Часть 34. Грейс

Delerium – Stay (feat. JES)

BANNERS – Shine A Light

The Script – Exit Wounds

Daughter – Still

Laleh – Live Tomorrow

Phantogram – The Day You Died

Lifehouse – You Are Not Alone

James Arthur ft. Emeli Sandé – Roses

Matt Woods – Leaning Towers

Lower Than Atlantis – I Don't Want to Be Here Anymore

Падение всегда казалось мне таким загадочным. Ты чувствуешь всю эту дрожь, когда земля уходит у тебя из-под ног, но по каким-то неизвестным причинам ты забываешь об этих острых ощущениях, когда земля снова оказывается под тобой. Так произошло и со мной. Единственное, что я ощутила хорошо, так это острая боль, пронзившая все мое тело. Было темно. Я была удивлена, что вокруг еще ощущалось пустое пространство. Будто я и не упала под землю, где не должно быть так... пусто.

Движение рядом вернуло меня на несколько минут назад, когда я отчаянно ухватилась за Алекс, в надежде не упасть. Эта попытка не привела меня к чему-то хорошему, но я осталась жива. Судя по тяжелым вздохам... Бейли тоже. У меня не получилось подняться с первого раза. Не получилось и со второго. Это как погребение заживо, но вокруг не было стен, чтобы давить на меня. Наоборот, здесь было достаточно свободно. Я чувствовала на своем теле, придавленном камнями и песком, перемешанным с грязью, легкий сквозняк.

Нога дрогнула. Я не могла достать ее из-под булыжника. Сжав зубы, чтобы не закричать, я сильно потянула ее на себя. Получилось сесть. Глаза приспособились к темноте, но у меня все равно не получилось применить свои способности, чтобы видеть в темноте. Слабый огонек мелькнул где-то слева. Я резко повернула голову. Бейли пыталась зажечь огонь в своей руке. Не думаю, что она сделала это, чтобы согреться. Это был как знак, где именно она находиться.

Я не знала, как глубоко мы упали, хотя, по ощущениям можно предположить, что высота была приличной. Пахло мокрой землей. Я поползла к Бейли, пытаясь сделать все быстро и аккуратно. Ее огонь стал мигать. Она продолжала подавать сигналы. Неужели, она не слышала, как я приближалась к ней?

Моя рука слабо дотронулась до ее. Тело Алекс дрогнуло. Я почувствовала, как она повернула голову ко мне, продолжая молчать. Ее огонь зажегся сильнее, когда я надавила на ее огонь своим эфиром. Еще одна особенность, которую я обнаружила в себе. У меня не получилось управлять другими стихиями, но я неплохо могла контактировать с ними.

Лицо Алекс теперь было хорошо видно мне. Я не могла понять, почему она ничего не говорила. Глаза были широко распахнуты и устремлены на меня.

Я нахмурилась, когда моя рука коснулась мокрого участка на ее бедре. Усилив огонь Бейли, я посмотрела на этот участок тела. Глубокая рана кровоточила так сильно, что кровь потоком выливалась оттуда.

-Ничего не говори,- резко сказала я, когда Алекс попыталась проговорить что-то.

Ее горло дергалось в болезненных конвульсиях. Конечно, эта рана будет заживать, но боль, которую девушка испытывала сейчас, была настоящей и нестерпимой. Я дотронулась до раны, но через несколько так и не получила нужного эффекта.

-Проклятье! Я не могу исцелить тебя,- прорычала я, когда мой эфир в буквальном смысле уснул внутри.- Постарайся держать огонь.

Судя по странному звуку, она меня услышала. Я медленно поднялась на ноги и стала отодвигать валуны подальше от нас. Стены выстроились вокруг. Это меня не устраивало.

Огонь продолжал гореть. Я расчистила территорию вокруг нас и снова упала на колени перед Алекс. Рана не заживала.

-Ты не можешь исцелиться, потому что слишком слаба,- говорила я сама с собой.- Придется перетягивать ее. Готова окунуться в мир обычных смертных?

Ее рука слабо толкнула меня. Она испытывала жгучую боль, а я даже сейчас продолжала издеваться над ней. Это сверх даже для меня.

Я воспользовалась рванной штаниной, чтобы сделать плотный жгут. Бейли зашипела, когда я перетянула ей ногу так сильно, как только могла.

-Да уж. Нам бы не помешала вода и какие-нибудь лекарства.

-И целый лазарет,- сказала она на выдохе.

-О. А ты не так плохо себя чувствуешь, как я думала, да?

Бейли лишь закрыла глаза. Шипение снова сорвалось с ее губ, когда я придавила свою руку к ее ноге.

Боль начала медленно уходить, но это все, на что меня хватило.

-Тебе надо полежать так. Надеюсь, что твое тело скоро поймет, что в нем дырка, и начнет исцеляться.

Она кивнула мне.

Я уселась назад и тяжело выдохнула. Легкая встряска напомнила мне, что где-то там сверху, идут боевые действия.

-Они пытаются достать нас,- прохрипела Алекс через несколько минут.

-Раздвинуть землю?

-Да.

-Они психи,- вырвалось у меня.- Они раздвигают землю, но нас просто придавит остатками земли и камней.

-Ты не могла бы убрать песок с моего лица?- спросила Бейли после недолгой паузы.

-Тебя не волнует, что нас придавят?- спросила я, придвигаясь к девушке и аккуратно убирая песок с лица.

-Что может быть хуже?

Я лишь пожала плечами. Света хватало, чтобы видеть друг друга и несколько метров вокруг. Но это не помешало мне увидеть щель, ведущую прочь из этой пещеры.

-Я не понимаю, где мы.

-Это потайные туннели. Ты не знала о них?

-История никритов никогда не интересовала меня. Нам лучше уйти отсюда.

-Ты знаешь, куда надо идти?

-Нет. Но знаешь ты, раз так уверено говоришь про эти туннели.

-Моя нога сломана, Грейс. Я не могу идти.

Она крикнула, когда я попыталась поднять ее. Ее рука схватилась за мое плечо.

-Не надо на меня шипеть. Хочешь быть погребённой здесь из-за собственной команды? Я могу тебе это устроить.

Судя потому, что она не ответила мне, возражений не было.

Ещё никогда я не ходила так медленно. Это действовало на меня не очень хорошо, потому что сама бы я уже давно преодолела такое большое расстояние.

-Не надо было меня толкать,- сухо произнесла девушка, поймав мой пессимистический настрой.

-Да, ты права. Сидела бы сейчас с твоей командой и веселилась бы. Глупо поступила. В следующий раз буду умней.

У Бейли не было сил отвечать мне так часто, как только она могла. Я прекрасно знала это. И я пользовалась этим. Ее рука по-прежнему пылала огнем.

