Эпилог

Наш пароход поставили в док, и у меня было много свободного времени. Несколько раз я встречался с Рэмом и его очаровательной подругой. Мы весело проводили время в разных увлекательных заведениях. Иногда, выпив, вспоминали прошлое. Пытались разыскать Дика, но он исчез, не оставив никаких следов. Мы строили всевозможные догадки и предположения в отношении его судьбы. Но догадки оставались добавками, а Дик исчез из нашего горизонта.

Я уже потерял всякую надежду, но однажды вечером ко мне в номер постучались, и вошел человек, скромно одетый, вполне приличной наружности. С вежливым поклоном он осведомился, действительно ли я тот человек, которого ему назвал портье. Я подтвердил и, спросив, с кем имею честь разговаривать, услышал следующую историю :

- Я работаю старшим надзирателем в клинике для душевно-больных доктора Х.... е. Моя фамилия Кинг, сер...

- Да, но при чем тут я? - перебил я его.

- Одну минуточку, сер, сейчас я все объясню. У нас в клинике, сер, на излечении находился один больной с помешательством на сексуальной почве. Ему всюду мерещились женщины, и он бросался с ножом на наших сестер. Но когда приступ кончился, это был тихий и приятный мужчина. Он рассказывал о женщинах такие вещи, которые могли возникнуть в сознании только у шизофреника. Иногда он тихо сидел где-нибудь в углу и перебирал карты, что-то бормоча себе под нос...

- Карты?! - воскликнул я, вскакивая с кресла. - Вы сказали, сер, карты?

- Да. У него была колода карт, старая затрёпанная колода. Там были нарисованы такие красивые женщины, сер.

Я ходил из угла в угол : " Неужели Дик?! "

- Продолжайте, мистер Кинг! - попросил я.

- Так я и говорю, сер, что он никогда не расставался со своей колодой. Даже в буйном припадке он так сжимал их в руке, что мы не могли разжать его пальцы и заматывали его вместе с картами.

- Несчастный! - вырвалось у меня.

- Да, сер, но что странно, как бы мы его ни связывали, а мы умеем связывать больных, наутро он всегда был развязан, а веревка и рубашка валялись на полу, он же - в глубоком обмороке.

- Он сейчас у вас? Как он себя чувствует?

- Он умер вчера, сер, - ответил мистер Кинг.

- Как умер?! - я схватил Кинга за плечо.

- Он умер спокойно, и поэтому я здесь.

- Что он говорил перед смертью? - стараясь быть спокойным, спросил я.

- Что-то непонятное, сер. Он сказал, что сегодня ночью приходила последняя женщина и что он не жалеет, что проиграл. А потом он назвал ваше имя и попросил выполнить его последнюю волю. Он попросил меня передать вам вот это... - и он протянул мне маленький пакет. Не зная, что в нем, но я догадываясь, я в ужасе оттолкнул пакет от себя.

- Нет, сер, пожалуйста, возьмите. Это его последняя воля. И потом, пока это было у меня, я чувствовал себя очень скверно, особенно ночью. И... - Кинг покраснел.

- Да, - с грустью продолжил я, - бедный Дик. Ты пал жертвой своего упрямства.

Я глубоко задумался. Мы похоронили беднягу без лишнего шика. Потом мы собрались все в апартаменентах Рэма. Я вынул пакет из кармана, пакет с картами, и мы подошли к пылающему камину. Рэм наполнил бокалы и сказал :

- Выпьем за бедного Дика и за то, чтобы эти дьявольские карты не причинили больше никому зла!

Мы выпили, и я собрался бросить карты в огонь, чтобы уничтожить это зло, но вдруг дверь резко отворилась ,и на пороге возникла фигура человека, закутанного в белую материю. Человек быстро подошел ко мне, взял карты у меня из рук и сказал на ломаном немецком языке :

- Этого нельзя уничтожить! Это рок!

- Индус! - вскричал Рэм и бросился на человека - Держите его !

Я бросился на помощь Рэму ,и мы одновременно схватили пустоту. В комнате никого не было ,и дверь была заперта.

- Черт! - удивленно воскликнул Рэм.

- Может так и лучше, - сказал я, глядя на огонь в камине.

- Давайте выпьем, - сказала Салина и наполнила бокалы...