Мы ведь закончим это? Глава 22
Пятница.Второй день мая.
Школа жила своим шумом, как будто ничего в мире не произошло.
Но для Алекса Баркерa ночь даже не закончилась.Потому что он так и не сомкнул глаз.Он сидел за партой, опустив голову, пальцами медленно крутя ручку.Каждая минута казалась пыткой.Каждый стук двери — как выстрел.
Справа от него сидел Мэтью — бледный, осунувшийся, будто стал старше на пару лет за ночь.Он почти не моргал.
Пальцы теребили ткань джинс — нервный тик, который стал бытовой вещью среди этих двух, кроме Рена.
Алекс бросил взгляд на друга — тот выглядел почти так же плохо, как он сам.
Но никто вокруг не замечал.
За соседним столом — совсем другая картина.
Лиза что-то оживлённо рассказывала Бернарду, активно жестикулируя руками.Бернард смеялся, хоть и с усталостью на лице.Томас подключился, улыбаясь, кивая, вставляя свои реплики.
Их голоса звучали легко, живо...
И это казалось Алексу чужим миром.
Слишком чужим.
Бернард повернулся.
— «Эй, Алекс, ты чего такой кислый? Ночью не поспал?»
Алекс не поднял голову.
— «Нормально всё.»
Мэтью молчал.
Бернард нахмурился.
— «Ты тоже? Что у вас за лица?»
Томас, присев рядом с ними, тихо сказал.
— «Что-то случилось?»
Алекс резко поднял взгляд — слишком резко.
— «Да ничего! Просто... устали.»
Это «устали» прозвучало как ложь даже для тех, кто особо не прислушивался.
Томас чуть прищурился.Он чувствовал... что-то не так.
Аура напряжения вокруг Алекса и Мэтью была слишком плотной, будто воздух рядом с ними стал тяжелее.
Но он ничего не сказал.
Пока.
После уроков
Школа гудела голосами, толпа подростков выбегала через главный вход.
Лиза поправила рюкзак и сказала.
— «Может, зайдём куда-нибудь? Сегодня хорошая погода.»
Бернард кивнул.
— «Я бы не отказался.»
Томас попытался вновь присмотреться к Алексу, но тот не смотрел на него.
Алекс и Мэтью стояли чуть в стороне — молча, будто боялись слов.
И тут на парковку медленно заехала тёмная машина.
Автомобиль Рена.
Он остановился рядом с входом.Окно опустилось.
— «Алекс. Мэтью. Садитесь.»
Голос — ровный, спокойный.Слишком спокойный.
Компания обернулась.
Бернард нахмурился.
— «А чего он пришел?»
Лиза растерянно моргнула.
— «Он даже не сказал мне, что приедет...»
Томас напрягся.
— «Почему только вам?"
Алекс сжал ремень рюкзака.
— «Мы... сейчас вернёмся.»
Мэтью посмотрел на друзей извиняющимся взглядом... и тоже пошёл к машине.
Двери закрылись.Рен посмотрел в зеркало на троих, оставшихся снаружи.Потом — на своих пассажиров.И нажал газ.
Машина двинулась, и Рен заговорил первым.
— «Так. Теперь спокойно. Нам надо решить кое-что важное.»
Алекс опустил голову.Мэтью выглядел так, будто его сейчас вырвет.
Рен выключил музыку, чтобы слышать только их дыхание.
— «Первое. Труп закопан криво. Рыхлая земля — это плохо. Могут найти.»
Мэтью побледнел ещё сильнее.
Рен продолжил:
— «Второе. На месте остались следы. Следы обуви. Следы лопаты. Следы машины.»
Алекс стиснул кулаки.
— «Ты сказал... что сделал всё правильно.»
— «Сделал так хорошо, как мог. Но идеально — не получилось. Мы должны кое-что доделать.»
Мэтью едва слышно спросил.
— «Что именно?..»
Рен посмотрел на него долгим взглядом.
— «Вернуться. Дочистить.»
Алекс резко поднял глаза.
— «Ты с ума сошёл?! Там могут быть люди! Полиция!»
Рен сжал руль.
— «Тем более надо идти именно сейчас. Пока полиция не начала расследовать пропажу. Пока никто не подозревает нас.»
Он посмотрел в зеркало на ребят.
Голос стал жёстким.
— «Мы заметаем следы. До конца.»
Лес казался слишком тихим, будто всё живое решило спрятаться, когда увидело, чем занимаются трое подростков у ямы посреди сырой земли.