-Постарайся сделать так, чтобы он просто не погас. Я понимаю, что тогда ты будешь медленней исцеляться, но так мы хотя бы видим, куда идти.

-Жертвуешь моим состоянием ради источника света?

Я фыркнула.

Меня хватило на несколько минут. Из тесного коридора мы снова вышли в очередную пещеру. Хвала небесам, она не была засыпана камнями и грязью. Я усадила Алекс к стене, чтобы та могла опереться спиной. Ее правая штанина промокла от крови.

-Должна ли я просить тебя никуда не уходить отсюда?

Бейли наградила меня злым взглядом. Я усмехнулась и продолжила свой путь. Мне надо было узнать, есть ли у этой пещеры продолжение. Украв немного огня у Алекс, я направилась в темноту. Продолжение есть. Коридоров здесь было достаточно, чтобы сойти с ума и заблудиться.

Я вернулась обратно через минут пятнадцать. Бейли убрала свои волосы назад. Грязь на ее теле засохла от огня.

Я упала недалеко от нее и стянула с себя куртку. Мой левый локоть выл, но кость не была сломана.

Алекс умудрилась зажечь небольшой костер. Я вопросительно взглянула на девушку. Бейли медленно закрыла глаза, пока совсем не уснула. Огонь слегка потух, но не перестал гореть. Алекс даже во сне старалась контролировать его, чтобы мы не замерзли тут до смерти.

Ко мне сон почему-то не шел. Тело начало чесаться из-за ран. Я ерзала на месте несколько минут. Алекс слишком громко сопела, но этот звук нравился мне больше, чем звук падающей на голову земли. Я придвинулась к костру и вытянула руки. Это, конечно, не школьные батареи, которые шпарят всю зиму, но хоть что-то. Я попыталась прислушаться к внутреннему голосу, взглянув на небольшой проход, ведущий в неизвестность. Куда он приведет нас? Сломанная нога Бейли была совсем некстати. Передвигаться придется мелкими шагами, пока ее тело не восстановиться. Но если Алекс будет поддерживать костер... Я задрала черную футболку. Порез, уже превратившийся в белую полосу, медленно исчезал. Не нравилось мне это ощущение. Будто кто-то щекочет тебя изнутри, и ты ничего не можешь с этим сделать. Синяки покрывали все ноги. Я отделалась парой царапин. Как Алекс удалось так упасть, что ее бедро рассекло, а нога сломалась?

Я повернулась к девушке, когда услышала легкое шуршание. Ее глаза были открыты, но я не была уверена, что она еще в себе. Бейли было тяжело дышать. И, несмотря на это, она все равно попыталась сесть, чтобы опереться об стену.

-Ты пытаешься связаться с ними?

Алекс подняла голову и уставилась вверх.

-Не получается?

-Все дело в этих туннелях.

-Я пыталась вспомнить об этих туннелях хоть что-нибудь. Малейшее упоминание. Про них ничего не говориться в истории никритов. Или истории Атланты,- начала я.

Бейли начала ерзать на месте, словно я затронула щекотливую тему, о которой она не может говорить. Это было глупо. И это бесило меня. Мы находились не в той ситуации, в которой стоит выбирать.

-Тебе о многом не говорят,- произнесла она, со знакомой довольной ноткой.

Она говорила так, когда осознавала свое превосходство надо мной.
-Поверь мне, я к этому привыкла,- усмехнулась я.
-Ты слышала о том, к чему пришел мистер Уокер?
Я косо посмотрела на блеклое лицо девушки. Тени от костра играли на стенах пещеры, создавая весьма устрашающие рисунки. Она решила сменить тему? Или это как-то относилось к этим проходам, вызывающим у меня дрожь в коленях.
-Они с Селестой обнаружили место, где прячется Скотт,- продолжила Алекс, не дав мне сказать.
-Это место, куда ходили Артур и Андреа?
Алекс уставилась на меня.
-Откуда ты...
-Мне о многом не говорят, но это не мешает мне самой все узнавать.

Разочарование. Вот, что я увидела в ее взгляде.
-Я никогда не смогу понять твоих методов.
Я довольно хмыкнула и легла на спину. Раны зажили, но синяки болели до сих пор. Эти кровоподтеки не исчезают, доставляя мне ноющую боль.
-Как ты себя чувствуешь?
-Хотелось бы лучше. Кость на ноге еще срастается.
-А стихия?
-Все уходит на поддержание костра. На большее я не способна.

-Ты не уйдешь от темы про туннели, Алекс,- сказала я, все еще смотря на темный потолок.

-Не называй меня так,- отрезала она.

-Почему?

Когда ответа не последовало, я поднялась на локтях и уставилась на девушку, пытающуюся мысленно спрятаться от меня.

-Я готова предположить, что тебя так кто-то называл до этого,- медленно произнесла я. Когда Бейли подняла на меня взволнованный взгляд, я продолжила.- Этот кто-то был дорог тебе, но сейчас его нет рядом.

-Откуда такое предположение?

-Мой папа называл меня Грейси,- нахмурившись, произнесла я, вспоминая те моменты, когда это имя произносилось. Он называл меня так не очень часто, зная, что мне не нравится эта версия моего имени, но только ему я позволяла так обращаться ко мне.- Айден называет меня так. В шутку...

-И...

-И мне каждый раз хочется врезать ему после этого.

Я услышала сухой смешок.

-Ты можешь молчать все это время, Бейли,- сказала я, когда прошло несколько минут.- Только учти, что лучше поговорить со мной.

-Серьезно? Мне кажется, что ты была бы последней, с кем я говорила об этом.

-Именно поэтому и стоит говорить со мной. Твои слова не будут иметь для меня особого смысла. И я не буду жалеть тебя. Ты ведь этого все равно не любишь.

-Куда ты?- спросила она, когда я поднялась на ноги.

-Пойду еще раз осмотрю туннель.

Мне не хотелось идти туда, но Алексия не стала бы думать о моих словах, если бы я осталась рядом. Мне знакомо это чувство, когда ты не можешь поговорить о чем-то важном. В этой ситуации лучше обратиться к человеку, которому на тебя плевать. Он будет слушать, но не будет реагировать.

Я умудрилась споткнуться и упасть. Вернулась обратно через несколько минут злая и грязная. Алекс смотрела в пол. Тишина. Ну и ладно. Если меня и посетила доля любопытства, то ее уже и след простыл. Прошлое Бейли не было для меня важным. Но я уверена, что на эту тему она не говорила. Никогда. Поэтому, для нее хуже.

-Моя мама.

-Что?- спросила я, не услышав ее.

Бейли глубоко вздохнула и подняла на меня покрасневшие глаза.

-Моя мама называла меня Алекс.

-Что с ней произошло?- уверено спросила я.

Никто еще ни разу не заговорил о ее маме. Даже в команде никто не упоминал ни ее имени, ни что с ней произошло.

