Глава 110. Шаман 14

Попрощавшись с тремя трупами, Ся Ци поспешно направился ко входу в пещеру Возвращения ласточек.

Вход в пещеру, высокий как здание, был тихим. В отличие от таинственной и глубокой атмосферы прошлой ночи, днем, заглянув внутрь, Ся Ци обнаружил, что в извилистой пещере царит некое умиротворение. Как раз в этот момент над входом пролетели ласточки, несущие глину для гнезд, что добавило пещере немного жизни.

Старой жрицы, похоже, не было. Ся Ци осмотрелся у входа и, беспокоясь о боге шаманов, набрался смелости и решил войти внутрь, чтобы осмотреться.

Войдя в пещеру, он обнаружил, что вход постепенно сужается. Чистый ручей вытекал изнутри пещеры. Ступая по влажной земле вдоль ручья, Ся Ци пробрался через узкий проход.

— Кап-кап, кап-кап...

В пещере было очень влажно, с потолка капала вода. Когда Ся Ци проходил через этот узкий проход, на его плечи упало несколько капель.

После входа, благодаря его вечно горящей зажигалке, сталактиты в пещере в красном свете выглядели как огненные горы. Некоторые напоминали извергающиеся вулканы, другие — бескрайние рисовые террасы. Пройдя через ряд причудливых каньонов, Ся Ци вошел в еще одну пещеру.

Ручей рядом с ним превратился в подземную реку. Над рекой возвышалась необычная цилиндрическая формация из сталактитов. Только ее диаметр казался высотой с трех Ся Ци. Насколько хватало глаз, эта цилиндрическая формация простиралась по земле, и ее конца не было видно.

Ся Ци внимательно рассмотрел цилиндрическую формацию рядом с собой. Судя по видимому хвосту и чешуе, она напоминала дракона.

Ся Ци задумался на мгновение: может быть, изначальная форма бога шаманов — дракон?

Следуя вдоль драконоподобного тела, Ся Ци вошел в еще одну пещеру. В этот момент спереди донеслось эхо голосов.

— Все уже прожарилось?

— Нет, ты неправильно жаришь...

Впереди двое мужчин разговаривали, и слышалось причмокивание. Ся Ци уменьшил яркость зажигалки и медленно пошел на звук.

Впереди оказалась довольно просторная пещера. Четыре белых человекоподобных скелета сидели вокруг кучи сухих веток. В руках они держали сухие палочки и переворачивали что-то над кучей, в которой не было никакого огня.

Они сидели, прижавшись головами друг к другу, пустые глазницы черепов были сосредоточены на палочках в их руках, выглядя очень серьезно.

Глядя на группу, изображающую барбекю в воздухе, Ся Ци застыл в изумлении. Что они вообще делают?

Четыре скелета были так увлечены своим занятием, что, казалось, совсем не заметили его прихода. Ся Ци сначала тихо запомнил расположение входа и погасил зажигалку.

Опасаясь нарушить удовольствие скелетов от барбекю, он ощупывал стену пещеры, затаив дыхание, осторожно продвигаясь вперед вдоль стены.

Группа скелетов была так сосредоточена на своем "барбекю", что не заметила, как Ся Ци прошел мимо.

Пройдя через пещеру с четырьмя скелетами, Ся Ци обнаружил, что оказался в пещере больше предыдущей. Он тихо вздохнул с облегчением и зажег зажигалку.

— Вжух!

Как только он зажег зажигалку, прямо перед ним из темноты внезапно появился белый череп скелета. Ся Ци чуть не столкнулся с ним лицом к лицу.

— !!!

Ся Ци резко вдохнул, чуть не вскрикнув от испуга.

— Тсс... Господин шаман? — череп поднял костлявую руку и приложил средний палец к несуществующим губам. Его челюсть двигалась, и он тихим мужским голосом произнес: — Как вы сюда попали?

Вид говорящего скелета был настолько странным, что Ся Ци долго смотрел на него в оцепенении, прежде чем прийти в себя. Он тихо сказал:
— Я пришел искать...

— Вы ищете бога шаманов? — череп наклонил голову, словно моргнув, как будто внимательно смотрел на него.

— Верно, — ответил Ся Ци.

Этот скелет знал о боге шаманов, что избавило его от необходимости долгих объяснений.

Услышав это, скелет в ужасе отступил на шаг назад. Его твердый череп ударился о стену пещеры с громким стуком.

— ...Господин шаман, боюсь, богу шаманов неудобно вас видеть, — скелет поднял костлявую руку и выковырял пять дыр в стене пещеры, чтобы удержать равновесие.

