Глава 5

   — Боже, что все так пялятся? — Кларк ворчит себе под нос, встречаясь взглядом то с одной мимо проходящей компанией, то с другой.

  Она неспешно пересекает двор, ежится, ловя на себе любопытные взгляды.

   Кто бы мог подумать, что новый ученик может вызвать такой интерес всей школы. Не очень приятно, когда ты по неволе становишься центром всеобщего внимания, — Здесь новеньких огнем, водой и медными трубами проверяют что ли?! — продолжает бурчать Кларк.

   Она подходит к длинной деревянной лавочке без спинки, стоящей рядом со столом, и устало садится за него. Рюкзак, что весь путь тянул ее плечо вниз, падает на землю.

   — Солнышко, ты во мне дыру прожжёшь, — Кларк, неожиданно для себя, грубо реагирует на очередной любопытный взгляд рыжеволосой девушки, проходящей мимо.

  От такой внезапности обе округляют глаза. Девушка спешно удаляется, не желая быть мишенью необъяснимой агрессии, — Пф… Кларк, ты не выносима. Минус один из потенциальных друзей, — она медленно выпускает воздух из легких и устало опускает голову.

   Последнее время она почти всегда такая. Измученная и злая. Состояние «зеленой тоски», что действует на нервы, как ей, так и окружающим.

   Сейчас уже середина дня, длинная обеденная перемена. Школьный двор под завязку забит учениками, все заняты своими делами.
  Кларк сидит за столом, облокотившись на руку, медленно пережевывает свой сэндвич. Ее взгляд блуждает по группам подростков, оценивая и гадая о их жизни вне школы.

  Возможно, этот парень, со смешной прической, стоящий у дерева, любит помогать маме по дому. Кларк представляет, как он моет тарелки на кухне, а мать протирает их полотенцем от влаги и складывает в шкаф. Их вечер заканчивается с чашками чая в руках и разговорами о его скором отъезде в колледж.

  А его собеседник, высокий, худой парень, наверняка, любит вечеринки и никогда их не пропускает, тайно сбегая из дома. И в эти моменты, его отец не находит себе места и обзванивает все полицейские участки и больницы, не уверенный, какой ответ на том конце провода он хочет услышать. Окончательно устав ждать, он берет ключи от своего пикапа и едет искать своего сына по адресам друзей. Он его обязательно найдет, как обычно, и повезет домой, отчитывая по дороге, пока парень молча смотрит в окно и совсем не вникает в доводы отца.

  Кларк переводит взгляд дальше, в поисках следующего объекта для своих пустых размышлений, как вдруг встречается с наглым взглядом девушки, что пялится на нее с другого конца школьного двора. Именно пялится. Так на малознакомых людей не смотрят, это не прилично. Кларк прожигают, не моргая, безбрежными, как океан глазами. Этот взгляд заставляет ее резко выпрямиться и вынырнуть из своих фантазий.

  — О, Боже, и давно ты на меня смотришь? Так, что мне делать? Блин… — лицо Кларк начинает гореть от неловкости и смущения.

   Необъяснимый магнетизм не позволяет ей отвести взгляд или уйти. Сэндвич тут же отходит на второй план, её вниманием полностью завладела эта странная ситуация здесь и сейчас.

   Девушка с распущенными кудрявыми волосами и притягательными глазами начинает движение в ее сторону.

  — Черт! Она идет сюда, — Кларк начинает крепко сжимать край лавочки руками, это должно помочь снизить панику, — Куда будешь бежать, Кларк? Ммм… — хихикает себе под нос, ожидая, что девушка просто пройдет мимо.

  Есть еще пару мгновений для принятия решения, но Кларк замирает в своей позе.

  — Привет, я Лекса, — девушка садится рядом на лавку в пол-оборота, не спрашивая разрешения или хотя бы не уточнив, не помешает ли она.

   Не стесняясь, как и прежде, глядя уже на пунцовое лицо Кларк, она продолжает, — Не помню, чтобы видела тебя раньше. Ты новенькая? Как тебя зовут? Ты себя хорошо чувствуешь? Вид у тебя не здоровый.