-Что с ней произошло?- сухо спросила Алекс.- Высшие никриты казнили ее.

Я резко повернулась к девушке. Это было не тем, что я хотела услышать. Не то, на что я рассчитывала. Казнили? Высшие применяют казнь только к предателям или жестоким правонарушителям.

-Я...

-Ее звали Дана,- с теплой улыбкой начала Алекс. Я не стала перебивать ее.- Она была... самой лучшей. Моя мама хотела большую семью, но у отца были другие планы. Он был хорошим, но работа для него была важнее всего. Если бы я не родилась никритом, конечно же у меня в любом случае появился брат или сестра. Я очень любила ее... даже после того, как с ней начали происходить странные вещи.

-Странные вещи?

Алекс сглотнула, словно от всех этих слов ее резали изнутри.

-Проблема была в этих никритах, которых стали заражать.

-Постой,- перебила я.- Насколько я знаю, заражения начались только в этом году. А твоя мама умерла несколько лет... Так. Это относится к тому, о чем мне не говорят, да?

-Об этом знают единицы. Я вообще не должна об этом знать, но в последний момент мама пришла именно ко мне.

Я не понимала ничего.

-Это было странно. Моя мама никогда не проявляла особого интереса к проблемам никритов, но когда мне исполнилось шесть, что-то изменилось. Она часто уходила из дома и возвращалась напуганной. Постоянно говорила, что что-то случится. Что-то очень плохое. Думаю, все дело было в человеке, с которым она разговаривала.

-Человек?

Алекс кивнула.

-Или никрит. Я точно не знаю. Он постоянно появлялся в мантии с капюшоном. Его лицо было скрыто. Но он говорил моей маме такие вещи, о которых не знал никто. Как-то раз, он предупредил ее, что будет атака на город во Франции. Мама побежала к высшим. Они не послушали ее. На следующий день поселение на юге Франции было вырезано крейгами. Это все спихнули на случайность. Но этот человек в капюшоне продолжал приходить и говорить с моей мамой.

-А она продолжала предупреждать высших никритов?

Алекс снова кивнула.

-Не очень умное решение.

-Да. И я так тоже думала. Правда потом... но все это было не так важно. Как-то раз, мама призналась мне, что есть вакцина против зараженных.

Я напряглась.

-Вакцина? Откуда твоя мама знала об этом?

-Этот человек сказал ей.

-Но... почему она рассказывала тебе об этом?

-Она начала делать это за месяц до своей казни. Точнее, я думаю, что она не считала меня опасной. Я все равно ничего не понимала на тот момент. Для меня это были просто истории, которые мама разукрашивала для меня.

-Постой... этот человек знал о вакцине. Значит, он знал и о вирусе.

-Я тоже ловила себя на мысли, что подозреваю Скотта, но это был не он. Сомнения рассеялись, когда я увидела его в штабе, во время нападения на Шона.

-Ты уверена, что это был не он?

-На сто процентов.

Алекс попыталась изменить позу для сидения. Я уставилась перед собой. Кто-то снабжал маму Алекс информацией.

-Может, это был кто-то из высших?

-Но... зачем?- спросила она.- Я много раз прокручивала в голове разговор с мамой. Все мои догадки были глупыми и пустыми. Я не могла прийти к верному решению, как не пыталась.

-Твою маму казнили, потому что...

-Они посчитали, что она в заговоре с крейгами. Мама пыталась помочь, поэтому она говорила им про нападения. Но никто не слушал ее. А потом высшие никриты обвинили ее в соучастии.

Я подалась немного вперед.

-Высшие никриты никогда не отличались особым умом. Хоть об этом ты думала?

-Меня воспитали в строгости, Грейс. Я мало времени проводила с мамой, несмотря на то, что минуты, проведенные с ней, были самыми лучшими. Отец занимался моим воспитанием и не позволял маме внушать мне всякие сказки и небылицы. Когда я пришла и сказала ему, что в нашем саду живут маленькие эльфы, он сжег все мои детские книги и заменил их на... нужные.

-Нужные? Это история военных действий никритов и учебники по географии?

Алекс скривилась.

-Он воспитывал во мне капитана. Именно к этому он вел меня.

Я лишь фыркнула. Ошибочное мнение стольких родителей. Я не могла представить себе маленькую Алексию, смотрящую, как все ее любимые книги исчезают на глазах. Это не вписывалось в мои представления, но теперь, я хотя бы понимала, что послужило причиной такого характера девушки.

Но мысли о детстве Алекс испарились, когда перед глазами всплыл еще один факт, который ни разу не появлялся до этого.

-Что с тобой?

-Здесь что-то не сходиться,- тихо сказала я.- Что за человек, который встречался с твоей мамой?

Бейли пожала плечами.

-Это имеет большое значение?

-Да. Потому что мне уже не в первый раз намекают на загадочную фигуру, стоящую позади всех.

Алекс нахмурилась.

-Что ты имеешь в виду?

-Скотт как-то раз проговорился, что цели его должны быть достигнуты не только для него, но и еще для кого-то. Хочешь верь, хочешь нет... Но я убила его в прошлом году, Бейли. Я видела, как жизнь уходила из него. Тот факт, что на нем было наложено заклинание... Кто-то знал, что я сделаю это. Кто-то, кто стоит за Скоттом. Потом этот вирус, который создали из древнейших ингредиентов. Скотт слишком глуп, чтобы приготовить его. Получается, что рядом с ним действительно есть еще кто-то... что, если это один и тот же человек?

-Помогал моей маме и помогает Скотту? Думаешь, для него это было развлечением?

-Я сомневаюсь, что он на нашей стороне.

Алекс нахмурилась, но не от моих слов. Видимо, волна боли накатила на нее. Я решила оставить свои догадки. К тому же, они никак не могли помочь нам выбраться из-под земли.

Мне показалось, что время перевалило за вечер. Мы пробыли под землей почти сутки, и это было не слишком хорошо. Если Алекс подцепит какую-нибудь заразу (а она ее точно подцепит), нам не поздоровиться. У меня не было сил, чтобы исцелить ее полностью. Единственное, что я могла делать, так это просто поддерживать в ней остатки сил.

-Ты уже должна была исцелиться. Мы находимся здесь уже несколько часов.

-Все земля,- прохрипела Алекс, проводя рукой по глубокой ране, которая слегка кровоточила.

-Земля? Ты винила туннели.

-Мы находимся глубоко под землей. Это территория этой стихии, а не моей.

Я вопросительно уставилась на нее.

-Это как-то влияет на тебя?

-Земля и огонь не слишком хорошо ладят между собой.

-Я не знала, что это влияет на никрита.

-Там наверху – не влияет. Но здесь... Огонь превосходит землю. Это всем известно. Но здесь... Земля сильнее.

-В каком странном мире мы живем.

Алекс усмехнулась.

