Глава 9

 Часть 1

Полкан несся по ночной долине на сумасшедшей скорости, от которой перед глазами все расплывалось, а ветер больно бил по щекам своими рьяными потоками. Но вопреки всему, это вызывало детский искренний восторг у его всадника, и тот то и дело восклицал, стоило римажу совершить крутой поворот или подскочить, казалось, до небес. В прыжке он отрывался от земли на несколько метров от земли, и Деза так и подстегивало раскинуть руки в стороны, будто те являлись крыльями, и закричать, как Ручеёк перескочивший скалу на Спирите*. Но если Полкан на Спирита еще тянул своей силой, то Дезу было еще далеко до индейца, и если он так же раскинет руки, то, скорее всего, ему предстоит валяться где-то в траве, свернутому в клубок из нее же. Поэтому Дез впивался в густую гриву Полкана, заплетаясь пальцами в черные пряди, и тот не был против этого, наоборот, так он ощущал своего всадника и мог двигаться увереннее.

«-Ты чувствуешь это?-»

Послышался тихий голос римажа эхом в голове.

«-Силу, скорость, свободу?-»

-Да! – Дез крикнул что есть мочи, чтобы за мощным потоком ветра его смог услышать зверь.

Ветер обильными потоками врывался в каждую клеточку молодого тела, наполняя его своей силой и мощью. Он выбивал из головы все дурные мысли и заставлял лишь наслаждаться собой. Этот ветер растил крылья из спины беты, раскрывал в нем невероятное чувство, полное и всепоглощающее, готовое сравниться лишь с великим, которое люди в своих балладах прозвали «любовью» - свободу. Он скользил по молодому человеку, лаская тело, зарываясь под одежду и задирая ее, брал в свои объятия целиком как океан. Но почему «как»? Это и был океан всего мира, охватывающий собою все, каждую ямку, щель в скале, травинку.

Полкан мощными лапами лишь слегка касался поверхности этого мира и тут же снова взмывал в небеса к самым звездам, ныряя в этот бесконечный поток созвездий. Это кружило голову слаще вина, хотелось кричать, петь, танцевать и совершенно нелепо смеяться. В животе от каждого «полета» начинали порхать бабочки, заставляющие смеяться Деза. Разумом полностью завладел прекрасный ночной простор, но от этого было приятно, ярко. Душа играла на невидимых струнах вдохновенную песню, сладко запевала народный мотив, в душе рождались самые заветные чувства, и они рвались из глубин души, словно всегда там были, но стали забыты.

Полкан в мгновение ока взбежал на крутой склон и прыгнул с него, словно тот был жалким бугорком. Дез не смог сдержать нахлынувших эмоций и что было сил закричал, раскинув руки крыльями, но крепко впившись ногами в ремни седла. Полкан в унисон ему громко зарычал и ловко приземлился на шелковую сочную траву, оставляя за собой лишь россыпь хрустальной росы. Он замедлился и начал идти уже спокойно. Оба дышали тяжело, хотя и бежал только Полкан, но Дезу ветер перебивал весь кислород, поэтому он никак не мог наконец-то надышаться волшебным свежим ночным воздухом. Дез продолжал смеяться, все еще ощущая воодушевляющие потоки, гуляющие по его телу. Кто бы мог подумать, что поездка вызовет такие яркие чувства.

«-Теперь ты понял? Мы едины, потому что ты ощущаешь, что и я во время бега в степи.-»

- Да, и это восхитительно! – воодушевленно прошептал юноша, словно боясь спугнуть тишину равнины. Вокруг расстилались холмы, утопающие в сочной зелени, изумрудом бликующей от лунного света и вспышек далеких звезд. Мир не казался таким устрашающим, скорее наоборот невероятно прекрасным, бесконечным и живым.

«-А теперь надо вернуться. Дамор не уснет, пока не узреет наше возвращение.-»

- Он как папочка, – засмеялся Дез, - так искренне беспокоится о тех, кто доверился ему.

