Глава 39

Когда Дамблдор ушел, а зеленый огонь камина погас, Гарри обеспокоенно посмотрел на Снейпа.

— Как вы себя чувствуете? Вы все еще бледны. Я могу чем-то помочь? — спросил он.

— Гарри, все будет нормально. Мне пришлось творить весьма сложное заклинание, и оно забрало очень много магических сил, но это не страшно. Хватит кудахтать надо мной, а то мне начинает казаться, что я — Уизли и сижу в Норе под бдительным оком Молли. Только она может из ничего раздуть трагедию, а потом причитать полдня, — невзирая на все сказанное, Снейпу была приятна забота, и Поттер это понял по его благодарному взгляду и легкой улыбке.

— Хорошо, — Гарри улыбнулся в ответ. — А директор... Он действительно...

— Да. Альбус чудом остался жив, и это ненадолго. Мало кто сумел бы ему помочь, но Дамблдору повезло. Я узнал проклятие, которое он схлопотал от перстня. Чрезвычайно редкое и крайне темное проклятие. Я знаком с ним лишь потому, что работал у Темного Лорда, — после своих слов Снейп задумался. Он помолчал несколько минут, прежде чем продолжил: — Да, у Темного Лорда. Мне удалось приостановить разрушающее воздействие чар. Но это все, что я в состоянии сделать для директора. Ты же не считаешь, что я ему соврал или пошутил?

— Нет, я, конечно, так не считаю. Просто не представляю, как это — жить, осознавая, что скоро умрешь? — Поттер покачал головой. — Я сержусь на директора, но он все равно не заслуживает такого.

— Гарри, мы все можем умереть в любой момент. На тебя охотится Темный Лорд — самый могущественный темный колдун Британии. Ты же не впадаешь в истерику каждый раз, когда об этом вспоминаешь? Тебе всего шестнадцать. А Дамблдору уже перевалило за сто. Он, несомненно, еще не горит желанием умирать, но, согласись, он прожил долгую жизнь. Не нужно об этом думать как о какой-то катастрофе. У него достаточно времени, чтобы до смерти привести свои дела в порядок. А нам с тобой предстоит за эти месяцы вытрясти из него все сведения, которыми он располагает о Темном Лорде. Я уверен, у Дамблдора еще не один козырь припрятан в рукаве. Если мы до его кончины не справимся с Лордом, то секреты Альбуса способны помочь нам в будущем.

— Северус, вы так говорите, будто директор не поделится с нами своими знаниями. Он же должен понимать важность того, что нам необходимо знать как можно больше о Том-Который, — Поттер недоумевал по поводу формулировки Снейпом их планов на будущее.

— Почему ты называешь Темного Лорда Тот-Который? — усмехнулся Снейп чудачеству Гарри.

— Потому что называть его тем именем вы запретили. Темным Лордом, как зовете вы, принципиально не стану звать — много чести. Так, как директор — Томом, не хочу называть, он мне не друг. Тот-Кого-Нельзя-Называть — слишком длинно, — Гарри пожал плечами.

— Называй Риддлом. Это его фамилия. Настоящая, — хмыкнул Снейп. — А насчет искреннего раскрытия Альбусом своих тайн нам с тобой... Посмотришь еще. Он сидит на всех своих секретах, как дракониха на кладке. Их из него еще выковыривать придется. Попомнишь мое слово. Я за двадцать лет хорошо изучил нашего глубокоуважаемого директора, — невзирая на суть сказанного, тон у Снейпа был слегка беспечным и насмешливым.

В это время в комнате появился Кричер.

— Обед готов, — его голос звучал все еще настороженно, да и сам он чуть затравленно оглядывался, будто ожидал неприятностей.

— Кричер, тебя что-то волнует? — Поттер заметил нервный вид эльфа.

— Да, хозяин. Ваш директор принес в дом плохую магию.

— Кричер, поясни, — вмешался Снейп, вмиг сделавшись серьезным.

— Род Блэк — темный и не боится темного колдовства. Но то проклятие, которое поразило вашего директора, не просто темное, оно жутко плохое. От него веет смертью. Оно воняет. Оно, — домовик помахал руками, словно взбивал подушку, — клубится теперь здесь.

— Что? Как клубится? — Гарри вытаращил глаза на эльфа.

— Он видит нити магии, как и все домовики, — коротко просветил Поттера Снейп. — Кричер, что нужно предпринять, чтобы все встало на места? — Северус догадывался, что беспричинно домовик не стал бы шарахаться от собственной тени.