Я придвинулась к ней и приложила руку к ноге. Кость срасталась. Это уже было хорошей новостью. Открытая рана будет мешать идти, но не так, как сломанная кость. Тело Алекс дрогнуло, когда эфир проник в ее тело снова. Костер запылал ярче.

-Ты чувствуешь мою стихию?

Она указала на костер.

-Ты ошибочно думаешь, что я могу управлять чужой стихией.

-Но тогда... на соревновании...

-Я не позволила стихиям притронуться к себе. Но я не управляла ими. Это просто невозможно.

-Забавно, что команда говорит другое.

Я мельком взглянула на девушку и снова опустилась к ноге, стараясь не отвлекаться. Видимо, Бейли сочла мое молчание за просьбу продолжить.

-В твоей жизни нет ничего невозможного.

-Это относится только ко мне?- с сухой улыбкой спросила я.

-Ты знаешь еще одного никрита, который управляет божественной силой.

Я надавила на рану Алекс после этих слов, и девушка рыкнула на меня. Божественная сила. Эта сила не привела меня ни к чему хорошему, поэтому я не спешила восхищаться ей. Конечно, для других никритов это было как наркотик. Возможность уметь управлять всем этим. Никто из них не знал, как мои легкие разрываются каждый раз, когда я использую свою силу. Они не знают, какую боль я испытываю, когда руки покрываются этими странными синими линиями, будто меня ударило несколько раз молнией. Это был соблазн для других, потому что он был им недоступен. Но для меня это было проклятье. Проклятье, которое я уже давно приняла в себе.

Я снова отодвинулась на место. Девушка облегченно вздохнула.

-Твой отец поэтому женился на Исмен?

-Чтобы закрыть этот позор,- со злостью произнесла Алекс.- Когда мою маму обвинили... мой папа пытался доказать, что это не так, но все пошло по наклонной. Он просто сдался. После нескольких месяцев заточения в тюрьме, они превратили мою маму в... чудовище.

-Неужели ты никогда не мечтала о младшей сестре?- с шуткой спросила я, пытаясь напомнить ей, что Габриелла не так уж и плоха.- Было бы хуже, если бы ее характер был похож на характер Исмен.

-У нее вообще нет характера... но, думаю, что ты права. Просто... В то время я научилась справлять сама, и любое вмешательство возвращало меня в прошлое, когда я не смогла помочь своей маме.

Мне пришлось замолчать, потому что следующие мысли, пришедшие в мою голову, требовали долгого изучения.

-Ты не очень-то жалуешь Исмен, верно?

На лице Алекс пробежало отвращение.

-Ты никогда не пробовала дать ей отпор?

Я знала, что этот вопрос вернул Бейли в то время, когда Исмен и Тэрон унизили ее перед командой и другими никритами.

-Ты специально это делаешь?- не скрывая свою злость, спросила она.

-Я хочу, чтобы ты увидела это еще раз. Почувствовала еще раз. Ты можешь дать им отпор, Алекс.

-Нет,- резко ответила она.- Прости, конечно, но я не готова идти против правил, чтобы мстить моей семье.

Алекс продолжала стоять на своем, но я видела, что эта идея зацепила ее. Надо было только подойти с правильной стороны, чтобы она увидела, что я от нее хочу.

-Думаешь, что я буду просить тебя нарушать правила? Ты спокойно можешь доказать им их неправоту, следуя по правилам.

Бейли нахмурилась.

-Насколько я знаю,- продолжила я, когда Алекс не стала перебивать меня,- Исмен официально передала тебе право быть законным опекуном Габриеллы, пока той не исполнится восемнадцать.

-Да. Это так. У Исмен не было времени следить за своей дочерью, поэтому она подсунула ее мне, прицепив законом.

Я широко улыбнулась.

-Думай, Алекс,- фыркнула я, когда девушка не уловила сути.- Законный опекун ты, а не она. Исмен не имеет права запрещать Габриелле вступать или не вступать в чью-либо команду. Это полностью твое право.

На этом тема была закрыта. Алекс всем своим видом показала, что говорить она больше не будет, а я постаралась сделать вид, что мне нет никакого дела до ее истории. Моей задачей было только намекнуть ей, что она может действовать, основываясь на законе, раз уж это так важно для нее. Про туннели мы так и не поговорили.

На самом же деле, я несколько раз возвращалась к этой таинственной фигуре в плаще и маме Алекс. Она знала о вакцине. О вирусе. Почему высшие никриты просто не могли выслушать ее? Этот незнакомец вряд ли снабжал ее этой информацией, чтобы помочь. Я уверена на сто процентов, что он знал – Дане Бейли никто не поверит. На нее будут смотреть, как на сумасшедшую. Вирус. В то время никто и не думал, что будет такое. Чтобы никритов заражали и превращали в крейгов?

Следующие несколько часов мы пытались передвигаться по туннелям. Делать это было трудно, несмотря на сросшуюся кость Алекс. Я продолжила ее так называть. Несмотря на ее недовольный вид.

Наступила ночь. Сутки назад мы пришли в тот проклятый город и провалились суда. Мои веки закрывались, но я будоражила эфир и заставляла его напоминать о себе, когда мой организм собирался окунуться в мир сновидений. Мы несколько раз останавливались, чтобы хоть немного поспать, но эти туннели никак не позволяли нам это сделать. Бейли поведала мне интересную истории про эти... мало кому известные дырки в земле. Туннели были построены много лет назад, выводя за пределы Атланты. Где в нее входы Алекс не знала, то жители уж точно не должны были проваливаться, как и мы. Судя по состояниям туннелей, их давно не использовались. Здесь не было энергии человека. Выходит, туннели можно спокойно считать заброшенными.

Когда Алекс дремала, я почувствовала его. Источник. Вскочив с места, я высоко задрала голову. Да. Это несомненно был он. Эту энергию невозможно спутать с чем-то еще. Алекс дернулась во сне, когда моя нога шаркнула по земле.

Я стала быстро шататься по туннелю, пытаясь понять, откуда идет энергия. Он над нами, но почему он здесь?

Вопрос остался без ответа, потому что энергия исчезла. Как только это произошло, проснулась Алекс. На ее вопрос, все ли хорошо, я ответила положительно. Про источник ничего сказано не было.

Мы продолжили путь, когда Алекс смогла подняться. Не прошло и пару минут, как начались новые напасти.

Мои руки затряслись. Проклятье! Почему именно сейчас?

-Грейс? Что с тобой, Грейс?

Я прислонила Алекс к стене и попросила пару минут, чтобы прийти в себя.

«Грейс!»

«Грейс!»

«Грейс!»

«Грейс!»

«Грейс!»

Мои руки болезненно сжимали виски. С каждым разом это становилось все больнее и больнее.

-Это голоса, да?

