Глава 1 / На глубине

Ежедневно Винни наблюдает из своего окна десятки ворон. Птицы роются острыми клювами между рельсами и старыми деревянными шпалами, пытаясь выковырять оттуда остатки еды. Одна из них уже ухватила клювом какое-то мелкое животное (скорее всего, мышь), вышла на взлетную полосу вдоль перрона и вот-вот воспарит в зябкий осенний воздух.
Какой-то уж совсем мрачный вид сегодня: небо грозно нависло над вокзальным куполом, слегка моросит дождь, а одинокий пустой пакет прыгает по рельсам в неизвестном направлении.
После обеда людей на вокзале становится меньше. Большинство поездов отбывают рано утром, когда Винни еще спит. Однако, некоторые отправляются и в обеденное или послеобеденное время.
Винни не знает расписания поездов, для него это всегда сюрприз. И этот раз не стал исключением.
Робкое растение на подоконнике начинает вибрировать, несколько секунд и вибрация переходит в тряску, сначала в слабую, а потом в самую настоящую лихорадку. Лежащая рядом ложка начинает выплясывать. Кружка внезапно подпрыгивает и падает на деревянный пол.

Не разбилась.
Обычно он успевает умчаться в дальнюю часть комнаты, - к несущим стенам, куда не доходит ударная волна, но сегодня поезд застал его врасплох и земля стала уходить у Винни из-под ног. Половицы, а вместе с ними старый сервант и оконные рамы предательски задрожали, грозясь в любой момент проломиться, развалиться. Он же в то время вжался всем своим весом в дальний угол комнаты и ждет, когда тряска наконец угомонится.
Винни никогда не думал, что будет жить в эпицентре землетрясений, но так уж сложилось. А скорее, так уж он это сложил.
Почему он здесь? Разве тут его место?: в небольшой съемной комнатушке над пригородным вокзалом, которая от этих неугомонных поездов постоянно трясется и ввергает Винни в очередной стресс?
Но, кому-никому, а уж Винни точно не привыкать. Волнения и тревога - крестные тетушки Винни, заботливые и услужливые, они всегда готовы прийти и провести с этим человеком еще один день.
Когда-то все было по-другому. Совсем по-другому.
Раньше его жизнь проходила весьма беззаботно. В Редсприте редко бывает хорошая погода, но в целом жизнь Винни была очень даже безоблачной. До одного рокового дня.
Его отец руководил небольшой компанией по перевозке мебели во время переездов. Винни любил тот отрезок своей жизни. Ему казалось, так будет всегда.
В те дни папа усаживал парня на переднее сидение своего микроавтобуса и они разъезжали по пригородам, помогая людям обустроить новое жилье.
Порой он помогал ему погружать мебель в машину, но тогда встревала мать и настаивала на том, что Винни еще слишком маленький, чтобы поднимать такие габаритные вещи, как, скажем, комод. Отчасти, она была права, но у отца были другие взгляды - он считал, что это поможет двенадцатилетнему мальчику стать более мужественным и в будущем это обязательно ему пригодится.
Хотел бы он сейчас вернуться назад во времени и узнать что же тогда имел в виду его папа. Разве тащить по тротуару к микроавтобусу комод - это мужество?
Неет, мужество это о другом, Винни всегда это знал, но применить его все никак не мог.
Возьмем даже, сейчас. Почему он здесь? Почему не дома? Его отец все еще занимается перевозкой мебели?
Тряска успокоилась, поезд скрылся под мутными окнами пристройки и устало пшикнул, на перрон из него стали выходить люди - разные люди, с чемоданами и с небольшими сумками, пожилые женщины с повозками и деловитые мужчины в строгих галстуках, которые, как казалось Винни, определенно мешают им нормально дышать
Сейчас он уже осмелился вылезти из угла и прилип взглядом к окну, изучая происходящее. Его взгляд витал над всем этим, подобно воронам, которые парят в воздухе, пытаясь отыскать что-нибудь, чем можно было бы утолить свой вороний голод. И вот он взглянул на часы - тяжелые и ржавые они своим присутствием напоминали Винни будильник с обратным отсчетом, которые установил Бог чтобы ему было еще более тоскно.
