Глава 6: Сожаление

За время ожидания ответа на письмо, Кайди, лишь бы как-то занять себя и не заполнять голову тревожными мыслями, уже собрал некоторые свои вещи. В Академии ему выдадут форму, значит, много одежды ему уже с собой не нужно брать. Но все ещё пригодится официальный костюм, самый новый, самый идеально сидящий, красивые туфли, удобную повседневную одежду, несколько записных книжек и любимую ручку, подаренную однажды матерью.

Он ещё раз осмотрел сложенные вещи, а после окинул взглядом комнату. Он пробыл в ней так мало, не успев заново привязаться. В его сердце домом он мог назвать комнату в Академии. Это было первым местом, где все решать мог он сам. Куда подвинуть кровать, как сидеть, как спать, как выглядеть, как украсить комнату, как писать - никто не диктовал ему правила.

Комната в особняке Бонспир была одинокой и пустой. В духовном плане. Конечно, в ней было много предметов мебели, вещей и разных других мелочей, но Кайди к ним не был никогда привязан. Все они были навязаны Мораном, либо были нелепыми подарками от дворянства, желавших проявить уважение к их семье.

Раздался стук в дверь, и спустя недолгое время она приоткрылась, позволяя гостю войти.

— Ты уже готов?

Кайди обернулся, встречаясь взглядом с Шином и поспешно кивая в ответ.

Шин имел необычную внешность, что объяснялось его происхождением. Семья Салават, насколько знал Кайди, жила в уединении. Этот богатый род был знаменит ещё до восхождения на престол Таймина, но кровожадный император не избавился от них, поскольку пользовался их поддержкой во время престолонаследной войны. После смерти Таймина и прихода к престолу его сына Омнариса, семья Салават, заполучив территорию, ненамного восточнее столицы, обосновалась там, и единственное, ради чего молодые люди могли выходить за пределы их имения - это поиск подходящего человека для замужества. Шин стал огромным исключением. Кайди не знал многого из той истории, но из рассказов самого Шина и дяди Саифа, последний заявился к ним с просьбой найти последователя, приближенного лица с магией воздуха. И только Шин, на тот момент десятилетний мальчишка, но полный уверенности и решимости, согласился навсегда покинуть стены родного дома и отправиться в вечное путешествие. Выделяющаяся черта магов из рода Салават - это белые волосы и ресницы, а еще бледная кожа. Семья Салават была приверженцем традиций. Они носили особый наряд, ханьфу, и даже выйдя за пределы имения не желали расставаться с ним. Шин тоже носил его. Он был полностью белого цвета, имел лишь золотой пояс и золотые вставки на подоле халата и рукавов – единственные детали, которые могли намекнуть на его дворянское происхождение.

Но в его образе было кое-что неряшливое, что не совпадало с его аккуратным образом. Его белые волосы были достаточно небрежно подстрижены. Основная длина была ниже лопаток, но кое-где по длине волосы можно было найти ровные срезы, делая его прическу набором прямоугольных прядей. Но было в этом и что-то элегантное.

Кайди всегда удивлял тот факт, что Шин, будучи представителем достаточно состоятельной дворянской семьи, снизошел до работы личного помощника главнокомандующего имперских войск. Но, пусть ему и было любопытно, он не имел смелости обратиться к Шину с прямым вопросом.

Шин ещё раз удостоверился, что Кайди был готов, затем помог ему донести сумку и вышел, ведя за собой мальчика.

— Дядя Саиф не пойдет с нами? – спросил Кайди, когда они вдвоем с магом воздушного элемента вышли на улицу.

— Саиф желает поговорить с твоим отцом сначала. Как только он освободится, он уделит тебе время, но уже в поместье Эревин.

Они остановились чуть в отдалении от дома, на ровной дороге.

— Ты уже когда-нибудь путешествовал через порталы?

— Нет, – Кайди сглотнул.

Шин заметил его беспокойство, поэтому его голос смягчился.

— Для первого раза стоит глубокого вздохнуть и закрыть глаза. Может быть лёгкое головокружение. Я скажу тебе, когда мы прибудем в поместье Эревин.

Кайди кивнул, зажмурившись. Он почувствовал нечто тяжёлое на своем плече - Шин положил свою руку. Это несомненно помогло ему не потерять равновесие, когда он перестал чувствовать твердую землю под ногами. Все тело окутало приятное тепло и лёгкое давление, словно он глубоко окунулся в воду, но при этом не чувствовал ни капли на своей коже. От такого действительно тяжело устоять на ногах.

По сути, это не был его первый раз. Обучаясь в Академии, он несколько раз пользовался стационарными порталами для прохождения практики на разных уголках Империи Делианы. Но на тот момент он проходил специальную подготовку, к тому же развивался в физическом плане. Сейчас он чувствовал себя иначе, давление на тело со временем увеличивалось, а из-за отсутствия ощущения почвы под ногами ему казалось, что он в любой момент не сможет больше стоять. Только рука Шина на плече приводила его обратно в чувства.

— Мы на месте, – Шин слегка сжал свою руку, возвращая юношу к реальности.