-Ты, я смотрю, неплохо проинформирована,- я попыталась улыбнуться, но волна накатила на меня.- Пожалуйста, Алекс. Ничего не говори, хорошо? Дай мне секунду.

Боль стихла. Я подняла голову. Отдышка эхом отдавалась по туннелю. Уж слишком быстро я привыкла к этим странностям.

-Со мной тоже когда-то такое было.

-Правда?

-Бабушка когда-то так играла со мной. Записывала в моей голове какую-то фразу. Это похоже на мысленное общение, но только в одну сторону.

-Я не понимаю...

-Это запись, Грейс. Я думаю, что кто-то оставил запись у тебя в голове, и вот пришло время, чтобы ты смогла услышать ее.

Я нахмурилась. Запись в голове? Что за чушь.

-Это не так сложно.

-Возможно, это не было сложным для тебя, потому что только твоя бабушка говорила с тобой. У меня все не так, Бейли. Со мной говорит множество людей. И говорят они одновременно... не так уж и просто понять, о чем они просят.

Алекс смотрела на меня заинтересованным взглядом, но я лишила ее возможности поговорить об этом. Все! Время откровений закончилось. Рассказали друг другу странные истории, которые скрывали от других и хватит на этом. С меня уж точно хватит.

Ноги шаркали по земле. Огонь освещал нам дорогу, но я была вынуждена остановиться.

-Ты тоже почувствовала это?- тихо спросила Алекс, слегка потушив огонь.

Мы смотрели в пустоту, и где-то там далеко...

-Может... нам показалось?

Но нет. Не показалось. В этих туннелях были крейги. И я ощущала их достаточно хорошо, чтобы сказать приблизительное расстояние.

-Бейли. Я очень прошу тебя. Напряги все свои чувства и выведи нас отсюда.

Паника охватила меня, когда я стала чувствовать их еще ближе. Они бежали. Бежали к нам.

-Моя рана открылась, Грейс,- простонала Бейли.

Я попыталась ухватиться за ее бедро, чтобы снять боль. Это не сильно помогло, но девушка снова смогла наступать на ногу. Холодный воздух коснулся кожи. Выход. Он был где-то здесь.

-Сквозит. Он где-то впереди.

Дрожь прошлась по земле. С потолка туннеля стали падать камни. Это напоминало землетрясение, но в наших краях их не было.

Неожиданно, инициативу взяла Алекс. Ее ноги стали уверенней передвигаться по земле: она точно знала, куда надо идти.

-Я их чувствую, Грейс.

-Команду?

-Нам срочно надой выйти на поверхность. Я смогу позвать их.

Другие слова были излишними. Мы заставили себя идти дальше. Вот показался луч света. Я подумала, что мне показалось, но когда мое лицо защипало от сильного мороза, все стало понятно. Мы вышли из большой пещеры, и шорох внутри стих. За нами больше никто не гнался, но чтобы избежать непредвиденных последствий, мы спустились немного вниз.

Алекс глубоко вздохнула, когда я помогла ей сесть на небольшой камень. Мои руки свело от холода.

-Внизу гораздо теплее,- буркнула я, смотря, как Алекс получается удовольствие на свободе.

-Дай мне пару минут,- сказала она.- Здесь я восстановлюсь быстрее.

-Или мы замерзнем.

Я огляделась. Вокруг был только один лес. Мне показалось, что я знаю, в каком месте мы находимся в данный момент. Из-за мороза небо было кристально чистым, открывая вид на скопления звезд. Луна светила так ярко, что я прекрасно видела лес с горы. Воздух был свежим... и холодным.

Из-за недостатка сил, мое тело начало замерзать. Я попыталась согреться, но мои пальцы уже онемели. Эфир почувствовал, что Алекс послала сигнал о помощи. Но дойдет он или нет, я не знала. Переутомление было таким сильным, что я упала на колени недалеко от Алекс. Девушка уже скатилась с камня, провалившись в небытие.

Нет! Мы не должны засыпать. Это слишком опасно. Я ударила Алекс по лицу. Мы не для того просидели под землей почти сутки, чтобы вот так вот жалко замерзнуть в сугробе снега.

Бейли промычала что-то непонятное. Я ударила ее еще раз. С каждым разом все слабее и слабее. Тело продолжало сводить. Если я усну, то не смогу поддерживать остатки тепла в своем организме.

Но это был конец, потому что у меня не хватало сил. Я упала возле камня, где ранее сидела Алекс. Мои глаза впились в звездное небо. Сразу вспомнился наш дом и крыша, где мы с Меттом сидели по ночам и смотрели на звезды. Родителям это не очень нравилось, но что же они могли поделать против двух маленьких никритов, так сильно любящих звезды?

Слабая улыбка дрогнула на моих губах, когда снег стал засыпать землю. Мороз тут же исчез, но тело все равно мерзло.

-Грейс?- прохрипела Алекс.- Нам нельзя закрывать глаза.

-Я знаю...

И мы обе погрузились в темноту.

***

Очнулась я в помещении, напоминающее то, куда я попала после смерти. Этакая комната в виде зала ожидания. Конечно же, я испугалась. Умирать снова в мои планы явно не входило, поэтому, я резко поднялась на кровати и получила очередную волну боли. Это был не зал ожидания. Это была обычная палата в лазарете штаба. И, как и обычно, в помещении я была не одна. Испуганный взгляд Аннабель уставился на меня. Девушка улыбнулась мне, когда я закатила глаза и фыркнула. Только ее мне и не хватало... сейчас начнется часовая лекция о том, в каком состоянии именно я нахожусь.

Аннабель достала блокнот и сделала глубокий вдох.

-Одно слово!- оборвала ее я.- Насколько все плохо?

-Ну,- уверено произнесла девушка.- Твое состояние похоже на то, когда ты упала в обморок от переутомления, вызванное внутренним переживанием.

-Это не одно слово, Аннабель.

-Голоса.

Я нахмурилась.

-И ты определила это...?

-По магическому следу внутри.

-Проклятье.

-Они вымотали тебя гораздо сильнее, чем обморожение или нехватка еды и воды.

Я упала на подушку. Кости ломило. Тело горело от недавнего обморожения. Кстати, об этом...

-Сколько, Ан?

-Два дня,- произнесла девушка, поправляя шторы.

Я застонала, и на губах у Аннабель расцвела улыбка. Меня бесило, когда она делала так. Делала вид, будто знает всю меня.

-К тебе приходили.

-Тянем наугад. Кто же это может быть?- язвительно спросила я, вставая с кровати.- Почему они не могу давать больным одежду поудобнее? Этот балахон уже начинает действовать мне на нервы.

Я остановилась. Аннабель притихла, когда я долго смотрела на нее.

-А как... как Алексия?

Аннабель вскинула бровью. Она делала это, когда вспоминала.

