Глава 21. Война

В сердце города разворачивалась драма, в которой переплетались любовь, гордость и криминальный мир..

Артур Фрейберг, криминальный авторитет, с хищным взглядом наблюдавший за развитием событий, испытывал необычную симпатию к Артему, оперативнику СОБР. Артем, с его стальной волей и непокорным взглядом, был его запретным желанием...

Но судьба распорядилась иначе, столкнув Артема с врагом Фрейберга - Сашей Шмелем, еще одним влиятельным человеком в городе.

Барс, верный помощник Артура, запыхавшись, влетел в кабинет, прерывая размышления босса.

-«Они в ссоре», - выпалил он, переводя дух. Артем накрыл наркодиллера Шмеля, и тот, разъяренный предательством, нанес ответный удар. Но Артем, с его врожденной гордостью, не стал терпеть это и ушел.

Артур усмехнулся, наблюдая за этой игрой судьбы.

- «Вот и шанс... на ловца и зверь бежит», - прошептал он себе под нос. «Артем мне нужен. Я так долго ждал. Хотел, чтобы он стал моим».

Он использовал свои связи, чтобы Артему дали звание младшего лейтенанта, но этот красивый черт не хотел его! «Барс... организуй нам встречу. Хочу с ним поговорить...»

Барс, хоть и преданный, ответил: «Так не пойдет же!!! Упрямый как не знаю кто!»

Он предложил привести Артема, но Артур покачал головой. «Нет... мальчишка тогда закроется. Поедем к нему. В тачке поговорим».

Барс ухмыльнулся: - " Шмель подарил ему новую «Камри», часы... Представляете, босс? Он с радостью откликнулся на предложение.."

Встреча состоялась на безлюдной набережной. Артур, излучая уверенность, предложил Артему сотрудничество.

- «Я не продаюсь!» - отчеканил Артем, его глаза сверкали гневом.

- «Правда? А "Камри"? А часы? Шмель подарил, и ты принял... Любишь его?» - шептал Артур, пытаясь уловить малейшее движение души Артема.

Артем молчал, его взгляд был прикован к окну.
Артур, воспользовавшись моментом, взял инициативу в свои руки. Он коснулся подбородка Артема, поднимая его гордый взгляд.
-«Бог ты мой, какие чудесные глаза...» - прошептал Артур про себя, утопая в красоте.

«Не надо!» - вырвалось у Артема, и он отпрянул.

«А Шмелю ты так позволял? Да? И как? Тебе с ним понравилось?!» - парировал Артур, стараясь уколоть.

- «Да, понравилось!» - выплюнул Артем, его голос дрожал от ярости. «Я его люблю, а вас - нет!»

«Любишь его?! - кричал Артур, не сдерживая эмоций. - Ты ради него бросил художницу. Отдался ему. А когда накрыл его наркодиллеров, он тебя выгнал, разве нет?! Самим, как видишь, разобраться не вышло. Грустно, да?»

«Не ваше дело. Я вас не люблю!» - отрезал Артем, его голос звучал твердо.

«Полюбишь...» - пытался продолжить Артур.

«Нет! Не смей...» - оборвал его Артем, откидывая руку Артура и уходя из машины.

-"Гордый..." - шептал Артур, наблюдая, как Артем удаляется.

Барс, наблюдавший за этой сценой со стороны, закурил сигарету.

- «Босс. Что с ним делать?» - спросил он, не отрывая взгляда от Артема. «Ничего... - ответил Артур, его голос был полон горечи. - Пусть живет. Пусть поймет, что Шмель его не любит».

-«Но Шмель как раз-таки страдает, босс», - усмехнулся Барс, предчувствуя трагическую развязку. «Любовь...»

Два дня спустя :

Прошло примерно дня два с их встречи...

Город дышал предательством. Ветер закручивал воронкой клочья тумана, цепляясь за подолы пальто, за шепоты, за лезвия ножей, спрятанных в карманах. Артур Фрейберг сидел в черном «Бентли», пальцы сжимали ручку двери так, будто он боялся, что желание вырвется наружу и сожрет его целиком....

- Он идет, - Барс бросил окурок в темноту, и тот вспыхнул на миг, как падающая звезда.

Артем шел , куря сигарету, его тень, длинная и резкая, резала асфальт. Он не обернулся, даже когда «Бентли» плавно тронулся и поравнялся с ним. Окно опустилось беззвучно.

- Садись, - голос Артура был мягким, как шелк, и твердым, как сталь.

Артем остановился. Его глаза - два осколка льда - скользнули по лицу Фрейберга.

- Не буду.

- Боишься? - Артур улыбнулся, и в этой улыбке было что-то хищное.

- Тебя?!! - Артем фыркнул. - Даже смешно.

