Глава 10: Если ты тьма, я стану ею

В комнате стало невыносимо тихо, как перед бурей. Из-за окна слышался только гул далёкого ветра. Ден тяжело выдохнул. Его глаза потемнели, будто за стеклом зрачков шевелилась тьма.

- Ты думаешь, я не знаю, как на меня смотришь? Как боишься иногда? Как в тебе говорит твоя светлая девочка, а потом ты заставляешь её замолчать? - голос Евы дрожал, но в нём была сталь. - Так вот, Ден. Если ты тень, то я стану такой же. Я стану ею. Чтобы ты не чувствовал себя один. Чтобы не прятал лицо.
- Не говори так, - прохрипел он. - Ты не понимаешь, во что лезешь. Это навсегда. Это не игра. Это не поэзия проклятия это контракт. Ты умрёшь. Или станешь чем-то... другим.
- Лучше быть чем-то другим, чем смотреть, как ты гниёшь изнутри один. Или ты не веришь, что я могу выдержать? Ты не веришь в нас?

В груди у него что-то оборвалось. Он медленно подошёл, достал из внутреннего кармана маленькую чёрную печатку ту, что впитывала кровь прошлого и силу теней. Её нельзя было просто надеть — она выбирала.

- Это изменит тебя, - сказал он. - Ты ещё не поздно отказаться.
- Поздно было в ту ночь, когда я впервые увидела, как ты смотришь на меня, будто я твой крест, и твое спасение.

Он опустил кольцо ей на ладонь. Оно обожгло кожу, как лёд. И вдруг вспыхнуло багровым. Контракт заключён. Воздух в комнате сгустился, будто стены задышали. За спиной Евы в зеркале промелькнула чья-то тень. Её сердце замерло, но не от ужаса от осознания. Она выбрала это. И теперь была с ним. А Ден... Ден в эту секунду знал, что не спас её. Он навсегда обрёк её на путь, по которому сам шёл один, в темноте, без шанса на возвращение. Он не крикнул, не обнял, не поцеловал. Он просто смотрел, как пламя тьмы вплетается в её ауру.
И шептал в мыслях: "Прости меня. За то, что люблю тебя настолько, что готов позволить тебе умереть рядом со мной, лишь бы не один." Кольцо исчезло в её ладони, будто впиталось под кожу. Никаких громов, вспышек молний, разломов в небе. Всё произошло слишком тихо. Буднично. Почти... интимно. Но Ден почувствовал это сразу. Её аура раньше светлая, мягкая, как весенний ветер теперь дрожала, как разогретый воздух над огнём. Он чувствовал её напряжение, как свою боль. Будто в её венах теперь текло что-то иное вязкое, острое, с привкусом вины и желания мести. Ева стояла молча. Несколько секунд просто смотрела в никуда, моргая, как будто пытаясь привыкнуть к новому зрению. А потом... она заговорила. Но не голосом, к которому Ден привык.

- Всё... слишком громко, - пробормотала она. - Этот дом, эти стены... они что-то говорят. Кто-то... кричит?
- Это нормально, - тихо сказал он. - Теперь ты слышишь их.
- Души? Или остатки боли?

Он не успел ответить её тело дёрнулось, как будто что-то проходило сквозь неё. Она зажмурилась. Глубоко вдохнула. А потом, открыв глаза, сказала с ледяной ясностью:

- Я вижу того, кто шептал тебе во снах. Он стоит за тобой.
- Он всегда был здесь? - Ева прищурилась. - Ты просто привык.

Она шла по комнате медленно, как по воде. С каждым шагом в её походке появлялось что-то чужое грация хищника. Взгляд уже не дрожал. Она теперь не та девочка, что плакала у стены, узнав об убийстве. Не та, что просила пощады. Теперь она выбирала.

- Мы под наблюдением.  Здесь... не только они. Есть кто-то, кто следит за нами извне. Не демон. Человек. Но с печатью. Силой.

