XIV

В последнее время в моей гостиной постоянно звучали разговоры. Живые, лёгкие, с искренним смехом. Это всё ещё немного удивляло, будто я случайно попала в чью-то другую жизнь. Но, чёрт возьми, как же это было приятно.

– Вы бы видели лицо папы! - сквозь смех говорила Лиззи, устроившись в одном из широких кресел с чашкой чая в руках. – Мне кажется, я никогда его не забуду.

– Я тоже. - усмехнулся Нолан, который как раз привёз ей пару коробок с вещами. – «Ты никуда одна не поедешь!» - начал он, изображая отца. – А потом она: «Я не одна. Со мной поедет Вивьен». - сказал он и я фыркнула, качнув головой.

– Думаю, это был тот момент, когда он понял, что спорить дальше бесполезно. - сказала я, из-за чего брат усмехнулся и откинулся на спинку дивана, вытянув ноги вперёд.

– Он посмотрел на меня так, будто я тоже предал его. Как будто мы сговорились заранее.

– В каком-то смысле так и было. - заметила я, отпивая глоток чая. – Просто без слов.

Лиззи довольно кивнула, прижав к себе чашку, будто она была чем-то гораздо большим, чем просто посуда.

– Мне впервые показалось, что он меня услышал. - сказала она тише. – Не согласился, конечно. Но услышал. И это уже многое.

Я посмотрела на неё чуть внимательнее. В её голосе была лёгкая дрожь, но в глазах - уверенность. Та, которой не было у неё ещё пару дней назад.

– Это потому что ты говорила чётко, спокойно и прямо. Он привык, что ты либо соглашаешься, либо споришь вслепую. А ты вдруг сказала с уверенностью. Это сбивает с толку. - ответила я и Нолан закивал, соглашаясь со мной.

– Ты выглядела взрослой. - добавил парень. Лиззи усмехнулась и, приподняв бровь, сказала:

– Это был почти комплимент.

– Виви, ты готова? - донёсся голос Сэди из прихожей. Мы заранее договорились прогуляться - просто вырваться на пару часов вдвоём, без лишних глаз и чужих разговоров. Сегодня было особенно нужно.

– Уже иду. - откликнулась я, а потом обернулась к Элизабет. – Запрёшь за всеми дверь? У меня с собой ключи.

– Слушаюсь, мэм. - ответила она с преувеличенной серьёзностью. Я фыркнула, не сдержав лёгкой усмешки, и вышла в коридор.

***

Мы шли по ночному Нью-Йорку, рука об руку. Город жил своей звуковой симфонией - сирены, смех, такси, музыка, шаги. Он никогда не спал. Но внутри меня было удивительно тихо. Не глухо - именно тихо. Как библиотека после закрытия. Как сцена сразу после последней реплики.

Я смотрела на её профиль в мягком свете уличных фонарей. Свет скользил по её волосам, по линии скул, касался губ, будто любовался. Я ловила каждый её жест, как будто боялась, что кто-то может забрать это мгновение. Но никто не мог. Оно было только нашим.

– О чём ты думаешь? - спросила она, не глядя на меня. Мой голос отозвался на её вопрос шёпотом:

– О тебе.

Это прозвучало просто. Почти беспомощно. Но в этом и была вся суть - в этой простоте не было игры. Она остановилась, повернулась ко мне, и её глаза встретились с моими.

– Мне с тобой спокойно. - сказала она. – Даже здесь, в этом вечном безумии.

Я улыбнулась и слегка кивнула. Потому что чувствовала то же самое. Но моё спокойствие не было "пустым". Оно было насыщенным, густым - как вино или старая музыка. Я не умела говорить об этом громко. Только глазами. Или касанием. Поэтому взяв рыжеволосую под руку, мы направились дальше вдоль улицы, пытаясь запечатлеть этот момент в нашей памяти.

***

——————————————————

Сэди Синк и Вивьен Беннет были замечены вчера вечером на улицах Нью-Йорка. Актрисы проводили время вдвоём, прогуливаясь по Манхэттену - очевидцы сообщают, что девушки выглядели расслабленно и весело беседовали.

Несмотря на отсутствие каких-либо жестов, которые могли бы намекнуть на романтический характер их отношений, присутствие обеих не осталось незамеченным. Одежда в тёмной гамме и стремление избегать излишнего внимания папарацци говорят о желании сохранить момент приватным.