— Хозяину необходимо брызнуть на родовой камень немного своей крови и провести очищающий обряд. Это недолго. Кричер не заставляет хозяина, — эльф потупился, точно ожидал нагоняя.

— Ты знаешь, какой ритуал? Подскажешь? — Гарри понял, что никуда ему не деться от обязанностей главы рода.

— Да, хозяин. Я сейчас, — с надеждой зыркнув на Поттера, Кричер исчез.

— Гарри, возьмешь с собой восстанавливающее зелье. Выпьешь сразу по окончании ритуала, чтобы не было слабости, как после подтверждения твоего права наследника, — посоветовал Снейп. — Перед родовым ритуалом пить любые зелья нежелательно. Они могут оказать воздействие на кровь, являющуюся в этом случае проводником для магии, — пояснил он.

— Северус, я же правильно поступаю? Я должен проводить этот ритуал или не обращать внимания на Кричера и его разговоры о вонючей магии? — Поттер скривился, словно и сам почувствовал неприятный запах.

— Ты все делаешь верно. Тебе следует прислушиваться к заявлениям эльфа. Если ты не очистишь дом, это может плохо повлиять на всех нас. Я знал, что проклятие Живого огня крайне темное, но о том, что оно оставляет за собой шлейф, услышал сегодня впервые. Существуют чары, которые, как зараза, вредят не только проклятому, но и всем вокруг, хоть и не в такой степени. Жаль, что я основательно выложился, спасая Альбуса. Мог бы сейчас проверить слова Кричера, — Снейп выглядел расстроенным.

— А что, есть заклинание, с помощью которого это можно проверить? Я не сумею его сотворить? Оно очень сложное?

— Гарри, столько вопросов сразу... — Снейп задумчиво посмотрел на Поттера, что-то прикидывая в уме. — Да, есть такое заклинание, оно не очень сложное, но требует много магической силы.

— Я с ним справлюсь? Я Патронуса...

— Знаю я о твоем Патронусе над озером, — Северус улыбнулся. — Ты-то справишься, но тебе еще ритуал проводить. Там тоже силы понадобятся. А его лучше не откладывать.

— Кричер принес книгу с описанием ритуала. Вот, — эльф протянул раскрытый фолиант Поттеру.

Пока Гарри читал о ритуале, который ему предстояло провести, Снейп сгонял Кричера за восстанавливающим зельем для него.

— Здесь нет ничего сложного, — заявил Гарри, отдавая книгу эльфу.

— Кричер говорил, что просто, — подтвердил домовик.

— Давайте свое заклинание. Я жажду собственными глазами увидеть, с чем сейчас буду бороться, — потребовал решительно настроенный Поттер.

Северус внимательно поглядел на него и кивнул, соглашаясь с его просьбой. Ему самому хотелось поглядеть на то, о чем рассказывал эльф. Заклятия со шлейфом уникальны и опасны, чтобы экспериментировать с ними. А раз уж тут побывал маг, проклятый таким редким заклинанием, было бы обидно не воспользоваться случаем и не посмотреть на шлейф. Чисто научный интерес. Не более.

Снейп быстро пояснил, какое движение следует сделать палочкой, как правильно послать магическую силу в нее, и, само собой, научил Поттера словесной формуле, которая должна сопроводить проверку.

— Пробуешь один раз. Если не выйдет, то повторять не будешь. Иначе сил на ритуал останется мало. Договорились?

Гарри взмахнул палочкой, выписывая ею странную загогулину, и произнес короткую фразу, не слишком вникая в ее смысл. Результат превзошел все ожидания. Над диваном, где лежал Дамблдор, вдоль пути, где он шел к камину, и особенно возле камина, где он упал, появившись в доме, клубились черные нити. Они походили на тонких и очень длинных червей, которые все время шевелились. Радовало только то, что они не распространялись дальше, а вились исключительно в тех местах, где побывал директор.

— Какая гадость! — не удержался от выкрика Гарри.

Он оглянулся на Снейпа и заметил, что тот лишь бегло осмотрел бахрому из черных подвижных нитей, висевшую в воздухе, и с восхищением уставился на него.

— Что? — Гарри вопросительно поглядел в ответ.