- Тогда чего? - Артур наклонился ближе, запах его одеколона - темный, пряный - обволок Артема, как петля. - Боишься, что понравится?!

Артем замер.

- Ты уже принял подарки от Шмеля, - продолжил Артур, голос теперь звучал как лезвие, скользящее по коже. - Машину. Часы. А что еще он тебе дал, а?!

Артем резко дернул головой, но Артур уже поймал его запястье.

- Отпусти.

- А если нет?!- Большой палец Фрейберга провел по пульсу, чувствуя, как тот бешено колотится.

- Ты дрожишь....собровец. Он тебя ударил, - прошептал Артур. - По лицу. А я бы никогда...Я бы ласкал тебя, - продолжил Артур, его губы почти касались уха Артема. - Каждую ночь. Каждую минуту.

Артем резко вырвался, но не ушел. Стоял, сжав кулаки, грудь вздымалась.

- Заткнись.

- Ты хочешь, чтобы я взял тебя силой. Чтобы не было выбора. Чтобы можно было сказать себе, что ты не виноват.

Артем резко обернулся, его глаза горели.

- Я тебя ненавижу!!!

Артур рассмеялся.

- А Шмеля полюбил...за что? Ты из СОБРа. Он криминальный авторитет..

Артем молчал, его взгляд был полон боли и неприкрытой ярости. Он понимал, что Фрейберг прав. Его связь со Шмелем - это предательство всего, во что он верил, всего, чему его учили. Но сердце не слушает доводов разума...

Оно бьется в унисон с другим сердцем, даже если то принадлежит врагу...

- Ты ничего не понимаешь, - наконец выдавил Артем, его голос дрожал.

- Ничего...

Артур отпустил его руку, и Артем отшатнулся, словно от удара. В глазах Фрейберга мелькнула тень - то ли жалости, то ли злорадства.

- Я знаю, что любовь слепа, - тихо произнес Артур. - Но она не должна быть самоубийственной. Шмель тебя погубит, Артем. Он использует тебя и выбросит, как игрушку. А я... я мог бы тебя спасти.
Артем усмехнулся, горько и иронично. Спасти? От чего? От любви? От себя самого? Артур, с его непоколебимыми принципами и сухим рационализмом, никогда не поймет, что такое настоящее чувство. Он видит только черное и белое, добро и зло, закон и преступление. А между этими полюсами - целый мир оттенков, мир компромиссов и противоречий, мир, в котором Артем нашел Шмеля.

- Спасти? - повторил Артем, в его голосе зазвенел металл. - Ты думаешь, я тону?!!! Я не ребенок, Артур. Я сам знаю, что делаю.

Он развернулся, намереваясь уйти, но остановился, словно его что-то удерживало. Боль. Разочарование. Может быть, даже надежда. Он посмотрел на Артура, на его строгое лицо, на его твердый взгляд. Он увидел там не только обвинение, но и... заботу?

- Ты так говоришь, будто я дурак, - прошептал Артем. - Будто я не понимаю, во что ввязался. Понимаю. Но я готов платить за это. Любой ценой.

- Свали!!!- чеканит парень и выходит из машины Артура.

Артур смотрел вслед удаляющейся фигуре Артема, его лицо оставалось непроницаемым, как маска. Внутри же бушевала ярость...

-"Любовь слепа" - эти слова эхом отдавались в его голове, и они казались ему не утешением, а проклятием.

Решение созрело мгновенно, как удар молнии. Убить Шмеля. Это был единственный способ спасти Артема, вырвать его из лап криминального авторитета, заставить его увидеть правду. Артур понимал, что это переступит черту, сломает его собственные принципы. Но в данный момент ничто не имело значения, кроме безопасности Артема. Он был готов пожертвовать всем, даже своей душой, чтобы защитить его.

Мысль о том, что Шмель страдает по Артему, лишь укрепила его решимость. Он сделает это быстро и чисто, используя слабость Шмеля против него самого. Он знал, что это будет трудно, опасно, но он был готов к любому риску. Артур Фрейберг не привык проигрывать, и он не собирался терять Артема.

Заведя машину, Артур сорвался с места, оставив позади этот мучительный разговор и тень сомнений, которая еще недавно терзала его душу. Теперь им двигала лишь одна цель - уничтожить угрозу, нависшую над жизнью Артема. Он станет его ангелом-хранителем, даже если для этого придется стать дьяволом.

В голове Артура уже складывался план. Он знал привычки Шмеля, его связи, его слабые места. Он будет играть грязно, без правил, используя все доступные средства. Потому что на войне, а спасение Артема он уже считал войной, все средства хороши. И он обязательно выиграет эту войну, чего бы ему это ни стоило.....