Глава 2: Место

Сегодняшний ужин был особенным. Через месяц должен начаться новый учебный год, а потому Академия отправляла пригласительные письма в именитые семьи. Каждая школа, будь то столичная Академия магов или любая другая, обещала, что студент на выпуске будет обладать определенным уровнем силы, а также имела условия для поступления. Чтобы поступить в элитную школу, обычный студент должен был иметь пятый уровень силы. Тем не менее именитые семьи получали вход для своих детей через небольшое спонсорство. Единственное, что было необходимо, – это хотя бы иметь первый уровень, а ещё достигнуть пятнадцати лет. Однако было ещё одно особое условие для детей, имеющих родство с императорской семьёй. Каждый носитель золотой крови получал возможность поступить без участия во вступительных испытаниях, что также давало пригласительное письмо для богатых детей, и даже без наличия первого уровня силы. К счастью, Кайди попадал под эти критерии.

Изначально Кайди, чтобы поступить в Академию, сбежал из семьи, а потому должен был скрывать наличие золотой крови. Самое заметное в таких людях - это их золотистые глаза, и для их сокрытия юноша покупал специальные маскирующие зелья. Он не поддерживал контакт с родственниками со стороны матери, а  потому считал, что они попросту не знали о нем или не хотели замечать. Таким образом, поступить в Академию с привилегией он уже не мог, ведь все ещё не достигнул первого уровня, поэтому мог лишь поступить в класс поддержки, пройдя вступительные испытания. Только на четвертом году обучения, когда Артурус, с которыми они на тот момент уже считались лучшими друзьями, мог уверенно считаться кандидатом на звание героя номер один, Кайди решился перестать использовать зелья, и только тогда он понял, как все это время ошибался. О нем помнили, о нем знали, однако благодаря Морану, считали пропавшим без вести.

 
Афи, зная, как поступление в Академию важно для их детей, понимала, что Кайди вряд ли станет упускать возможность самому попытать счастья вне поместья, а потому заранее попросили заменить сервиз на обычный, лишь бы ее любимый не пострадал от рук маленького пустого ублюдка. Но, видимо, она была слишком высокого мнения о нем, раз Кайди и в этот раз решил опоздать, зная, чем ему все обернется.

Моран сидел во главе стола. Он всего несколько часов назад прибыл из столицы, успев лишь принять ванну, а потому все пришедшие за время его отсутствия письма он лениво прочитывал за столом, выпивая вино и изредка прерываясь на недавно приготовленного кролика. Вокруг Морана всегда была особая атмосфера жара. Фейну всегда было некомфортно сидеть рядом с ним, имея элемент воды, поэтому он с радостью менялся местами с братом, позволяя Роланду сидеть рядом. Младший брат еще не развил и не скоро достигнет такого уровня силы, тем не менее, имея элемент огня, чувствовал себя вполне уютно.

Афи и дети молча ели, ожидая, когда Моран наконец возьмётся за письмо из Академии. Афи внимательно следила за изменениями на лице мужа. Как его темно-рыжие густые брови сводились к переносице или разглаживались, слегка поднимаясь. Моран был типичным представителем южан, обладая загорелой кожей, рыжими, словно огненными волосами на голове, и такими же светлыми глазами. Будь они более ясными и чистыми как золото, то южан можно было бы спутать с представителями императорской семьи. В народе все же говорили, что южане были также связаны с драконами, получив от них элемент огня.

Афи напряглась, когда заметила в руках мужа письмо из Академии. Фейн также заволновался, что не смог больше кусочка в рот положить. Фейн был очень похож на свою мать, правда, с более острыми чертами лица. Моран слишком самолюбив, и будь Фейн похож на своего отца, то наверняка оказался в более худшем положении, чем даже Кайди. И даже несмотря на все это, Фейн все равно не чувствовал себя уютно, находясь рядом с Мораном. Он даже не позволял себе называть его отцом. Однако в одном он был уверен точно - благодаря Афи и ее любви Моран позволит ему добиться высот.

