Пролог

Вам когда нибудь приходилось делать выбор, который меняет жизнь? Не абстрактный, не отложенный на потом, а тот самый, после которого уже не будет прежнего вас. Выбор, финал которого скрыт, словно в тумане, и сколько бы вы ни пытались заглянуть вперёд, вы всё равно не сможете предугадать, чем именно он закончится. Это может быть тишина или катастрофа, спасение или падение. Вы бы согласились сделать шаг, способный убить вашу спокойную, выверенную до мелочей жизнь, лишить её привычной безопасности? А если этот же шаг сделает её ярче, опаснее, настоящей, наполненной чувствами, от которых перехватывает дыхание? Вы бы решились? Вы бы посмотрели судьбе прямо в глаза и сделали этот выбор?

★★★

Алиса всегда знала, что её жизнь должна быть правильной. Она была уверена, что так лучше, так надёжнее, так спокойнее. Каждый её день был расписан по минутам: школа, уроки, танцы, дополнительные занятия, бесконечное стремление быть идеальной. Без права на усталость, без права на сомнение. Для кого? Для родителей. Они хотели видеть рядом с собой идеальную дочь и Алиса делала всё, чтобы соответствовать этому образу. Они гордились ею, говорили об этом вслух, смотрели с уверенностью и знали, что она не предаст их ожиданий. Или лишь верили в это.

Но ни мама, ни папа не замечали, что мыслями девушка давно была не здесь и не с ними. Её взгляд часто задерживался где-то за окном, будто она пыталась разглядеть что-то за пределами этого города. В эти моменты Алиса словно исчезала, уходила далеко, туда, где не было строгих расписаний и чужих ожиданий. Больше всего она мечтала стать стюардессой. Видеть мир, чувствовать движение, менять города и страны, дышать свободой. Эта мечта жила в ней тихо, но упорно, и ради неё девушка была готова на всё.

Но был один момент. Один выбор. Тот самый, который она сделала почти не раздумывая, и который перевернул её жизнь. Выбор, после которого пути назад уже не существовало.

★★★

Алиса стояла в кабинете директора и не понимала, что ей делать. Согласиться или убежать. Соврать, что у неё нет времени. Или просто промолчать, сделав вид, что этот разговор её не касается. Все звуки вокруг стали размытым фоном. Чужие голоса, шорохи, даже собственное дыхание будто исчезли. Она смотрела в окно, цепляясь взглядом за небо, словно надеялась, что облака подскажут ей правильный ответ, если смотреть на них достаточно долго.

Она медленно обернулась и встретилась с пронзительным взглядом карих глаз. Он смотрел на неё не отрываясь, будто намеренно задерживал этот момент, будто проверял, выдержит ли она. В этом взгляде не было ни мягкости, ни привычного равнодушия, только тяжёлая, давящая внимательность. Алисе показалось, что он касается её, скользит по коже, оставляя после себя холодное покалывание. Она впервые так остро почувствовала его присутствие, словно между ними не было ни расстояния, ни стен кабинета. Этот взгляд пугал её своей прямотой и одновременно рождал странное, почти запретное любопытство. Алиса тут же подавила его, заставив себя смотреть холодно, отстранённо, почти с презрением. Она знала о нём вроде бы многое и в то же время почти ничего. Слухи, обрывки разговоров, чужие слова. Но была ли хоть одна из этих историй правдой.

Он никогда не замечал её по настоящему. А если и обращал внимание, то только чтобы задеть, бросить колкое слово или унизить мимоходом. Ему не было дела до её чувств, до её стараний, до её идеальной жизни. Он точно знал, что она ему не интересна. И даже сейчас он просто ждал. Ждал, что она откажется. Он надеялся на это, скрывая ожидание за равнодушным выражением лица.

Два человека, которые недолюбливали друг друга. Два взгляда, застывших в тишине кабинета. Они просто смотрели друг на друга и думали об одном и том же, каждый по своему. Что будет дальше...?