Часть 9

Линкольн

  С самого раннего утра машина молодого человека стоит напротив гаража, готовая к рядовым техническим работам. Проверка уровня масла, замена свечей зажигания, если ему хватит времени, следующим к чему он приступит, будет покрытие лаком.

   Высокий смуглый парень бережно и увлеченно возится с ней не первый час. Для него это — ритуал. Такую страсть к авто никто из его знакомых не разделяет. Куда проще все заботы переложить на сервисные центры и наслаждаться свободным временем.

   Но для Линка это не просто ретро авто, это его детище, которое он сам, своими руками перебирал и приводил в товарный вид. Работа лишила его возможности завести семью. Точнее он сам себя лишил этого, склонив чашу весов в пользу преданной службы в полиции.

  — Dodge Charger 1969 года. Разгон до сотни менее, чем за 9 секунд, а максимальная скорость примерно 200 км/ч? — Линкольн отрывается от своего любимого занятия, оборачиваясь на голос за спиной.

Перед ним, широко улыбаясь, стоит брюнет.

  — Именно так. — растерянно отвечает он. — Я Линкольн, а ты? Видимо, брат Октавии? — он вытирает руку, испачканную машинным маслом, и протягивает ее Беллами, пытаясь не выдать своего удивления такому неожиданному появлению. — Я видел тебя мельком, но не было возможности познакомиться лично.

  Беллами игнорирует протянутую руку и продолжает пристально рассматривать парня. Создавалось впечатление, что Беллами оценивает Линка, как товар на блошином рынке. Презрительная ухмылка не покидала его лицо. Такая пара, как Линкольн и Октавия, явно его не устраивает.

  — Да, я ее брат. — он делает паузу, наклоняя голову на бок. — А ты, Линкольн, — Беллами протягивает его имя, тыча пальцем в грудь, от чего Линк отступает назад. — Прекрати вертеться около нее. Иначе…

  Не дав договорить Линкольн отпихивает руку Беллами от своей груди и приближается к Беллами, встречаясь с ним взглядом. Не смотря на свою грозную внешность, обычно, Линкольн добр и миролюбив. Конфликты — не по его части. Он всегда пытался их погасить в самом начале. Но не в этой теме.

  По Октавии было заметно, какую власть брат имел над ней. Безнаказанность и вседозволенность читались в глазах напротив. Это вынуждает Линка вспомнить все, что они успели накопать на Беллами. И этого было бы достаточно, для наручников защелкивающихся на его запястьях. Стоять так близко и сдерживать свое раздражение было уже невозможно.

  — Иначе что, здоровяк? Ммм?! — на лице Линкольна растягивается самодовольная улыбка. Его желание задеть Беллами берет над ним верх. — Октавия упоминала, что у тебя нет девушки. Хочешь, чтобы она сидела с тобой, до конца дней? — стеклянные глаза напротив не выражают никаких эмоций, что толкает Линка продолжить натиск. — Я не психолог, но предположу, у тебя были проблемы с матерью. Странные, нездоровые отношения, знаешь. — он делает паузу, чтоб следующие слова запечатлелись в памяти Беллами. — Может быть, она тебя даже трогала…

   Линкольну уже самому не по себе от своих слов, но желаемой реакции он так и не получает. Беллами просто безмолвно смотрит на него.

«Ну что будешь делать дальше, Линк? А если он на тебя набросится и соседи вызовут полицию. Как не вовремя, Беллами. Ты как будто знал, что у меня нет поддержки? Так, ситуацию нет смысла отпускать. Была не была.» — думает он.

— Это объясняет твою гиперопеку над Октавией. Она копия матери, да? Ты ее бережешь от всех не из-за большой братской любви, верно?

  Наконец, мимика Беллами дрогнула и Линкольн отмечает это про себя: «Мерзавец! Ты еще хуже, чем я предполагал.»

  — Сколько ей было, когда ты впервые ее…

  — Твои фантазии не имеют ничего общего с реальностью. Просто не приближайся к ней. Предупреждений больше не будет. — его голос спокойный и ровный. Казалось, он должен был возмутиться столь мерзким высказываниям, но нет.
— Октавия сама решит. Тебя это не касается! — процеживает Линкольн сквозь зубы.

  Словно устав от разговора, Беллами, молча разворачивается и пересекает дорогу к своему дому. Линкольн быстрым движением смахивает испарину со лба. Все это подпортило план быть тихим, мирным соседом и не привлекать внимания. «Лена будет рвать и метать, когда узнает о стычке.» — проносится в его голове.

                               Х

В подвале.

