут же ощутив маленький кулачок, больно барабанящий меня по спине. Невысокая брюнетка, в искрящемся мини-платье налетела на меня ангелом возмездия за все мои когда-либо совершённые грехи и опутала своими руками-тростинками, вызывающе прижимаясь почти голой грудью и хлопая густо накрашенными ресницами. Твою мать...
- Вера, спасибо за заботу, но не стоит... - прохрипел я, отступая от навязчивой бывшей невесты Вадима, осознанно выставляя перед собой руки, пресекая попытки ощупать меня этим тонким, паучьим пальцам. Мы были знакомы два часа и я искренне ненавидел эту девушку, которой Вадим услужливо представил меня в начале вечера и тем самым подставил под огонь её неуёмного женского шарма.
Вечер плыл над садом приглушённой музыкой, исходящей из открытых окон гостиной на втором этаже, несколько столиков на газоне были заполнены весело переговаривающимися людьми, за бокалами игристого и разнообразными закусками. Краем глаза я заметил Вадима спускающегося по ступенькам и входящим в круг отдельно стоящих людей, он улыбался, чёрт его дери.
Глубоко вздохнув, мне пришлось придать лицу выражение, по которому, как я надеялся невозможно было понять, что у меня сейчас было одно желание: убивать. Увлекая тараторящую какую-то чушь девушку, я поспешил спуститься по боковой лестнице, стараясь приблизиться к другим людям и сделать их свидетелями её слишком развязного поведения. Однако либо она всегда так себя вела при виде нового кандидата в мужья, либо местное общество было настолько не предосудительным.
Пользуясь моментом, в который моя вынужденная спутница отвлеклась на разговор с какой-то гостьей, я проходя мимо Вадима, ухватил его за локоть и вытянул из вяло текущей беседы с пожилым мужчиной, принеся тому извинения.
- Скажи мне честно, ты же не только из-за отца меня позвал, но и для того, чтобы отвлечь свою бывшую?
- Вера очаровательна, не правда ли? - сверкая глазами, уточнил у меня Вад, играя бровями.
- Да даже будь она в сто раз очаровательней, вся её артиллерия вызывает у меня только отвращение и ужас, - от воспоминания призывно изгибающихся губ, меня передёрнуло.
- Какой ты непробиваемый!
- Да, знаешь, на мне стоит гейский оберег от таких вот, - я неопределённо махнул в сторону сверкающего мини и покачав головой, отвернулся, вперив пристальный взгляд в голубые глаза напротив, - И он вызывает у меня определённые желания защитить и свою, и твою неприкосновенность.
- Ты сейчас о чём? - взгляд Вадима встревоженно метнулся по моему лицу и по сторонам.
- Давай решим этот вопрос раз и навсегда, если тебе так хочется, - осторожно приблизившись, я заметил как Вад нервно облизнул губы, стараясь не встречаться со мной глазами.
- Макс...
- Ты просил поддержки, я оценил сложившуюся обстановку и думаю, что тебе стоит показать всем как на самом деле обстоят дела.
- Ты уже порядком выпил?
- Это единственное, что скрашивало эти часы с Верой, точнее мои попытки от неё отвязаться, - честно признался я, широко улыбаясь.
Скользнув пальцами по его ладони, плотно обхватывающей бокал с каким-то алкоголем, я крепко взялся за его запястье, удерживая казалось итак не сопротивляющегося друга, в голове стучал набат из крови, глупости и потерянного здравого смысла. Что-то привлекло мой взгляд за плечом Вада и переведя взгляд, я почувствовал как реальность дала мне жёсткий удар под дых.
В нескольких шагах от нас, как всегда в безупречном чёрном костюме и зачёсанными в строгую причёску фиолетовыми волосами, стоял Виктор. Стоял и сжигал меня взглядом своих вулканических глаз. Чертыхнувшись, я отдёрнул руку от Вадима, задевая бокал в его пальцах и наблюдая как янтарная жидкость под брызги осколков, растекается по каменной дорожке.