Глава 7

Земля

Нейл

Алекс с трудом разлепил глаза. По двери кто-то барабанил. Макс спала рядом и, казалось, не реагировала на стук или делала вид, что не слышала.

– Да что за дерьмо! – выругался мужчина, откидывая одеяло.

– Просыпайтесь, – раздался голос из-за двери, – вы одеты?

– Да, щас иду, – Нейл наспех надел штаны.

Не успел Алекс добраться до двери, как та распахнулась. На пороге стоял Блейк. На лице была тревога.

– Что такое? Пора лететь? – спросил Алекс.

– Да, но в другое место, – Сэм бегло окинул комнату взглядом, – вставайте. Пятнадцать минут на сборы.

– Может расскажешь, что случилось то? – Нейл развел в сторону руки.

– Мантис объявилась, – ответил спецагент, – этой ночью захватила корпорацию «Терра Нова» на «Архангеле».

– Чего? – мужчина выпучил глаза. – Как?

– По дороге объясню, одевайтесь, – Блейк глянул на часы. – У вас уже четырнадцать минут.

– Ясно, понял, – кивнул Алекс и закрыл дверь.

После направился будить Макс. Девушка недовольно заворочалась, на подушке был след от слюней.

– Вставай, просыпайся, – мужчина теребил ее за плечо.

– Да чтоб тебя, Алекс, – Макс наконец открыла глаза.

– Надо срочно улетать, – Нейл кинул ей на кровать одежду, а сам принялся обуваться. – Гвен захватила штаб квартиру «Терра Нова».

– Да иди ты?! – подскочила девушка. – Дерьмо собачье!

Больше не говоря друг другу ни слова, парочка собралась и выскочила в коридор. Там их уже поджидал Сэм.

– Идемте, – сказал он и первым направился к лифту.

– Какие подробности, Блейк? – спросил Алекс.

– Не знаю, три часа назад пришла инфа с «Архангела», что здание изолировано каким-то энергетическим полем, по камерам пробили, оказалось, это Мантис, – спецагент нажал кнопку, и троица поехала вверх.

– И с чего ООН спешить туда? «Терра Нова» вам явно не обрадуется, – язвительно заметила Макс.

– Если корпорация не в силах сама справится со своими проблемами, значит пришла пора вмешаться более влиятельной силе, – покосился на нее Сэм. – Все, детские игры кончились, пришла пора Земле и Системе уже разобраться в своих склоках.

– Ясно, вы и сюда решили приплести политические игры, – продолжала подначивать девушка.

– Кстати по поводу тебя, – Блейк ткнул ее пальцем в грудь, – ты теперь под надзором ООН. Мне пришлось долго уговаривать руководство, чтобы твою задницу не упекли за решетку. Это значит, что ты теперь будешь делать все, что мы скажем, и будешь пытаться быть максимально полезной. Благодари Алекса, это он за тебя вступился, лично я был против твоего участия, толку от тебя в этой операции все равно немного.

– Благодарю за откровенность, – скривила лицо Макс, – постараюсь вас не подвести.

– Теперь ты, – Сэм повернулся к Нейлу, – твоя задача попытаться вразумить Гвен, пока она не сделал еще хуже. Кроме тебя у нас нет ее знакомых, так что хорошо постарайся не повторить выходку в Токио, ты понял?

– Понял, – кивнул мужчина, – было бы проще, если у вас появилась информация об Александре Меньшове.

– Этот ублюдок словно сквозь землю провалился, – досадливо бросил спецагент, – вся информация о нем оперативно удаляется из сети. Видать, твои дружки постарались, – последнюю фразу он адресовал Макс.

– Хм, – усмехнулась девушка, – неужто грязные пираты оказались проворнее правительственной организации.

Сэм хотел было что-то ответить, но лифт добрался до нужного этажа, и двери открылись.

Коридор был заполнен военными с нашивками ООН. Спецагент быстрым шагом направился к дальним дверям. Царила суета, раздавились выкрики командиров. Целые отряды людей выстаивались вдоль стен. Негромко верещала сирена. За большими двустворчатыми дверьми находился большой ангар, где Алекс увидел светло-серебристый космический корабль. В него спешно загружали какие-то ящики, инженеры деловито проверяли все системы. Возле задней откидной рампы стояла Алисия Фаррел и разговаривала с высоким азиатом в синей форме с нашивками капитана. Блейк подошел к ним.

– Вы уже здесь, хорошо, – повернулась к ним сестра Коула. – Алекс, Макс, позвольте представить вам Кэйташи Танака, капитана «Тэнгоку», флот ООН.

– Рад знакомству, – сказал Алекс. Макс промолчала.

– С этого момента вы причисляетесь к моему экипажу, а значит выполняете все мои приказы, вам ясно? – вместо приветствия сообщил Кэйташи. По его лицу было видно, что тот не в восторге от нахождения здесь парочки преступников.

– Ясно, – кивнул Нейл.

– Вам объяснили вашу задачу? – пристально посмотрел на мужчину капитан.

– Объяснили, я не подведу.

– Отлично, тогда на борт, отлет через пол часа.

Алекс вместе с Макс направились на корабль, Блейк остался снаружи, о чем-то переговариваясь с Алисией.

– Не нравится мне все это, – подала голос девушка, шагая рядом с Нейлом.

– Мне тоже, – признался мужчина, – но какой у нас выбор?

– Добраться до «Архангела» и постараться сбежать, там есть мои люди, они помогут нам скрыться, – тихонько сообщила Макс.

– Там Гвен, я должен ее остановить, возможно, меня она послушает.

– Ох, ковбой, – вдохнула девушка, – ты уверен, что в ней еще осталась хоть толика разума?

– Я обещал Андромеде, – притормозил Алекс и повернулся к Макс.

– Ясно, зачем она вообще сделала это?