«-И это замечательное качество. Не стоит беспокоить его больше положенного.-»

Дез засмеялся, но был согласен со своим римажем. Он видел, как заботлив Дамор, несмотря на то, что тот старается выглядеть холодным и строгим. Дезу нравилась эта его черта, которую тот старался в себе почему-то укротить.

Но стоило молодому человеку сделать шаг в сторону, чтобы вернуться к Полкану, как он заметил ниже по склону одинокую фигуру. Некто внимательно следил за ночным небом, будто звездочет проводит свое исследование.

- О, наконец-то нагнал нас? – удивленно произнес Дез.

Полкан посмотрел, на что обратил внимание его наездник, а тот протянув руку вверх помахал ею.

- Эй, ты опоздал! Мы заселились уже несколько дней назад! – Дез улыбнулся и сложил руки на груди, когда черноволосый мужчина обратил на него внимание.

Тот махнул рукой ему в ответ и направился к ним. Ветер игрался с его длинными черными волосами, чудом не путая, а слегка перебирая. На бледном лице мужчины появилась сдержанная улыбка.

- Ночная прогулка? – он перевел взгляд на римажа, затем на Деза, - не спится?

- Свежий воздух полезен организму, - пожал плечами Дез, - а где твой зверь?

- Гуляет. Точно ветер, не дозовешься. А ты бы вернулся, это место уже далеко от поместья.

- Как ты доберешься до него? Уже поздно, - нахмурился Дез.

- Я не направляюсь в поместье, - ответил черноволосый, - Мне там уже делать нечего.

- А здесь? – Дез сам не осознал причины своего странного вопроса и стушевался из-за этого, но мужчина легко засмеялся, и его хриплый смех подхватил ветер.

- Благодаря тому, что я здесь, ты можешь сейчас гулять, - его улыбка даже показалась Дезу несколько пугающей, но это как будто не относилось к нему.

- Ладно, спасибо тогда за это, - растерялся Дез, после чего вернулся к Полкану.

Тот все это время вел себя на удивление тихо, сразу позволив на себя сесть.

- Тогда, спокойной ночи? – неловко почесав затылок, спросил Дез.

- Спокойной, - улыбнулся мужчина, глядя теперь снизу на бету.

Что еще сказать Дез так и не нашелся, поэтому они с Полканом просто ушли.

«-Так ты знаешь его?-»

- Ну, конечно, - Дез вновь неловко почесал затылок и обернулся, глядя на одинокую черную фигуру позади, - я не совсем потерянный человек, чтобы всех вокруг игнорировать.

«Я что-то даже имени его не спросил. А мы уже третий раз видимся.»

***

Как и предполагали Полкан с Дезом, Дамор еще не спал. Он сидел в столовой, которая казалась огромной и пустой, когда в ней не было такой толпы, с бокалом какого-то напитка и рассматривал карту. Увидев товарищей, он лишь коротко и холодно кивнул, но светловолосый заметил, как облегченно опустились напряженные плечи альфы. Хоть тот и старательно показывал, что он здесь из-за огромного объема работы, все равно выдавал истинные свои чувства с потрохами привыкшим к его этой особенности людям, ну или парадрам.

Дез прошел к огромному столу, сделанному из белоснежного камня, от чего раздался перелив звуков, созданный эхом шагов того, и он сел напротив Дамора. Полкан же прошел к разожженному камину и разлегся барской кошкой рядом, будто норовя лечь прямо в него.

- Усы не сожги, - фыркнул с усмешкой Дез.

«-Не дождешься-»

Послужило ему коротким ответом. Дамор сидел молча, но Дез все равно чувствовал неловкость. Стыд пришел, как похмелье, только под конец дня, а ведь вчера ночью он столько личного сказал, повел себя так слабохарактерно. Конечно, его отругали за дело, и он освоил огромный урок. Но Дез мог бы и не плакаться в плечо мужчине, как только понял, что натворил. И все равно он еще зеленый, что не говори. Но теперь он это понимал и стал стараться повзрослеть в пределах разумного. Впрочем, бета считал, что взрослым делает людей жизнь, ставя перед сложными выборами и пихая в трудные ситуации, где нет места детской наивности.