Что это значит?

Ся Ци нахмурился. Неужели случилось то, чего он боялся?

— Я хочу его увидеть, — Ся Ци глубоко вздохнул и ответил. В любом случае, он должен сначала увидеть его.

Видя настойчивость Ся Ци, скелет уступил дорогу:
— Хорошо, пожалуйста, идите вперед.

Поблагодарив скелета-посредника, Ся Ци продолжил идти вперед. Поскольку все 5 скелетов уже ушли, он увеличил яркость зажигалки до максимума и открыто осветил интерьер пещеры.

Когда Ся Ци пришел в более просторную пещеру, он обнаружил внизу что-то похожее на светящееся зеленым светом озеро. Ему показалось, что в озере что-то есть, поэтому он специально погасил зажигалку, затаил дыхание и медленно спустился вниз.

Подойдя к краю озера, он увидел белую фигуру, погруженную в воду, из которой виднелись только плечи и голова. Хотя Ся Ци не мог разглядеть детали белой тени, но по знакомому силуэту скелета и движениям он понял, что это не кто иной, как бог шаманов...

Глядя на эту сцену, гнев, смешанный с пламенем, пронесся в его груди, но еще больше было глубокой боли. Ся Ци крепко схватился правой рукой за стену пещеры, нечаянно отколов два камня.

— Стук.

Этот тихий звук, казалось, встревожил белую тень в озере. С громким всплеском бесчисленные брызги поднялись из озера, и белая тень мгновенно исчезла в воде.

— Ся Ци?

После того как брызги осели, в пустом пространстве эхом раздался знакомый мужской голос. В голосе мужчины было удивление, а если прислушаться, можно было уловить дрожь в конце фразы.

Ся Ци огляделся вокруг, но не смог найти и следа его присутствия, не зная, где он снова спрятался.

Из-за множества сталактитов и сталагмитов в пещере найти кого-то было довольно проблематично.

— Это я, — Ся Ци вышел из-за скрывавшего его сталагмита и подошел к краю светящегося зеленым светом озера, обращаясь к пустоте перед собой. — Где ты? Что ты делаешь?

— Я... я отдыхаю, — сухо рассмеялся бог шаманов, в его голосе слышалась неуверенность.

Отдыхает?

Лучше бы он прямо сказал, что принимает ванну, это звучало бы более правдоподобно.

— О, тогда не буду мешать, — Ся Ци сжал губы и решительно повернулся, собираясь уйти.

Возможно, поведение Ся Ци было слишком странным, даже бог шаманов почувствовал, что что-то не так.

Ся Ци сделал всего два шага вперед, как в пещере внезапно поднялся ветер, подняв полы его штанов. Голос бога шаманов прозвучал тоскливо, с ноткой привязанности:
— Ты... ты уже уходишь?

Ся Ци притворился, что не слышит его, и продолжил идти вперед. Когда он почти дошел до выхода из пещеры, ветер внезапно усилился, обвившись вокруг его талии как мягкая лента и потянув назад.

Он знал, что бог шаманов не позволит ему уйти.

Ся Ци споткнулся от этого порыва ветра и чуть не упал. Увидев это, бог шаманов поспешно поддержал его ветром и, схватив за плечи, развернул к себе.

Неожиданно, повернув Ся Ци, бог шаманов увидел, что его глаза покраснели, а губы были плотно сжаты, словно он сдерживал что-то.

Никогда не видев такого выражения лица у Ся Ци, бог шаманов застыл. Поскольку у него больше не было физического тела, он почувствовал, как вся его душа задрожала:
— Ся Ци, что случилось?

Из-за нестабильной шаманской силы бога шаманов ветер вокруг начал беспорядочно кружиться, растрепав волосы Ся Ци. Он поднял руку, чтобы пригладить волосы, и процедил сквозь зубы:
— Выйди ко мне.

— ...

После слов Ся Ци послышался шорох, словно бог шаманов понял, что не может больше прятаться, и готовился выйти к нему.

Через некоторое время на тропинке впереди появилась фигура мужчины.

Ся Ци прищурился, глядя вперед.

Мужчина, казалось, был укутан в плащ с капюшоном и медленно шел к нему. Ся Ци пошел ему навстречу, протягивая руку, чтобы откинуть рукав.

— Подожди, — бог шаманов схватил его за руку, его голос был низким. — Не открывай, это некрасиво.

Рука бога шаманов уже не имела температуры, а кости были очень острыми.

Чувствуя совершенно иную силу бога шаманов по сравнению со вчерашним днем, Ся Ци резко вдохнул и спросил:
— Ты действительно сжег себя?