– Без понятия.

– Чего стоите здесь? – внезапно окликнул их какой-то офицер. – Займите свои места и не болтайтесь без дела по кораблю.

– А куда идти то? – Нейл состряпал растерянное лицо.

– Каюта 3А, место B и C, – сказал мужчина и пошел по своим делам.

– Вояки долбанные, – тихо проворчала Макс.

– Ладно, пошли уже, – вздохнул Алекс.

Нужный отсек они нашли довольно быстро. На корабле царил четкий порядок, все каюты были пронумерованы. В них располагались несколько рядов кресел, которые уже занимали солдаты ООН. Парочка уселась на свои места и пристегнули ремни. Разговаривать в присутствие других людей не хотелось. Девушка моментально натянула на глаза платок и принялась дремать. Алексу уже не спалось. Он принялся размышлять над ситуацией.

«Черт, все как-то выходит из-под контроля и становится только хуже, надеюсь у Пьера с Мэй все получилось».

Погрузка на корабль завершилась точно по расписанию. Все заняли свои места. Капитан по громкоговорителю объявил о взлете. Иллюминаторов здесь не было, поэтому Алексу пришлось просто ждать. Благо, до «Архангела» добираться было не долго.

Спустя пару часов, «Тэнгоку» начал заходить на стыковку. Это стало понятно благодаря объявлению капитана. Солдаты готовились. Алекс растолкал Макс. Раздался легкий толчок, зажглись красные лампы. Люди засуетились, отстегивая крепление ремней безопасности, начали массово строится в коридоре. Заглянул Сэм.

– Готовы? Пошли!

Спец агент был при оружии. К ним присоединилась и Алисия, так же опоясавшись ремнем с кобурой.

– К чему столько народу с пушками? – не понял Алекс. – Она же одна, вы же не собираетесь убивать ее.

Блейк и Фаррел переглянулись между собой и почти одновременно усмехнулись.

– Земля же должна показать зубы и напомнить кто тут босс, – подала голос Макс, – это все политика, ковбой, банально меряются у кого член больше.

– Идемте уже, – сказал Сэм.

Четверка людей направилась к выходу. Алекс увидел, что порт, в который они прибыли, был частный, а именно принадлежал «Терра Нова». Солдатов корпорации сейчас было много, они держали периметр на некотором расстояния от самого комплекса. Отряды ООН деловито выстраивались возле «Тэнгоку», поглядывая на укрепления «Терры Нова». Нейл почему-то почувствовал себя на поле боя, где собрались две враждующие армии. В самую последнюю очередь из корабля вышел капитан Танака в сопровождении высокого мужчины в годах, облаченного в военную форму с нашивками старших офицеров.

– Черт, это полковник Рональд Суонсон, – прошептала Макс, обращаясь к Нейлу.

– И что это за тип? – спросил мужчина.

– Цепной пес ООН и главный противник инициативы присвоения «Архангелу» особого статуса отдельного государства, а также он негласно поддерживает движение «Патриотов».

Алекс с любопытством рассматривал Рональда. Тому было явно под пятьдесят. В превосходной физической форме, полностью лысая голова, аккуратный веник серебряных усов под носом. Сильно сжатые губы и ходящие туда-сюда скулы. Полковник сурово окинул своих солдат взором темных карих глаз, те под его взглядом, казалось, еще больше вытянулись по струнке.

Со стороны укреплений «Терра Нова» к ним уже направлялись несколько человек. Алекс узнал только одного – заместителя директора Лоуренса Филипса. Тот был одет в военную форму, которая явно ему была не к лицу. Сами же солдаты корпорации повернули часть оружия на прибывшие отряды ООН.

Суонсон вместе с Танакой направились навстречу главе «Терра Нова». По пути полковник отдал короткий приказ, даже не поворачивая головы.

– Нейла сюда!

– Идем, – Алисия поспешно дернул Алекса за рукав и повела его к мужчинам.

Макс было дернулась за ним, но Блейк ее остановил.

– Все в порядке, жди здесь, – быстро проговорил Нейл.

Примерно в центре порта на открытой площадке сейчас стояло пять человек. Со стороны корпорации, помимо Филипса, было еще двое. Худой азиат с автоматом в руках, недобро поглядывающий на прибывших, и невысокий полноватый мужчина в штатском, то и дело протирающий лоб платочком. Полковник вместе с капитаном остановились напротив них. Никто не обменялся рукопожатиями. Стороны лишь холодно смерили друг друга взглядами. Фаррел остановила Нейла в двух шагах от людей. Суонсон даже не удосужился посмотреть на них.

– Вы находитесь на территории корпорации «Терра Нова», любые ваши действия, которые не будут согласованны со мной, будут расценены как нарушение закона, и я буду вынужден защищать интересы компании любым способом, – громко произнес Лоуренс, делая акцент на словах «вынужден» и «любым».

Полковник смерил его взглядом. Пожевал желваками.

– Мы прилетели сюда исключительно с целью помочь и разобраться в ситуации, – холодно произнес он.

– Я получил ваше сообщение, только не понимаю, зачем вы привели с собой целые отряды солдат, – Филипс кивнул в сторону отрядов ООН.

– Всего лишь мера предосторожности, – на лице полковника ни дрогнул не единый мускул.

– Тогда я повторюсь, нам не нужна ваша помощь, ситуация под контролем.

– Разве? – Рональд приподнял одну бровь. – Что-то не похоже.

Сопровождающий главу корпорации азиат только недобро покосился на него, палец демонстративно погладил предохранитель на автомате.

– В любом случае не вам наводить здесь порядок, – по акульи улыбнулся Лоуренс, – это моя компания, и мне разбираться с этим.