  — Что ты имеешь в виду? Октавия?! — с осторожностью интересуется Лекса, чтобы не спугнуть настроя своей собеседницы. — О чем ты говоришь?

  — Ты не думала, как Беллами попал в дом и успел покинуть его до приезда полиции?!

  — Я не совсем понимаю… Октавия, прошу тебя, расскажи мне подробнее, что произошло той ночью после того, как я потеряла сознание. — стараясь сохранить терпение, Лекса ерзает на месте.

Октавия все это время заботилась о состоянии здоровья Лексы. Она была добра и отзывчива по своей натуре. В тайне от брата приносила ей противовоспалительные средства и мази от синяков, для более быстрого заживления. Старалась подкормить и хоть как-то скрасить одиночество Лексы в заточении. Частые посещения незаметно сблизили девушек. Они стали охотно делиться друг с другом невинными историями и размышлениями. Октавия все больше проникалась доверием к Лексе. Ее слова набирали вес с каждым днем в ее глазах. В других обстоятельствах или другой жизни, они непременно были бы лучшими друзьями.

  — Я говорила тебе, что с Кларк все в порядке. У Беллами на нее виды. — многозначительный взгляд Октавии, поверг Лексу в шок. — Но кое-что пошло не по плану. Она опять появилась здесь. Я никогда бы не вернулась в то место, где на меня напали. А она почти сразу после выписки примчалась сюда. Либо твоя подружка — отбитая наглухо, либо любовь и страдания ее совсем свели с ума. И не знаю, что хуже.

  — Я тоже. Кларк всегда была своенравной, но далеко не глупой. А что там с попаданием Беллами в дом? — спросила Лекса поправляя растрёпанные волосы за ухо.

  — Полиция зашла в тупик, когда не нашла никаких следов вне дома. Вы просто исчезли. Как по волшебству. Никто не входил и не выходил. Пуф… Магия! — Октавия засмеялась, не разжимая губ.

   От этого смеха в маленьком помещении стало не по себе.

  — Может они плохо искали? Или упустили что-то. Не знаю, как работает полиция в этом районе.

  — Поверь мне, они искали усердно, даже чересчур. — слегка покашляв, Октавия продолжила. — Эта брюнетка, Лютор перевернула весь ваш дом, и подняла район на уши.

   Они настойчиво обошли всех соседей. Пытались попасть в дома под любым предлогом. Беллами не мог найти себе места. Я думала, отец убьет его за твое похищение. Они вечно ругались на эту тему, что глупо из-за девчонки так рисковать и подставлять все дело под удар. Черт тебя дёрнул, Лекса, приехать сюда! — Октавия заглянула в зеленые глаза напротив, будто ожидая увидеть в них ответ. — Твои новости про Кларк снесли Беллами голову. Он счел это знаком. Он вечно грезил ей, преследовал, как хвостик за ней ходил. А она не обращала на него никакого внимания. — увлеченно рассказывает она. — И вдруг, она сама появляется на нашем пороге. Вернее, ты появляешься на нашем пороге и рассказываешь о ней и ваших общих планах. Его будто подменили. Если бы не отъезд отца, то такого не случилось.

  — Октавия! — голос Беллами рассек воздух и обе девушки замолкли, как подростки, пойманные на месте преступления, смотря друг на друга, не зная, что предпринять.

  — Октавия! Не заставляй меня спускаться и тащить тебя силой на верх. — прорычал Беллами, не вполне совладав со своим голосом.

  — Мне пора. — в испуге вскочила Октавия, как на пружинках. — Зайду позже. — в спешке закрывая решетку, бросает она. Поднимаясь наверх, неуверенными, но быстрыми шагами, она встречается с Баллами раньше, чем рассчитывала.

  Он ждал ее прямо у выхода из подвала. Опалённая сладковатым дыханием брата, Октавия двинулась в обратном направлении, не произвольно скривившись.

  — Ты что, до сих пор торчала там с Лексой? — с раздражением произнес Беллами.

  — Я немного покормила ее, вот и все. — смотря в пол, оправдывается Октавия. — Вечером нужно будет сводить ее в душ и примерить наряд на завтра. Как ты велел.

  — Да, это все, конечно, нужно сделать, но можно и побыстрее! Что ты там с ней рассиживаешь? Надеюсь, лишнего не болтаешь? — он возмущен до предела после стычки с Линком, а поведение Октавии поливает масла в огонь.

  — Нет, мне с ней не о чем разговаривать. Она нам не союзник. — произносит Октавия, стараясь звучать как можно убедительнее.

