9. Внимание на банкете (1)

Как и говорил Рику Куц, план мести торговцам из Мар был отложен до более подходящего момента. Но они решили открыть глаза других торговцев на нелегальные манипуляции Мар. Всё-таки группировка Куц специализируется именно на торговле и является лучшей в данной сфере. Никому не выгодно портить отношения с Богом торговли, поэтому противостоять даже скрытно достаточно сложно. На такое пошёл лишь Клан Мар.

– У меня складывается впечатление, что Клан Мар либо безмозглые карьеристы, либо гениальные интриганты, – бурча про себя, Мелоди продолжила. – То есть, это странно – разрушать торговую сеть родной империи, не имея соответствующих людей для создания новой или поддержания старой, или же работать на кого-то, кто в случае чего даже от крупной группировки спасёт. Вариантов сильных покровителей не много: власть этой или другой империи, союз кланов или власть с других материков. Как думаете? – обратилась к советнику Ли.

После полезного совета Мелоди, к ней стали прислушиваться. Постепенно к её присутствию все привыкли. Настал день подготовки к банкету. Сейчас она восседала в новом платье на европейский лад на росписном деревянном стуле напротив высокого зеркала.*Где они нашли такое зеркало?*Ей одна глухая цыганка заплетала чрезмерно пышные волосы в толстую многослойную косу. В завершение она вколола в образовавшийся вытянутый пучок изящные нефритовые цветы, размером с настоящие цветы сливы. Позади на ковре в свободной позе сидел советник Ли. Он ровесник главаря, однако на вид миловидный европеец. Его заставили одеться в праздничный красный костюм в стиле фэнтези.

– Смею заметить, Госпожа, что мои рассуждения совпадают во многих аспектах с Вашими. Я не подозревал, что Вы обладаете такими знаниями и умением к анализу.

– Приму это, как комплимент, – она спрыгнула со стула.

Встав в полный рост напротив зеркала, Мелоди закружилась на месте. Её длинная бежевая юбка красиво завертелась и медленно опустилась, словно облако.

*Господь! Какое отличное тело! Мелоди такая красавица! В прошлом я была ничего, но она намного милее. И формы её получше...*

Тонкую талию обтягивала ткань платья, широкие росписные рукава закреплены серебряными браслетами на кистях, а вверх открывал ключицы.*Будь я в другом теле, мне б не захотелось одеть это платье..*

– Вы прекрасно выглядите в этом наряде, – прокомментировал Ли, вставая. – Скоро прибудет карета, которая доставит нас во дворец.

– Пойдём к главарю? – не ожидая ответа, девушка вышла из шатра. За ней поспешил советник.

Недалеко от шатра стояла группа людей близ небольшой, но аккуратной кареты. Среди собравшихся выделялись главарь и какой-то парень в костюме как у Ли. Оба в праздничной, преимущественно красной одежде. Заметив подходящих Мелоди и Ли, Рик жестом позвал их подойти.

– Пора, – главарь помог сесть девушке.

В карете нависла тишина на весь путь до дворца: Мелоди спала на плече главаря, который читал какие-то книги, напротив, уставившись в одну точку, сидел советник. Второй парень сидел рядом с кучером.

{Сон Мелоди}

Сквозь туман медленно прояснялся вид на квартиру. В гостиной на диване сидел юноша, державшийся за свою голову сильной хваткой. Он не двигался.

Вдруг он вскинул голову и уставился прямо на зрителя. Его лицо мертвенно бледное озарилось печальной улыбкой.

– Фос? Фо~ос!

Она тщетно пыталась приблизиться, размахивая руками. Она больше никогда не сможет обнять его! Увидеть его! Услышать его!

{Конец сна}

Зачем в своё совершеннолетие она взяла под опеку этого ребёнка? Её лучшая подруга, старшая её лет на десять, скончалась при выполнении одной миссии в Сибири. Однако все родственники презирали Адлер и умолчали о истинной причине смерти. Эжен до сих пор не понимает, как можно было так поступить. Помня, что Адлер была её старшим ученым, и с советом психолога Эжен решилась приютить Фос.

*Прости, я тоже рано ушла. Кто знал... Только живи, прошу...*

▪️▪️▪️

Карета остановилась напротив высоких солнечного цвета дверях. Главарь посмотрел в лицо девушки, чтобы разбудить. Его брови поползли вверх. Мелоди медленно открыла слегка влажные глаза. Потерев их рукой, она мило улыбнулась присутствующим. Против её желания, в улыбке скрывалась глубокая печаль.

Отчего ты печалишься?..

– О! Мы прибыли! Сколько здесь карет, – она выглянула в окно.

С помощью главаря Мелоди вылезла из кареты. Совсем скоро они дошли до главного входа в центральный дворец. Комплекс имперского дворца поразил своей изящностью и красотой Мелоди. В прошлой жизни она редко любовалась архитектурой и произведениями искусства. Сейчас ей предстала прекрасная возможность бесплатно поглядеть на древние шедевры смеси восточной и европейской культур.*Удивительно. Как они только это совместили?*

Их вежливо встретили и проводили в зал.

– Прибыли Главарь Группировки Куц, Рику Куц, – замешкавишись, между тем бросив презрительный взгляд на девушку, старый дворецкий продолжил. – И Вторая Молодая Госпожа Клана Ладо, Ладо Мелоди!

На его слова все присутствующие обернулись посмотреть на представленных. Они ожидали увидеть представление, зная репутацию второй госпожи Ладо. Однако всех насторожило пресутствие с ней главаря, Бога торговли. Почему они пришли вместе? Что здесь происходит?