– Покуда «Архангел» является собственностью ООН, мы вправе вмешиваться в подобные инциденты, и мы получили все необходимые разрешения, – после слов полковника капитан Танака извлек из кармана небольшой прозрачный планшет и передал его мужчине в штатском.

Тот проворно схватил и начал изучать, что там было написано. После чего что-то прошептал на ухо своему руководителю.

– Это только пока, – сквозь зубы произнес Филипс, – и какой же у вас план?

– У нас есть этот человек, – Суонсон едва заметно кивнул, и Алисия подвела поближе Алекса.

– Ааа, мистер Нейл, – недобро улыбнулся заместитель директора, – так вот куда вы убежали, поджавши хвост.

– Этот человек лично знаком с Мантис, и он в состоянии уговорить ее сдаться, – произнес полковник.

– Этот человек преступник и разыскивается по обвинении в нападении на сотрудника биолаборатории СМит, а также нам недавно стало известно, что он принадлежит к компании террориста Алана Картиаса. Поэтому, имея на это все основания, я требую незамедлительно передать Алекса нашей стороне, где он будет передан под суд.

– Мистер Нейл находится под юрисдикцией ООН и сейчас работает во благо Земли, поэтому я отклоняю ваше требование.

Пока мужчины меряли друг друга взглядами, Алекс ощутил крайне неприятное чувство, будто он более не владеет своей жизнью и им сейчас распоряжаются словно вещью.

«Твари все они, зачем я только вообще ввязался в это дерьмо?»

– Вы же в курсе, что Мантис и Нейл работали на Картиаса, а значит они заодно, пустите его к ней, и он сбежит, – сказал Филипс.

– Не сбежит, – коротко ответил Рональд.

– Ладно, – согласился Лоуренс, – что будет с Мантис, если она сдастся?

– Мы заберем ее под стражу, разумеется.

– И как же, интересно, у вас это получился? У нее огромный запас сил, – снова улыбнулся заместитель директора.

– Насколько мне стало известно, у почившего Николаса Сандерса был некий прибор, способный блокировать ее силы, подозреваю, один экземпляр имеется и у вас, – парировал полковник.

Филипс на мгновение изменился в лице.

– Если вы не смогли использовать его по назначению во время захвата комплекса, значит вы не в состоянии обезоружить Мантис и сейчас, поэтому передайте его нам, – закончил Суонсон и едва заметно довольно улыбнулся.

– Эта сука телепортировалась посреди ночи прямо в центре нашей штаб квартиры и создала поле вокруг него. Блокиратор не наносит никакого воздействия на этот барьер, – со злостью произнес Лоуренс.

– Ну вот теперь все на своих местах, – спокойно ответил Рональд. – Вы начинаете оправдываться за свою некомпетентность, о какой самостоятельности может идти речь? Вы еще не выросли до размеров собственного государства.

Глаза азиата вспыхнули. Заместитель директора вовремя успел положить руку ему на автомат. Капитан Танака только нахмурился, мужчина в штатском еще раз протер лоб от пота. Алексу, не смотря на его положения, это понравилось.

– Да что вы вообще знаете о жизни в космосе? – медленно произнес Филипс. – Зажатые в рамках своей консервативности неудачники, боящиеся бросить вызов новым началам.

– Думаю, мы друг друга услышали, – полковник бросил взгляд на часы, – теперь я жду от вас блокиратор и сопровождение до комплекса. У вас же там есть громкая связь? Нам необходимо, чтобы Мантис услышала слова Нейла.

– Есть, – после некоторого молчания ответил заместитель директора, – ждем вас через двадцать минут.

На этом стороны и разошлись. Алекс вместе с Алисией направились к Сэму и Макс, Полковник вместе с капитаном к кораблю.

– Ты справишься? – заботливо поинтересовалась Фаррел.

– А если нет? Пристрелите? – огрызнулся мужчина.

– Не надо так, – осуждающе посмотрела на него сестра Коула, – мы не твари какие-то.

– Угу, заметно, – пробурчал Нейл.

– Как все прошло? – спросила его Макс, когда они подошли.

– Нормально, стоял с линейкой и измерял у кого член длиннее, пока полковник в фаворитах, – сострил Алекс.

– Дальше будет веселее, – усмехнулся Блейк.

– Через двадцать минут идем к комплексу, – сообщила Алисия, обращаясь ко всем.

– Мантис навряд ли его послушает, – покачала головой информатор, – ей нужен Меньшов, а не уговоры.

– Ее сила все равно не безгранична, рано или поздно барьер ослабеет и спадет, – ответил Сэм.

– И тогда она станет опаснее и может натворить бед с отчаяния, – сказал Алекс.

– Либо просто телепортируется и сбежит, – пожала плечами Макс, – это более вероятно.

– Ну тогда тебе нужно хорошенько подумать, что ты ей скажешь, – снова улыбнулся Сэм, обращаясь к Нейлу, – если упустим ее сейчас, полковник точно не обрадуется.

– А не пошли бы вы все в жопу! – разозлился тот. – Вы слишком дохера от меня хотите.

– Успокойся, – Фаррел положила руку ему на плечо, – я уверена, ты справишься.

– Кончай добренькой прикидываться, – Макс грубо сбросила ее ладонь, – ты такая же правительственная крыса, как и твой полковник.

– Эй! – оборвал ее Блейк. – Следи за выражениями, не забывайся.

– Ой да что ты! – скривилась девушка. – В тюрьму меня посадите? Валяйте. Только дайте мне камеру с окошком, буду оттуда наблюдать, как пришельцы надерут вам задницы.

– Не надо, Макс, – остановил ее Алекс, – сейчас не самое подходящее время для ссор.

– Верно, – согласилась Алисия, – мы все в одной лодке. Не далек тот день, когда не будет ни ООН, ни «Терра Нова», будут лишь люди, которые должны объединится и дать отпор общей угрозе.