  — Верно! И не вздумай делать глупости! — нельзя терять контроль над ситуацией. — Кстати, ты вечером мне понадобишься. Поможешь заманить «в гости» нашего милого соседа, он тебе не откажет. — со злой улыбкой он хватает Октавию за подбородок, смотря ей в глаза, продолжает. — Он будет под моим контролем и не сможет больше вынюхивать и выводить меня из себя, приближаясь к тебе.

                                 Х

  Близится вечер, солнце уже опустилось за горизонт. Все запланированные дела сделаны. Линкольн решает совершить легкую пробежку вдоль владений Блейков и посмотреть, как обстоят дела со стройкой на их территории.

  Лена потребует полный отчет. Он знает ее слишком давно, чтобы иметь представление, какие детали ее заинтересуют.

  Свежий воздух, длинная зеленая изгородь. Вдоль нее ему бежать около 5 минут. В конце тихой аллеи он всегда, сбавляет ход, разворачивается и отправляется обратно.

  Где-то на середине пути, из-за кустов, ему слышится сдавленный женский голос. Линкольн останавливается и подходит ближе к ровно подстриженной зеленой изгороди.

  Вокруг так тихо и спокойно. Даже шум листвы на деревьях почти не слышен. Линкольн почувствовал себя подстреленным кроликом от голоса рядом.

  — Какой любопытный! — с насмешкой произносится фраза, сопровождаемая глухим ударом по затылку.

  Линкольн падает всей массой на изгородь, ломая тем самым растения. Нечто металлическое небрежно падает рядом с ним.

  — Октавия, помоги его оттащить, пока никто не увидел. — Беллами хватает ее за локоть, дергая на себя. — Окти, не стой столбом! Дело уже сделано. — от этих слов в ушах Октавии зашумело.

   «Октавия, ты что не понимаешь всю серьезность своего положения? Ты внесла свою лепту — ты теперь тоже виновна.» — ее внутренний голос звучит, как голос Лексы.

  Слезы застилают глаза, она встряхивает головой, пытаясь избавиться от них.

  Они тянут тело большого, смуглого парня от зеленой изгороди, которая скрывает все, что происходит на частной территории. Руки Октавии предательски трясутся. Сжимая сильнее плечо Линка, на ее лице отражается горечь, подмеченная Беллами. Это заставляет его победно улыбаться.

  Ноги Линка волочатся по грунту, оставляя едва заметные следы на неухоженном газоне.

  — Какой тяжелый, гаденыш. Нужно было ближе к дому приманивать, и тащить так далеко не пришлось бы. — ворчит себе под нос Беллами.

  Дверь черного входа открывается и тело Линкольна с трудом затаскивают внутрь. Размазанная по паркету грязь, вперемешку с сочащейся кровью из открытой раны на голове, вгоняет Октавию в неописуемый ужас.

  «Из-за тебя он здесь. И он может погибнуть. Это твоя вина.» — голос Лексы внутри нее пренебрежительно монотонен и холоден.

  — Окти, очнись, пойди лучше забери трубу от изгороди. Тут я справлюсь сам. — Беллами тянет тело Линка к двери подвала, хрипя и ругаясь.

   Октавия медленно плетется из кухне во двор, обходя следы их преступления на паркете.

  Одинокая лампочка висит над потолком. Большое помещение с бетонными стенами освещено частично.

  По углам расставлен старинный хлам. У лестницы стоят стиральная машина и проржавевшая сушилка.

   Линка тянут вниз по лестнице, пока он издает стоны, не в силах подняться. Оказавшись в самом низу, Беллами, отпустив Линка, отодвигает стиралку от стены с громким металлическим скрежетом. За ней спрятан вход в помещение, скрытое от посторонних глаз.

  По середине его разделяет крепкая решётка. Внутри ведро с крышкой, миска с водой, матрас и горы старых тряпок.

  Лекса лежит в углу на грязном матрасе лицом к стене, изображая жертву в отключке. Это лучшее решение, что пришло ей в голову, за ту минуту, как она услышала приближение Беллами. Сейчас ее нового соседа впихивают в камеру. Линк падает у решетки. Беллами подходит и наклоняется к нему.

  — Знакомься с соседкой, Линкольн! — он тянет за ворот окровавленной футболки, приподнимая его тело от пола. — Это Лекса! Лекса, это Линкольн. — провозгласил он бодрым голосом, потом неохотно добавил. — Вы здесь не надолго.

  Беллами толкает Линка в сторону Лексы, которая так же, как и прежде не подает признаков жизни.

  — Завтра состоится ужин. Вы оба приглашены. — помпезно произносит он, как ведущий развлекательного шоу, ожидая аплодисментов к конце.

   — Будьте готовы, когда я за вами зайду!

  Дверь закрывается.
Лекса и Линкольн остаются в темноте.