IX

Складывалось впечатление будто сама судьба сводила меня с рыжеволосой. Первое знакомство - с ней. Работа в паре - с ней. В этом бескрайнем городе, полном лиц, теней и случайностей, именно она стала моей соседкой. И теперь, как логичное завершение этого странного замысла, я делю с ней комнату на ночь.

Забавно? Возможно. Если в случайности ещё можно верить.

Сон не приходил. Странно - ведь день был насыщен до предела, и логично было бы провалиться в забытьё сразу, как только голова коснётся подушки. Но нет. Что-то внутри держало меня на поверхности. Не тревога - скорее напряжение. Тонкое, почти приятное.

В комнате было прохладно. И очень тихо. Такая тишина, что слышно, как дышит Сэди - ровно, спокойно. Я лежала на спине, глядя в тёмный потолок, и чувствовала, как холод стекает по коже, прячась в изгибах тела. Хотелось натянуть одеяло выше, но я не двигалась. Будто любое движение нарушит хрупкий баланс чего-то неуловимого.

На телефон пришло входное сообщение и я тут же зашла в сеть. Это была Люси. Я всегда восхищалась этой её чертой - желанием работать 24/7. Даже глубокая ночь для неё не преграда.

Девушка сообщила мне о том, что завтра вечером весь каст должен быть на фотосессии для нового сезона. Но кроме этого, Люси сказала, что нашла для меня идеальную роль. Подробностей выбить из неё я так и не смогла, поэтому всё же со временем провалилась в сон. Во сне я снова оказалась на кухне. Снова вместе с Сэди. Как будто что-то, или кто-то, настойчиво вел меня по кругу.

***

Утро, как это часто бывает в нашей сфере, началось с лёгкого хаоса. Вся наша команда заметно лихорадочно металась по коридорам дома, словно мир рушился. Фотосессия, о которой объявили только утром, застала многих врасплох. Но не меня.

Меня, скорее, успокаивал сам порядок вещей: образы были подобраны заранее - с точностью, с нюансами. Каждая складка ткани, каждый оттенок помады уже кем-то предусмотрен. Моя задача - не выбирать, а вжиться. Не думать, а прожить. И это мне всегда удавалось лучше всего.

Мой персонаж - Мириам Рейнс.

Дочь пропавшей учёной, которая работала в лаборатории Хоукинса, одна из тех, кто слишком рано научился быть взрослой. В её взгляде - тревожная глубина, в поступках - отчаянная решимость. И всё это должно читаться с первой фотографии.

Образ подобрали с точностью до дыхания. Тёмно-синяя куртка с потертыми рукавами, будто вещь перешла от кого-то важного и давно ушедшего. Под курткой - свитер выцветшего кирпичного оттенка, чуть растянутый, с зацепкой на левом боку - след от старой ссоры или побега. Джинсы - зауженные, местами потёртые, но не по моде - по необходимости. Карманы всегда полны мелочей: фантик, записка, обломок карандаша. Мириам носит с собой кусочки чужих и собственных историй. На ногах - чёрные ботинки на массивной подошве. Поцарапанные, но крепкие. В них она прошла через лес, по следу, который никому не виден.

Волосы - густые, тёмные, с медным отливом на солнце. Они собраны в низкий хвост, но несколько прядей всегда выскальзывают - как и сама Мириам, слишком свободная, чтобы быть до конца собранной. На лице - почти незаметные веснушки и взгляд, который не по возрасту тяжёлый: он ищет, сравнивает, сомневается.

На указательном пальце - кольцо из латуни. Его никто не замечает, но она трогает его, когда волнуется. Возможно, оно принадлежало матери. Или отцу. Или вовсе найдено где-то в подвале - как напоминание, что вещи живут дольше людей.

В этом образе всё - о ней: в каждом шве, в каждом изъяне, в каждой складке - память. История. Поиски. И всё это камера должна уметь уловить - в повороте головы, в том, как она стоит, будто готова в любой момент снова бежать.

Было около десяти вечера, когда одиночные съёмки подошли к концу. Свет всё ещё был направлен в лицо, но казалось, что я уже научилась его не замечать.

– Отлично. Теперь - парами. - коротко бросил кто-то из команды. Но по-настоящему всем командовал Гарри. Наш режиссёр, не умеющий быть "просто наблюдателем". Его голос был ровным, но в нём всегда сквозила требовательность.