— Теперь верю, что ты смог в тринадцать лет выучить и применить заклинание Патронуса. У тебя с первого раза получилось энергоемкое колдовство. Молодец, Гарри. Ты себя нормально чувствуешь? — дождавшись слегка неуверенного кивка, Северус продолжил: — Я уже говорил — перед кровным ритуалом нежелательно пить никакие зелья. Выдержишь? — последовал очередной кивок Поттера. Снейп вздохнул, немного жалея, что пошел на поводу собственного любопытства, и напомнил: — Сразу после ритуала не забудь о восстанавливающем зелье. Сейчас ты спустишься в родовой зал, а я останусь здесь и посмотрю, что из этого выйдет.

— А что должно выйти? — не понял Гарри.

— Как что? Вот это висящее в воздухе безобразие обязано исчезнуть. Я потом тебе в Омуте памяти покажу свои наблюдения, — пообещал Снейп.

— И сколько будет действовать то заклинание, что я только что сотворил? Они навсегда зависнут, если я не справлюсь с ритуалом? — Гарри передернуло от подобной перспективы. Зрелище было не для слабонервных.

— Во-первых, ты справишься с ритуалом. Сам сказал, что там ничего сложного. А во-вторых, твое заклинание получилось качественным, так что его хватит часа на два. Но, думаю, ты раньше разберешься с этой дрянью, — Снейп махнул рукой на черный клубок возле камина.

— Хорошо, — согласился с такой постановкой вопроса Поттер и отправился в родовой ритуальный зал, старательно обходя скопления извивавшихся нитей темного проклятия.

Он уже был там однажды, когда они с Северусом устанавливали Фиделиус на дом. Сегодня же Гарри предстояло провести свой первый ритуал в роли главы рода Блэк. Он усмехнулся таким мыслям, но они его и подбодрили, и дали ощущение собственной значимости, указали ему место в этом мире.

Родовой камень без проблем принял жертву от Гарри, брызнувшего на него несколько капель крови. Две обрядовых строфы были произнесены четко и громко. Вот и все. Магия взметнулась, закружила и... Поттеру показалось, что ее сгусток, зародившийся вокруг него и родового камня, покинул зал и помчался по зданию.

Снейп позже рассказал ему, что и он наблюдал нечто подобное. Небольшой магический вихрь пронесся по комнатам, разметая темные нити, которые на глазах таяли, словно зыбкий утренний туман.

Когда Гарри поднялся в гостиную, в воздухе не было ни одной темной кляксы, а Кричер цвел так, что стал даже выглядеть заметно моложе.

— Спасибо, хозяин! — эльф кинулся в ноги Поттеру, от чего тот опешил. — Теперь Кричер способен свободно дышать. В Блэк-хаусе уже не воняет плохой магией.

— Я рад, что смог тебе помочь, — улыбаясь, отозвался Гарри. — А сейчас я хотел бы поесть. Профессор, вы варите исключительно противные на вкус зелья. Это специально или у вас вкуснее не выходит? Может, пусть лучше Кричер варит восстанавливающее? У него всегда обеды удаются.

— Раз шутишь, значит, не такие уж они и противные — мои зелья, — усмехнулся Снейп, направляясь следом за Поттером в столовую, где Кричер уже накрыл обед.

* * *

Северус и Гарри рассчитывали спокойно прожить оставшуюся до учебы неделю. У них имелось, чему уделить внимание, и за лето они настолько привыкли друг к другу, что теперь немного переживали о том, как все сложится для них в Хогвартсе, когда начнутся занятия. Не сговариваясь, они старались постоянно находиться рядом: в лаборатории, в библиотеке, в гостиной. Но за три дня до отправки в школу в Блэк-хаус наведался нежданный гость.

— Гарри! — в столовую, где обедали Поттер и Снейп, вошел Люпин. — Северус.

Сказать, что его появление стало сюрпризом — значит ничего не сказать. Гарри даже не мог вот так сразу разобраться, хочет он сейчас видеть Ремуса или нет? С одной стороны, этот человек в свое время в Хогвартсе уделил ему внимание, и они были в неплохих отношениях. Так что Поттер, конечно же, был рад с ним пообщаться. Но с другой стороны — до первого сентября осталось всего три дня, и их хотелось провести без посторонних лишь в обществе Снейпа.

— Ремус, здравствуй, — Гарри вскочил с места и поспешил ему навстречу.

Они обменялись рукопожатиями, а Люпин внезапно попытался приобнять Гарри, что очень не понравилось Северусу, но тот сумел не выдать своих эмоций, которые и для него самого оказались неожиданными.

— Северус, — повторил Люпин, протягивая руку Снейпу.