Конечно же, их установил далеко не Бог. Ведь если бы это было его рук дело - то они, по крайней мере, не были бы такими страшными и ржавыми.
Он смотрел на них и пытался понять сколько времени. Но у Винни, помимо других его особенностей, была еще одна - он, в свои тридцать лет, совсем не умел определять время по стрелочным часам.
У него был друг, имя которого он старался лишний раз не называть, да и общаться с ним ему порой совсем не хотелось, но тот приходил, сам по себе, как кошка, скребущаяся в двери. Это что-то из ряда брата или сестры, которые, как люди совершенно от тебя далеки и, если и понимают тебя, то изредка.
Но все же они были друзьями. Так он ему всегда твердил.
Винни не знал, когда его друг снова придет навестить его, и от этого ему было как-то не по себе.
Он решил не проводить остаток дня дома. На улице смеркалось, а дождь из слабой моросни медленно перерастал в уверенный ливень, но ему было плевать. Он схватил куртку, набросил ее и отправился куда-нибудь.
Люди толкались, не давая ему пройти, и вот, среди десятков незнакомых, раздраженных лиц его взгляду подвернулся один, особенный. Этот человек, подобно его другу, время от времени появлялся в поле видения Винни, и пусть, он его совсем не знал, но почему-то ему всегда казалось, что это по-другому. Это была молодая девушка, игриво улыбающаяся ему исподлобья, она смотрела на него так, словно хотела помочь, словно хотела вытащить его из этой непонятной истории.
Последний раз он встречал ее несколько месяцев назад, когда возвращался домой. Тогда она, будто бы невзначай, задела его руку на станции метро и его передернуло.
Он строил догадки что же это за девушка и почему она постоянно встречается ему, каждый раз упустив ее взгляд он обещал себе, что в следующий раз он обязательно спросит ее что-то вроде "Ты меня знаешь?"
Но каждый следующий раз она снова проплывала мимо него словно призрак и растворялась среди других людей.
Успешно пробравшись через толпу, Винни выскочил на главную площадь вокзала. Рядом с ней ходил трамвай. Не долго раздумывая, он вскочил в закрывающуюся дверь, даже не взглянув на маршрут и трамвай тронулся, оставляя позади мрачный, серый вокзал.
Он смотрел на свое раздвоенное отражение, и проезжал остановку за остановкой,
периодически поглядывая по сторонам. Может, он снова встретит ее? А может, он снова встретит друга? От последней мысли Винни стало не по себе, его затошнило, а голова закружилась. Встречи с этим персонажем никогда не заканчивались для него хорошо.
В конце концов из самого начала вагона прозвучал громкий голос водителя.
"Конечная!"

Запихнув руки поглубже в карманы Винни поспешно вышел из транспорта и направился в сторону заброшенного бензинового склада. Он представлял из себя довольно обширный участок, недалеко от пустыря, где, подобно грибам на поляне, расположилось несколько здоровенных серых бочек высотой с пятнадцать метров. Сверху их объединяли скромные мостики, обрамленные тонкими металлическими перилами, а вокруг каждого извивалась лестница. Один из резервуаров когда-то изрядно пострадал, об этом говорило оставленное на его бочине черное пятно высотой почти со всю бочку. Когда Винни подошел к нему, он вынул руки из карманов и приблизился почти вплотную к ранее металлической поверхности. Разве металл горит? Разве он чернеет?
Он провел рукой по поверхности бочки, словно пытался понять оставит ли гарь след на его ладони, но этого не произошло.

Прямо у подножья бочки, окруженное жухлой октябрьской травой находилось еще одно пятно, ровно такое же угольно черное как и резервуар. Винни присел на корточки и принялся рассматривать черную лысую землю. Если бы в тот момент кто-то проходил мимо, он бы наверняка подумал что парень не в себе и он либо ищет наркотики, либо уже находится в наркотическом опьянении.
Но и здесь Винни было все равно.