Заметив, что от мужа не было хоть какой-то реакции на письмо, Афи решила начать разговор первой:

— Дорогой, что пишет Академия?

Моран поднял свои яркие глаза на женщину, сидящую сбоку от него и слегка улыбнулся:

— Нам дали два приглашения.

В глазах Афи блеснуло злорадство. Она уже понимала, кто из детей останется в стороне.

— Это же замеча...

Ее голос прервал раздавшийся за дверью шум, явно говорящий, что что-то разбилось.

Фейн с беспокойством посмотрел на дверь, как и его мать. Вскоре открылась дверь, пропуская опоздавшего гостя.

— Кайди? – Моран взглянул на сына. Ему показалось это странным. Его тихий, спокойный и безвредный сын вдруг устроил шум за дверью, вломился на ужин, опоздав чуть ли не на полчаса. Когда же он успел стать таким бесстыдным?

Афи же, заметив этого негодника, сжала руки под столом в кулак.

— Я задержался, – он слегка склонил голову, приветствуя отца и извиняясь за опоздание, а затем подошёл к своему месту. Посуда для него все же была на столе, однако, в отличие от остальных, они оказались пусты. Моран махнул рукой в сторону слуг, стоящих возле стен, и они поторопились заполнить пустоту едой и напитками.

— И чем же ты был так занят, что посмел опоздать?

— Просто не следил за временем, отец.

Моран вскоре потерял весь возникший интерес, вернувшись к прочтению остальных писем. Кайди решил немного перекусить, прежде чем приступить к делу. Если все обернется не в его пользу, то он просто покинет столовую. Вряд ли ему хватит сил смотреть на эти самодовольные лица и при этом есть.

Наследник занимал почетное место напротив главы поместья. Ещё это оказалось самое дальнее место, и от Фейна, сидящего дальше остальных от Морана, его отделяло целых два стула. Кайди внимательно рассмотрел своих родственников. С тех пор, как он появился, он лишь изредка мог заметить Афи, командующую слугами или Фейна, который бегал по всему поместью, лишь бы спрятаться от своей матери и не готовиться к учебе в Академии. Кайди не сталкивался с ними напрямую. С Афи он не виделся после побега, а вот с братьями пересекался во время учебы, а потому было непривычно видеть их такими ещё маленькими.

Он помнил Фейна возмужавшего, с густой копной темных волос и с озорными светло-голбуми глазами, с лёгкой небрежной щетиной на лице и шрамом на правом виске, пересекающим бровь. Фейн не был одаренным ребенком, был ленив и во время учебы предпочитал развлекаться и заводить знакомства, поэтому по окончанию достигнул только тридцать пятого уровня развития силы. К примеру, Артурус к тому времени уже был на шестьдесят пятом. Артуруса нельзя сравнивать с обычными людьми, магия благоволила ему. Кайди и Фейн недолюбливали друг друга, поэтому во время учебы они также находились на этапе вражды. Однако появление Десмонда как угрозы всему миру и жизням заставило положение дел изменится. Моран отправил своих детей на службу, однако в разные места. Роланд, как папина гордость, достигнул сорокового уровня после завершения Академии, и его пригласили в качестве помощника Морана, в то время как Фейн стал заурядным солдатом с привилегиями в столице. Таких редко отправляли на военные действия, тем не менее в случае чего, они должны были отправится на передовую. В один из таких дней Фейн получил серьезное ранение и пропал в густом лесу. Сторонники Артуруса спасли его. Узнав всю тяжесть войны и свою собственную слабость, Фейн, на удивление, не решил сдаться и спрятаться в поместье, а всерьез заняться своим совершенствованием. Когда Фейн и Кайди встретились вновь в качестве союзников, они не сразу нашли общий язык, но все же смогли положиться друг на друга, забыв прежние обиды. Они оба были отвергнуты семьёй Бонспир. Хотя Фейн мог воспользоваться матерью и получить хоть какую-то выгоду, он не мог всерьез претендовать на семейное наследство, что уж говорить о любви Морана.