– Я разделил вас по динамике персонажей. - пояснил он, делая шаг вперёд. – Вы должны не просто позировать. Вы должны быть. Передать то, что будет между вами на экране. Не больше. Не меньше. - сказал Гарри, а затем обратился ко мне: – Вивьен, мы начнём с тебя. Мириам больше всего будет взаимодействовать с Макс, с Робин и Стивом. - сказал он и, хлопая руками, будто подгоняя всех, добавил: – Давайте, приступаем к работе.

В кадре появились мы с Сэди. Взаимоотношения между нашими персонажами - Макс и Мириам - были сложными, но близкими, как две переплетённые истории, которые не всегда понимают друг друга, но не могут жить поодиночке. Они должны были стать опорой друг для друга.

Я почувствовала, как сердце чуть учащенно забилось - не от волнения, а от того, что этот момент был настоящим, пусть и наигранным. Сэди смотрела прямо в меня, её глаза были одновременно мягкими и напряжёнными, словно она пыталась прочесть все мысли, спрятанные за моим взглядом.

Гарри молча кивнул, и мы начали. В каждой позе, в каждом движении я старалась передать ту невысказанную связь, ту невидимую нить, что связывает наших героинь. Близость и отчуждение, страх и доверие, сомнение и решимость - всё должно было быть там, между нами.

Съемка тянулась часами, но казалось, время остановилось. Камера ловила каждую мелочь - дрожь в пальцах, едва заметный вздох, взгляд, который мог рассказать целую историю.

Когда Гарри наконец сказал «стоп», я поняла - мы сделали больше, чем просто фотосессию.

С Майей и Джо всё прошло намного быстрее и когда на часах было пол второго ночи, я услышала такое желанное: – Вивьен, с тобой мы закончили. Можешь ехать домой.

Я тут же направилась в гримерку, где были все мои вещи. Переоделась в свою одежду - джинсы, тёплый свитер и куртку, которую почти не снимала уже несколько дней, из-за похолодания, смыла макияж, привела в порядок волосы и двинулась в сторону выхода, но голос рыжей позади меня, заставил остановиться.

– Если подождешь ещё минут 20, то я смогу подвезти тебя. Ночью сложно поймать такси. - сказала Сэди и я кивнула, соглашаясь на её предложение. Искренне улыбнувшись, девушка вернулась к работе.

Я решила пойти следом - стояла в стороне, почти растворённая в полумраке закулисья, позволяя взгляду скользить по ней. Не специально - скорее, не в силах иначе. В каждом её движении было что-то притягательное. Уверенность без высокомерия. Спокойствие, в котором хотелось укрыться. Она что-то говорила оператору, поправляла волосы, сосредоточенно хмурила брови - и всё это выглядело... красиво. Неподдельно. Наблюдая за ней, я поймала себя на том, что считаю её невероятно привлекательной. Было в ней что-то такое, что не имел никто другой. Это невозможно объяснить. В голове тут же пробежали мысли:

"– Нет. Не время. Не место. Мне это не нужно. У меня работа. Цель. Я здесь не за этим."

Но я всё равно смотрела. Всё равно чувствовала. И когда она вдруг повернулась - едва, мельком, будто инстинктивно - и её взгляд на секунду коснулся моего, мне стало не по себе. Не от неё. От себя.

Слишком рано. Слишком не вовремя.

***

Открыв глаза, я тут же поморщилась - не от света, а от звуков. Голоса в коридоре беспокойно рвались сквозь стены, не давая оставаться в полусне. Я нехотя скинула с себя остатки сна, натянула на футболку свободную кофту, и, не удосужившись переодеться из штанов, в которых спала, пошла к двери.

Я уже собиралась сказать что-нибудь язвительное в адрес слишком громких соседей, но, приоткрыв дверь, замерла.

– Мисс, не переживайте, к вечеру всё откроем. - успокаивал какой-то парень Сэди.

– Пожалуйста, постарайтесь побыстрее. Мне нужно на работу. - коротко и на пределе терпения ответила она. Мужчина, не теряя времени, наконец принялся за дело.

– Сэди. - тихо окликнула я, и она тут же повернулась. Подошла ближе, нервная, раздражённая, в её взгляде - утро, которое пошло не по плану.

– Что случилось? - спросила я, всё ещё севшим от сна голосом.

– Эта чёртова квартира. Постоянно что-то выходит из строя. Я вышла в магазин, возвращаюсь - дверь заклинило. А мне через два часа в офис, у них что-то срочное.

Я кивнула, на секунду задумалась, а потом просто сказала:

– Соберись у меня. Успеешь.

Она посмотрела на меня с таким облегчением, будто я протянула ей спасательный круг. Не улыбнулась, но уголки губ дрогнули - этого было достаточно.

