Глава 8.
- Почему ты не пришёл вчера? Я ждала тебя целый час на холоде, а потом на меня кто-то напал! - я зажала Терри в углу школьного коридора. Ему некуда было бежать, он должен был извиниться.
- Я...моей матери стало плохо, и я...д-должен был идти к ней, - перепуганный паренёк аж заикался.
Причина была веской, его глаза - искренними и грустными, и я не смогла долго злиться. Я отпустила воротник его куртки и отошла:
-:Хорошо. Надеюсь, ты мне не врёшь.
Он активно замотал головой, подтверждая свои слова.
- И всё же, - я подобрала с пола сумку, которую в порыве ярости бросила на кафель, - что ты хотел мне рассказать про дело?
- Школьные коридоры - н-не лучшее место, - возразил он, вновь сгорбившись.
- Хорошо, тогда приходи сегодня вечером ко мне домой, вместе сделаем математику, а заодно и поболтаем, - предложила я.
Терри посмотрел на меня не то, чтобы вопросительно, а прям вопрошающе. Я не любила, когда на меня так смотрели, а сами молчали, и я раздражённо спросила:
- Ну что ещё? Приступ у дедушки отца собаки?
- Н-нет, я н-не об этом, - он опять замотал головой и крепко моргнул. - Т-ты не боишься звать меня к себе?
- А почему я должна бояться? - его вопрос лишь заставил напрячься. Я подозрительно покосилась на странного парня.
-:Дружба со мной испортит тебе репутацию, в целом, любую. С тобой никто не станет общаться до самого выпускного, да и на выпускной вряд ли пригласит.
- Чепуха! - выпалила я, хоть он и озвучил мои собственные мысли неделю назад. - Они все дураки набитые. Девчонкам я не нравлюсь, потому что они завидуют мне, что я городская, а глупые парни только и делают, что передают мне на уроках любовные записки. Ну разве с ними можно хоть о чём-то общаться? Это же скукота! Так что ты - мой единственный друг здесь. И, если уж никто не позовёт меня на выпускной, то так уж и быть, я с тобой схожу. Если ты меня, конечно, пригласишь, - я улыбнулась, и я знала, что моя улыбка сейчас очаровательна.
Я физически ощущала, как Терри неловко, и как он скован из-за того, что я сейчас сказала. Стоило разрядить обстановку и, рассмеявшись, я похлопала его по плечу:
- Да брось, дружище. Забей.
Кажется, ему это помогло, потому что ярко-красных губ, слишком заметно выделяющихся на бледном лице, всё же коснулась улыбка.
Порешили на том, что он всё-таки придёт ко мне вечером, прихватив сумку с учебниками для конспирации. Это бы успокоило мою мать. В противном случае она бы начала истеричные лекции о том, как рано мне встречаться с парнями, какая я красивая, и как им всем нужно от меня только одно. От всех этих поучений у меня голова шла кругом с пятнадцати лет, и с тех пор я разобралась, что нужно делать, чтобы усыпить её бдительность.
Когда в дверь позвонили, я понеслась в прихожую с криками: “Я открою!”, но я была на каблуках и бежала по лестнице, а мать на кухне как всегда занималась выпечкой. Она-то и успела перехватить меня. Распахнув входную дверь, она застыла на пороге. Я видела только её спину, но отчётливо ощущала, как она напряглась.
- Вы к кому? Мы не выписываем никаких газет, молодой человек.
Мне стало моментально стыдно за мать и, спустившись-таки в прихожую, я тут же оттолкнула её от двери:
- Мам, это не почтальон, это Терри, он из моей школы. Он из параллельного класса, и нам дали совместный проект, - говоря это, я украдкой осматривала парня - заношенная парка, митенки серого цвета и действительно сумка-почтальонка через плечо. Увешенная значками и какими-то ниточками. Вероятно, на значках изображены его любимые персонажи из различных вселенных, но я в этом очень плохо разбираюсь. Нужно будет его расспросить об этом подробнее.
Мать всё ещё смотрела на нас с подозрением, когда я провожала Терри наверх, в свою комнату.
- Делали бы уроки на кухне! Тут места больше... - услышала я отчаянные попытки матери предотвратить то страшное “нечто”, которого она так боялась. Назло ей, и чтобы смутить Терри, я мрачно спросила:
- У тебя хоть презервативы с собой есть?
- Н-н-н... - он тут же споткнулся в речи и не смог вымолвить и слова. - Н-не...
- Нету? - уже хотелось помочь ему и спасти несчастного. Боже, ну и зачем я поставила его в столь неловкое положение? Неужели я такая злюка?