В этом месте подобное не ново: в Редсприте, а в частности здесь, на окраине, всегда творились странные, а иногда даже пугающие вещи. Как вот например та, что привела к сгоранию бочки с бензином.
Винни громко вздохнул и отправился к ведущей наверх лестнице.
Он никогда не понимал почему это место до сих пор находится в свободном доступе: почему каждый желающий может взобраться на одну из бочек и натворить черт знает чего, как Винни натворил одиннадцать лет назад.
Это не давало ему покоя, ни один день с тех пор он не мог прожить так, как прежде.
Событие, произошедшее тем зловещим, но таким знойным и прекрасным летом, полностью перевернуло его жизнь с ног на голову, и стало спусковым крючком для многих его странностей.
Он взобрался на сам верх и обвел взглядом территорию. В такое время суток и в такую погоду, оно уже пустовало. Беззаботные подростки, желающие найти приключений на свою молодую задницу сейчас уже не гуляли между бочек, как раньше.
Сейчас они сидели дома, в своих теплых, уютных квартирах и, наверное, думали над тем как бы им заполучить сердце понравившийся им дамы и как стать достаточно крутыми. А может, и то и другое. Винни тоже над этим когда-то думал.
Он было хотел сделать шаг и ступить на крышку, а потом направиться к самому центру - к люку, ведущему непосредственно к хранениям, но тотчас опешил и взвалился на одну из ступеней. Ему снова поплохело.
Ливень продолжал неугомнно лить, а он все сидел, к тому времени, промокнув до нитки и все пялился в зловещее черное пятно далеко внизу. А оно словно звало его, словно сквозь звуки ударяющихся об металл капель он слышал еле уловимый шепот, который все твердил ему какие-то уж совсем неприятные вещи.
Винни снова посмотрел на улицу, на участок, а когда вернулся к пятну, увидел его. Сейчас на пятне стоял человек в длинной темной мантии и с синей маской на лице. Он задрал голову и пялился прямо на Винни - озябшего и изрядно замерзшего.
Их игра взглядов длилась с полминуты, человек изучал его, потом едва наклонил голову и потянул руку с длинными обгоревшими костяшками пальцев.
Нельзя сказать, что Винни был удивлен. Он ждал визита своего друга.
- Чего ты там стоишь?
В ответ ничего не прозвучало, а человек лишь потянул руку еще сильнее, словно прося его спуститься к нему.
- Хватит за мной ходить! - Раздраженно бросил в пелену дождя Винни. - Прекрати!
Но силуэт и не думал исчезать. Он все так же стоял и рассматривал одинокую сутулую фигуру сидящую на верхней ступеньке.
Винни не на шутку стало это бесить. Он встал.
- Сгинь! Сгинь! Сгинь! - орал он, теперь уже барабаня руками о перила, - Да пропади ты, черт тебя возьми! - вопил он.

- Я тебя ненавижу!
Вскоре кровь Винни вскипела настолько, что он, сам не отдавая себе отчета, принялся расшатывать тонкие перила, попутно лупя ногами по ребристой поверхности лестницы. Капли под его подошвами разлетались в разные стороны, а Винни все орал и не мог остановиться.

И вот когда он в очередной раз вознес ногу чтобы со всей силы ударить ею об пол, она проскользнула, другая нога предательски подвернулась и его тело, считая ребрами каждую ступеньку, устремилось вниз прямиком в объятия давнего друга.

***
- Эй, мужик, ты живой вообще? Прием, прием! - Кто-то навис над Винни и зачем-то светил ему фонариком прямо в глаза.
"Да убери ты свой фонарик - подумал он, но открыв глаза понял, что источником света оказался вовсе не фонарик, а яркое утреннее солнце.
Надо же. Он пролежал здесь всю ночь.