– Спасибо. - коротко сказала она, и я отошла в сторону, впуская её внутрь. Пока она заходила, я бросила взгляд на мужчину, возившегося с замком, - тот даже не поднял головы. А Сэди, чуть стянув куртку, уже прошла вглубь квартиры. Я прикрыла за ней дверь и направилась следом.

– Ванная направо, полотенца в шкафу. - пробормотала я, проходя мимо неё в кухню, чтобы хотя бы сделать чай. Сон всё ещё не отпускал.

Сэди благодарно кивнула и скрылась за дверью. Я осталась наедине с кипящим чайником и странным ощущением - слишком личным для такого раннего утра. Привычная тишина квартиры вдруг стала наполненной. Как будто чьё-то чужое дыхание задержалось в воздухе, и теперь всё в пространстве знало: я не одна.

Я не планировала этого. Ни встреч. Ни близости. Ни того, чтобы кто-то просачивался в мои утренние привычки. Но вот - она там. И я не могла сказать, что мне это не нравилось.

Я наполнила чайник, и пока вода шипела на плите, открыла дверцу встроенного шкафа в коридоре: пальто, теневые рубашки, несколько свитеров - всё в привычной мне гамме - ночь, дым, графит. Но сейчас это могло пригодиться кому-то другому.

Сэди вышла из ванной, мягко вытирая волосы полотенцем. Я повернулась:

– Возьми что-нибудь у меня, если нужно. Размер должен совпасть.

Она оценила взглядом полки, потом посмотрела на меня, и напряжение на её лице едва заметно растаяло.

– Спасибо, это очень кстати.

– Выбирай спокойно. - кивнула я и вернулась к плите. – Я сделаю тосты. С авокадо и сыром подойдёт?

– Подойдёт. - ответила она тихо.

Мы двинулись по квартире без суеты: я резала хлеб, она листала вешалки, выбирая рубашку. Молчание было плотным, но тёплым - словно этот утренний эпизод был частью давно сложившегося ритуала, а не чьей-то спонтанной любезности. Словно это было не впервые.

Мы сели напротив друг друга - Сэди осторожно подогнула ноги под себя, я разложила тосты на тарелках и поставила чай. Утро было всё ещё сонным, но в нём уже ощущалась странная мягкость - тишина, в которой можно было говорить или не говорить, и всё было бы правильно.

Сэди сделала первый глоток и почти сразу выдохнула:

– Спасибо. Я как будто на минуту перестала спешить.

Я чуть улыбнулась, отламывая уголок тоста, - но в этот момент входная дверь скрипнула, и в прихожей раздались шаги.

– Ви? - прозвучал знакомый голос. – Ты дома?

– На кухне. - ответила я, поднимая взгляд.

В дверном проёме появилась Люси - её каштановые волосы были слегка растрёпаны, на ней был пыльно-голубой жакет и сумка через плечо. Она остановилась на пороге, глаза скользнули по мне, по Сэди, задержались на наших чашках и общей тарелке с завтраком.

– Там было открыто, поэтому я зашла. - сказала она, а затем чуть нахмурилась. – Извини, я не знала, что ты не одна.

– Всё в порядке. - спокойно ответила я. – Это Сэди. Сэди, это Люси. - представила я девушек друг другу. Сэди кивнула, вежливо улыбаясь, но я заметила, как её пальцы чуть сильнее сжали чашку. Люси же сделала шаг вперёд, взгляд её был слишком внимательным - как будто она что-то читала между строк.

– Хочешь присоединиться? - спросила я у шатенки. Люси чуть покачала головой, едва заметно усмехнувшись уголком губ, но взгляд остался сосредоточенным.

– Спасибо, но нет. Я ненадолго. Я пришла по рабочим вопросам.

Я поставила чашку на стол и откинулась на спинку стула, чуть выпрямившись.

– Сейчас? - переспросила я спокойно, но сдержанно. – Утро, Люси. - добавила я, из-за чего Сэди улыбнулась. Я была уверена, что если бы не присутствие шатенки, то она снова бы назвала меня совушкой.

– Прочти это и дай свой ответ. - сказала Люси, протягивая несколько отпечатанных страниц.

Я взяла их. Бумага была ещё тёплой от принтера. Знакомое ощущение. Несколько минут читала молча, бегло, но вдумчиво. В голове уже выстраивалась структура сцен, ритм, интонация.

– Ты говорила - одна роль. А здесь три. - заметила я, не поднимая взгляда.

– У тебя всё ещё есть право выбора. - с тонкой усмешкой ответила она.

—————————————————

Телеграмм канал: sdsnxs