Кайди открыл глаза и вздохнул. Поместье Эревин, конечно же, во много отличалось от поместья Бонспир. Обширная территория, огромный по своим масштабам особняк, да и дома крестьян выглядели более достойно. Это напоминало целый отдельный городок.

Шин не дал ему толком осмотреться, поведя внутрь особняка.

Внутри действительно кипела жизнь. Слуги торопливо перемещались вокруг, все сияло от чистоты, но больше уюта придавал царивший запах недавно приготовленной еды. Кажется, они подоспели прямо к обеду.

К ним поспешно подошла молодая женщина с короткими каштановыми вьющимися волосами, одетая почти также, как сами слуги. Единственное, что в ее форме отличалось - это отсутствие фартука на платье. На ее лице блестела яркая улыбка, и она радостно произнесла:

— Ох, вы вернулись.

Шин не был настроен на долгие разговоры, потому ответил сразу по делу:

— Клауд, приведи Ансера.

Она кивнула и поторопилась подняться по лестнице наверх.

— Клауд - управляющая поместьем Эревин. Если тебе что-нибудь понадобиться, можешь обращаться к ней, – учтиво пояснил Шин, передавая сумку с вещами одному из слуг.

Кайди уже знал ее, хотя и не был с ней особо близок. Шин провел его в ближайшую гостиную, а сам вскоре ушел, чтобы вернуться к Саифу. Одна из служанок подала Кайди зелёный чай с пиалой, наполненной мягкими недавно испеченными печеньями. Кайди поднес чашку к губам, но пар, исходящий от напитка, заранее говорил ему быть осторожнее. Не успели его губы коснуться чая, как на пороге появился юноша.

Он был всего на два года старше Кайди, но уже был выше на голову, выглядел юной копией Саифа с копной темных волос и золотистыми острыми глазами. Тем не менее, добродушная улыбка на лице смягчала его черты. На нем был одет лёгкий костюм песочного оттенка, делая его образ ещё более располагающим.

— Привет. Меня зовут Ансер, – представился он, удобно присаживаясь рядом.

— Кайди.

— Как тебе печенья? – Ансер взял одно, откусив кусочек, после чего предложил. – Тетушка Зои делает неповторимые бисквитные печенья. Они словно растворяются на языке. Тебе точно понравятся.

Кайди решил проверить его заявление. Печенья и вправду имели непривычный вкус. Но голова мальчика была забита иными от еды мыслями.

— Я отвлёк тебя?

Ансер на мгновение замолчал, задумавшись над его словами.

— Нет, не совсем. Я помогал Майе расставлять книги в ее комнате, но это могут сделать и слуги... Ах да, Майа - моя младшая сестра. Вы встретитесь за обедом.

Кайди кивнул.

— Я могу провести тебя по особняку, но, может быть, у тебя самого есть особые пожелания. Куда бы ты хотел сходить?

— Я бы хотел посетить одно место, - неуверенно начал Кайди, но Ансер поддержал его:

— И куда же?

— В усыпальницу рода Эревин.

_________________
Обрывки воспоминаний, затерянных в мече Тысячи Душ:

«Он судорожно кидал вещи в сумку, не удостоив вниманием бежавшие по щекам одинокие слезы.

Он чувствовал удушье. Словно чья-то грубая сильная рука сжалась возле его шеи, как ошейник, как петля, затягивающаяся сильнее с каждым всхлипом, неосторожно сорвавшимся с губ. Юноша постарался сжать губы, чтобы перестать всхлипывать, но в таком случае он начинал ещё сильнее задыхаться.

Его забыли.

Его не любили.

Он остался один во всем этом безграничном мире. А раз так, то не было смысла оставаться.

Бежать, бежать, бежать, бежать.... Отсюда надо сбежать. Куда глаза глядят. У него просто не осталось больше сил, чтобы продолжать притворяться, что с ним все в порядке. Даже от собственной одежды его уже тошнило.

Было давно за полночь. В особняке Бонспир царила тишина. В редких комнатах ещё горел свет. И только оказавшись за дверью, он наконец сорвался.

Он наконец-то бежал так, что не волновался о чистоте собственной одежды, не волновался о глупых манерах и обязанностей, навязанных Мораном. Бежал вперёд, не зная своего нового пункта назначения, но, что главное, все дальше и дальше от особняка.

Воздуха уже не хватало в легких.

Он бежал, бежал что есть сил. И именно в этот момент понимал, что оковы, в конце концов, спали.

Но липкая, холодная рука тянулась к его спине. Она заставляла его посмотреть назад, остановиться, посмотреть, посмотреть, посмотреть, всего раз, ещё один раз... Он обернулся, повинуясь этому чувству.

Но особняк был молчалив и холоден к нему. Он жил своей жизнью, такой великой и могучей, что исчезновение какой-то маленькой куклы никак не помешало ему. Он просто не обратил внимания.

Мальчик стоял на месте, но тяжело дышал, будто бы продолжал бежать. Ещё оставался шанс вернуться и забыть обо всем, но он уже не мог себе его позволить, сам внутренне запретил себе. Он развернулся и ушел, больше не оглядываясь».

_______________
*Как выглядит ханьфу: