Глава 1

Примечание:

Персонажи разумеется старше чем в игре. В работе нет зверей и Хозяина Леса.

Бяша сидел на подоконнике в школьном коридоре и мучил гитарные струны. Как раз была большая перемена. Ромы поблизости видно не было, но рядом с Бяшей топтались несколько пацанов, наверное, на год или два младше нас. Подойдя ближе, я поморщился, его потуги извлечь из многострадальной гитары звуки, больно резанули по ушам, он безжалостно брякал по струнам и невпопад пел что-то до ужаса пошлое.

— Кошмар какой, можешь прекратить это? — возмущённо фыркнул я, кто-то из проходящих мимо одноклассников поддержал меня, выкрикнув: «У меня сейчас кровь из ушей польётся, словно кошку кто-то мучает».

— А ты типа эстет, на? Лучше умеешь или так, просто подпёздываешь? — вопросительно изогнув бровь спросил он, игнорируя нелестные высказывания в сторону своего пения.

— Ну, предположим, умею, — отозвался я, уши начало печь от того, насколько самонадеянно это прозвучало. Бяша удивлённо поглядел на меня, прекращая свою экзекуцию над гитарой, стоящие возле него пацаны начали подначивать меня, чтобы я доказал свои слова на деле.

— Умеешь? Ну, давай тогда, продемонстрируй, на, — с кривоватой ухмылкой он протянул мне гитару. Я слегка опешил, ведь выступать перед людьми мне ещё не приходилось. — Чего застыл, Тошка? Давай, коль не пиздишь, языком-то мы все горазды трепать, — шепеляво поторопил меня он.

— Дай сюда, — немного более резким движением, чем нужно, я забрал гитару из Бяшиных рук и уселся на подоконник рядом с ним. Натянув как нужно струны, я замешкался, вспоминая аккорды песен, которые разучивал последними, когда у меня ещё была гитара. Сделав глубокий вздох, я закрыл глаза, представляя себя в тайге, среди заснеженных сосен, словно и не было кругом сверлящих цепких взглядов. Это была песня группы «Кино». Я начал наигрывать мелодию и напевать:

Я сижу и смотрю в чужое небо из чужого окна

И не вижу ни одной знакомой звезды

Я ходил по всем дорогам и туда, и сюда

Обернулся и не смог разглядеть следы

Но если есть в кармане пачка сигарет

Значит, всё не так уж плохо на сегодняшний день

И билет на самолёт с серебристым крылом

Что, взлетая, оставляет земле лишь тень

Я открыл глаза и мой взгляд тут же наткнулся на ноги в знакомых спортивках, я замолк под внимательным изучающим взглядом Ромки. Он разглядывал меня, засунув руки в карманы олимпийки.

Бяша промычал что-то одобрительное насчёт моей игры, постукивая пальцами по деревянному корпусу гитары и опираясь локтем на моё плечо, младшие пацаны тоже уважительно загудели.

— Ну, Тоха, с какой стороны ни взгляни, во всём талантлив! — протянул Рома и похлопал в ладоши, я раскраснелся, как перезрелый томат, и прикусил щёку изнутри, его слова были приятными.

— Да я так, немного умею, — промямлил я, несмело улыбаясь, Рома же в этот момент присел на подоконник рядом со мной и шикнул на пацанов, разгоняя их. От него несло сигаретами, из-за резкого табачного запаха в ноздрях начало свербеть, я зашмыгал носом, дабы не расчихаться.

— Не скромничай, хорошо играешь. Какие ещё песни знаешь? — Ромкина похвала разливалась по сердцу теплом, он говорил с уважением и восхищением в голосе.

— Не особо много, ещё парочку. Мы гитару при переезде сюда не взяли, — с досадой вздохнул я. — Кстати, а откуда ты её раздобыл? — спросил я у Бяши.

— Нашёл, хе-хе, — гаденько захихикав отозвался Бяша, переглядываясь с Ромой. Всё сразу стало ясно: отжали у кого-то.

— Если что, это моя гитара, — самодовольно хмыкнул Ромка, важно нахохлившись, как гусь. «Да, твоя, как и тот Полароид», — пронеслось у меня в голове.

— Понятно, — коротко отозвался я, возвращая музыкальный инструмент обратно Бяше в руки и поднимаясь с подоконника.

— Можешь взять, ну, это, если хочешь, конечно, — торопливо сказал Рома, дёргая меня за рукав, в его тоне считывалась странная неловкость, он как-то по-дурацки посмеивался и отводил взгляд. В памяти всплыло, как совсем недавно он зажопил мне тот самый Полароид, мотивируя это тем, что просто так вещами не раскидывается, а теперь же, вопреки своим словам, предлагал мне гитару.

— Спасибо, но мне всё равно нечего дать взамен и играть не на что, — отрицательно покачал головой я, предчувствуя какой-то подвох в его внезапной щедрости, Ромка окинул меня каким-то оценивающим взглядом, словно решая, что-то у себя в голове.