- Неожидан-но, но ожид-даемо, - он опустил голову, так, что чёрные волосы полностью закрыли лицо, порылся в сумке и извлёк пару пакетиков.
- Ты что?! Убери! - зашипела на него я, хватая его за ладони и стараясь спрятать страшное “нечто”.
- Т-ты же с-сама спросил-ла, - растерянно заморгал парень.
- Я пошутила, дурень, - мрачно обругала его я, и, оставив Терри позади на лестнице додумывать мою гениальную шутку до конца, поднялась на второй этаж. Что ж, меня за язык никто не тянул.
Шагов сзади не слышалось, и у комнаты я обернулась, посмотреть, где там застрял Терри. Он всё так же стоял на ступеньках в искажённой позе. Казалось, я его сломала.
- Ты чего? Ну? - чтоб я ещё хоть раз пошутила...
- А т-ты всё же для чего меня п-позвала? - наконец с подозрением спросил он.
Я закатила глаза:
- Чтобы ты рассказал, что знаешь об убийце, господи! - пришлось шипеть, чтобы любопытная мамаша не услышала ничего лишнего. Во-первых, ей с её отношением к происходящему совершенно запрещено знать о том, что я собралась вести собственное расследование. Во-вторых, она ненавидела, когда упоминали имя бога в суе, а потому ей совершенно не обязательно слышать, что я только что сказала.
Видимо, Терри решил всё же какой-то внутренний конфликт, и поднялся по лестнице ко мне.
- Уютно у тебя, - он заглянул за дверь моей комнаты.
Желая наконец оказаться в пространстве, где не придётся чувствовать себя неловко или шептать, я впихнула его внутрь и закрыла дверь.
- Располагайся, - я показала рукой на кровать. Терри топтался на месте, видимо не зная, куда деть сумку, куртку. Я решила, что не буду каждый раз спасать его от социальной неловкости - пусть учится хоть чему-то сам, - а потому просто села на крутящийся стул, притулившийся у шкафа вместо стола, и подождала, пока парень определится с управлением.
В конце концов это свершилось - порешив, что покрывало запачкать не страшно, Терри уселся на кровать, уложив сумку на колени.
- Когда я позавчера вечером возвращался домой, - он зачем-то начал изображать тон заговорщиков-революционеров, - я наткнулся у нас на районе на кое-что очень странное...
- Ну? - я подалась вперёд.
- В одном из домов не горел свет, но звуки слышались, и были необычными...
- Ну?!
- Я нашёл окровавленную верёвку. Её хорошо спрятали, но подойдя к дому, я решил осмотреть пространство вокруг.
- Брешешь! - я никогда не испытывала такой смеси восторга, испуга и интереса.
Терри замотал головой. Он выглядел серьёзным.
- Нет. Не вру. Ту девчонку задушили, а на шее была кровь.
Я откинулась на спинку стула.
- Дела... - протянула я так, словно не была сейчас дивой Нью-Йоркской школы, а была скорее одной из этих, деревенских, боевых дамочек. - И что же нам теперь делать?
- Надо пробраться в тот дом и поискать улики, - сказал Терри.
Такого я от него не ожидала. Паренёк казался страшно запуганным, но вот теперь он совершенно спокойно представляет, как залезает в чужой дом, предположительно, убийцы. Терри раскрывался для меня с новых сторон. Впрочем, его любовь к забытой богом свалке, на которой могут пришить на раз-два, заставляло связать все факты в логическую цепочку.
- Ты психопат? - напрямую спросила я.
- А-а ч-что? - тут же потерялся он. Заморгал, отсранился. Все признаки социальной неловкости на лицо. Или же это нечто большее?
- Да ничего, - я пожала плечами и вновь наклонилась вперёд. Теперь была моя очередь использовать заговорщический тон: - Просто я обожаю психопатов.
- В расследовании самое главное - не выйти на самого себя, - странно ответил Терри и замолчал, посмотрев в окно.
Затарабанил дождь. Он капал и лил, будто сумасшедший, стекая по крыше и стенам дома, сбегая ручьями по городу и дальше - к окраине...
- Хорошо, - сказала я, сжав губы, - мы сходим в тот дом.
- Да? - Терри выпучил на меня тёмные, грустные глаза.
- Да, - я кивнула, решительно. А что мне ещё оставалось делать? Это была едиснчвтенная зацепка, что у нас есть, и я не хотела прошляпить дело. - Ну а пока, - я выдвинула ящик стола, достала оттуда гламурный блокнотик, - расскажи-ка, о чём ты мечтал в детстве, Терри.