– Вау, да тебе только речи вдохновляющие писать, – съязвила информатор.

Пока четверка людей переговаривалась, к ним подошел один из солдат и сообщил, что полковник вызывает Алекса.

– Удачи, – Макс повернулась к Нейлу и демонстративно поцеловала его в губы. Мужчина немного опешил.

– Что это значит? – прошептал он.

– То, что я подумала над твоими словами, – тихо произнесла она в ответ, – наверное, у нас действительно нет времени на раздумья.

Алекс улыбнулся и крепко ее обнял. Остальные не мешали. Солдат терпеливо ждал.

– Мне надо идти, постарайтесь не поубивать друг друга, ладно? – сказал Нейл.

– Как скажешь, ковбой, – улыбнулась девушка.

Полковник стоял в грузовом отсеке корабля совершенно один. Когда подошел Алекс, Рональд повернулся к нему.

– Мистер Нейл, вам ясна ваша задача? – колючие глаза мужчины казались неживыми.

– Более чем, – нехотя отозвался тот.

– Когда вы подберетесь к Мантис, вы должны вырубить ее, – с этими словами Суонсон извлек блокиратор и протянул его Алексу.

– Что? – мужчина почувствовал, как по спине пробежался холодок. – Вы издеваетесь что-ли?

– Что вас не устраивает? – спросил полковник, опуская руку.

– Зачем это делать, если я сумею ее уговорить?

– Мантис эмоциональна нестабильна и вполне может нанести вред в любой момент, я подумал, что вам это известно.

– Если я использую против нее оружие, она никогда больше не будет мне доверять, да и вообще кому-либо, – не соглашался Алекс.

– Мы поговорим с ней, когда поймем, что она более не представляет опасности. Если в ее голове сохранилась хоть толика здравого смысла, она поймет, что на месть и злобу у нее нет времени. Нам надо готовится к вторжению, – Рональд говорил ровно и однотонного.

– Может все-таки без блокиратора? – с надеждой спросил Нейл. – Она будет более сговорчивой, если ее уговорить без применения силы.

– Алекс, – впервые обратился к нему по имени полковник, – ты здесь не для того, чтобы советы мне предлагать, а чтобы делать то, что тебе приказано. Или ты это еще не уяснил?

Нейл только исподлобья посмотрел на Суонсона. Тот снова протянул ему блокиратор.

– И не забывай, – добавил он, – судьба Макс зависит исключительно от того, насколько ты окажешься полезен.

Алекс молча схватил блокиратор и пошел к выходу из корабля.

– Мудак, – вполголоса выругался он.

Снаружи его уже ждал капитан Танака вместе с отрядом солдат. Нейл, ни говоря ни слова, присоединился к ним. Все вместе они направились к комплексу. С той стороны их встречали сотрудники «Терра Нова». Солдаты обеих сторон только недобро переглядывались друг с другом. В воздухе царило напряжение.

С позиции отрядов корпорации уже стал виден барьер. Сплошной стеной он обволакивал комплекс и слегка отдавал голубым сиянием.

«Охренеть, – подумал Алекс, – сколько же у нее возможностей?»

На развернутой мобильной станции уже была приготовлена переносная рация.

– Давай, – сказал Танака.

Нейл, немного помедлив, взял в руки рацию.

– Гхм. Гвен! – немного откашлявшись начал мужчина. – Это Алекс. Ты можешь выйти на связь? Я хочу поговорить.

Мужчина замолчал, стал ждать. Плотным полукольцом его окружали солдаты. В эфире была тишина.

– Гвен, пожалуйста, поговори со мной, – Нейл сделал еще одну попытку, – не усложняй ситуацию.

– Так нельзя говорить, – перебил его Танака.

– Так взял бы и сам с ней говорил, я нихера не психолог, – огрызнулся Алекс.

Капитан промолчал.

– Мантис, милая, послушай, к нам пришельцы летят, нам очень нужна твоя помощь, – мужчина старался говорить, как можно мягче.

Внезапно рация ожила.

– Сорок восемь часов истекли, где Меньшов? – это был голос Гвен. Жесткий и холодный.

Алекс посмотрел на Танаку. Тот покачал головой.

– Мы его обязательно найдем, над этим работают лучшие агенты ООН, информаторы, «Терра Нова», ему никуда не скрыться, – сказал Нейл.

– Ты солгал мне, Алекс, – ответила Мантис, – ты обещал, но не выполнил.

– Ты права, я не смог, но я пытался, черт возьми, – быстро ответил мужчина, – я из-за этого влез большую задницу и даже сейчас стараюсь тебе помочь. Прошу тебя, помоги и ты мне.

Рация больше не отвечала. Нейл сделал еще пару попыток дозваться Гвен, но все было тщетно.

– Бесполезно, – произнес Лоуренс, который, оказывается, все это время стоял неподалеку. Алекс его не заметил. – Действуем по старому плану. Атакуем барьер, пока она не ослабнет.

– Тогда она просто сбежит в телепорт, – резко повернулся к нему Нейл.

– Зато мы вернем контроль над комплексом, – парировал тот.

Внезапно за их спинами раздался мощный хлопок. Две бронированные машины, которые находились на грузовой площадке порта, взмыли в воздух и с грохотом приземлились обратно. Все переполошилась. Укрепление слева от мобильной радиостанции разлетелось на куски. Солдат находившихся там же раскидало в разные стороны. Люди похватали оружие, ища глазами нападавших. Несколько военных прикрыли заместителя директора. Солдаты ООН встали в кольцо, ощерившись дулами автоматов. Алекс испугался не на шутку.

– Это Мантис, – воскликнул Лоуренс, – она перешла в атаку.

– Нет, это не она, – внезапно произнес капитан Танака, показывая пальцем куда-то вперед.