Дверь открылась, и в столовую вошел светловолосый и кудрявый мальчишка-слуга. Он проворно подоспел к Дезу и сразу затараторил.

- Не желает ли чего господин?

«Ого, господин. Меня так только в качестве сарказма звали.»

- Чаю, если можно, - с улыбкой сказал Дез, изучая пытливым взглядом мальчонку, в котором так и кипела энергия, из-за чего он с трудом стоял ровно на месте.

Мальчик застыл. Он хлопал светло-голубыми глазами, очевидно, не понимая, что пожелал «господин».

- Эм, у вас есть какой-нибудь напиток на основе заваренных трав, для употребления к десерту? – постарался переформулировать свою просьбу молодой человек.

Мальчик все еще «висел», переваривая полученную информацию, что было видно по глазам, по-детски широко распахнутым. Вдруг он снова затараторил.

- Есть один такой! Его господин Берам пьет за завтраком и обедом.

- Надеюсь это не какое-нибудь лекарственное снадобье или увеселительное? – с прищуром спросил Дез. Еще сюрпризов от неизведанного напитка ему не хватало.

- Совсем нет. Его пьют для легкости, как я знаю. Он сначала дает легкую бодрость, а затем светлый ум, и его можно пить сколько угодно и вреда это не нанесет, – заверил слуга, вспоминая свойство чудного напитка, а затем добавил, - Его изобрел господин Вернес.

Вдруг Деза озарило. Он же так и не поговорил с колдуном о том, что видел. Ему было важно определить, было то иллюзией или нет.

- Хорошо, тогда принеси его, пожалуйста, - Дез дружелюбно улыбнулся.

Паренек кивнул и пулей вылетел за дверь. И все же, какой забавный мальчуган, а сам Дез себя даже лордом почувствовал, и был этим очень доволен.

- Не засиживайся долго, завтра опять подниму ни свет, ни заря, - спокойно сообщил Дамор, уже серьезно работая над картой, а не как раньше для видимости. Он просчитывал какие-то ходы, планировал дальнейший маршрут.

- Сурово. А можешь днем мне перерыв дать? Мне нужно кое-что узнать у колдуна, - спокойно ответил ему Дез.

Дамор оторвал взгляд от карты, задумавшись.

- Он не дает больше одного пророчества на ближайшие три месяца, - строго сообщил мужчина.

- Я не за ним.

- Что ты задумал? – уже строго спросил альфа, от чего у Деза нервные струны завибрировали.

- Ничего такого, правда, - молодой человек сказал искренне, но понял, что не убедительно, - я видел кое-что и хочу сначала разобраться, вдруг это был просто обман зрения. Я расскажу, что смогу после.

Дамор промолчал, продолжая сверлить серебристые глаза суровым взглядом, от которого шли мурашки по коже, какие чувствовал Дез, когда отпрашивался у отца на ночевку в другой город.

«Накосячу опять – убьет.»: Подумал Дез, но отступать было уже некуда.

- Ладно, но ты выложишься на тренировке и за этот перерыв тоже, - строго подвел итог альфа, и вернулся к работе с картой.

- Хорошо, - легко согласился Дез.

В этот момент тяжелые двери снова распахнулись, и в них влетел паренек, расплескивая из изящного голубого чайничка с тонким носиком горячую жидкость в разные стороны, от чего сам чуть пару раз не ошпарился. Но со своей ношей он справился и вот чаша из голубого фарфора и такой же чайничек стоят перед Дезом.

- Не обжегся, пока нес? – обеспокоено спросил Дез, видя мокрые следы на одежде мальчика.

- Нет, господин, - мальчуган стал наливать в чашу зеленоватую жидкость приятного мятного оттенка, но снова брызнул на себя, к счастью только на одежду.