Бог шаманов смотрел на лицо Ся Ци и осторожно ответил:
— ...Да.

Поскольку талисманы, запечатавшие их тела, были даосскими секретными техниками, когда они достигли вершины горы Тяньсин, даосские техники сразу потеряли силу под воздействием шаманской энергии, и их тела начали разлагаться, поэтому их пришлось сжечь.

Хотя он мог продержаться дольше других, не было разницы между ранним и поздним сожжением. Бог шаманов беспокоился, что его тело будет выглядеть некрасиво, поэтому прошлой ночью он сжег себя вместе с остальными.

— Действительно сжег...

Ся Ци почувствовал грусть. Почему в каждом побочном квесте бог шаманов должен испытывать такие страдания?

Хотя трупы не чувствуют боли от огня, кто может спокойно смотреть, как сжигается его собственное тело?

Ся Ци моргнул, чувствуя, как щиплет в глазах.

Ему очень хотелось положить конец всему этому... Проблема в том, где находится источник всех этих побочных квестов?

— Ты можешь выйти наружу? — вздохнул Ся Ци, спрашивая его.

— Могу, — ответил бог шаманов.

Ся Ци повернулся и сказал:
— Давай прогуляемся.

Атмосфера в пещере была слишком гнетущей, ему казалось, что он не может дышать. Получив согласие бога шаманов, они вдвоем вышли из пещеры, один за другим.

Возможно, из-за того, что у бога шаманов больше не было физического тела, Ся Ци, идя вперед, не осмеливался взять его за руку, а наоборот, держался на расстоянии локтя, медленно следуя за ним.

Они вышли из пещеры Возвращения ласточек и снова оказались около алтаря. В этот момент Ча Гун, несущий вязанку дров, собирался вернуться домой, чтобы выполнить задание, и столкнулся с ними лицом к лицу.

— Ся Ци, почему ты снова с ним? — Ча Гун бросил дрова на землю и недовольно посмотрел на бога шаманов, следовавшего за Ся Ци.

Ся Ци серьезно размышлял об источнике побочных квестов и проблеме Линь Гуйфэй. Увидев внезапно появившегося Ча Гуна, он даже не удостоил его взглядом и сразу повернулся, чтобы уйти.

Глядя на то, как бог шаманов поспешно последовал за Ся Ци, Ча Гун прищурился и мгновенно заметил что-то неладное.

Основываясь на своем многолетнем опыте общения с Ся Ци, Ча Гун знал, что когда Ся Ци молчит, обычно это означает, что он о чем-то думает, и есть высокая вероятность, что он злится.

— Вы поссорились? Ты даже разозлил Ся Ци? — Ча Гун не смог сдержать радость и мгновенно рассмеялся, чувствуя, что сегодня у него особенно хорошее настроение.

Услышав это, бог шаманов остановился и холодно обернулся к Ча Гуну.

Хотя глаза бога шаманов не были видны, Ча Гун чувствовал предупреждение в его взгляде. Поэтому Ча Гун еще раз убедился, что бог шаманов и Ся Ци поссорились.

Поскольку прошлой ночью на Ча Гуна снова покушались убийцы, посланные молодым господином Линем, сегодня утром он решил, что все равно скоро умрет, так какая разница, если он обидит босса?

Поэтому Ча Гун смело посмотрел на бога шаманов, его глаза были полны вызова. Сегодня он решил рискнуть всем, чтобы заставить Ся Ци уйти от этого нечеловеческого существа.

— Что вы делаете?

Ся Ци прошел несколько шагов и, заметив, что бог шаманов не последовал за ним, обернулся и увидел, что бог шаманов и Ча Гун смотрят друг на друга, явно что-то замышляя за его спиной.

Ся Ци и так был раздражен, он вернулся к богу шаманов, слегка толкнул его в плечо, показывая, чтобы тот быстрее шел за ним.

Тело бога шаманов сейчас стало очень легким, и после толчка Ся Ци он начал покачиваться.

В глазах Ча Гуна бог шаманов сейчас выглядел так, будто качал головой, и казался очень довольным собой.

Такой вид бога шаманов уже был достаточно раздражающим, но его следующая фраза была подобна искре, поджигающей бочку с порохом.

— Это называется любовной игрой.

Примечание автора:
Ся Ци: Как стать шаманом?
Некто: Просто принеси себя в жертву.
Ся Ци: Как получить твою силу?
Некто: Просто принеси себя в жертву.
Ся Ци: Как создать тебе тело?
Некто: Просто принеси себя в жертву.
Ся Ци: ...