Глава 4.

Теперь у моего присутствия здесь был вполне конкретный смысл. Я шла по школьному коридору окрылённая, полностью осознавая свою миссию. Я пришла в это место, чтобы помогать неуверенным провинциалам найти своё дело и поверить в себя. Оставалось только придумать, как это сделать.

Чей-то внезапный крик заставил меня остановиться и замереть посередине коридора. Где-то там, впереди, в тупике, столпились люди. Очень мне не понравилось то, чем запах воздух - тревогой, чёрным цветом и металлом, - но я заставила себя пойти туда. Шаг за шагом, каждый из которых давался с трудом, словно плохо смазанные петли, ноги еле передвигались. Когда я дошла, подбежали уже учителя. Мне стало дурно, когда я приблизилась к спинам стоящих вкруг людей, и ещё хуже, когда увидела то, на что они все смотрели... На полу лежала девушка. Шея её была заляпана кровью, а в руке записка: “сучка получила по заслугам”.

Очнулась я уже в кабинете школьного врача. Мне беспрестанно тыкали в нос салфеткой со спиртом, а у него такой противный запах! Открыв глаза, я тут же оттолкнула руку, которая приводила меня в себя. Услышала что-то радостно-насмешливое и нечленораздельное. Поморщилась, усаживаясь поудобнее. В голове всё путалось, и от этого укачивало.

- Что... что произошло? - я огляделась, пытаясь найти ответ хоть у кого-то из присутствующих в небольшом кабинете.

- В большом зале собрание, - сказал кто-то. - Там всё и объяснят.

Я вздохнула. Ещё мне этого не хватало. Идти совершенно не хотелось. Сейчас мне скорее понадобится какао и тёплый плед, чем какие-то дурацкие собрания!

Тем не менее, я нехотя потащилась вместе со всеми в актовый зал. Там я уселась подальше от сцены и поближе к выходу - на всякий случай. Ученики набились в помещение битком, а на подмостки так никто и не выходил. Разволнованный шум и гул давил на голову, и я молилась, чтобы нам скорее распустили.

Спустя пятнадцать минут, которые показались мне буквально вечностью, на сцену вышел директор. Женщина под сорок, худощавая, стареющая, она еле сдерживала дрожь, подходя к микрофону:

- Внимание, дорогие учащиеся нашей школы! Просим всех сохранять предельную внимательность, бдительность и осторожность. Два часа назад в коридоре нашли Лену Стивенс... - она сглотнула ком в горле и произнесла так медленно и глухо, как будто в кино, - мёртвой. Нам стоит остерегаться и заботиться о своей безопасности до тех пор, пока убийца не будет найден и...и...

- Посажен, - прошептала я за неё. Видимо, мисс Дилан не могла сохранять должное самообладание в подобных ситуациях.

Она говорила ещё какое-то время, упоминая правила поведения на улице в тёмное время суток, введение дежурств по кварталам и комендантского часа - от последнего у меня свело зубы, - а также настоятельно рекомендовала не ходить одним.

Когда наконец можно было идти, я вылетела из зала первой. Далее я направилась прямо в своё любимое кафе. Скорее всего, там будет не Терри, ведь он, по идее, должен быть в школе. А может, он заступит на смену прямо с моим приходом? Я думала о различных незначительных мелочах, словно пыталась увести мысли подальше от сегодняшнего ужасного события.

Вот тебе и “спокойное и тихое местечко на природе”! Интересно, что теперь скажет мать на этот счёт?! Ноги сами понесли меня домой - я должна была уделать её с этими её хипповскими идеями, прежде чем отправлюсь довольная пить капучино.

- Ах, какой ужас! - она излишне театрально всплеснула руками, от чего хотелось поморщиться.

- Ну, и что скажешь теперь на счёт этого “милого местечка”? - ехидно спросила я.

- Главное - не ходи одна и не задерживайся до темноты, - важно покивала она.

- Что?! - я поверить не могла своим словам. - Да тут на девочку напали в ШКОЛЕ! А ты говоришь, чтобы я не ходила в темноте! Отсюда надо уезжать прямо сейчас, - я сделала особенное ударение на последние слова.

- Я думаю, что, если ты будешь осторожна, всё будет хорошо. Здесь есть дружина и полиция, уверена, что они вскоре поймают убийцу, и всё снова будет спокойно, - улыбнулась мать и ушла из кухни.