— Да не надо ничего. Мне она ни в хуй не впилась, а ты играть умеешь. Всё равно я нормально загнать её не смогу, нахуй она кому нужна здесь? Думал Бяше отдать, но у тебя ей лучше будет, — он зубасто улыбнулся, демонстрируя крепкие острые зубы, после чего слегка толкнул локтем Бяшу, который продолжал с интересом перебирать гитарные струны. Тот насупился, глянул на Ромку, а потом на меня.

— Да-да, всё так, на, — кивнул Бяша, однако по нему было видно, что с гитарой он расставаться вовсе не хотел.

— Спасибо... Я её тогда после уроков заберу, ладно? — где-то в глубине души я понимал, что брать эту гитару не стоит, ведь наверняка она у кого-то отобрана, но взыгравшая жадность не дала отказаться от внезапного подарка.

— Хорошо, Бяша за ней пока присмотрит, — сказал Рома, Бяша хотел что-то ответить, но тут раздалась оглушительная трель звонка, сигнализирующая о начале урока.

На следующей перемене ко мне подошла Полина, оказалось, она видела, как я играю на гитаре, и это сильно впечатлило её. Её слова восхищения были словно ласковые лучики весеннего солнца. Хотелось греться в них бесконечно, однако этому было не суждено произойти. Будто бы почувствовав лопатками зуд, я оглянулся и поймал на себе суровый Ромкин взгляд, тот стоял слегка поодаль, рядом с Бяшей, и пялился на меня. Отогретое после общения с Полиной сердце, покрылось ледяной коркой, в горле встал ком и по спине побежали табуны противных мурашек. Я рассказал Полине о его глупом плане и теперь было страшно, что он узнает об этом предательстве.

— У нас, оказывается, ещё больше общего, чем я думала, — с лёгкой улыбкой проговорила Полина, даже не подозревая о том, что я испытывал в этот момент. Я утвердительно угукнул, понимая, что нужно скорее закончить разговор, дабы избежать конфликта с Ромой. — Сыграешь для меня? — спросила она, кокетливо посматривая на меня из-под ресниц.

— Конечно! Обязательно сыграю, — воодушевлённо ответил я, но, опомнившись, оглянулся. Рома по-прежнему смотрел с ещё более недовольным лицом, чем до этого. — Когда время будет, — добавил я. Моим спасением стал звонок на урок.

Уже после уроков, на улице, ко мне подошёл Ромка, в руках он держал гитару. Я огляделся вокруг, подмечая взглядом курящего возле ворот Бяшу. Меня кинуло в жар, а потом в холод, воображение живо рисовало то, как сейчас он разобьёт эту гитару об мою голову, а потом они вместе с Бяшей дотащат моё тело до оврага и бросят на съедение собакам.

— Разговор есть, — буркнул Рома и махнул рукой, чтобы я следовал за ним. Кивнув, я послушно шагал, буравя взглядом спину Ромки. Мы отошли за угол школы, конечно же, я понимал, о чём он хочет поговорить, точнее о ком. — Что у тебя с Полиной? О чём вы базарили, а? Ты ей проболтался? — подтверждая мои мысли, спросил он.

— Н-нет, мы просто о м-музыке говорили, — заикаясь ответил я, драться с Ромкой не хотелось, но я был готов к такому повороту событий. Выражение его лица смягчилось, сделалось задумчивым.

— Точно, она же музыку любит, как я не подумал об этом, — пробормотал Рома, после чего посмотрел на меня испытующим взглядом. — Держи, — он вручил мне гитару, обёрнутую в матерчатый чехол. — Знаешь, я тут подумал... Идея с нападением маньяка полнейшая лажа, она сразу тебя узнает, а Бяшу и подавно, — он горько улыбнулся, опуская взгляд. На мгновение, я ощутил некое сочувствие к Роме, даже несмотря на то, что он хотел выставить меня маньяком в своей постанове.

— Да, думаю, эта выходка обидела бы её, — задумчиво проговорил я, выжидающе поглядывая, как он отреагирует на мои слова. Рома громко вздохнул и нехотя кивнул.

— М-м-м, с девчонками так сложно, никогда не знаешь, чего от них ждать, — Рома потирал озябшие руки и внимательно разглядывал меня. Смущение захлестнуло меня из-за того, что нужно было как-то поддержать его, изображать друга, а я испытывал только радость и какое-то злорадство, от того, что Полина предпочитала общение со мной, а не с ним. Мои губы дрогнули в улыбке, Рома же удивлённо изогнул бровь, мол: «Чего это ты лыбишься?».

— Вы чё тут так долго, на? Я думал, дерётесь, а вы просто лясы точите, — из-за угла выплыл Бяша с лицом, выражающим крайнее недовольство, он пинал по заснеженной земле пустую пачку из-под сигарет.

— С чего бы нам драться? — спросил я, перекидывая гитару из одной руки в другую.

— Ясное дело из-за Полинки! — ехидно ответил Бяша, я сглотнул, закусывая нижнюю губу.