— Ремус, — улыбнулся тот и ответил на рукопожатие. — Какими судьбами в Блэк-хаусе? Присоединишься к нам? — он жестом пригласил друга к столу.

— Да вот решил проведать Гарри и предложить ему немного прогуляться завтра, — пояснил Люпин, усевшись.

— Прогуляться? — Поттер удивленно посмотрел на Ремуса. — Куда?

— Завтра твои друзья отправятся в Косой Переулок за вещами к школе. Молли что-то в этом году до последнего тянула с покупками. Я подумал, что ты захочешь с ними встретиться, — преувеличенно беспечно произнес Люпин, придвигая к себе тарелку.

— Но у меня уже куплено все необходимое для школы, и я говорил дирек...

— Да, я знаю. Альбус сообщил, что тебе эльф все приобрел, потому что у тебя нет денег. Но мне кажется, что ты мог бы просто увидеться с Роном и всеми остальными. Они по тебе соскучились, — пожал плечами Ремус.

— Во-первых, директор сказал тебе неправду. У меня есть деньги. Много денег. Во-вторых, я с друзьями встречусь через три дня. Для чего мне рисковать и идти в Косой Переулок? — Гарри недовольно поджал губы. Ему не нравилась причина нынешнего визита Люпина.

— Но там будет и миссис Уизли. Она тоже планировала тебя увидеть.

— Зачем? — безразличным тоном осведомился Гарри. Снейп заметил, что Поттер потерял всякий интерес к гостю. Появившийся вместе с приходом Люпина блеск в глазах Гарри быстро угас.

— Она расстроена, потому что считает, будто ты не желаешь с ней встречаться, — как-то неохотно пояснил Ремус. — Но ведь это — не главное. Ты сможешь весело провести время.

Снейп громко фыркнул, услышав эти слова.

— Северус, что не так? — встрепенулся Люпин.

— Все не так, Ремус. Поттера ищут Пожиратели. Он целое лето не выходил из Блэк-хауса и сидел здесь как в заточении. А ты заявляешь, что он волен весело провести время в Косом Переулке, где на него могут напасть в любой момент. Ты сам-то отдаешь себе отчет в том, что предлагаешь? — Снейп преувеличенно тщательно разрезал стейк на мелкие кусочки.

— Но там будут авроры и члены Ордена, чтобы защитить Гарри, — оправдался Люпин.

— Они специально придут для моей охраны в Косой Переулок? Чтобы я там погулял? А с чего они решили, что я там появлюсь? — Гарри непонимающе уставился на Люпина.

— Авроры сейчас постоянно дежурят в Косом Переулке, а Молли и Артур — члены Ордена, да и я там буду. Так что тебе нечего опасаться, — Ремус, казалось, безоговорочно верил в свои слова.

— Ничего не пойму. Если вы втроем способны защитить меня от Сам-Знаешь-Кого, то почему вы не пойдете и не прибьете его сами? Без меня? Зачем вся эта канитель с пророчеством? Зачем я прячусь, как крот в норе? Пойдите и убейте его, чтобы я мог спокойно ходить там, где хочу, и делать, что желаю и без оглядки! — Гарри завелся не на шутку.

— Поттер, — Снейп одарил его предупреждающим взглядом.

— Простите. Я... Ремус, а директор знает, что ты собрался отвести меня на прогулку? — все-таки не удержался Гарри и продолжил выяснять подробности.

— Конечно. Я бы не стал в одиночку принимать такое решение. Профессор Дамблдор сам посоветовал, чтобы мы взяли тебя с собой в Косой Переулок, — твердо заверил Люпин, надеясь, что его предложение наконец будет одобрено, и не подозревая о том, что «допрос» еще не окончен.

— А как ты узнал, что камин тебя пропустит? — поинтересовался Снейп. — Поттер ведь составил очень ограниченный список лиц, допущенных в дом.

— Ну... мы в Норе все по очереди пробовали, — последовал бесхитростный ответ. Люпин, глядя на Снейпа, и не заметил, как в глазах Гарри промелькнула досада, но это не укрылось от внимания самого Северуса.

— Ремус, передай директору благодарность за его заботу обо мне. Но я никуда не пойду. Не хочу подвергать опасности всех вас. А с ребятами я и так скоро встречусь, — Поттер положил салфетку на стол. — Извините, мне пора в библиотеку. Нужно еще многое успеть до начала занятий.

— Что тебе нужно успеть? — Люпин удивился услышанному.

— Разобраться с делами рода, Ремус. Всего хорошего, — Гарри слегка поклонился и вышел из столовой.