-Она очнулась через несколько часов. Я думаю, что она еще лежит в палате. Хотя... нет. По-моему, за ней уже пришла ее команда. Они ни разу не покидали палату. Как и Артур с Гарри и Уиллом вашу. И еще Канди – твоя подруга.

-У меня были только они?

-Ага,- буркнула Аннабель, убирая лишнюю одежду.

Я была рада, что она не увидела легкое смятение у меня на лице. Значит, команда Алекс все время просидела с ней? Их не было здесь. Аннбель подала мне одежду, оставленную Канди Уокер.

Я быстро натянула джинсы и футболку и взглянула в зеркало. Лицо покрылось синяками и ссадинами. Волосы я убрала в хвост. Аннабель сказала, что мне можно идти, но эта плата показалась мне такой спокойной сейчас. Здесь было безопасно, но чего я боялась?

Никритов в коридорах было мало. Я старалась идти спокойно. Пришлось остановиться, когда передо мной образовалась большая дверь. Вот, где были все. В главном зале было много никритов. Не трудно было почувствовать это.

Моя рука замерла на косяке. Это небольшое путешествие выбило меня из колеи. Что-то случилось внутри меня. Постоянно накатывало то же самое ощущение, которое я испытала при выходе из пещеры. Когда нас преследовали. Там был кто-то еще... кто-то, кто смотрел на нас, пока мы были там. Скотт. Я точно знаю, что он был в пещере, когда мы были беззащитны.

Все возвращалось и к тому, что команды не было у меня. Почему я думаю об этом? Может, потому что маленькая частичка внутри мне надеялась, что они беспокоились и обо мне? Что хотя бы Метт посетил мою палату, потому что все это время переживал за меня?

Я пихнула дверь и зашла в большой зал. Никритов было так много, что мое присутствие никто не заметил. Несколько минут я мялась на одном месте, впервые в жизни чувствуя себя неловко. Но счастливый взгляд Уилла и Гарри, которые перестали разговаривать друг с другом при виде меня, вернул Грейс Андерсон на землю. Я широко улыбнулась, когда они пошли ко мне навстречу. Фостер крепко обнял меня.

-Ты нас здорово напугала, Грейс,- фыркнул он, когда я ущипнула его за живот.

-Не обязательно душить меня.

Я взглянула на Уайта.

-Неужели ты тоже переживал за меня?- усмехнулась я.

Уайт просто подошел и обнял меня, несмотря на мою насмешливую фразу. Конечно... он переживал. Мы с ним пережили ту стадию в наших отношениях, когда ненависть и раздражительность были единственными составляющими.

-Брось, Гарри. Что могло случиться со мной?

Он хмуро уставился на меня.

-Тебе составить список?

-Мы смотрели отчет Алексии,- перебил Уайта Фостер.- Жутко там было?

-Без возможности помыться было просто кошмарно,- усмехнулась я.

Кто-то позвал меня. Я посмотрела на никрита, который положил свою ладонь мне на плечо.

-Мези? Вы тоже тут?

Женщина улыбнулась мне и легко обняла.

-Уже надоело быть в стороне. Думаю, что я смогу чем-нибудь помочь вам. Особенно после той истории с предателями. Мы все должны держаться вместе.

-Я рада, что вы здесь. Еще одно знакомое лицо в этом мире сплошной дисциплины и правил.

Мы стояли недалеко от центра. Никриты старались заниматься своими делами, но ясное дело, несколько заинтересованных взглядов летело в нашу сторону. И потом я заметила Алекс. Она стояла в окружении своей команды. Улыбка не сходила с ее лица ни на секунду, и именно в этот момент я посмотрела на них, как на команду. Питер и Тони подкалывали Алекс, и та не отвечала ехидным замечанием.

-Тоже на них смотришь?

Уайт оказался слишком близко к моему лицу, когда говорил это. Я вздрогнула, но не отошла.

-Думаю, что они сблизились.

-Странно, что никто из них не почувствовал тебя,- нахмурился парень.- Обычно они смотрят на тебя.

-Да,- тихо прошептала я, когда увидела, как команда обнялась.- Странно.

Об этом я больше не думала. Раз уж для того, чтобы сблизиться, им понадобилось на несколько часов потерять Алексию Бейли...

-Я знаю, о чем ты думаешь,- улыбнулся Уилл.- Теперь, будет легче снова исчезнуть.

Я улыбнулась ему. Селеста, появившись на небольшом подиуме, начала что-то говорить.

-Что произошло за эти два дня?

-Тебе это интересно?

Я лишь пожала плечами.

Уилл уставился на меня и едва заметно хмыкнул.

-Все говорят о том, что теперь они больше похожи на команду. Алекс быстро поправилась. Они уже успели выполнить несколько важных заданий для Селесты. Видимо, они слишком сильно испугались за нее, когда она упала вниз вместе с тобой.

Я смотрела в одну точку, когда Фостер рассказывал мне о других достижениях команды Алексии Бейли.

-Ты расстроена, верно?

-Что? О. Нет. Что ты?- я попыталась улыбнуться, но понятно дело, это было бесполезно рядом с ним.- Думаю, это то, чего я хотела.

-Неужели?

Где-то между нашими фразами проскакивали слова Селесты. Она хвалила некоторых никритов, за проявленное мужество.

-Эти два дня выбили меня из жизни. Сколько вы успели сделать?

-Пробраться на несколько метров к тому странному замку, который заставляет меня дрожать. А еще снести тот чертов город.

-Ты тоже был там?

Уилл кивнул, убирая руки в карманы. Кто-то пихнул его, но парень только покачал головой, словно мысленно проклял его. Я была благодарна Фостеру, когда он сменил тему и принялся рассказывать мне об отвратительной еде в местной столовой и о порванном канате, с которого Уилл сорвался вчера вечером. Было забавно наблюдать со стороны, как остальные никриты были сосредоточены на словах Селесты. Какой мне смысл слушать это, если я в любом случае буду говорить с ней через несколько часов. Она потребует отчет от меня, и мне удастся намекнуть ей про Скотта. И про таинственного незнакомца, который испортил Алексии жизнь своим появлением. Стоит ли беспокоиться из-за него? А еще эта запись, про которую сказала Алекс. Что это вообще такое?

-Я со своей стороны обещаю сделать все, что потребуется, чтобы больше не повторить этой ошибки.

Никриты рядом недовольно засопели.

-О чем она говорит?

Уилл занервничал.

-Мы были вчера возле этого замка, но нам не удалось пробраться ближе – крейги напали. Причем, организованно.

-Думаешь, что...

-Я не думаю, Андерсон. Я точно знаю, что кто-то снова предупредил их. И это не пустяк на этот раз, потому что из-за этого мы потеряли много никритов.