Сэди, получившая известность благодаря роли в сериале «Очень странные дела», и Вивьен Беннет, звезда независимого кино и начинающая актриса с выразительной манерой игры, в последнее время всё чаще появляются вместе на публичных мероприятиях и в социальных сетях. Это породило волну слухов о характере их связи - однако ни одна из девушек пока официально не прокомментировала ситуацию.

Поклонники гадают: это просто дружба, творческое сотрудничество или начало чего-то большего? Пока остаётся только следить за развитием событий - и надеяться на официальное заявление.

——————————————————

***

– Ты видела эту статью? - спросила Люси, не поднимая взгляда от экрана. Я устало выдохнула, поправляя манжет рубашки.

– Видела. Сэди прислала её ночью. - ответила я, продолжая собираться. Сегодня нас ждало ещё одно интервью - уже неформальное, с фанатами. То самое, где они задают свои вопросы, делятся теориями и просто пытаются с нами пообщаться.

– И что думаешь? - уточнила Люси. Я пожала плечами.

– Пусть пишут, что хотят. Мы не хотим выносить отношения на публику. Это слишком личное.

Люси наконец подняла голову, её брови чуть приподнялись.

– Вы же не сможете скрывать их вечно. Вы обе на виду, Вивьен.

– А что ты предлагаешь? - спросила я, опуская руки вниз.

– Если вы расскажете, это привлечёт внимание. Можно подогреть интерес к вашим личностям. - спокойно объяснила она,на что я покачала головой.

– Наши отношения важнее, чем любой интерес. Нам не нужно внимание в обмен на чувства

Люси вздохнула, но не спорила.

– Просто задумайся об этом, Вивьен. Ты ведь сама всегда говорила, что хочешь быть на слуху.

Я посмотрела на неё, но ничего не ответила. Впервые за долгое время я не была уверена, хочу ли я, чтобы весь мир смотрел в ту сторону, где сейчас было что-то по-настоящему моё.

***

Элизабет ждало важное событие в её жизни, которое могло открыть перед ней множество дверей. Первый фестиваль должен был пройти в Нью-Джерси - штате, который редко становится первой ассоциацией, когда речь заходит об искусстве, но тем не менее таит в себе немало неожиданностей.

Город, принимавший фестиваль, располагался недалеко от побережья. Его пейзаж складывался из старинных кирпичных зданий, неона уютных кофеен, уличных галерей и тихих жилых кварталов, где цветущие деревья склонялись над тротуарами. Нью-Джерси не кичился своей славой, но именно в этом была его сила: он не стремился быть модным, но при этом неизменно притягивал талантливых, тех, кто ищет не блеск, а подлинность.

Фестиваль проходил ежегодно и считался важной платформой для начинающих артистов. Сюда приезжали независимые актёры, режиссёры и музыканты, чтобы показать свои работы и, возможно, получить шанс быть замеченными. Атмосфера не была камерной, а почти семейной, но это не убавляло её значимости. Напротив - именно искренность и открытость делали этот фестиваль особенным.

Я уговорила рыжеволосую поехать вместе с нами. И пока сестра готовилась к мероприятию, мы с Сэди гуляли по побережью, ловя последние тёплые лучи заката. Атлантический бриз трепал её волосы, а я чувствовала эту особенную связь между нами. Мы не держались за руки, но в какой-то момент шагали так близко, что наши плечи невольно соприкасались.

– Знаешь, - тихо сказала Сэди, глядя прямо перед собой, будто взгляд в мои глаза мог выдать больше, чем ей хотелось бы, – я редко бываю на таких мероприятиях. Фестивали… Это не совсем моё.

– Но ты же актриса. - усмехнулась я, мягко, почти невесомо, как будто мы делили какой-то старый, чуть печальный секрет. Синк слабо улыбнулась в ответ, всё ещё не глядя на меня.

– Актриса, да. Но знаешь, на сцене всё по-другому. Там есть текст, свет, границы. А здесь - сплошной хаос. Люди, шум, ожидания, взгляды. И всё это - без сценария.

Я молчала. Мне не нужно было заполнять эту паузу. Я просто слушала.

– Когда я среди толпы, - продолжила она чуть тише, – мне кажется, что я исчезаю. Не как персонаж, не так красиво и метафорично. Просто… Становлюсь незаметной даже для себя.