Роланд все эти дни тренировался. Он уже достигнул третьего уровня. Для самостоятельного развития в детском возрасте это уже был показатель одаренности. И все же Роланд чувствовал, что этого было недостаточно. Роланд был сильно похож на Морана, имея только более мягкие черты лица, переняв их у матери. Даже в этом он выигрывал у Кайди.

Кайди весь был в мать. Иссея, хоть и обладала кровью драконов, была слабой и часто болела, однако обладала непревзойденной красотой. Она имела густые смольные волосы, струящиеся и бестящие как шелк, бледную фарфоровую кожу и яркие золотистые глаза. Даже среди имперской семьи, хоть она и не относилась к прямой линии, Иссея была драгоценным цветком, о котором заботились все вокруг. В свое время Моран был претендентом на звание героя номер один, он подавал огромные надежды, тем более, как южанин, также имел связь с драконами. Как кандидатура на роль мужа Иссеи он понравился всем. Кайди был ее копией. Он был слабее и меньше своих сверстников, но все, кто видел его, не мог отвести взгляд. Поняв это однажды, Моран редко позволял Кайди покидать стены особняка. Поначалу это было легко: Кайди проходил домашнее обучение, ему не было нужды покидать поместье.

Однако сейчас все должно было изменится.

— Отец, у меня к тебе есть просьба.

Его твердый тон и непоколебимость заставили Морана отвлечься от бумаг.

— И какая?

— Я бы хотел отправиться в Академию.

Как только эти слова прозвучали, повисла полная тишина. Больше не стучали вилки и ножи. Афи не могла поверить своим ушам. Этот маленький ублюдок посмел произнести это ясно и четко, несмотря на присутствие ее детей. Неужели он вдруг осмелился кинуть им вызов? Что он только о себе возомнил? Сукин сын без какой либо силы, как он только посмел подумать, что может занять место одного из ее сыновей?

— Есть всего два места. Кого, по-твоему, мы должны оставить дома? – вмешалась она, недовольно произнося.

— Но чтобы поступить, надо достигнуть пятнадцати лет, – мигом ответил Кайди.

Роланд нахмурился. Ему едва исполнилось четырнадцать, и по правилам, он не мог поступить. Однако вряд ли Академия была бы против, получив чуть больше денег от семьи Бонспир, тем более когда Роланд в своем возрасте уже обладал немаленьким уровнем.

— Нужно также прорваться на первый уровень, – отозвался Роланд, презрительно глядя на сводного брата.

Уголки губ Кайди дрогнули в усмешке, но он решил сдержать себя.

— Как обладатель золотой крови, я могу поступить без первого уровня.

Роланд не смог на это ничего ответить, с обидой поджав губы, он лишь ждал ответа от отца.

Моран все это время оценивал Кайди. Откуда только он все это узнал? Он не мог понять, что же такого произошло за время его отсутствия, что Кайди так изменился.

— Сейчас ты относишься к семье Бонспир, а не императорской. Ты думаешь, если обладаешь подобной кровью, то так легко войдёшь в Академию? Не имея поддержки от императорской семьи, ты будешь там никем. Думаешь, так легко можешь опозорить меня? Если тебе хватает наглости просить меня о месте, то лучше бы ты направил все свои силы на достижение первого уровня.

Прорваться на первый уровень - это вопрос времени. Хоть Моран уже поставил крест на Кайди, юноша знал, что благодаря золотой крови у него ещё был шанс. Правда, это будет сложный и долгий процесс, но не все потеряно.

Кайди догадывался, что ответ будет именно таким. Ему не предоставят и шанса хотя бы попытаться. И даже если он знал, он почувствовал грусть. Глубоко внутри он надеялся на поддержку отца, что, если он проявит свою настойчивость и упрямство, то отец по иному взглянет на него. Но стоит принять тот факт, что он один вернулся в прошлое и имеет воспоминания о предстоящем будущем. Все остальное осталось прежним.

Только это не значит, что у Кайди нет иного решения проблемы.