4 ноября, понедельник. «Его жертва, его собственность, его предназначение»

— Будешь? — протянул он бутылку Емеле.

Себе Влад снова налил несколько капель в ладонь и слизал, не обращая внимания не удивление гостя. Подумав, Леха решил, что коньяк лучшее, что может встряхнуть мозги, да и вообще в такой ситуации довольно сложно оставаться трезвым, поэтому налил себе половину кофейной чашки. Коньяк был превосходным, скользнул по горлу в желудок горячей струей, заставляя на секунду зажмуриться от перехваченного дыхания.

— Дай сюда, — отобрал у него бутылку Влад и снова накапал себе в ладонь. — Как люди могут пить эту гадость глотками?

Емеля задумчиво грыз дольку шоколада.

— А ты закусывай.

Презрительно фыркнув, хозяин тоже отломил себе от плитки и пожевал.

— Когда-то один парень, вроде тебя, увел смысл жизни у другого парня, вроде меня, — внезапно начал он. — Хотя у них в итоге ничего не вышло.

— И что? — сквозь зубы огрызнулся Емеля, чувствуя, что ему не нравится разговор.

— И ничего. Каждый из них остался ни с чем.

— Ты так бесишься, потому что какой-то тип увел твою девчонку?

— Не девчонку! — взорвался Влад и тут же испуганно покосился на второй этаж, где спал Щука. — Это у вас все просто — любовь и всякие тупые сентиментальные чувства. Она была не какой-то там «любимой». Его жертва, его собственность, его предназначение.

Он с силой сжал спинку стула, возле которой стоял, так что пальцы побелели. Но уже через секунду вспышка ярости прошла, Влад взял себя в руки и заговорил тихо и даже как-то печально.

— Можешь считать это пафосом, бездарным переигрыванием, но та девушка действительно была ему предназначена. Не судьбой и прочей мистической чепухой, а в буквальном смысле. Представь, что кто-то захочет присвоить то, что принадлежит тебе по праву. Нет, больше — отнимает часть тебя, руку или глаз. Ты же не станешь спрашивать мнение руки, с кем она хочет остаться.

В аквариуме чуть слышно плеснулась вода, Миха как зачарованный старался не упустить ни единого слова — ведь Влад никогда ничего ему не рассказывал.

— И что с ними стало? — спросил Емеля, подозревая, что на самом деле не хочет слышать ответа.

— Ревность, скандал, девчонка собрала вещички и сбежала к новому любовнику. Все, как в лучших сериалах, — устало сообщил Влад. — Только незадача — он её не признал в новом облике, вот и осталась она Щукой навсегда.

Влад пьяно захихикал, тут же оборвал себя, вроде бы даже всхлипнул, но хлопнул ладонью по лицу, подавляя ненужные эмоции. Вдруг он замер, уткнувшись в собственную руку, шумно втянул воздух и потребовал.

— Дай, — указал на бутылку, что опять перекочевала к Емеле. — Кажется, эта ваша человеческая привычка имеет под собой какое-то основание.

— Тебе хватит, — пытался урезонить его Леха, но Влад только сердито зыркнул на него.

Схватив бутылку, водяной залпом сделал большой глоток и тут же выплюнул половину на ковер.

— Чёрт, гадость!

— Иди сюда, придурок, — обругал его Емеля и потащил за шиворот на диван, усадив на противоположный конец от себя. — Ты что, совсем пить не умеешь?

— Не это ваше алкогольное пойло, — промямлил Влад, забираясь на диван с ногами. Он удивленно таращился на кусок хлеба с ветчиной, который Емеля сунул ему под нос.

— Закусывай, пьянь.

Послушно открыв рот, Влад терпеливо ждал.

— Да вы тут сговорились, что ли? — взвился от негодования Емеля. — Я вам не курица-наседка, чтобы всех кормить.

Он со злостью пихнул бутерброд ему в глотку, втайне надеясь, что тот подавится. Но Влад с удовольствием его прожевал и тут же начал клевать носом. Емеля, который в это время тоже почувствовал, что проголодался за эту совершенно безумную ночь, и принялся за салат с креветками, чуть не подпрыгнул на месте, когда ему на колени рухнула черноволосая растрепанная голова.

— Эй! — возмутился он, но Влад уже полностью отключился, более того, водяной крепко ухватил его за бедро, так же, как обнимают подушку во сне, и глубоко засопел.

Конечно, при желании Емеля легко его мог скинуть, но почему-то не стал. Этот садист и извращенец выглядел сейчас таким беззащитным и слабым, что его даже хотелось пожалеть.

— Никогда его таким не видел, — раздался тихий голос из аквариума. — Ты вроде неплохой парень, поэтому, пожалуйста, не разбивай ему сердце.

— Кто сказал, что я неплохой? — буркнул Емеля, недовольный собственной слабостью и снисходительностью.

— Он, по сути, тоже неплохой, — словно не слыша его, продолжал русалка. — Только дурак. Думает, что никому не нужен на самом деле, вот и ведёт себя так, словно и ему самому не нужен никто. А это мальчик, Щука, ему как подарок. Не отнимай его.

Емеля смотрел прямо перед собой, упираясь взглядом в никуда. Да что они все заладили одно и то же, как будто ему впрямь сдался этот парень. Если уж на то пошло, то он действительно фактически не знает Женьку Щукова — только имя и то, что они учатся в одном университете.

— Не собираюсь я никого ни у кого отнимать, — глухо пробормотал он, всей душой желая, чтобы хвостатое чудовище в аквариуме заткнулось.

— Собираешься. Ты ещё сам не знаешь, но я живу подольше тебя и уже встречал такой взгляд.

Ответа не последовало, Емеля откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза, может быть, чтобы его больше ничто не выдавало.

Тогда Миха тоже опустился на дно, где успел облюбовать плоский удобный камень, идеально подходящий для сна.

Через несколько часов должен был начаться рассвет.