Словно богиня, Мелоди величественно шла близ Рику, держав его под руку. Образ изящной госпожи никак не сходился с некогда плачущей девушкой в тряпичном платье. Как бы все её ненавидели, но по сюжету этого измерения в неё влюбился сам император империи Кисмет и некое время она всё-таки успела побыть императрицей. Её внешность была признана самой прекрасной на всем материке. Конечно, до момента казни Мелоди.

Никто не осмелился подойти к ним. Главарь по долгу службы направился к своим знакомым.

Группировка Куц имеет две ветви: возглавляемые Рику Куц, чистая торговля и войны, и Леон Куц, сторона финансов. Вместе им удалось контролировать всю торговую сеть Империи Кисмет. По сюжету, падение группировки началось с неудачного нападения и потери крупной суммы денег, а далее - нападки и постоянные противостояния. Сейчас Мелоди удалось предотвратить первый шаг в пропасть, ведь за группировкой может последовать Клан Ладо.

Высокий юноша, на вид ровесник Рику, в восточном наряде цвета зелёного чая, поприветствовал брата. Хотя они братья, цвет его кожи на несколько тонов светлее. Он вёл себя вежливо даже с Мелоди.

– Вторая Госпожа Ладо, – Леон мягко начал. – Рад встретить Вас лично на этом празднике.

– Моё почтение, Куц Леон, – она мило улыбнулась и кивнула. – В таком возрасте иметь пост главы финансов империи просто поразительно. Вы очень похожи на своего брата.

– Правда? Нас с детства сравнивают, а братьями сразу не могли назвать. Чем же похожи?

– Строение переносицы, – девушка указала на свой нос, потом ещё на несколько мест на лице. – Эти черты характерны лишь для родственников.

– Поразительно, – случайно сказал советник Леона, Фен.

Куц Леон неожидал, что глупый и ветреный человек может выглядеть словно учёный. По его мнению, Мелоди довольно умная и вежливая особа. Откуда такие различия с отчётами?

– Может мне пойти постоять в сторонке? – девушка тихо спросила разрешения у главаря.

– Только не потеряйся.

Мелоди кивнула и ушла к столам с едой. Когда она скрылась из виду, Леон странно посмотрел на брата.

– Что ты делаешь? Я не понимаю твоих действий, впервые ты настолько тепло относишься к противоположному полу. Ты ведь знаешь, что о ней говорят.

– Все, что ты о ней знаешь – ложь. Посмотри на неё внимательнее, – братья естественно спрятались за парой людей. Леон внимательно смотрел на женскую фигуру.

– Да ну! Как это возможно?! – поразился Леон.

– Кто-то намеренно пускает всем пыль в глаза, – холодно заключил Рик.

Ничего не подозревающая Мелоди спокойно пробовала пончик. Внезапно рядом с ней возникла девушка. Мелоди обернулась, перед ней предстала прекрасная молодая леди европейской внешности. Её прямые волосы, побокам заплетенные в тонкие косы, переливали серебристым оттенком, брови и ресницы темно-серого цвета, а глаза сочетали в себе оттенки голубого и серого. Белое платье дополняло благородный образ леди.

Девушка высокомерно поприветствовала Мелоди. Вторая госпожа в ответ спокойно кивнула.

– Что ты забыла на этом празднике в честь императора? – с нотками презрения сказала ласковым голосом девушка. – Прошлого бала весеннего фестиваля тебе не достаточно?

*Система, кто она?*

[Ладо Доминика, Первая Госпожа Клана Ладо.]

*Оу, так это она мою шею в кольцо просунула.*

– Интересно. Какое тебе дело до моей цели? Иди по добру по здорову, – Мелоди взяла тарелку с эклером.

– Дерзить смеешь? Жизнь ничему не учит или ты не в состоянии понять? – Доминика лёгким движением сложенного вечера выбила из руки Мелоди тарелку. Она приготовилась воспользоваться шансом напасть на Мелоди.

Неожиданно тарелка была элегантно поймала в воздухе. По краям блюдце держали две руки: обе немного различались размерами, но схожи красивой бледностью. Мелоди удивлённо посмотрела на человека в белых одеждах. Он выглядел величественно и слишком знакомо.

*Бл@ть! Это же тот император-домогатор, подписавший мне смертный приговор и лично с Доминикой устроивший казнь! Израт!*

Лицо Мелоди резко побледнело. Она уставилась на человека, требовательно перетягивая блюдце на себя. Казалось, юноша не замечал намёков.

– Будьте осторожны, – он отпустил блюдце.

– Благодарю, – она прикрылась маской 'вежливая леди' и с энтузиазмом принялась за эклер.

Доминика, очнувшись от навождения, живо приклонилась со словами:

– Приветствую Его Высочество Тао!

– Моё почтение, – пережевывая десерт и припобнимая края платья, сказала Мелоди.

– Леди, позвольте узнать ваше имя, – он обратился к Мелоди, но та через силу ответила.

– Эта леди Вторая Молодая Госпожа Клана Ладо, Ладо Мелоди.

*Прости, но ты вызываешь у меня рвотный рефлекс. Иди нах@р, не порть аппетит!*

Наследный принц не понимал причины такого негативного отношения со стороны незнакомой ему девушки. Узнав её личность, он удивился ещё больше. Как игнорирующая его девушка могла быть той глупой простушкой?

– Однако, позвольте заметить, Вы совершенно не соответствуете слухам, – без сарказма заметил принц.

– Как жаль, – она прожигала дыру в тарелке с десертами, иначе её эмоции могли быть раскрыты.

{Платье Мелоди}

{Похожие причёски}

{Платье Доминика}