Со стороны входа в порт к ним двигалась невысокая худая фигура.

***

Это был человек. По виду напоминал щуплого подростка. Одет в белую толстовку, которая была явно ему великовата. Ни бровей, ни волос, голову украшали грубые шрамы, как после многочисленных операций. Непропорционально большие глаза, неестественная бледнота. Выглядел он жутко.

Солдаты спешно разбежались в укрытия и заняли позиции. Раздались щелчки снимаемых предохранителей. Около двух сотен автоматов сейчас были направлены в сторону незнакомца.

– Стоять на месте! – прокричал один из офицеров.

Подросток, казалось, никак не отреагировал. Взмах руки и укрепление с находящимися в нем людьми разлетелось в разные стороны. Словно тряпичных кукол, раскидало и солдат.

Воздух взорвался канонадой выстрелов. Незнакомец остановился. Скрестил руки на груди. Вокруг него образовалось поле. Пули не долетали до щуплого тела. Свинцовым дождем осыпались у его ног.

Алекса из оцепенения вырвал Танака. Он выхватил у него блокиратор и крикнул в сторону Филипса.

– Пусть снимет барьер, мне нужно пару секунд, – заместитель директора увидел, что было в руках у азиата и понял все сразу.

– Не стрелять! – закричал тот.

Один за другим солдаты прекратили огонь. Танака принялся обходить незнакомца с тыла, стараясь быть как можно более незаметным. Подросток, видя, что стрельба закончилась, взмахнул руками. В воздух полетело все. Оружие, транспорт, ящики, люди. Но это продлилось не более пару секунд. За спиной мутанта, а назвать его человеком у Алекса уже бы язык не повернулся, вырос Танака и без каких-либо раздумий сделал выстрел из блокиратора.

Незнакомец замер. Но не упал. Резко повернулся и поднял ладонь. Капитана скрутило в узел и приподняло над полом.

– Господи, не сработало! – воскликнул кто-то справа от Нейла.

Подросток сжал в кулак. Тело Танаки резко сломалось в нескольких местах. Поражение было фатальное. Бывший грозный капитан «Тэнгоку» упал, словно сломанная кукла, и затих. Блокиратор в его руках превратился в маленький комок металла.

– Огонь из всех орудий! Изолировать порт! – раздался крик заместителя директора. – Код ЧЕРНЫЙ!

Практически сразу взревела сирена. Из отверстий в стене роем мух стали вылетать дроны. Немногочисленный роботы шли на подростка. Солдаты перестали прятаться в укрытиях, принялись перемещаться с места на место. Кто-то всучил Алексу автомат и крикнул на ухо что-то нечленораздельное. Но мужчина и так понял, что они хотят, чтобы он тоже участвовал.

Но Нейлу было не до этого. Он принялся глазами искать Макс. Но в суматохе и беготне было трудно разобрать. Такое большое количество подавляющего огня, дронов и прочей техники заметно остановило незнакомца. Практически постоянно он находился в энергетическом коконе. Солдаты не давали ему выйти из обороны и пытались его измотать.

«Скорее всего Макс где-то спряталась или будет пытаться выбраться с этого места,» – выстрелило у Алекса в голове.

Мужчина принялся метаться по порту, стараясь не попасть под перекрестный огонь. Лихорадочно высматривал в толпе знакомое лицо. Но были только солдаты в синем и солдаты в черном.

«Да где ты, черт возьми».

– Макс! – что есть мочи принялся орать Нейл.

Но его голос тонул в грохоте выстрелов.

Внезапно незнакомец исчез. И практически сразу появился в другом месте. Никто этого не ожидал, пушки и дроны не успели среагировать на перемещение. Этой секунды вполне хватило чтобы начать вновь швырять солдат в разные стороны. В этот раз атака оказалось куда более жестокой. У некоторых людей стали отрываться конечности. Алые фонтаны крови брызнули на пол. Стали раздаваться крики, полные боли и ужаса. Подросток принялся телепортироваться с места на место, не давая солдатам наносить по себе урон.

– Макс! Отзовись! – до боли в горле кричал Алекс, боясь, что девушку зацепило творящимся здесь безумием.

По полу проскользнула тень. Нейл остановился и в ужасе посмотрел вверх. В воздух медленно поднимался один из небольших транспортных шаттлов. В нем явно находились люди. Но двигатель этого небольшого корабля был выключен. Вверх его поднимала иная сила, исходящая от подростка. Алекс оказался как раз под ним. Чтобы не угодить под удар, то, что мутант собирался швырнуть шаттл об пол, в этом Нейл нисколько не сомневался, мужчина принялся убегать в сторону. Спустя мгновение транспортник ожидаемо полетел вниз. Для станции «Архангел» удар такой силы был бы существенной проблемой, а если шаттл еще при этом и взорвался, то была бы самая настоящая катастрофа.

Алекс зажмурил глаза и стал ожидать худшего. Но ни удара, ни взрыва не произошло. Мужчина открыл глаза. Транспортник не долетел каких-то пару метров до пола. Завис в воздухе, а затем мягко опустился вниз.

– Что? Кто? – Нейл принялся озираться и спустя пару секунд увидел ее.

Гвен стояла в метрах тридцати от него. Ладони были направлены на шаттл. Девушка стиснула зубы, по лицу было видно сильное напряжение. Из носа текла тонкая струйка крови. Алекс очень обрадовался при виде нее.

Подросток среагировал на ее появление очень активно. Он взмахнул руками в разные стороны, и от него прокатилась мощная волна. Все, кто оказался в зоне ее воздействия, попадали на пол. После мутант поднял в воздух несколько крупных предметов и с силой швырнул их в Гвен. Девушка сумела среагировать, выставила руки. Смертельные снаряды врезались в еле заметную светло-голубую стену. Мантис злобно бросила на него взгляд. Потом подняла те же самые предметы и швырнула их в ответ. Подросток просто телепортировался с линии удара. Благодаря его исчезновению импровизированные ядра полетели в сторону несчастных солдат. Гвен в ужасе расширила глаза, резко потянула на себя руки, и предметы одёрнулись назад, не повредив людей.