Я кивнула. Это было похоже на неё. Сэди часто пряталась за образами, которые играла, словно в них было проще существовать, чем в собственной реальности. Когда мы только знакомились, я бы никогда не сказала так про неё - она казалась уверенной, немного отстранённой, почти непроницаемой, но при этом очень открытой и тёплой. Но сейчас… Сейчас я знаю её. Знаю, какая она на самом деле.

Она из тех людей, кто не любит говорить о себе, но замечает всё вокруг. Она тихо впитывает чужие эмоции, ловит малейшие перемены в голосе или взгляде. Не из любопытства, а потому что для неё это важно - видеть глубже, чем есть на поверхности.

В ней всегда есть нечто сдержанное, почти скупое в проявлениях, и в то же время - уязвимое. Она не просит внимания, не требует признания, но её присутствие всегда весомо. Она не стремится нравиться - и, может быть, именно поэтому цепляет ещё сильнее.

Сэди - как сцена, залитая мягким светом, на которой всё происходит почти без слов. Ты чувствуешь напряжение, ты знаешь: что-то важное - внутри, между строк.

Она не раскрывается полностью - и, наверное, никогда не раскроется. Но если тебе повезло быть рядом, ты учишься читать её тишину. И это - куда сильнее любых признаний.

Я медленно накрыла её ладонь своей.

– Я тебя вижу. - тихо сказала я, накрывая её ладонь своей. – Всегда.

И она впервые за этот вечер посмотрела на меня. В её взгляде было что-то уязвимое, почти детское - то, что она редко позволяла другим замечать.

– Знаю. - сказала рыжеволосая. – Вот поэтому я и приехала.

Мы дошли до самого края пирса - дальше только вода и закат. Доски под ногами скрипели, будто вздыхали вместе с нами. Солнце, ускользая за горизонт, оставило после себя дрожащую золотую нить, натянутую по глади воды. Всё вокруг будто замирало - даже ветер, пахнущий солью и чем-то острым, похожим на ожидание.

Сэди остановилась, и я почувствовала, как в ней что-то переменилось - не громко, не драматично, но тонко, почти незаметно. Она снова не смотрела на меня. Только на закат.

– А ты… - тихо начала она, почти шёпотом. – Ты когда-нибудь чувствовала, что живёшь не совсем свою жизнь? - её голос был лёгким, но в этом было что-то, что задело. Слишком точно. Слишком близко.

Я молчала. Не потому что не знала, что ответить, а потому что слова не хотели становиться простыми. Я смотрела, как солнце тонет - красиво, медленно, будто не спеша прощается.

– Я не знаю. Я живу ту жизнь, которую сама себе выбрала. Она точно моя. Но чувствую ли я себя на своём месте - уже совсем другой вопрос. - на секунду я замолчала, думая, как правильно продолжить. – Но иногда я чувствую, как будто меня нет в этой жизни. Как будто я просто наблюдатель. Или тень. - закончила я и горько усмехнулась. – Может, это и есть цена за контроль - ты всё решаешь, но при этом не живёшь по-настоящему.

Я почувствовала, как Сэди посмотрела на меня, но не повернулась. Я не могла сейчас смотреть ей в глаза - слишком обнажённое ощущение внутри.

Может, в этот момент мы обе были одинаково потеряны - каждая по-своему. Но вместе.

– Ты думаешь, что живёшь не свою жизнь? - обратилась я к ней осторожно. Рыжая замялась, но всё же ответила.

– Не совсем. Иногда я чувствую, что это всё не моё - слава, популярность, публика, фанаты. Иногда я просто хочу быть собой и жить, не думая о том, что же будет или же какие последствия вызовут мои действия.

– Например? - поинтересовалась я.

– Например, я бы хотела сейчас тебя поцеловать, но боюсь, что толпа людей, которая уже смотрит на нас, подумает что-то не то. - ответила Сэди и кивнула головой в сторону пляжа. Я обернулась и действительно увидела компанию ребят, которые смотрели на нас и что-то бурно обсуждали.

– Скорее, наоборот. Они подумают именно то. - ответила я и Синк мягко засмеялась, но улыбка снова сменилась грустью и задумчивым взглядом. Что-то явно было не так. И это меня беспокоило.

————————————————

Телеграмм канал: sdsnxs