Глава 4. Болотная тина 2

- Нужна какая-нибудь палка, - устало сказала одна из девушек, осматриваясь.

- А зачем вам этот предмет вообще нужен? – спросила Шторка, - насколько достоверным будет то, что даст призрак? Довольно сомнительный источник информации.

- Большинство улик дают именно монстры, - пояснил Пикачу.

Тем временем сновидцы уже где-то раздобыли длинную ветку, которая еще недавно точно должна была целиком принадлежать сухому дереву.

- Но это все еще небезопасно, - задумчиво сказала девушка, - если вы даже протяните палку, разве монстр не сможет схватить ее и дернуть вас в болото?

- Какая гениальная мысль, как она не пришла нам в голову? - скептически спросил Пикачу.

«Должно быть у них есть какие-то способности, раз они так спокойны?»

Предположила Шторка, продолжая наблюдать за действиями опытных сновидцев.

- Ну как хотите, - вслух же она просто пожала плечами.

«Ты просто паразитируешь на нас»

Подумали те, но пока девушка не была помехой, они не были против. В конце концов это было лучше, чем типаж капающих на нервы самоуверенных и наглых личностей. Ну а конец таких, как Шторка, обычно был одинаковым. Если ты пытаешься выжить с помощью других, однажды это тебя и убьет. Ведь существуют и одиночные инстансы.

Тем временем одна из девушек уже взяла в руки длинную скрюченную палку, принадлежащую неизвестно какому дереву. Рядом с ней встали двое мужчин, одним из которых был и тот, что в сером плаще. Расстановка была довольно логичная. Двоим мужчинам удержать девушку было проще, чем другого мужчину. Во всяком случае именно так рассудила Шторка.

Девушка тем временем начала наводить палку на силуэт в болоте. Неожиданно все столкнулись с неприятной проблемой. Длины палки все еще не хватало. Повисла тишина.

- А вы точно опытные? – с тенью на лице не сдержала смешка девушка в белом, наблюдая за их потугами и привлекая к себе внимание.

Но внимание к ней быстро угасло. А ее неожиданно посетила мысль проверить одну теорию. Она тайно, внимательно глядя на нечто в тумане, сделала движение пальцами, поманив того к себе. Ничего не произошло, и Шторка уже была готова сделать выводы. Но неожиданно тень приблизилась и повесила на палку то, что было у нее в руках. Реакция у всех сновидцев была одна: "Какого черта?".

Меньше всех была удивлена только Шторка. Это вполне укладывалось в логику. Ведь у большого босса должны были быть приспешники, слуги и подручные. К какой категории относилось это нечто непонятно, но оно определенно слушалось. И это было хорошо, значит опасность от местных чудовищ во многом отпадала. Хотя это не отменяло того, что они были довольно пугающими.

- Что ты сделала? - мужчина в сером пальто неожиданно резко обернулся к Шторке, пока его соратники подтягивали палку с неизвестным предметом.

Сердце девушки громко ударилось о ребра и рухнуло куда-то в пятки.

- Я? - с искренним удивлением спросила она, будто была крайне возмущена тем, что в ее сторону вообще что-то сказали.

«Как он заметил?! Это был мимолетный жест!»

- Я видел, ты сделала что-то рукой, - уверенно сказал он.

- Да, сделала, - не стала отпираться та, - я постоянно так делаю, эй.

Мужчина явно не верил ей, он даже показал рукой тот же жест, что сделала она недавно.

- Сделай так еще раз.

- Вот так? - продолжая притворяться, что она ничего не понимает, девушка неловко повторила жест, но совершенно не так, как прежде и не глядя на силуэт вдали.

Разумеется, в следствие таких манипуляций ничего не произошло, и силуэт остался неподвижным. Мужчина спокойно принял такой исход, решив, что это могло быть совпадением, но все же оставил в голове заметку. Шторка же, поняв, что пока ей удалось избежать тонкой и опасной ситуации, не могла в душе не выдохнуть с облегчением. На ее лбу проступил холодный пот, который к счастью был никому незаметен из-за полога.

Тем временем «подарок» призрака уже был притянут на кривой ветке, но никто не торопился брать его в руки.

- Это ткань, вернее клочок, - сказала одна из девушек.

- Это похоже на одежду одного новичка, - заметил Пикачу, - тот что сидел слева.

- Хм... Это сигнал? Первый мертвец? – нахмурился мужчина в сером плаще.

- Или просто дразнятся, - усмехнулась девушка в белом, - мол «смотрите, в вашей команде минус один». А если бы полезли, то было бы минус два?

- Тогда почему он так легко отдал его? – все еще хмурился мужчина в плаще.

«Потому что я экспериментировала.»

- Может быть он понял, что вы все равно не полезете, так может хотя бы первую часть плана осуществить? – она вновь демонстративно развела руками.

- Это так же все еще может быть подсказкой, - мрачно сказал мужчина, - как минимум один сновидец уже не проснется.

- О, говоря об этом, - зацепилась девушка, - ведь вы солгали. Сновидцы не умрут в реальности, если умрут во сне.

Вся компания резко посмотрела на нее.

- Произойдет что-то другое, верно? Просто проще сказать, что это эквивалентно смерти?

- С чего ты взяла? – прищурился мужчина.

- Хм, - она задумалась, приложив руку к подбородку, - просто ведь есть же сны, в которых ты должен умереть, чтобы узнать, что будет дальше? Если бы сновидцы умирали наяву, когда это происходит с ними во сне, то этого бы не существовало.

«К тому же существует роль, убивающая сновидцев с помощью одного из них. Этого определенно не существовало бы, будь это настоящей смертью.»

Мужчина неожиданно отреагировал довольно спокойно, посмотрев в небо, как будто ответы были в этот момент там.

- Это ценная информация. В мире М.О.Р.Ф.Е.Я она является главной валютой. Когда тебе будет чем заплатить, тогда задашь этот вопрос снова, - в конечном итоге он все же не собирался ничего говорить.

- Ладно, это не проблема, - улыбнулась девушка и взглянула на монстра в глубине, который постепенно рассеивался во мраке, - наверное пора идти дальше?

- Пока тропинка и смерть новичка наши единственные подсказки, - задумчиво сказал Пикачу.

- Смерть тоже подсказка?

- Мы еще не вышли к сюжету, его смерть могла стать следствием только двух факторов, - заговорил мужчина в плаще, - либо он случайно сошел с тропы и утонул, либо нарушил правила.

- Правила? Это игра? – заинтересовалась девушка.

- У всего есть правила: для контроля, для подталкивания сновидцев вперед. Главное из них – всегда продолжать путь, - он уверенно посмотрел на девушку, - если остановишься, а все уйдут вперед, то исчезнешь вместе с окружением.

- Эй, Джей, с чего ты ей рассказываешь? - возмутился кудрявый.

«Отлично, теперь я знаю, как зовут одного из них. Ну или его псевдоним.»

Джей посмотрел на того, а затем на опять на Шторку. И вздохнул, когда понял, что действительно сказал слишком много.

- Авансом, - подвел итог он, после чего первым пошел по тропинке дальше, а остальные двинулись за ним.