Ден выдохнул. Он знал, что это начнётся. Контракт с Тьмой это не просто дар. Это пробуждение. Старые маги называли таких "Дочерьми Разлома" те, кто входит в Тень не по принуждению, а по любви.
Ева подошла к зеркалу. В её зрачках мелькнула дымка.

- Я вижу себя и... ещё кого-то. Женщину. В чёрном. Она улыбается мне. Она ждала.
- Это она. - Ден опустил глаза. - Ты теперь её ученица. Первая женщина что смогла перечить не только мужу но и богу. Мать изнанки. Она не возьмёт тебя целиком. Но она будет говорить с тобой, как когда-то со мной говорил Ден.
- И что теперь? - Ева обернулась. В её голосе не было страха. Только голод. - Мы вдвоём. Против всего? Тогда теперь я твоя невеста в аду. И пусть они завидуют. Даже боги.

Позже ночью, когда Ева уснула, Ден смотрел на неё в полумраке.
Она спала, свернувшись на его плече, но даже во сне её пальцы сжимались, как будто она готова была кого-то задушить. Улыбка на губах была едва заметной она снилась сны, которых больше не снилось обычным людям. Она изменилась. Но любил ли он её такую тёмную, чужую, хищную? Или всё ещё скучал по той, первой? И в это же время, в тёмном кабинете за экранами наблюдения... Мужчина в чёрном костюме с серебряной заколкой на галстуке записывал что-то в блокнот. На мониторе было чётко видно: Объект Е-01 активирован. Контракт подтверждён. Наблюдение продолжается.

- Началось, - прошептал он. - Маленькая ведьма захотела стать монстром ради любви.

Посмотрим, кто сожрёт кого первым. Сразу после подписания будто не чернила, а кровь оставила отпечаток на пергаменте Ева почувствовала, как что-то щёлкнуло внутри. Что-то раскрылось. Не внешне нет, снаружи она осталась такой же. Но внутри началось движение: боль, ярость, голод, знание. Как будто она вдруг поняла язык, на котором шепчут тени.
Ден наблюдал за ней. Его взгляд был не торжествующим скорее, печальным. И всё же в нём жила странная гордость. Он не хотел этого клянётся себе, что не хотел. Но был слишком слаб, чтобы оттолкнуть. И слишком эгоистичен, чтобы отказаться.

- Ты знала, на что шла? - спросил он тихо.
- Нет, - Ева усмехнулась, - но я знала, что иду за тобой.

Он отвёл взгляд, и в нём впервые за долгое время мелькнула тень той боли, которую он давно прятал. Ника бы сбежала. Она сбежала тогда, когда почувствовала запах серы в его голосе. Когда он начал меняться, ночами разговаривать сам с собой, исчезать, возвращаться с кровавыми пальцами и чужими голосами в голове. Ника любила его красивым. Блестящим. Человеческим.
А когда он стал иным когда тьма стала частью его дыхания она не выдержала.
Оставила записку.
"Я тебя не узнаю. Это больше не ты."
Он вспоминал, как сломал зеркало тем вечером. Как не мог поверить, что она та, с кем он мечтал начать "нормальную жизнь", сбежала при первых признаках безумия.
Но Ева... Ева стояла перед ним сейчас, вытерев кровь с пальца, с новым взглядом. Холодным. Чётким. Она даже не спросила, куда ведёт путь.

- Ты ненормальная, - прошептал он.
- Возможно, - ответила она. - Но теперь я такая, как ты.

Он смотрел на неё и не узнавал и узнавал одновременно. Маленькая девочка с глазами, полными света, куда-то исчезла. На её месте стояла девушка с расколотым сердцем и пустыми ладонями. Готовая брать. Готовая жрать эту реальность вместе с ним. Готовая гореть и не сгореть.

- Ника бы не выдержала, - сказал он.
- Я не Ника, - отрезала Ева. - И я не боюсь того, кем ты стал. Я боюсь только одного - если ты исчезнешь.

В груди что-то рвануло. Он хотел обнять её. Но не сделал этого. Теперь она была связана с тем же, с чем и он. Теперь, если они падут, то только вместе.