Алекс увидел, что этот финт стоил девушки немало усилий. Она рухнула на колени. Кровь закапала из носа, потекла изо рта. Мантис сплюнула алый сгусток на пол. В это время за ее спиной уже появился мутант. Он посмотрел на девушку сверху вниз. У Нейла зашевелились волосы на голове.

– Гвен, нет! – что есть духу заорал он.

Но Мантис, казалось, и так почувствовала его. Резким движением она обернулась и швырнула сгусток энергии в его сторону, но промахнулась. Незнакомец уже стоял в другом месте. И резким импульсом сбил девушку с ног.

Внезапно активировались притихшие было солдаты. Они вновь принялись палить по мутанту. Тот вновь ушел в глухую оборону. Гвен пока стояла на четвереньках и пыталась подняться на ноги, но у нее это не получалось. Лицо было залито кровью, с губ тянулась красная слюна.

Пригибаясь, чтобы не зацепило, Алекс подбежал к ней.

– Мантис, ты как? – быстро заговорил он, обхватив ее за плечи, оттаскивая с перекрестного огня.

– Барьер дохера сил забрал, – ответила та, – меня не хватит надолго.

То как она это сказала, заставило Алекса взглянуть ей в глаза. Он, конечно, не особо хорошо знал Мантис, но почувствовал, что сейчас с ним говорила именно та самая старая Гвен. В голосе и во взгляде не было того безумия и отрешенности.

– Как мне помочь тебе? – спросил мужчина, вытирая с ее лица кровь.

– Адреналин ненадолго поможет, но потом я вырублюсь.

– Хорошо, тут по-любому есть медики, я найду, будь здесь, – Нейл вскочил на ноги и побежал в сторону солдат.

Те продолжали палить по мутанту, передвигаясь с места на место. В этот раз люди сообразили, как реагировать на внезапные телепортации подростка. Стреляли не все, часть солдат вели наблюдение. Как только незнакомец исчезал и появлялся в другом месте, наблюдающий орал что есть мочи, указывая на него. Это позволило избежать внезапных атак. Количество трупов резко снизилось.

– Адреналин, срочно! – Алекс подлетел в одному из скопления солдат.

Те только покачали головой. Мужчина побежал дальше, одергивая каждого встречного.

– Эй! – раздалось сбоку. – У меня есть.

Нейл повернул голову. Там стоял мужчина. Алекс не сразу узнал его. Это был тот майор с телерепортажа, который признал угрозу пришельцев реальной. Шульц был не в боевой форме, а в обычной одежде, но при оружии. Он подошел к Алексу и крикнул в ухо.

– Веди к Мантис, я вколю!

– Нет, я сам, – Нейлу не хотелось доверять сотруднику корпорации и тем более подпускать его к Мантис.

– Как скажешь, – не стал спорить Рик, кинул ему шприц-пистолет.

Мужчина поймал его на лету и бросился обратно. Гвен находилась там же, где и была. Алекс на ходу подготовил инъекцию и хотел было применить ее, но девушка резко схватила его за руку.

– Если очнусь в руках ООН или «Терра Нова», либо вообще у кого-то левого, ты труп, – ее глаза вновь стали холодными и враждебными, – ты понял?

«Ничего не поменялось», – с досадой подумал Нейл, согласно кивая.

Девушка убрала руку. Мужчина всадил ей укол. Мощная доза адреналина побежала по венам. Зрачки Гвен расширились. Она посмотрела куда-то за плечо Алекса и сказала.

– Проследи, чтобы меня никто не забрал.

– Сделаем, – раздалось позади.

Алекс обернулся. С автоматом в руках стоял Щульц.

«Выследил гад», – стрельнуло в голове.

– Вы что знакомы? – спросил Нейл.

– Нет времени на разговоры, – Рик протянул руку Мантис, та поднялась с его помощью.

Расправила плечи. Снова сплюнула кровавую слюну. Закричала.

– Эй, говна кусок! – мутант ее услышал, повернул голову. – Мы с тобой не закончили!

Спустя мгновение в сильно потрепанном порту началась целая феерия разноцветных вспышек и брызг искр. Два сверхчеловека метались по пространству как угорелые, метая друг в друга все подряд. Солдаты перестали стрелять и предпочли убраться как можно дальше.

Алекс перестал успевать за их движениями. Они появлялись то тут, то там, нещадно используя свою силу друг на друге.

– Им пора заканчивать, – покачал головой Рик, – чудо, что станция еще не повреждена.

Нейл не ответил. Он переживал что действие адреналина кончится раньше времени, и Мантис вырубится прямо во время боя.

– Алекс! – внезапно раздалось сбоку.

Мужчина повернул голову, это была Макс. Немного запыхавшаяся.

– Господи, ты в порядке, – Нейл сильно прижал ее к себе.

– Да, все норм, нам надо уходить, – быстро ответила девушка, косясь в сторону Рика. Тот не обращал на них внимания. Наблюдал за боем.

– Мы не можем бросить Мантис, – покачал головой Алекс.

– Потом у нас не будет шанса, – возразила Макс. – Пока здесь был переполох, я захватила корабль.

– Ты серьезно? – вытаращил глаза мужчина.

– Да, нам надо идти, сейчас, – девушка потянула его за плечо.

– А как же Гвен? – сопротивлялся Нейл.

– Если она победит, она с легкостью телепортируется, ты забыл что-ли?

– Не сможет, – ответил Рик, – сил не останется, мы ей нужны.