— Захлопнись, слышь, а! — рыкнул Рома на Бяшу, тот зыркнул на него, недобро прищурившись.

— Пацаны, я уже пойду, мне ещё через лес переться. До завтра тогда?

— Ага, бывай, — ответил Бяша, Ромка только молча кивнул и пожал мне руку напоследок. Развернувшись спиной, я ещё некоторое время слышал, как они негромко переругиваются между собой, пока не отошёл на довольно приличное расстояние.

Я быстро шагал по скрипящему под башмаками свежевыпавшему снегу, сверху на меня летели крупные хлопья, оседая на шапке, плечах, рюкзаке и, что самое противное, на очках. Гитара оттягивала руку приятной тяжестью. В голову лезли мысли о маньяке, который мог прятаться за любым из этих деревьев, ведь так удобно подстерегать жертву на лесной тропинке, где отчаянных криков о помощи никто не услышит... Краем уха я уловил быстрые шаги позади, кто-то преследовал меня, всё внутри обмерло от ужаса. На мгновение я испытал трусливое желание пуститься наутёк, однако, взяв себя в руки и затормозив, я обернулся, поудобней перехватив гитару, дабы использовать её для защиты при необходимости. Вместо маньяка я увидел, как ко мне быстро приближается Ромка. Обернулся я слишком резко, от чего моя нога скользнула и в следующую секунду я начал падать. Время будто бы замедлилось, мыслей в голове не осталось. Перед глазами мелькнули, размазываясь в движении, очертания деревьев, гитара вылетела из руки прямо в сугроб... Упасть мне не дал Ромка, который крепко ухватил рукав моей куртки.

— Поймал! — прихватив второй рукой мой локоть, он помог мне вернуть равновесие и поправил съехавшие набекрень очки.

— Спасибо, — выдохнул я, сердце бешено колотилось, грозясь пробить грудину и ускакать куда-то в сторону чащи. — Ром, а ты чего хотел-то, мы ведь уже распрощались? — сконфуженно спросил я, он до сих пор придерживал меня за локоть.

— Я это, попросить тебя хотел... При Бяше было как-то неловко, — он отпустил меня и, смущённо потирая переносицу, произнёс это, заглядывая в мои глаза. От столь откровенного взгляда я растерялся ещё сильнее. — Тох, ты это, можешь научить меня на гитаре играть? — несколько секунд я просто тупо моргал, переваривая его просьбу. — Ну, чего ты молчишь-то, не тяни, да или нет?

— Я бы мог попробовать, — задумчиво отозвался я, в голове уже звучало: «Да ты и сам едва играть научился, куда тебе учить кого-то?», но почему-то, смотря сейчас в его полные надежды глаза, я не смог отказаться. Рома просиял, улыбаясь от уха до уха, это была искренняя улыбка, не звериный оскал, как обычно. На секунду я будто бы ощутил тепло.

— Знал, что на тебя можно положиться! — Ромка подобрал гитару, выуживая её из сугроба, после чего абсолютно неожиданно притянул меня к себе, обнимая и хлопая по плечу, я смог ощутить терпкое амбре из сигарет, одеколона и мятной жвачки. Однако долго это объятие не продлилось, Рома как-то дёргано отодвинулся, воровато огляделся по сторонам, словно боялся, что кто-то увидит. — Когда начнём?

— Подожди, мне и самому для начала нужно обновить свои воспоминания, поискать тетрадки, в которых я записывал аккорды песен... Давай на выходных? — Рома поджал губы, сводя брови на переносице, ему не терпелось скорее начать, и мои слова про выходные его совсем не порадовали.

— Бля, а раньше никак нельзя? Ты ведь можешь эти свои тетрадки сегодня посмотреть. Тош, я отвечаю, я в долгу не останусь, даю тебе слово пацана!

— Хорошо, тогда завтра после уроков? — страдальчески вздохнул я.

— Значит, на этом и порешили!

До дома я шёл в компании Ромки, он сказал, что проводит меня от греха подальше, мало ли вдруг пристанет маньяк, гитару тоже нёс он. Я только пожал плечами, испытывая какие-то смешенные чувства на его счёт. С одной стороны, было приятно, что он считал меня другом, восхищался моими талантами, а с другой — я испытывал неловкость из-за всей этой ситуации с Полиной.

— Зайдёшь чаю выпить? — спросил я, забирая у Ромы гитару, когда мы подошли к калитке, в уме уже прикидывая мамину реакцию на моего нового приятеля. Ромка в этот момент как раз прикуривал сигарету. Он посмотрел на меня задумчиво и отрицательно помотал головой. — Увидимся завтра, значит?

— Ага, до встречи, Антош, — мне показалось, что он произнёс моё имя с какой-то странной нежностью в голосе, до этого подобных интонаций от него я не слышал. Встряхнув головой, я отогнал от себя эти странные мысли и, решив для себя, что мне просто показалось, пошёл к двери, не оглядываясь больше в сторону своего нового приятеля.