- Спасибо, будешь со мной? – Дез перехватил чайничек, пока тот точно не обжегся.

Слуга насупился, стряхивая горячие капли.

- Нет уж, извольте, господин, я уж лучше прохладные напитки опробую, - он снова пулей удрал прочь из столовой, гости же рассмеялись от такого ответа, и Дез начал угощаться горячим напитком, очень напоминающий по вкусу обычный зеленый чай, а после ушел спать в свою комнату с римажем.

***

Дез медленно прогуливался по супермаркету. Он плавно проходил мимо полок, на которых цветным убранством в изобилии разместились различные товары: краска для волос, канцелярия, пластмассовые игрушки для детей, и прочая бытовая мелочь. У магазина были огромные стеклянные окна, а стеллажи белого цвета, поэтому в помещении было очень светло и совсем пусто. Дез помнил только, что он с друзьями заехал в этот придорожный небольшой супермаркет по пути. Из-за одного стеллажа вдруг вышел стройный молодой человек одного с ним ростом, со светло-каштановыми волосами и шальными черными веснушками на щеках и переносице. Он улыбнулся, от чего шрам, проходящий через обе губы сжался.

- Подобрал что-нибудь? – с улыбкой поинтересовался Корос.

Молодой человек был одет в желтую футболку с символикой известной рок-группы, и в светлые джинсы, от чего выглядел совершенно забавным и позитивным юношей. Дез улыбнулся в ответ. Он обратил внимание, что сам был одет в простую белую футболку и джинсы.

- Вот смотрю. Сегодня так жарко, - провыл молодой человек.

- Согласен, здесь хоть кондиционер есть, а то бы сварились заживо! – громко рассмеялся Корос и тут же обратил внимание на подошедшего сзади Лемара.

Его медовые волосы были подобраны в тонкий хвост, и одет он был примерно, как Дез, только еще поверх надет джинсовый жилет. Мужчина выглядел каким-то напряженным и смотрел своими лисьими глазами на собеседников.

- Что такое? – спросил Корос.

- Произошло убийство прям на выезде из супермаркета. Ментов Марк уже вызвал, - серьезно произошел Лемар, и Корос прекратил улыбаться.

Дез нахмурился и в первую очередь от того что ощутил странный интерес к этому. Он часто видел убийства по телевизору, слышал в округе, но никогда не видел сам. Ему было противно от своего интереса, но, наверное, для человека нормально интересоваться тем, что в твоей жизни появилось что-то от фильмов, даже если оно плохое. Скорее всего к нему просто еще не пришло понимание ситуации.

Не осознано он прошел к выходу из магазина и замер в стеклянных дверях. Впереди стоял Дамор, его черные волосы и футболка создавали странное ощущение, которое Дез не смог для себя распознать. Рядом ходил Марк и что-то говорил в телефонную трубку, взявшись за голову. Молодой человек осторожно подошел сзади Дамора, что бы оставаться незамеченным для друзей и тут же ощутил себя на гране сознания. Чуть впереди, прям на выезде с парковки магазина лежало тело. Это был он сам. Он смотрел в небо пустыми потускневшими серыми глазами, из уголка губ аккуратной нитью вытекала кровь. Дез с ужасом перевел взгляд с лица на тело. Он был одет в странные древнегреческие одежды, словно только что пришел с какого-то тематического мероприятия, а из живота укутанный пропитанными кровью тканями как лепестками розы торчал нож с до боли знакомой рукояткой.

«Но... Я же вот...стою здесь.»

Дез почувствовал, как холодеет от увиденного. Лужа крови под телом растеклась алым цветком, как на жертвенном камне. Стало не по себе, разум начал мутиться и Дез почувствовал слабость, но его подхватила сильная рука Дамора. Мужчина прижал к себе ослабшее создание и взглянул с недоумением и тревогой.

- Что ты здесь делаешь?

