Глава 15

Юлия

— Отстойно быть отвергнутой. — Я тяжело дышу, и удивлена, что вообще могу говорить, учитывая, насколько измотана.

В то время как, что весьма раздражает, рядом со мной бежит Вики, совершенно не напрягаясь. Не потея, не сбивая дыхания, ничего.

Ненавижу ее.

Вообще-то нет.

Вики посылает мне косой взгляд.

— А то я ничего не знаю об этом, — бормочет она.

Не такой ответ я ожидала.

Увеличиваю темп, чтобы поспевать за ней. Она высокая. Не такая высокая, как ее красавец-брат, но у нее только ноги почти как все мое тело, а значит, у Вики длинный шаг.

— Кто тебя отверг? — спрашиваю, задыхаясь, догнав ее.

Вики бросает еще один взгляд, говорящий «дай мне передышку».

— Почти каждый колледж, куда в этом году я подала заявления.

Мне известно, что она младше меня, но не знала, насколько именно.

— Ты только что окончила школу? — Боже, у меня начинает колоть в боку. Наверное, из-за выпитой ранее воды, когда мы ненадолго остановились. Эта девушка что, вообще не устает?

— Ага. И моя мама вынудила меня подать документы во все университеты, какие есть, но только из Лиги Плюща. Что я и сделала в полной уверенности, что хотя бы один из них примет меня. Ни один не принял. — Она качает головой, ее разочарование осязаемо.

Ауч. Это отстой. Мне пришлось остаться в Калифорнии. Зная, что не смогу получить полную стипендию, а без нее не смогу позволить себе расходы в другом штате.

— И что ты собираешься делать?

Вики наконец-то останавливается, это такое облегчение для меня, что почти падаю. Я стараюсь справиться с совершенно новым комплексом упражнений, который придумала, чтобы отвлечься, и он очень тяжелый.

Чрезвычайно тяжелый.

Особенно, если все, что я хочу — валяться в постели и заново переживать произошедшее с Даней и вчерашнее. Кстати о неприятном …

— Первый курс буду учиться в местном колледже, а потом переведусь. — Страдание на лице Сидни не вызывает сомнений. — Еще один год с родителями, и я свободна.

— Все так плохо? — спрашиваю осторожно. Обвожу взглядом по большей части пустынный пляж, гадая, где все. Учитывая, что сейчас только восемь утра, полагаю, большинство либо еще в кроватях, либо уже на работе.

Вики хрюкает, на самом деле хрюкает.

— Даже хуже. Брат не рассказывал тебе?

Сохраняю лицо намеренно равнодушным.

— Без понятия, о чем ты.

— Я тебя умоляю. — Она закатывает глаза. — Ты пала жертвой его обаяния. Как и все, в конечном счете.

Чувствую себя заметно ощетинившейся, мои воображаемые перья взъерошены, как у злобной птицы.

— Я не пала жертвой его обаяния.

— Нет? — Вики выгибает бровь, губы кривятся в легкой усмешке, что напоминает мне Даню.

Тьфу.

Тяжело выдыхаю.

— Ладно. Мы можем сделать перерыв в этом забеге и поговорить?
— Поговорить о том, что ты спала с моим братом? Э, нет. — Она трясет головой, а я смеюсь.

— Я не спала с твоим братом. Мне нужен отдых. Бег — отстой. — Я плюхаюсь на песок, мечтая о бутылке воды.

Вики садится рядом, слегка задевая своим коленом мое.

— Ты серьезно? Значит прошлым вечером ты не перепихнулась с моим братом?

Это унизительно.

Мне совсем не хочется рассказывать всю правду — привет, я — девственница, — но также и не хочу, чтобы она думала, что у меня был секс с Даней. Или еще хуже. Не хочу, чтобы она узнала, что я предложила себя, как какую-то непонятную жертву, а он отказался от нее. Более того, он убежал из дома, словно я объявила, что у меня ЗППП или что-то в этом роде.

И она еще говорит о неприятностях. И унижении.

— Я не спала, — заявляю ей, набирая горстку холодного песка и просеивая его сквозь пальцы. — Кажется, я его отпугнула.

— Моего брата ничем не спугнешь. Если он нацелился на тебя, то не сдастся, пока это не произойдет, — с уверенностью говорит Вики.