Алекс копал лопатой, удар за ударом.
Лопата входила в землю с глухим звуком, и каждый раз у него перехватывало дыхание.
Он дрожал так сильно, что руки почти разжимались.
Рен стоял чуть в стороне, скрестив руки, и смотрел на яму холодным, жестким взглядом.
Он был напряжён, но внешне абсолютно спокоен — пугающе спокойно.
Мэтью сидел на корточках у дерева, бледный и выжатый.
Он почти не моргал, просто выдыхал — тяжело, нервно, как человек, который вот-вот сорвётся в истерику.
— «Глубже.» — тихо сказал Рен.
Алекс сглотнул.
— «Куда уж глубже?..»
— «Ещё.»
Земля всё ещё была мягкой.
Если пойдёт дождь — всё всплывёт.
Им нужно было убрать труп, будто он никогда не лежал здесь.
Алекс копнул ещё раз.
Потом ещё.
Лопата звякнула о камень, и от неожиданности он вздрогнул, словно его ударили током.
И вдруг...
Позади послышался тихий, испуганный голос.
— «Э... извините?..»
Все трое резко обернулись.
На краю тропинки стояла девушка — лет двадцати, с пакетом из супермаркета, в куртке и с наушниками, один из которых висел с её уха.
Она смотрела на них широко раскрытыми глазами.
Её взгляд упал на яму.
Потом — на торчащий из земли край куртки утопленника.
Потом — на Алекса с лопатой.
Её дыхание споткнулось.
Лицо исказилось ужасом.
И она поняла.
— «О Боже...»
И развернулась, чтобы бежать.
— «Свидетель!» — выкрикнул Рен.
— «Алекс, быстро!»
Алекс будто очнулся от транса.Лопата выпала из его рук.Он кинулся за ней.Девушка бежала через кусты так, что ветки рвали её куртку.Она кричала — громко, пронзительно.
— «Помогите!! Люди!!»
Но лес был пуст.
Алекс догнал её — схватил за руку.
Она попыталась вырваться, ногтями царапая его предплечье.
— «Пусти!! Я всё расскажу! Пусти!!!»
— «Тише!.. Пожалуйста, тише!..» — прохрипел Алекс.
Она ударила его сумкой, попала по лицу, по губам — он почувствовал солёный вкус крови.
— «Помогите!!!»
Алекс не выдержал — в панике, чисто инстинктивно, ударил ребром ладони ей в шею.
Девушка обмякла.Сумка упала.Перестала кричать.Просто рухнула в траву.Алекс застыл.Руки дрожали так, что он едва мог удержаться на ногах.
— «Я... я не хотел... я...»
Рен подошёл и посмотрел на девушку.Проверил пульс.
— «Жива. Пока.»
Мэтью медленно вышел из-за деревьев, бледный, как бумага.
— «Боже... Алекс... что ты сделал... что ты...»
— «Я не хотел!» — Алекс почти сорвался на всхлип. — «Она... она бежала... она кричала...»
Рен чуть склонился к нему, положив руку ему на плечо — словно старший брат, но в его голосе не было ни капли мягкости.
— «Слушай меня внимательно.Если её сейчас отпустить, она расскажет полиции всё.Каждый ваш шаг.Каждое слово.Каждый след.Вы пойдёте по делу не за драку, а за убийство.И никто не поверит, что ты не хотел.»
Алекс всхлипнул.У него перехватило горло.
— «Я... я не хочу никого убивать... я не убийца...»
Рен сжал его плечо сильнее.
— «Убийца — это тот, кого посадят.
Тебя не посадят.
Если хочешь жить — надо думать головой.»
Мэтью закрыл лицо руками.
— «Мы не можем... мы не можем держать её... нельзя...»
Рен повернулся к нему так резко, что Мэтью испугался.
— «Можем.
И будем.»
Он достал из машины верёвку.
— «Связываем. Потом подумаем.»
Девушка начала приходить в себя.Сначала тихий стон.Потом — тяжёлый вдох, как будто она всплыла на поверхность.Она увидела троих парней вокруг себя.И у неё началась паника.
— «Пожалуйста... не надо... не трогайте меня... я никому... я никому не скажу... пожалуйста...»
Алекс отвернулся.
Он не смог смотреть ей в глаза.Мэтью плакал.
Рен наклонился к девушке, и сказал тихо — спокойно, но от этого только страшнее.