Селеста закончила говорить, и я поспешила к ней. Уилл, видимо, решил, что стоит направиться за мной, ведь меня еще слегка заносило в стороны. Никриты принялись расходиться по своим делам, но у меня все равно не получилось добраться до своей цели. Селеста исчезла так быстро, что я даже не успела увидеть, куда она ушла.

-Где Уайт?

-Я думала, что он шел за тобой.

-Наверное, опять побежал к Канди. У них сегодня намечается секретное свидание.

-Поможешь найти Селесту?- спросила я Уилла.

Он кивнул. Перед тем, как выйти из помещения в его сопровождении, я последний раз обернулась и увидела, как Алекс смотрит на меня. Единственная... из всей команды.

***

Холодный воздух щипал лицо. Пусть Фостер только попробует сказать, что плохо справляется с Джулианой. Они беседуют вот уже несколько минут. Даже не обратили внимания на то, что я ушла. Мое тело все ныло, но это уже было в прошлом.

Пару секунд. Вот, сколько времени мне понадобилось, чтобы понять, что кто-то выстрелил в меня стихией. И кто-то оказался быстрее меня, потому что поток энергии так и не долетел до меня. Я резко развернулась и увидела перед собой Джулиану, держащую барьер вокруг нас. Трое молодых никритов направили поток своей стихии в меня, а Джул... она меня защитила. Когда атака прекратилась, Джулиана напала на них. Перед этим она сильно толкнула меня назад, чтобы я оказалась в безопасности. Что-то в ее взгляде снова напомнило мне, кем именно она была по своей природе. Ее глаза покраснели. Выступили синяки вокруг глаз. Она напала на никритов с такой яростью, что ее не могли остановить. Я рванула туда, но Тэрон Бейли перегородил мне дорогу. Кто-то выстрели в Джул. Ее тело обмякло в руках двух взрослых никритов.

-Что вы делаете?- крикнула я, когда ее начали уводить.

На улице было слишком много никритов. Я уверена, что никто не попытается доказать, что Джулиана спасала меня. Но здесь был Уилл. Артур. Даже Тони с Питером стояли у входа... они ведь все это видели. Я взглянула на Тэрона.

-Она спасла меня от них,- с отвращением в голосе сказала я.- Вы ведь видели.

-Не важно, что именно я видел,- сухо ответил мужчина, и я вырвала свою руку из его хватки.

Мышцы на ногах напряглись, когда я рвану вслед за ними. Мне пришлось остановиться, когда я увидела довольную ухмылку Исмен Бейли. Женщина смотрела, как тело Джулианы уволокли в подземные тюрьмы. Она даже не взглянула на меня, когда направилась на верхние этажи. Исмен шла к Селесте.

-Миссис Бейли! Подождите!

-На этот раз твоя подружка не отвертится.

Она распахнула кабинет Селесты без стука. Команда Алекс сидела там. При виде нас, они все резко поднялись со своих мест.

-Я предупреждала вас, Селеста, чем это может кончиться. Вот и получите результат.

-Это не так,- отрезала я.- Она не виновата.

Исмен развернулась ко мне и посмотрела на меня, как на добычу. В этот момент мне очень захотелось поверить, что именно она является предателем. Что именно из-за нее погибло столько хороших никритов, которым просто не повезло оказаться в неправильном месте. Если бы это было так, я без зазрения совести вспорола бы ей живот. Именно этого я хотела в данный момент.

-Ты сильно рискуешь, Грейс Андерсон, защищая это чудовище.

-Что произошло?- спросила Селеста.

Этот вопрос был адресован Исмен, поэтому мне пришлось молчать, пока эта женщина с букетом красок рассказала, что произошло на улице. Все это было неправдой.

-Она пыталась защитить меня!- не выдержала я, когда Исмен начала нести настоящую чепуху.- Вы сами видели это! И ваш муж видел!

Мои слова были пропущены мимо ушей.

-Я уже вызвала высших никритов, Селеста. Эта тварь нам ничего не скажет. Хватит держать ее здесь и подвергать нас всех опасности.

Селеста продолжала молчать. Почему она молчит? Она же прекрасно знает, что все сказанное Исмен чушь. Почему она молчит?

-Надо подготовиться все к приезду высших никритов.

-Что?

На лице Исмен появилась довольная ухмылка. Женщина повернулась ко мне.

-Будь осторожна, Грейс Андерсон. В нашем мире помощь крейгам карается казнью. Думаю, ты знаешь, у кого можно спросить об этом.

Мимолетный взгляд был брошен на Алекс, которая в свою очередь молчала. Исмен задела меня плечом, прежде чем вышла из кабинета.

-Грейс...,- тихо начала Селеста.

-На меня пытались напасть никриты,- прошипела я, вспоминая в своей голове их внешность.- Она меня защитила... Как вы можете?

-Я ничего не могу!- не выдержала Селеста.- Ты должна понять, что я не могу пойти против высших, потому что я их возглавляю. Джулиана никак не помогла нам. Она ничего не говорит. Держать ее здесь... я ничем не могу помочь тебе.

Я видела в ее глазах раскаяние, но мне было этого мало. Джулиану казнят, потому что она защитила меня. Это не может произойти. Я вылетела из кабинета, когда Метт попытался подняться со своего места. Андреа хмуро посмотрела на меня, когда мы с ней столкнулись. Она стояла здесь все это время. Я не стала ждать, пока она скажет мне что-то обидное. Как только я сделала несколько шагов, она меня позвала.

-Селеста сказала тебе, что не может помочь тебе.

-Это вопрос или утверждение? Потому что, если второе, то я итак в курсе.

-Открой глаза пошире и перестань дуться,- огрызнулась она.- Когда ты в уравновешенном состоянии твоя голова начинает работать.

Андреа ушла. Я смотрела перед собой, не понимая, что от меня хотела эта странная женщина. Что она имела в виду? Я постояла немного, пока эфир внутри меня не колыхнулся. Да. Селеста не может мне помочь, но это не значит, что я сама себе не помогу.

Моя нога нервно дергалась. Я стояла возле нескольких чемоданов, которые еще не успели поместить в машину. Мистер Уокер был слишком злым сегодня, но ему это можно было простить. Не каждый раз натыкаешься на свою дочь, в страстных объятиях никрита. Криков не было. Мистер Уокер просто ускорил процесс отъезда, и вот я стояла и смотрела, как моя лучшая подруга приближала себя к отъезду.

Перед этим, конечно, отец Канди закатал своей дочери длинную лекцию, говоря такие плохие вещи про Уайта, что мне хотелось ударить его.

-Мистер Уокер,- не выдержала я, когда Канди со слезами на глазах убежала в свою комнату.- Гарри Уайт самый честный парень, которого я только знаю. Вы не должны были говорить так о нем.

-Ты защищаешь его,- сухо сказал он, явно пожалев, что так сильно накричал на свою дочь.