  — Эй! Не расстреливай меня вопросами, Лекса. Я в порядке, — Кларк собирает все силы, чтобы не грубить, хотя это не так легко. Лекса очень красивая и самоуверенная девушка. Это не заметит только слепой, — Сегодня мой первый день в этой школе.

  — Не буду расстреливать, если скажешь имя,— Лекса широко улыбается, не отводя взгляда с голубых глаз и не сбавляя своего напора.

  — Кларк, меня зовут Кларк, — она наконец отпускает хватку от края лавочки, смотря в зеленые глаза, и не замечает, как кладет руку поверх руки Лексы, что покоилась на лавочке между ними.

  Осознав это, все тело охватывает жаром, она не в силах пошевелиться. Рука Лексы такая нежная и теплая, что Кларк хочется растянуть это мгновение, как можно дольше. Они обе замерли. Обе не знали, что делать дальше. Они не переставали смотреть друг друга.

  Кларк стало так спокойно и уютно, рядом с этой девушкой. Будто бы она вернулась туда, где ее ждут, всегда выслушают, поймут и поддержат.

  — Мой папа умер, и мы переехали сюда с мамой неделю назад. У нее новая работа в местной больнице… А я начала учебу в этой школе, т.к. она находится неподалеку от нашего дома… — вздохнув, она делает небольшую паузу, — Извини… Я не знаю почему рассказываю это так сразу, — Кларк спешно убирает руку с руки девушки себе на колено. Лекса кладет свою поверх руки Кларк и нежно сжимает, как бы успокаивая свою собеседницу.

  — Это последний мой год в школе. После занятий мне нужно съездить в местный колледж подать документы на предоставление стипендии. Я разослала их в разные места, и этот последний в моем списке. Составишь мне компанию, Кларк? Если ты, конечно, хочешь.

   — У меня есть планы на вечер, Лекса. После занятий я пойду домой, дождусь маму с работы. Она спросит, как мои дела в школе, на что я отвечу, во всех деталях, как же мне здесь скучно,— Кларк ухмыляется, ожидая что Лекса поймёт её глупую шутку.

   — Тогда я буду ждать тебя у дверей школы после занятий, — Лекса улыбается краешком губ, — полное взаимопонимание.

   В назначенное время Лекса уже несколько минут мерила шагами двор у входной двери школы. Сначала танцующие шаги ожидания, сменяемые вкрадчивыми шагами волнения и наконец суетливые шаги поражения. Дверь так и не открылась, Кларк не появилась. Лексу медленно окатывало чувство разочарования.

    Хоть она и пришла раньше назначенного времени, как она любит, и занятия только что закончились, она чувствует, что возможно Кларк приняла решение не завязывать эту дружбу, что уже сулила глубокую привязанность для них обеих.

  Она вскинула голову при звуке открывающейся двери и невольно сделала шаг к ней. Кларк замерла на ступенях, не отпуская до сих пор ручку двери, не давая той захлопнуться с грохотом, свойственным таким массивным дверям.

   Лекса улыбалась широкой улыбкой, не сводя с нее взгляда. Этот момент ей хотелось оставить в своей памяти, момент растерянного выражения лица Кларк при виде, ожидающей и наконец переставшей нервничать, Лексы.

  — Давно ты ждешь? — спрашивает Кларк, — Занятия только что закончились.

  — Всегда прихожу заранее, — отвечает Лекса, — Не люблю опаздывать.

   Через добрых три часа прогуливаясь по аллеям и узким улочкам, они уже обсуждали все, что только приходило им в голову. Одна тема перетекала в другую с такой легкостью, что Кларк ловила себя на мысли, как будто они были знакомы в прошлой жизни, или позапрошлой. Есть ли вероятность, что Лекса думает тоже самое, когда подолгу задерживает взгляд, ожидая ответа на вопрос. Какими были наши судьбы в тех, прошлых жизнях?