— «Если бы ты никому не собиралась говорить — ты бы не бежала так быстро.»
Она закусила губу, дрожа всем телом.
Он связал ей руки.Плотно.Профессионально.Так, как будто делал это не впервые.
Потом — ноги.
Потом заклеил рот.
Её сдавленный, панический всхлип ударил Алекса по нервам.Он чуть не вырвал ленту обратно — но Рен остановил его взглядом.
— «Поздно жалеть.»
И пока Алекс копал яму глубже, Рен держал за ноги без сознания девушку.
А Мэтью стоял и наблюдал,переваривая все что происходит.Лес пах землёй.Смертью.И чем-то неправильно тихо.
Закончив свою работу,парни сели в машину и уехали из места уберя за собой все уликиМотор гудел громко, но ещё громче — стены багажника.
Алекс чувствовал вибрацию пола под ногами — свидетельница билась о крышку, как зверёк в западне.
— Рен... она... она сейчас крышу продавит, — прошептал он, бледный как мел.
Рен не ответил. Он прибавил скорость.
— Успокойся, — тихо сказал Мэтью, хотя сам дрожал. — Мы... мы почти закончили...
Но отчаяние из багажника только усилилось.
Девушка, связанная, рот заклеен изолентой, хрипела и стонала, пытаясь упереться ногами в металлические стенки.
Тук! Тук! ТУК!
Каждый удар отдавался Алексу в позвоночнике.
— Боже... — прошептал он, закрывая лицо руками. — Мы с ума сошли...
— Мы защищаем себя, Алекс. Себя и Лизу, — холодно бросил Рен. — Не начинай истерить.
И в этот момент — мигалки.
— НЕТ... — сказал Мэтью, будто в него всадили нож. — Только не сейчас...
Сзади замаячили красно-синие вспышки.Сирена коротко взвыла.
— Спокойно, — рыкнул Рен. — Спокойно сидим. Я решу.
Он резко врубил радио на максимум, прямо перед остановкой.
Бас грохотал так, будто двери вот-вот вылетят из петель.
— Зачем? — прошептал Алекс.
— Чтобы заглушить её, — ответил Рен. — Понял?
Машина остановилась.Полицейский подошёл, стуча фонарём по стеклу.Рен опустил окно.
— Добрый вечер... офицер.
— Документы. И музыку уберите! — полицейский кричал громче, чем нужно.
Но Рен только убавил до «очень громко».До такой степени, что слова полицейского едва различались.В багажнике началось отчаянное стучание.
ТУК-ТУК-ТУК!
Полицейский повернулся.
— Это что...? Звук от машины?
— Колонка барахлит, — ответил Рен. — Я как раз в сервис еду.
Алекс сглотнул.Ему казалось, что полицейский слышит всё.Каждый её удар.Каждый хрип под скотчем.Полицейский повернулся к ним.
— Вы превышали на 40 километров. Причина?
Рен улыбнулся уголком губ.
— Силы не рассчитал. День напряжённый. Друзей развожу по домам...
— Я заметил, что ваши друзья выглядят... неважно, — полицейский наклонился, осматривая их. — Особенно вот этот.
Он указал фонарём на Алекса.
Тот вздрогнул, как от выстрела.
— Порез губы, — сказал Рен. — Упал. Девушки не любят мужчин с разбитой мордой, сами знаете.
Полицейский хмыкнул.
Стук.Стук... СТУК!
Полицейский обернулся снова.
— Что это за звук?
— РАДИО, офицер, — громче сказал Рен. — Эта модель сраное корейское ведро, всё дребезжит.
Полицейский прислушался.Похоже, он действительно подумал, что шум идёт от басов.Рен тихо вытащил из кармана кошелёк.Протянул документы.Меж ними — аккуратно сложенные купюры.
— Может, мы просто поедем домой? — мягко сказал он. — Все устали.
Полицейский задержал взгляд на деньгах.Секунда.Пауза.
Потом он щёлкнул папкой.
— Ладно... Будьте аккуратнее. И... почините ваше грёбаное радио.
— Обязательно, офицер.
Полицейский ушёл.Когда он сел в машину, Рен почти не дышал,он даже в моменте подумал что им всем конец.Только когда мигалки исчезли, он рванул с места так резко, что Мэтью откинуло назад.
Ночь проглотила город, когда старая машина Рена свернула к полуразрушенному дому.Было ощущение, будто этот дом специально создан для секретов — гнилые доски, обвалившаяся крыльчатая ступень, стёкла, разбитые ветром или людьми, и запах сырости, который цеплялся к коже.Рен вышел из машины первым, хлопнув дверью так громко, будто хотел всех разбудить.