Голос расплылся, как круги на воде, и Дез неожиданно упал в темноту и в ту же секунду распахнул глаза. Перед ним был привычный серый в ночи потолок с бликами лунного света от окна. Дез слышал свое сбившееся дыхание, но, несмотря на это, оно было тихим. Сердце билось медленно, но сильно, словно норовя пробить грудь, и кровь била от этого в ушах. Дез прикрыл глаза и медленно выдохнул.

«Опять кошмар. Скоро это станет нормой.»

Дез снова открыл глаза, рядом он слышал размеренное дыхание спящего Полкана, конечно, как всегда лежащего в немыслимой позе, полностью вытесняя человека с его половины. Молодой человек тихо усмехнулся.

«Надо же было поверить, и не смутило что мы в моем мире, и что нет ни начала, как туда попали, ни конца, куда ехали.»

Дез снова усмехнулся, и привстал попить воды, благо слуги предусмотрительно всегда оставляли кувшин с ней и стакан на тумбочке. Дез жадно начал глотать воду не в силах напиться, а как закончил утер губы рукавом и плюхнулся обратно на кровать, отбросив небрежно хвост Полкана к его хозяину.

«Так надо спать, завтра снова меня загоняют на тренировке, и кошмары оправданием не станут.»

Дез повернулся лицом к Полкану и запустил руку в его гриву. Это успокаивало и создавало у молодого человека чувство безопасности, именно поэтому он очень скоро снова забылся глубоким сном.

_________________________________

* «Спирит: Душа прерий» — американский полнометражный анимационный фильм, выпущенный в 2002 году компанией DreamWorks Animation.

 Часть 2

Как и обещал Дамор, он пришел, стоило солнцу чуть выглянуть из-за холмов долины. Деза заставили быстро собраться и отправили активно тренироваться. Дамор с него живым не слезал, заставлял выкладываться сверх возможностей. Энтузиазм молодого человека начал стремительно скатываться вниз из-за таких нагрузок, но Дез заставлял себя все равно работать на совесть, ведь в первую очередь это было нужно ему самому, и он должен быть еще рад, что компания тратит время на его обучение, хотя могли просто пустить в гущу сражения, как ребенка в воду бросить, и плыви как можешь.

Когда Светило было в своем зените, а на земле, словно горох разместились, яркие пятная, будто оно сияло сквозь какое-то кружево, с Деза сошло уже десять потов, и тогда Дамор вдруг остановил тренировку.

- Ты хотел навестить Вернеса. Иди, я пока проведу собрание, - с этими словами Дамор ушел в поместье первым, поправляя на ходу одежду.

«Точно, я за этой военной подготовкой напрочь обо всем забыл.»

Дез выпрямился, чувствуя, как возмутились мышцы и, убрав меч в ножны, направился в башню. Честно сказать, найти ее было сложно, ведь поместье изрешечено бесконечными коридорами, которые уже начали напоминать бете лабиринт, но каким-то чудом он все же добрался до нужного хрустального моста, ведущего к башне. Дез нервно сглотнул, представляя, как он будет искать дорогу обратно, но, отбросив решительно лишние мысли, живо направился к колдуну, ведь время теперь поджимало. Молодой человек начал подниматься по винтовой каменной лестнице, и вдруг услышал крики. Ругались двое мужчин, но слов было не слышно. Дез удивился и не задумываясь поднялся повыше, чтобы расслышать в чем суть ссоры.

- Хватит! Ты никогда его уже не вернешь! Он мертв! – голосил знакомый голос так, что казалось от него сейчас рухнут стены.

- Замолчи, – леденяще прозвучал другой знакомый голос, так, словно его обладатель был на грани между холодом и яростью.

Дез поднялся повыше и в отражении хрустальных фигур увидел Берама и Вернеса. Лорд растерял все свое холодное аристократичное выражение лица и полыхал от ярости, словно она горела в каждой его клетке. Напротив него, хищно склонив голову, стоял Вернес, он прожигал взглядом оппонента и полыхал каким-то неземным холодным свечением.