Человек, пытающийся разбудить Винни сидел рядом с ним на корточках и все время что-то бурчал, периодически бросая взгляд на свой телефон.
- Ну, давай, бери трубку.
Краем глаза Винни увидел что тот пытается дозвониться до скорой помощи.
- Нет, нет, не надо! Не надо скорой! - Мужчина тут же отстранился от экрана и перевел взгляд на мокрого, грязного Винни, на лице которого красовалась тонкая алая лента, бравшая начало из свежой раны на лбу. Он аккуратно прикоснулся к ней и тут же одернул руку с болью зашипев.
- Ты уверен? У тебя рана то совсем немаленькая.
- Да чепуха. Домой доберусь.
- Тебе бы не домой, а в больницу, - человек снова вернулся к телефону и стал набирать цифры.
- Постой-ка, постой. - В памяти Винни вынырнули клочки воспоминаний о том, что произошло сегодня ночью. Он вспомнил, как подобно марионетке, его тело неслось по хлипкой лестнице, попутно пересчитывая ребрами все ступеньки. Он посмотрел на себя, попытался было встать и понял, что возможно незнакомец прав и ему действительно следует обратиться к врачу. Его ребра и правая нога ужасно ныли, и при каждой попытке сдвинуться ему становилось еще больнее. Боль сковывала его со всех сторон и он почувствовал себя словно в средневекой ловушке с иглами. Человек тем временем дозвонился до скорой и уже вещал в трубку адрес, но Винни выбил телефон из его рук.
- Ты что, дурак? Совсем мозги отбил? - Возмутился его спаситель.
- Мне в больницу нельзя.
Он окинул Винни странным полным непонимания взглядом.
- Почему?
Винни не ответил, а просто собрав все свои силы в кулак попытался приподнялся.
- Давай помогу.
Человек помог ему встать и предложил отвезти его домой.
Винни согласился, ведь идти пешком было совсем не вариантом, он едва мог двигаться.
Они побрели через склад с бензином к его машине, она стояла у входа, черная и лоснистая как оперение вороны.
Кое-как он забрался внутрь и пару минут они просто сидели. Мужчина находился в замешательстве и все время вздыхал, потом он протянул Винни пачку влажных салфеток с улыбающейся мультяшной клубникой.
- Держи, аптечки нет.
- Да ничего, спасибо.
- Ну и куда тебя везти?
- На вокзал.
Он поднял брови и нажал на газ .

В пути они двое молчали, и лишь когда проехали старый жилой массив, неподалеку от резервуаров он все же решился спросить:

- А как ты упал с лестницы?
Винни стиснул зубы и нехотя ответил:
- Подскользнулся.
Человек издал что-то похожее на смешок и они продолжили ехать молча.
Вскоре человеку позвонили, и по его разговору Винни понял, что он работает таксистом. Они, видимо с диспетчером, обсуждали его последнюю поездку, судя по тону из трубки, не очень удачную. Краем уха он слышал что диспетчер недоволен.
"Почему мне жалуется клиентка что ты хотел увезти ее в лес?"
"Вы что, издеваетесь? - Нервно засмеялся водитель. - Какой еще лес? Мы ехали точно по маршруту, который проложила программа, если не верите, - он снова потянулся к телефону, - я могу сделать Вам скриншоты, у меня даже в мыслях не было..."
"Мы это уже обсуждали. Боюсь на этот раз..."
Человек резко притормозил, схватил телефон и стал что-то активно в нем нажимать. Некоторое время диспетчер молчал и лишь погодя ответил.
"Хорошо. Но все же, какого хрена, Отто? Почему уже третий клиент за месяц жалуется мне на тебя?"
"Да не знаю я почему, может я выгляжу как-то не так. У Вас все? У меня срочное дело"
"Все"
Они с диспетчером попрощались и водитель со злостью бросил телефон в подлокотник.
- Проблемы на работе? - Держась за голову спросил я.
- Не то слово, чертовщина какая-то. Они вечно меня в чем-то подозревают. Вот у Вас такое было что Вас подозревают в том, чего бы Вы в жизни не сделали?
Винни замолчал. В жизни у него была схожая ситуация, но в ней подозрения оказались самой настоящей правдой. Он угукнул и водитель снова глянул на него.
- Иногда мне кажется, что мир рехнулся.
С этими словами он снова нажал на газ и они продолжили путь.
Глядя в окно, Винни наблюдал сгустки суетящихся людей, спешащих на работу, наблюдал город, такой знакомый и совсем непривлекательный.
- Я Отто. - Спонтанно произнес водитель. - А тебя как звать?
- Винсент, Винсет Янг. Я сбежал с дурдома, так что в больнице мне пока лучше не появляться.
Салон наполнился смехом, на этот раз улыбался и Винни.
- Да-да, конечно. А если серьезно, чего в больницу ехать не захотел? Наверное... Кровь грязная?