   Кларк становится тревожно от осознания, что в каждой ее жизни, как и в этой, ей суждено потерять своего отца. Тошнота подступила к ее горлу, из-за этого она пропустила мимо ушей последние слова Лексы.

  — Кларк? — Лекса касается ее плеча, — Давай завтра сходим куда-нибудь?

  — Мм, что? Да, давай! Я просто задумалась, — говорит Кларк.

   Это может быть началом крепкой дружбы. Или чего-то большего, — думает она.
   В этот же момент Лексу одолевают схожие мысли, — От ее взгляда я рассыпаюсь на тысячу кусочков. Будет грустно расставаться, когда придет время уезжать.

  Из этих мыслей их вырвал звук мобильного телефона, мелодия была такой знакомой, но Кларк не могла точно определить трек, что-то из Кети Перри, что-то веселенькое, — подумала она и усмехнулась сама себе, смотря как Лекса шарила по карману, пытаясь его достать.

  — Привет, милая, — говорит Лекса слегка морща нос, когда видит, как глаза Кларк принимают форму шведской монеты, — Завтра? Да… Да, хорошо. Встретимся завтра вечером. Заеду за тобой. И я тебя! — Лекса завершает разговор, в то время как Кларк открывает рот, чтобы задать волнующий ее вопрос, но тут же его закрывает.

  — Это моя девушка. Она присоединится к нам завтра. Ты не против? — говорит Лекса, пытаясь попасть телефоном в карман, но это получается у нее не сразу.

   Волнение, на возможную негативную реакцию Кларк, становится трудно скрывать. Лекса наконец-то справляется с непослушным телефоном и смотрит на Кларк, что молча смотрит на нее.

  — Хорошо. Буду рада с ней познакомиться, — отвечает Кларк, не скрывая любопытства, — Давно вы вместе?

  — Полгода. Мы подали документы в одни и те же учебные заведения, — Лекса делает паузу, чтоб более мягко подвести к следующему, — Если все получится, будем жить вместе.

  — Здорово! И в какой ты хотела бы поступить? — спрашивает Кларк, в мыслях представляя карту страны, с красными флажками, которыми отмечены самые престижные учебные заведения. Их разброс по штатам заставляет её прищуриться, ожидая самый неожиданный ответ.

  — Колумбийский Университет. Знаю, что это очень амбициозно, но у них обширные программы, которые оставляют достаточно времени для внеклассных занятий и самоподготовки. Театральные и музыкальные кружки, экскурсии и другие развлечения, — Лекса рассказывает с таким воодушевлением, в то время как Кларк ведёт пунктирную линию на своей воображаемой карте от самого большого южного штата до Нью-Йорка. Это пол страны. Бровь сама тянется дугой. С таким расстоянием мы будем видеться очень редко, если вообще будем, — думает она.

   Впервые за все их общение, Кларк опускает глаза вниз на свою ногу, которой машинально катает камушек из стороны в сторону и произносит как можно спокойно, — Уверена, тебя примут.

   Шли недели, затем месяцы. Их общение не прекращалось, не было ни одного дня, чтоб они не виделись, не говоря уже о звонках и переписках. Неумолимо приближалась осень, а с ней отъезд Лексы в Нью-Йорк. С каждым днём августа, Кларк нервничала всё сильнее. Хоть она и убедила себя, что общение между ними не прекратиться. Но от суровой реальности им не уйти.

   «Нужно быть реалистами», — говорила она себе, обнимая Лексу в аэропорту, провожая на рейс. Сомкнув руки на её спине, она зарылась в её плечо и из последних сил сдерживала слезы, в то время, когда Лекса вскинула подбородок вверх и глубоко вздохнула.

  Время шло, объятия становились всё крепче.

  Повторное объявление начала посадки на рейс Лексы заставил их разжать объятия и отступить на шаг друг от друга.

  — Буду каждый день звонить и писать тебе, Кларк! — говорит Лекса не сомневаясь даже на секунду в своих словах.

  — Я тоже…