- Он мертв, и я не позволю тебе уйти за ним, – грозно проговорил Берам, и его голос был полон искреннего отчаянья.

- Это не твое дело! – завопил Вернес и замахнулся для удара, но рука проскользнула рядом с лицом альфы, хотя тот стоял как вкопанный, и даже не сменил выражения лица. От руки пошел хруст и Дез увидел, как от нее отделяются прозрачные сияющие осколки, звеняще осыпаясь на гладкий пол и разбиваясь на еще более мелкие кристаллы.

Вернес смотрел не со злобой, но с яростью, вперемешку с отчаяньем. Красивое лицо исказилось болью, а по щекам начали стекать крупные слезы, будто его ломало изнутри. Альфа взял его за запястье и бережно, обхватив хрупкую ладонь, провел другой рукой по щеке колдуна, стирая искрящиеся капли.

- Я прошу тебя, забудь. Не как лорд, но как старший брат, - тихо проговорил альфа. Колдун ничего не ответил, но его прекрасное лицо вновь начало становится холодным и каменным.

- Нет, - холодно ответил он, и глаза вновь загорелись ледяным блеском.

Берам одернул руку, отвернувшись и скалясь, явно сдерживаясь.

- Я это все равно так не оставлю! – рявкнул альфа и стремительно пошел прочь из комнаты колдуна, чуть не сбив успевшего отойти подальше Деза, словно тот только поднимался наверх. Аристократ даже не посмотрел на молодого человека весь утопающий в собственных мыслях, как в болотной тине.

Дез остановился, ему на самом деле теперь было неловко идти дальше.

«Не думаю, что Вернес готов сейчас говорить со мной. К тому же, мне кажется, то, что я видел, имеет связь с этим разговором.»

Дезу было любопытно, что уж тут скрывать, в конце концов, он обладал пытливым умом, хоть и сам от него постоянно страдал. Но он так же понимал, что иногда этот свой ум надо запихнуть куда подальше и не лезть туда, где тебя не ждут. Поэтому молодой человек развернулся и собрался уходить, как вдруг услышал тихий голос, словно ветер.

- Почему уходишь, не задав своего вопроса?

Дез вздрогнул и снова посмотрел на верхушку лестницы. Колдуна на ней не было, но как он узнал, что бета здесь?

- Проходи. Составь мне компанию, - снова раздался тихий, будто ослабший голос.

Дез медленно еще нерешительно поднялся по лестнице и замер, как только увидел помещение. Колдун сидел на полу небрежно, но красиво облокотившись о кушетку, забросив вяло одну руку на сиденье. Вокруг него выросли хрустальные розы, оплетающие все на расстоянии вытянутой руки. Они путались в шелковых одеждах и волосах прекрасного мужчины. Он же смотрел куда-то в сторону, но на самом деле вглубь себя, своего сознания, превращаясь в красивую статую.

- Эй, ты чего? – взволновано прошептал Дез и подошел к колдуну. Послышался звонкий хруст и молодой человек обнаружил под своей ногой новый прозрачный росток, уже разбитый.

- Ты видел, - пронизывающе холодно сказал колдун, и его голос эхом начал отражаться от роз вокруг него, - и тогда тоже.

Дезу стало неловко. Он сам не любил людей сующих своей нос куда не следует, и точно не хотел быть в их числе сам.

- Не беспокойся. Видно так было надо, - с легким почти неощутимым вздохом произнес колдун, взмахнув неспешно рукой.

- Все равно прост. Если честно, я не планировал за тобой следить, - тихо сказал Дез, на самом деле теряясь в происходящем.

- Я знаю. Он привел тебя.

Дез встрепенулся и глянул удивленно на колдуна.

- Ты знаешь, кто он? – Дез насторожился.