-Дело не в том, что он никрит. Я защищаю его не поэтому. Я защищаю его потому, что он первый парень, которому ваша дочь доверилась. И вы должны понимать это. Он гораздо лучше всех, с кем она встречалась до этого.

Эдон знал это. И именно это ему не нравилось больше всего. Гарри я в тот день больше не видела. Малейшая надежда зародилась во мне, когда на улицу вышел Уилл. Он лишь покачал головой. Уайт не придет. Он достаточно хорошо слышал то, о чем ему говорил отец Канди. Чтобы он больше не смел приближаться к ней. Никогда. Я рассчитывала, что Канди заступиться за Гарри. Думаю, что даже Уайт надеялся на это. Но увы... нет. Канди лишь молча стояла и смотрела на все это, не в силах пошевелиться.

И вот сейчас, смотря, как она складывает вещи, я гадала, почему она в которых раз позволила своему отцу решать за нее? Этот вопрос портил все, потому что такой выбор был неправильным. Канди в который раз поступает неправильно. Уайт ее парень. Чего же она боится? Уилл стоял возле меня. Я была рада, что он был рядом сейчас. И мне больше всего не хотелось, чтобы и он уезжал.

Канди сделала несколько неуверенных шагов в нашу сторону. Уилл отошел чуть в сторону, но я то знала, что он все слышит.

-Ты должна перестать смотреть на меня так,- пошутила Канди, поднявшись по ступенькам.

Я не была готова к шуткам. И Канди увидела это.

-Ох, Грейс. Ты просто не понимаешь.

-Да. Именно к этой причине я пришла. Я просто не понимаю, почему ты вот так бросаешь его.

-Мой отец...

-Твой отец всегда был рядом с тобой. Но теперь... тебе не кажется, что стоит начать самой решать?

-Он единственное, что осталось у меня,- с отчаяньем в голосе сказала Канди.- Я не могу...

-Даже ради него? Парня, которого ты любишь?

От этих слов девушка дернулась. Она могла скрывать свои чувства от кого угодно, но только не от меня.

-Ты не могла бы передать ему это?

Она протянула мне листок бумаги.

-Самый жалкий способ объяснить причину расставания. Через письмо.

-Грейс...

-Если, только там не написано признание в любви.

-Именно это там и написано. То, что я не успела сказать ему.

Я засунула письмо в карман.

-Грейс. Я уезжаю. Ты уверена, что хочешь говорить именно об этом?

Я выдохнула. Тема Гарри Уайта была важна сейчас, но не так, как отъезд Канди.

-Я не могу защитить тебя.

-Не надо, Грейс. Но... я могу попросить тебя кое-что пообещать мне?

Я нахмурилась.

-Обещай мне, что ты выживешь.

Мое тело напряглось, когда слова слетели с ее губ. Обещать, что выживу? Это последнее, что я могу обещать в этой жизни. Канди опустила голову. Как мне объяснить ей это?

-Тогда... обещай мне, что мы еще встретимся.

Я слабо улыбнулась, когда надежда проскочила в ее глазах.

-Обещаю.

Это обещание не было надежным. Надеюсь, что Канди это понимает. Ее глаза покраснели. Мне было знаком этот взгляд. За все время нашего знакомства, нам приходилось расставаться только на пару дней и на тот месяц, когда я снова решила вернуть свою прошлую жизнь. Этот выбор всегда казался мне правильным, но только сейчас я действительно понимаю, от чего именно отказалась. После путешествия под землей мои глаза широко распахнулись. Эта битва будет не такой, как в прошлом году. Будет только Скотт... и я. Остальное будет не так важно. У меня будет возможность избавиться от него.

Я выкинула эти мысли. Канди стояла и ждала, пока я что-нибудь сделаю, но это было бессмысленно. Я не умею прощаться с людьми.

После теплых объятий, Канди резко развернулась и зашагала к машине, вытирая наступившие слезы. Мистер Уокер занял ее место.

-Я должен поблагодарить тебя, Грейс. Ты многое сделала для моей семьи.

Я слабо улыбнулась. Эдон пытается защитить свою дочь, и мне очень хотелось сказать ему, что его опека не сделает Канди лучше. Но это не то, во что я должна влезать. Мне остается надеяться, что за это время Канди поймет, что Гарри является ее настоящим.

-Берегите ее.

-Обязательно.

Он подал мне руку для рукопожатия. Я смотрела, как Эдон направился к машине. Он открыл Канди дверь, ожидая, пока его дочь залезет внутрь. Она смотрела на меня, и я видела опухшие щеки, красный нос. И ее сердце... оно билось слишком быстро для человека, который прожил беззаботной жизнью. Мне хотелось пообещать ей, что все будет хорошо.

Уилл пихнул меня в плечо. Я закатила глаза и улыбнулась ему, почувствовав боль внутри. Легкие сжались. Глаза заслезились.

-Я должен узнать, почему ты не пообещала ей, что выживешь?

-Нет.

Машина завелась. Со стороны Селесты было очень благородно оплатить им дорогу до Италии. Уокеры потратили много времени для того, чтобы помочь нам, и теперь мы должны были их отпустить. Эдон не подозревал, как много он сделал для никритов. Расшифрованные снимки дали нам много информации. Места, где прячутся некоторые крейги. Их «гнезда», как сказал Тони.

-Что ты чувствуешь, Уилл?- спросила я, втягивая воздух.

-Что-то очень плохое.

Так. Так. Так. Сразу хочу предупредить, что если вам что-то непонятно, не стесняйтесь задавать вопросы. На эту главу я потратила больше всего времени, поэтому не исключено, что где-то косячнула.

  Бог ты мой!!! Да Алексия Бейли не такая уж и стерва, как кажется на первый взгляд. Не знаю, обрадовались ли этому многие из вас, ведь куда уж без стервы, портящей всем жизнь. К большому удивлению, этой стервой будет не Алекс, а женщина чуть старше. Конечно, Исмен.
  Итак, после этой главы появилась пища для размышлений. Что за человек в плаще? Что источник делал возле Грейс? Что за запись? И, самое главное, кто оставил эту запись? 
Уверена, вы заметили, что потеря Алекс все-таки напомнила ребятам, что они команда. Теперь, все будет по-другому, и я боюсь, что Грейс действительно может остаться для них в прошлом. 
Еще один дорогой для Грейс человек уехал. Я не могла больше оставить Канди, потому что дальнейшие события не могут включать присутствие человека. Поэтому мне пришлось немного ускорить ее сюжетную линию. 
Что касается Джулианы... ну тут все гораздо сложнее. Близиться казнь... Оставить Джулиану в книге или не оставить? ахаха. Скоро вы об этом узнаете.
   Прошу прощения за ошибки, если таковые имеются. Говорю, что могла косячнуть. 
 Радуем автора комментариями)
С любовью, Ваша Тучка:*