– Ты подслушивал что-ли? – повернулась к нему Макс. – И откуда ты вообще про это знаешь?

– Он прав, – вздохнул Алекс, – Мантис на адреналине. Действие кончится, и она вырубится.

Бой между мутантом и Гвен продолжался. Девушке было сложнее. Ей приходилось попутно следить за тем, чтобы противник не нанес серьезный урон станции и людям.

– Она так долго не протянет, – покачал головой Рик, – надо что-то делать!

– Этими силами они руками управляют? – быстро спросила Макс.

– Вроде да, – ответил Алекс, – а что?

Девушка не ответила. Повернулась к Щульцу.

– Здоровяк, с Гвен есть связь?

– Нету, – мужчина посмотрел на нее, – придумала план?

– Возможно, но он рисковый, и нам придется быстро валить отсюда на корабле.

– Говори, – подобрался Рик.

– Мантис надо будет телепортировать этого ублюдка на корабль, в узкое помещение, там его будешь поджидать ты, – Макс ткнула пальцем в майора, – с топором. Отрубишь нахер руки этому кудеснику. Алекс – ты пилот, заводи этот дерьмовоз и будь готов сразу рвать когти.

– Жесть, – поморщился Нейл.

– А ты что будешь делать? – спросил Щульц.

– А я попробую донести наш план до Гвен, – девушка боязливо выдохнула, покосившись в сторону боя.

– Ты хочешь сунуться к ним? – выпучил глаза Алекс. – Это безумие.

– План сработает, если только все четко выполнят, что от них требуется, – возразила та, – не бойся, ковбой, твое дело корабль.

– Тогда насчет три разбегаемся, – сказал Рик, – раз, два, три.

Алекс вместе с майором кинулись к «Тэнгоку», Макс осталась в порту. Вбегая на корабль, Нейл сразу помчался на мостик, оставив Щульца в грузовом ангаре.

Сейчас там было пусто, ни экипажа, ни полковника Суонсона было не видать. Либо они сами сбежали во время начавшейся бойни, либо этому поспособствовала Макс. Времени выяснять не было. Алекс с размаху плюхнулся в кресло пилота. Тело моментально отозвалось на привычную специализацию. Он принялся с ходу нажимать кнопки и переключатели. Корабль послушно отозвался. Нейл сделал свое дело, осталось дождаться остальных. Пощелкав сенсором, он включил изображение камер в грузовом отсеке. И вовремя.

Что-то вспыхнуло. Посреди пространства появилась Гвен в обнимку с подростком. Те кубарем покатились по полу. Рик в два прыжка грубо скинул с него Мантис и мощными ударами топора отрубил руки незнакомцу выше локтя. Кровь обильно брызнула из разорванных артерий. Алекс поморщился. В это же время ту да забежала Макс, размахивая руками и что-то беззвучно говоря в камеру.

Нейл все понял. Полностью сосредоточившись на пилотировании, он вывел «Тэнгоку» из порта. Система послушно отзывалась на все его действия. Что только удивило Алекса. Должен же быть протокол защиты. Посмотрев через плечо, он увидел, что главный компьютер капитана был разворочен и тонким проводом туда был подключен чей-то терминал.

«Макс, черт тебя дери, когда ты только успела?» – улыбнулся про себя пилот.

Активировался входящий сигнал. Кто-то пытался связаться с ними по радио. Алекс полностью проигнорировал этот факт. И так было понятно, что это были бывшие владельцы корабля, возмущенный фактом угоном их судна.

Нейл старался отлететь от «Архангела» как можно быстрей, но это оказалось не просто. На уши была поставлена уже вся станция. К ним спешили корабли корпорации, а также судна службы безопасности. Они старались перекрыть пути отступления.

Первой на мостик влетела Макс. С уже включенными магнитными захватами. Взъерошенные волосы безвольно колыхались в невесомости.

– Сможем уйти? – взволнованно спросила она, уставившись в иллюминатор.

– Сильно сомневаюсь, – честно признался Алекс, – за нами увязался весь флот «Архангела».

– Черт, дерьмо собачье, – выругалась девушка.

Следом за ней пришел и Рик. Задал тот же вопрос.

– А ты что типа на нашей стороне что-ли? – не понял Алекс. – Ты же офицер корпорации.

– Уже нет, разжаловали за выходку в прямом эфире, – ответил тот.

– Всмысле? – спросила Макс. – Это заявление не официальная позиция «Терра Нова».

– Издеваешься? – удивленно посмотрел на нее Щульц. – Корпорация бы в жизни так не сделала, а если бы и решилась, то точно не на дерьмовом ток-шоу среднего канала.

– Да они должны были тебя за такое на части порвать, – потрясенно сообщила девушка.

– Ага, меня и посадили за решетку сразу после интервью, Мантис освободила, когда захватила комплекс. Но давайте оставим разговоры на потом, нам бы выбраться как-нибудь, – мужчина озабоченно уставился в обзорное окно.

Корабли подлетали со всех сторон. Алекс как мог вилял в пространстве, но везде натыкался на тупик. Их загоняли в угол.

– Черт, нам не уйти! – сквозь зубы сказал он.

Слегка пошатываясь и держась за стены на мостик зашла Гвен. Грязная, вся в крови. Выглядела очень плохо. Часто трясла головой. Нейл посмотрел на нее.

– Насколько плохо дело? – спросила она, глядя куда-то Алексу за плечо. Мужчина понял, что ей сложно было даже сфокусировать взгляд.

– Гвен, ты сейчас вырубишься! – взволнованно сказал Нейл.

– Насколько? – со злостью переспросила она.

– Нас зажимают со всех сторон, корабль большой, нам не уйти, – ответила на него Макс.

– Ясно, сядьте в кресла и пристегнитесь, – сказала она.

– Ты что задумала? – напрягся Рик.