- Знаю, - колдун перевел свой ледяной взор на молодого человека, и тот замер, радужка глаза не была человеческой, она будто замерзла, покрывшись ледяным узором, от чего пробирал мороз, - и ты знаешь, просто не веришь.

Дез нахмурился. На самом деле у него были подозрения, но это было бы слишком легко и очевидно и совершенно не имело смысла, и поэтому он с трудом мог в это поверить и постоянно прогонял эту мысль.

- Все просто, потому что ты касаешься лишь поверхности. Мало знать кто он здесь. А больше он узнать и не позволит, - сказал колдун, снова уходя в себя, и розы вокруг начали шевелиться разрастаясь.

- Откуда ты знаешь? – строго спросил Дез, растеряв разом все свое юношеское удивление и страх, оставив лишь холодное спокойствие.

Колдун вдруг начал подниматься, словно шарнирная кукла, он поднял сначала тело, потом голову, а затем ломано поднялся полностью на ноги, приблизившись к Дезу. Молодой человек ощутил холодные руки колдуна, словно он касался кристалла, а не человеческого тела. Глаза уже искрящиеся магическим светом впились в его, а холодное дыхание почувствовалось совсем рядом.

- Оттуда, откуда знаешь ты, - на выдохе, словно заклинание произнес колдун, - ты умен, поймешь все сам. Я скажу лишь одно. Этот мир уничтожает все, включая самого себя, - с какой-то холодной яростью произнес мужчина, и вокруг него выросли новые хрустальные кусты роз шипами впивающиеся во все, даже в каменный пол. Дез на мгновение замер, а затем нахмурился, шагнув на встречу колдуну.

- Нет. Уничтожаешь себя ты сам, - грозно сказал Дез, - и мир здесь не причем.

Вернес вздрогнул, замерев будто статуя. Его губы дрогнули, и он нахмурился. Было видно, что мужчина что-то хочет возразить, но не может найти подходящих слов. Дез схватил вдруг его за грудки, стиснув шелковую светлую ткань.

- Ты прав, я умен, скрывать не буду, и я вижу, что ты сам себя уничтожаешь, не физически, но духовно! – Дез силой потряс изящное создание, словно заставляя его проснуться, - не знаю, что там у тебя случилось, но возьми себя в руки тряпка! И борись! Умирать надо в борьбе!

С этими словами Дез отпустил Вернеса и сам стремительно пошел прочь из башни, оставляя пораженного колдуна одного. В нем кипела ярость, такая, какую он не испытывал прежде. Больше всего на свете он ненавидел такие жалкие игры с жизнью. Потому что он искренне ценил ее. Когда он видел, как безрассудно люди расстаются с ней из мелочей, в нем клокотала ярость. Да, он сам подставлял себя недавно, но по глупости, а не осознано пытался с ней проститься! Он умирал и знает какого испытывать страх смерти! Он не верил, что существует что-то такое, что может быть дороже жизни, и не верил, что может быть так худо, что спасением будет лишь смерть. Наверное, он должен быть счастлив, что ему не довелось узнать обратного. Он верил, что смерть — это поиск легко пути, побег, но не борьба. Да жить труднее, но даже если ты потеряешь все, единственное что у тебя останется - жизнь, а она — это шанс. И так глупо отдавать свой шанс ради какой-то там вымышленной любви, ради собственного самолюбия. Он этого просто не понимал. Как не понимали и его окружающие, которые твердили в голос одно «смысл жизни в любви». Когда он понимал, что умирает, он в последнюю очередь вспоминал о любви. Только тогда, всего на мгновение, он понял, как глупы были многие его проблемы и решаемы.

Наверное, он еще слишком молод, чтобы понять, как может жизнь казаться настолько плохой, что хочется с ней расстаться. Может его судьба уберегла от этого, или таков был его глупый характер. Но он не собирался лезть со своим мнением, лишь узнать, действительно это был Вернес или мираж той тени. А колдун начал его убеждать что мир ужасен, надавив на больное. Дезу просто повезло выжить, он не хотел больше умирать так просто, даже если этот мир действительно ужасен. И Дамор напомнил ему об этом, когда бета вел себя безрассудно.