— И когда ты говоришь «это», что конкретно ты имеешь в виду? — Собираюсь с духом, ожидая ее ответ.

— Послушай. — Я поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с Вики. Она звучит так серьезно. И так же выглядит.

— Он — настоящий игрок. Поэтому, если ты ищешь кого-то покувыркаться, он — твой парень. Если же хочешь чего-то серьезного, тогда, я бы сказала, беги. Юля, ты мне нравишься. Поэтому говорю, беги в любом случае. Даня — тот еще подонок.

У нее добрые намерения, но ничего не могу поделать с болью, колющей мое сердце. По отношению ко мне он ни разу не вел себя, как подонок, не так, чтобы очень. Он был забавным и милым. И казался заинтересованным. Очень заинтересованным. Именно я все испортила, сказав ему правду.

Не нужно было ничего говорить ему. Кто вот так выдает, что он девственник? Я ведь не знаю его настолько хорошо, чтобы выкладывать сходу серьезные вещи.

Вынуждая сбежать.

В буквальном смысле.

Должно быть, Вики что-то чувствует за моим молчанием или может по выражению моего лица. Кто знает? Но она сразу же понимает, что оно не к добру.

— Он уже как-то обидел тебя, я права?

Прошло всего несколько дней, как он наконец-то набрался храбрости поговорить с тобой. Ты в курсе, что он наблюдал за тобой почти две недели.

— Да. — Пожимаю плечами, чувствуя себя глупой. Разочарованной. Было забавно знать, что он наблюдает за мной. И устраивать шоу. Мне нравилось, что богатый парень не сводит с меня глаз. Более того, мне нравилось ощущать на себе его руки и губы. — Оно и к лучшему, что ничего не было.

— Определенно. — Вики дотягивается и ненадолго накрывает мою руку своей. Я поднимаю на нее взгляд и улыбаюсь. Приятно иметь друга. Она на несколько лет младше, но мне она нравится. Она милая. Забавная.

Единственный ее недостаток в том, что ей удается долго бегать и без особых усилий. Ага, можно сказать, ненавижу ее за это…

Но могу простить ей это.

— Так о чем ты говорила раньше? — Вики отпускает мою руку. — Ты упоминала, что тебя отвергли. Ты хочешь сказать, что это мой брат отверг тебя?

Не желая объясняться, киваю. Боюсь, что могу показаться готовой заплакать или сделать что-то такое же глупое. Нужно взять себя в руки. Нужно забыть о том, что он казался таким поглощенным мною, а потом полностью переменился и позволил мне камнем пойти ко дну. С тех пор я его не видела. Прошло два дня с того рокового вечера, а я даже мельком не видела его снаружи или как-то еще.
Это странно. И жутко. Где он мог быть? Избегает меня? С чего бы ему переживать?

— Что случилось? — Только открываю рот, чтобы ответить, но она машет руками, словно отговаривая меня. — Забудь. Не хочу знать. Слишком много деталей сведут меня с ума.

— Никаких неприличных деталей, поверь мне. — И я выдаю ей краткую версию, многое опуская. Про поцелуи и тисканье, равно как и про признание, что я — девственница. То есть, я рассказала ей про все, что случилось, примерно за одну минуту.

— И затем он просто ушел? Ты уверена, что все мне рассказала?

— Все самое важное. — Поднимаюсь, стряхивая песок со своей задницы. — Пошли обратно. Я замерзла. — Ложь, но из-за сильного ветра этим утром Вики может поверить мне.

— Не важно. — Она тоже поднимается. — Это нормально, если ты не хочешь рассказать мне все. Я понимаю. Он — мой брат. Мне бы тоже не хотелось быть в курсе всего.

— Верно. И спасибо, Вик. — Я улыбаюсь ей. — За то, что дала мне выговориться.

— Без проблем. Может нам стоит встречаться каждое утро, как тебе? Это хорошо для нас обеих. — И начинает удаляться, она уже далеко впереди меня, и я спешу за ней, чтобы не отстать.

— Только, если пообещаешь сбавить темп и принять во внимание мою ненатренированную задницу, — кричу ей вдогонку.

Вики смеется, и ничего не могу поделать, смеюсь в ответ.

Хотя и подразумеваю каждое слово.