Знакомство

Другие дети садились в лодки, чтобы добраться до замка. Мэл слишком поздно сообразила, что ей тоже нужно занять место. Она осталась стоять одна на платформе, провожая взглядом уходящие к замку суда.

— Нет, я туда попаду. Не хотела показывать это сразу, но придется, — прошептала Мэл.

Она ступила на водную гладь, и под её ногой тут же заискрился лед. Девочка пошла прямо по воде. Она надеялась, что это не привлечет лишнего внимания, но ошиблась: на неё смотрели все, кто плыл в лодках. За ней, словно шлейф, тянулась ледяная дорожка.

Мэл благополучно добралась до замка и постаралась слиться с толпой. Её сверстники, тринадцатилетние подростки, уже сидели за столами факультетов, но она знала, что ей к ним пока нельзя — рановато. Поэтому она вошла в Большой зал вместе с первокурсниками.

Они выстроились перед столом директора. Детей вызывали по очереди, надевали Шляпу, и та объявляла факультет. Настала очередь Мэл. Когда она села на стул и её имя прозвучало под сводами зала, все присутствующие напряглись.

Шляпа забормотала над её ухом:
— Сила, стремление, преданность... Наивность и храбрость. Благородство и хитрость. Куда же тебя определить?..

Мэл по очереди обвела взглядом столы: один был желтый, другой — зеленый, третий — красный. Красный! Она всегда любила этот цвет больше всего на свете.
Красный. В её голове крутилось только это слово.

— Гриффиндор? — неуверенно спросила Шляпа, словно сомневаясь в собственном решении.

Мэл про себя кивнула, и Шляпа тут же прокричала на весь зал:

— ГРИФФИНДОР!

Мэл встала и направилась к столу, за которым аплодировали громче всех. Она села рядом с девочкой своего возраста, с кудрявыми каштановыми волосами.

— Привет, я Гермиона, — представилась девочка.

— Привет, я Мэл, — ответила Мэл.

Когда распределение детей закончилось, дедушка с серебристой бородой, которому явно было за семьдесят, но чьи голубые глаза блестели, как у подростка, взмахнул рукой. На столах тут же появилась еда. Все принялись её поглощать.

— Мэл, мы с тобой будем жить в одной комнате в башне, пятнадцатая комната, — сообщила Гермиона.

— Хорошо, — кивнула Мэл.

Вдруг кто-то задел её так, что пирожное выскользнуло из рук и упало обратно на тарелку.

— А можно поаккуратнее? — недовольно спросила Мэл.

Перед ней стоял парень её возраста, блондин с зелеными глазами.

— Эй, остынь, — бросил он.

— Я тебе не чайник, чтобы остывать, сам остынь! — парировала Мэл.

— Я сказал, остынь! — Он резко плеснул на неё водой.

Мэл встала. По её волосам стекала вода, и в зале раздался смех. Резким движением руки Мэл облила водой парня и всех, кто смеялся. Затем она развернулась, тем самым высушив волосы, и пошла прочь по коридору.

*«Какой гад! — пронеслось у неё в голове. — Но красивый...»*

*«Так, вроде тут»,* — подумала она, найдя нужную комнату. Открыв дверь, Мэл зашла внутрь и облокотилась на подоконник. Её мысли прервали слова:

— Круто ты его уделала. Я Эдвард Каллен.

В дверях стоял парень, выше её, с растрепанными волосами и карими глазами.

— Негоже в дверях общаться и заходить без стука, — заметила Мэл.

— А ты дерзкая, но только со стороны, — усмехнулся Эдвард.

— А ты психолог? Или мысли читаешь?

— Вообще да, читаю, но твои почему-то не могу, — признался Эдвард.

— Значит, я особенная?

— Наверное...

В комнату забежала Гермиона.

— Ну ты даешь! Малфой шум поднял, он это так не оставит...

— Как поднял, так и опустит. Давай вещи разбирать да и спать. Эдвард, это и тебя касается, только вот разбирать свои вещи, — сказала Мэл.

— Хорошо, пока, — ответил Эдвард и ушел, закрыв за собой дверь.