***

Конечно, он заблудился в огромном поместье, ведь был настолько ушедшим в свои мысли, что и не обратил внимания куда сворачивает. Когда же Дез успокоился, то понял, что понятия не имеет, где находится.

- Да что же за жизнь такая! – взвыл молодой человек, схватившись за голову. Ему казалось, что еще немного всей этой кутерьмы, и он просто начнет рвать на себе волосы.

- Чего вопишь? – вдруг из-за двери выглянул белобрысый паренек-слуга с голубыми глазами.

Дез был готов подпрыгнуть от радости, вот оно его спасение!

- Как же я рад тебя видеть! – закричал Дез, хватая бедолагу и крепко обнимая, от чего тот измученно закряхтел.

- Что такое, господин?

- Я потерялся! У вас здесь лабиринт, а не поместье! Помоги мне, пожалуйста, найти остальных, - слезно взмолился «взрослый» мужчина.

Мальчик искренне удивился, но махнул рукой, жестом говоря идти за собой, и пошел по извилистым коридорам, провожая потерю его команде. Как оказалось, он был близок к ним. Всего через пару коридоров, мальчик вошел в большую деревянную дверь, и Дез последовал за ним. Это оказалось крупное гостевое помещение, где было два изумрудных бархатных дивана и аж четыре кресла. На полу расстелен широкий темно-синий ковер с изящным белым узором, в другой стороне комнаты стоял высокий деревянный стол, круглой формы, возле которого столпились все необходимые Дезу лица, кроме одного. В комнате так же присутствовал Берам, которого Дез не ожидал здесь увидеть.

Мужчины внимательно всматривались в карту, что-то громко обсуждали и спорили. Дамор вел по карте кончиком кинжала, заставляя одним только тоном себя слушать, и смотреть, о чем он говорит. Когда же Дез подошел ближе парадры его наконец-то заметили.

- Хорошо, что ты сам пришел, - сказал спокойно Дамор, - нам придется выезжать раньше, чем мы планировали. Отбываем завтра к вечеру.

Дез непонимающе посмотрел на присутствующих.

- Я-то не против. Что-то случилось?

- Нет, но может случиться, если не поспеем в город на границе, - ответил Корос, - демоны подозрительно затихли, а, как известно, затишье бывает только перед бурей.

- И нам надо быть к ней готовыми, - продолжил Лемар.

- Хорошо, - Дез лишь пожал плечами. Все равно от него ничего не зависело.

- Я поеду тоже, - вдруг раздался холодный голос за спиной Деза.

Молодой человек обернулся и увидел за собой Вернеса, но тот выглядел иначе. Волнистые светлые волосы были собраны в низкий хвост, а одежда заменена с балахона на удобные темно-синие штаны и светлую фисташковую рубашку. На поясе, обмотанном мощным черным ремнем, висели два тончайших кинжала, но с мощными рукоятками с крестовинами напоминающие бычьи рога. Мужчина выглядел иначе, чем колдун в башне. Он был таким же холодным и взгляд такой же леденящий душу, но он был живым, а не очередной комнатной статуей. Ко всему прочему колдун держался уверенно, расправив плечи и твердо стоял на ногах.

- Вернес, не неси чепухи! Куда ты собрался? Ты станешь им только обузой, – строго сказал его старший брат, в раз потеряв спокойное выражение лица.

- Я нужен им там, как ты здесь, - строго и как всегда пророчески сказал Вернес, - и ты об этом знаешь.

- Это верная смерть! – взвыл брат, теряя уверенность на глазах. Но Вернес на это лишь засмеялся.

- Смерть? С этой госпожой у меня свои дела. И я хочу встретить ее в борьбе! - впервые на холодном лице странного колдуна засияла ухмылка, и от этого пробрало дрожью сильнее, чем от его ледяного взгляда.