Я взрывалась от возмущения. Поверить не могу! Это же насколько надо быть твердолобой козой, чтобы не понимать, что надо срочно уезжать?!

В кафе я пришла крайне рассерженной, и мне срочно нужно было выпить капучино, чтобы успокоиться.

За стойкой действительно был не Терри, и наверное, я даже немного расстроилась. Пока что он был единственным здесь, с кем у меня получилось заговорить, и при этом не получить тонну насмешек и косых взглядов, а человеческие ответы, пусть и несколько стеснительные. И поэтому мне очень хотелось обсудить с ним произошедшее.

Но ко мне повернулся не он, а какая-то девушка постарше. Она явно закончила школу пару лет назад и, судя по всему, не смогла выбраться из этой дыры в какой-нибудь университет. Сто процентов залетела от какого-нибудь придурка, который бросил её ради очередной “бизнес-идеи” и оставил одну с ребёнком, а теперь ей только и остаётся, что работать в провинциальной забегаловке.

- Капучино с карамелью, пожалуйста, - я была не в настроении улыбаться или любезничать и присела на стул за баром.

Девушка вымученно улыбнулась мне, так как ей по долгу службы приходилось это делать, и отвернулась, чтобы приготовить напиток. Выглядела она... грустно. Я бы сказала, что довольно печально, когда двадцати-трёх летняя девушка вместо элегантного наряда, идущего её возрасту, носит чёлку-эмо, словно сейчас время её молодости, розовую кофту и пирсинг. Как по мне, нужно иметь тонну неуважения, чтобы носить нечто подобное, когда твой возраст яркого самовыражения уже прошёл. После двадцати стоит одеваться более изысканно.

Я получила свой стакан капучино, и с первым глотком злость начала успокаиваться. Однако я всё ещё не понимала идиотизма своей матери, ведь это просто неадекватно! Что ж, если меня убьют и изнасилуют в подворотне, то это будет её вина. Подумав так, я немного успокоилась и глотнула ещё карамельного нектара.

- Привет, - внезапно из-за спины послышался неловкий голос.

Я обернулась. Там стоял Терри. В куртке и с растрёпанными волосами, он выглядел как всегда растерянно.

- Слышала, что случилось в школе?

- Конечно, - фыркнула я. - Невозможно пропустить такое потрясающее событие.

- Мне..мне оно не кажется потрясающим.. - пробормотал парень.

- Это сарказм, - я вздохнула. - Мне показывать табличку сарказм каждый раз, когда я открываю рот?

Он смешался и закрылся. Я пожалела о том, что люблю язвить.

- Хочешь прогуляться? - внезапно, сама того от себя не ожидая, предложила я. - Мне очень нужно обсудить с кем-то произошедшее, - я не стала упоминать, что он - мой единственный вариант поболтать с кем-то об этом.

Терри явно замялся. Я поморгала. Я не хотела давить.

- Почему нет...наверное, можно, - он пожал плечами и направился к выходу.

- Ты не будешь брать какой-нибудь напиток? На улице холодно.

Он обернулся и покачал головой.

“Наверное, у него нет денег”, - подумала я и попросила официантку быстренько сварить то же, что и мне.

Терри ждал меня на улице, сунув руки в синюю потрёпанную парку. Я протянула ему стаканчик с кофе. Он посмотрел на меня так удивлённо, словно я подарила ему Ролекс. Неуверенно он протянул руку в вязаной митенке и взял картонный стаканчик красными от холода пальцами.

Я кивнула, удостоверившись, что всё на своих местах, и пошла вниз по улице.

- Ну, куда направимся? - спросила я, рассматривая центр - несколько квартирных кирпичных зданий в стиле лофт, с мусорками на заднем дворе и заклеенными на зиму окнами.

- Лучше уж жить на окраине в домике, как мы, чем здесь.

- Не знаю... - пробормотал Терри.

- Я уж тем более, - я обернулась. - Я здесь новенькая, а ты живёшь давно. Так и покажи местность! Давай так. Отведи меня на твоё любимое место.

- Мммм... - он застыл на месте, приложив палец к губам, и пару секунд размышляя. - Хорошо. Тогда нам туда, - он указал направо.

Я кивнула и послушно последовала за Терри. Да, учитывая нынешние события и новые правила, я должна была бы остерегаться идти куда-то с еле знакомым парнем, но, раз уж всем пофиг, то почему мне должно быть волнительно? Терри - мой единственный знакомый здесь, и я точно не хочу менять общение на одиночество.