— Открывайте багажник, — бросил он.
Алекс замер. Ему казалось, что если он снова услышит этот глухой плач — он сорвётся.Но Рен открыл багажник сам.
Девушка, связанная, рот заклеен, глаза красные от слёз и страха. Она попыталась отползти назад, но там был металл, и ей некуда было бежать.
Мэтью потянулся помочь, но руки дрожали.
— Возьми её ноги, — сказал Рен.
Алекс выдохнул, подавив страх, и схватил девушку под руки.
Она пыталась сопротивляться, но её силы были ничтожны против двух парней в панике.Когда они спустились в подвал, лампа, висевшая на ржавом крючке, качнулась, освещая стены, покрытые плесенью.Посреди комнаты стояла старая клетка с толстыми железными прутьями.
— Садись, — приказал Рен девушке.
Она, рыдая, упала на колени.
— Пожалуйста... пожалуйста... — её слова были невнятны из-за скотча, но смысл был понятен слишком хорошо. — Не надо... Я никому не скажу... Не убивайте...
Алексу стало больно смотреть.
— Рен... может, не так? Мы же... мы же можем...
— МОЛЧИ, — резко сказал Рен. — Или мне тебя тоже в клетку посадить?
Мэтью обхватил голову руками, но ничего не сказал.Он был сломан страхом.
Рен открыл железную дверцу.Девушка попыталась ухватиться за косяк и не заходить внутрь.Тогда Рен толкнул её локтем.Она рухнула внутрь, закрывшись руками.Щёлк.Замок закрылся.И сразу же раздался истерический крик.
— ПОЖАЛУЙСТА! ПОЖАЛУЙСТА!! Я УМОЛЯЮ!!! НЕ ОСТАВЛЯЙТЕ МЕНЯ ЗДЕСЬ!!! ПОЖАЛУЙСТА!!!
Мэтью зажал уши — он не мог этого слушать.Алекс дрожал, глядя на неё, на её страх, на её мокрые от слёз щёки.
— Дай ей воды, — сказал Рен спокойно, будто это обычная бытовая задача.
Алекс машинально взял пластиковый стакан, набрал воды из кувшина и через прутья поставил её ближе.Девушка схватила стакан трясущимися руками и выпила всё залпом.
— Н-не убивайте меня... — прошептала она. — Пожалуйста... Я... я даже не знаю, кто вы...
Рен повернулся к Алексe.
— Остаёшься с ней.
Алекс резко поднял голову:
— ЧТО? Нет! Нет, чёрт, Рен, ты слышишь себя? Почему я? Зачем?!
— Потому что ты убил человека, — сказал Рен ледяным голосом.
Слова упали на пол, как камни.
Алекс вздрогнул — будто Рен ткнул его ножом.
— И я и Мэтью — сейчас прикрываем тебя, — продолжил Рен. — Мы заметаем следы. Мы спасаем тебе жопу.
А ты не можешь даже ПОСИДЕТЬ здесь пару часов?
Алекс сжал кулаки.
— Но... я... я не хочу... оставаться с ней один... Она... она думает, что мы монстры...
— Мы и есть, — тихо сказал Мэтью, но так, что никто почти не расслышал.Рен направился к лестнице.
— Слушай сюда, — сказал он Алексу, выжидая момент. — Сейчас ты просто сидишь. Смотришь. Следишь, чтобы она не сбежала.Это твой долг.Ты нам должен.
Он взял Мэтью под плечо.
— Поехали.
Мэтью обернулся на Алекса.Глаза — полные страха, вины и беспомощности.
— Прости... — сказал он почти беззвучно. — Но он прав...
Они поднялись по лестнице.Дверь наверху захлопнулась.Замок щёлкнул.Осталась только тусклая лампа.Алекс.И свидетельница.Она тихо всхлипывала, держась за прутья.
— Пожалуйста... я никому... я правда... — голос сорвался. — Пожалуйста...
Алекс сел на холодный пол.Прижал руки к лицу
.— Я... не знаю, — прошептал он. — Не знаю, как мы дошли до сюда...
Я... чёрт... я не знаю, что делать...
Девушка плакала.
А Алекс сидел рядом, в полной тишине, среди старых стен и ржавого железа —и понимал, что эта ночь никогда не закончится.