– Телепортирую нас вместе с кораблем.

– Ты спятила что-ли? – Щульц схватил ее за плечи. – Посмотри на себя, это тебя убьет.

– А какие варианты? – девушка грубо спихнула его руки. – Попадемся в их руки и всем нам конец.

– Рик прав, это безумие, ты и так на адреналине! – возразил Алекс.

– Опустите нахер свои задницы в долбанные кресла и пристегните сраный ремень, пока я из вас отбивную не сделала, – со злостью процедила Мантис. Ее заметно трясло.

– Это безумие, – покачал головой Щульц, но выполнил ее просьбу. Макс молча сделала тоже самое.

– Приготовьтесь, будет жестко, – сказала Гвен.

Девушка ухватилась руками за спинки кресел. Стала чаще дышать через нос. Пристальным, немигающим взором разных глаз уставилась куда-то вперед. Из носа с новой силой брызнула кровь. Капилляры на белках полопались.

– Черт возьми, ты себя убьешь! – не выдержал Алекс. – Остановись!

Но она, казалось, не слышала его. От ее тела неровными вспышками исходили искры. Энергетическая волна медленно поползла по отсеку корабля. Нейл увидел нечто странное. В пространстве все это время парил мелкий мусор. Остатки проводов от разобранного компьютера, забытый кем-то ремень, безопасная отвертка. Все эти вещи, попадая под воздействие волн Гвен, преобразились. Они расползлись словно паутина, на красные волокна. И в таком виде остались висеть в невесомости.

А тем временем от дикого напряжения Гвен уже кричала. Были заметны нечеловеческие усилия на ее лице, но все равно этого было недостаточно.

– Не могу... – сквозь крик и стоны прокричала она, силы стремительно покидали ее.

– Закрой глаза, – внезапно сказал Рик.

Мантис перевела взгляд на него, после чего зажмурилась.

Щульц поднялся со своего кресла. Встал напротив девушки и внезапно поменял свой голос. Добавил баса, словно кому-то подражая.

– Я убил твоего Алана, сучка, и получил от этого несказанное удовольствие.

От этих слов Мантис дернулась. Хотела открыть глаза, но Рик закрыл ее лицо ладонями. Сопротивляться у девушки не было сил.

– Ты теперь одна и никому не нужна, – продолжил басить Щульц, – я и остальных доберусь, даже до твоей Кэтрин. И прикончу каждого.

– Нет, нет, – прошептала Гвен.

Энергетические волны усилили свое колебание. Алекс нутром почувствовал, как сквозь него проходит какая-та энергия.

– А когда останешься только ты, я отдам тебя Меньшову, и он разберет твое тело на запчасти, а остальные выбросит словно ненужный мусор, – последние слова Рик сказал ей прямо в ухо.

– Нет! – заорала Мантис.

От ее тела мощным импульсом разошлась волна. Щульца откинуло в сторону. Корабль начало трясти. Перед глазами Алекса стали взрываться яркие вспышки. После чего раздался хлопок. Нейл вновь почувствовал те ужасные ощущения, как после того перемещения в Токио.

Мужчина открыл глаза. Перед обзорным окном был лишь однотонный комический пейзаж. Корабли и станция исчезла. Слева от него в кресле морщилась Макс, держа рот ладонью. Рик уже подплывал к полу и включал магнитные захваты. Гвен безвольной куклой парила в пространстве. Кровь, выходящая из ее тела, собиралась в алые кругляшки и расплывалась по отсеку.

– Прости меня, милая, – прошептал Рик, подхватывая легкое тело на руки, – по-другому бы не получилось.

– Господи Иисусе, – наконец проговорила Макс, – у нас получилось? Что ж как херого–то?

– Проверь навигацию, – обратился к пилоту Щульц, – а я пока отнесу ее в лазарет.

Алекс пощелкал переключатели. На мониторе показалась картинка. Судя про навигации, они были недалеко от Венеры. Алекс включил внешние камеры. Так и было. Планета оказалась прямо позади корабля.

– Кажись, действительно получилось, – сказал Нейл.

– Супер, покивала Макс, – пойду гляну как наши пленники.

– Пленники? – не понял Алекс. – Какие?

– Этого мутанта мы оставили в живых, он должен для начала нам многое рассказать, а еще, пока вы там сражались в порту, я взяла в плен Алисию и Сэма. Они тоже тут – заперты, – криво улыбнулась девушка.

– На кой черт ты их с собой взяла? – развел руками Нейл.

– Без них, Алекс, у нас нет пути назад? – накинулась на него Макс. – Очнись, ты теперь террорист не меньше, чем команда Картиаса. Да и я вместе с тобой. Они наш мостик чтобы договорится с ООН.

– Ты всегда просчитываешь ходы наперед? – стушевался Алекс.

– Профессиональная привычка, – ответила информатор, – сходи в лазарет, узнай, что с Гвен. Позже соберемся все здесь.

С этими словами девушка вышла. Алекс перевел корабль в режим ожидания. Выключил все маячки, по которым их могли отследить и направился в медицинский отсек.

Мантис уже лежала в специальном боксе. К ней были подключены датчики. Рик сидел за компьютером и тревожно вглядывался в монитор. Нейл подошел к прозрачному стеклу. Гвен сейчас выглядела спокойной.

– Ну как она? – повернулся пилот к бывшему сотруднику корпорации.

Рик не ответил. Только закрыл лицо ладонями. Шумно выдохнул. Опустил голову. На глазах собиралась влага. Алекс почуял недоброе. Подошел ближе. Переспросил.

– Плохо, – сквозь зубы процедил Щульц, – ее мозг мертв.

– Что? – спросил Нейл, – что ты сейчас сказал? – по спине пробежался холодок.

– Мозг Гвен мертв, мы убили ее.