"Что?"
- Грязная кровь? - Переспросил Винни.
- Ну, я думал ты это... употребил чего-нибудь вот и не хотел ехать к врачу. Но ты не волнуйся, это дело такое. Я часто вожу людей, которые немного не в себе. Вот даже последний раз. Пришла заявка на поездку от девочки лет двадцати, она добиралась с центра в Старый Луг. А ты, наверное и сам знаешь, каково туда добираться. Знаешь ведь?
Винни снова угукнул.
- Да я сам дурак, испугал беднягу, заблокировав двери, вот она и надумала себе каких-то гадостей, а напрямую сказать забоялась.
В голове Винни всплыл вполне резонный вопрос.
- А зачем ты блокируешь двери когда ездишь с пассажирами?
- Старая привычка. Были у меня раньше случаи... Ну да ладно.
К тому времени они уже приехали к вокзалу, на коем оказалось на удивление, много свободных мест и Отто припарковался на одном из них.
- А ты уверен что в поезде тебе не поплохеет еще больше? - Винни не понял вопроса.
- В поезде?
- Ну да. Или ты здесь живешь?
"Ах вот ты о чем"
- Да-да, неподалеку.
- Да ты говори, если надо, могу подкинуть и до самого дома.
- Я же псих, сбежавший с дурдома, я живу в мусорке возле вокзала.
Отто засмеялся.
- Забавный ты парень. Я многих возил, но такого как ты у меня еще не было. Спасибо, поднял мне настроение. Точно уверен что сам дойдешь?
- Точно.
Винни осторожно потянулся к карману, нащупал рукой смятую купюру и протянул ее водителю.
- Спасибо тебе, старик. Надеюсь у тебя больше не будет проблем с пассажирами.
- Да не надо, оставь себе, может на лечение понадобится.

Винни вышел с машины и направился в сторону главного входа.

Надо ли говорить, что люди страшно пялились на него когда он брел через толпу? Но сейчас это было последним, что его беспокоило. На первом месте было поскорее и как можно безболезненнее вернуться в свою скромную комнатушку над перроном и побыстрее завалиться спать.
Он пришёл домой. Все было как прежде, форточка на окне была слегка приоткрыта, под ногами валялись несколько фантиков из-под конфет, а в дальней части комнаты стоял старый шкаф. В нем на вешалке аккуратно висела кожаная косуха, которую Винни почему-то никогда не надевал.

У его кровати нет ножек, он спит на полу, как азиаты. Вернее, не на полу, а на матрасе - твердом и совсем неудобном. У Винни совсем немного денег и на кровать ему попросту их не хватило. Порой ему недоставало средств на еду, что там говорить о кровати. Однако Винни отличался от обычных людей в его положении, такие как он обычно много пили и выглядели как грязный мешок с картошкой, Винни был не такой, он никогда не любил алкоголь, у него была другая зависимость. Он очень много воображал.

Первым делом, вернувшись домой он глянул в зеркало. Алая лента на его лбу почернела и засохла, но рана все еще оставалась относительно свежа.
Он подозревал, что некоторые его ребра сломаны, и, откровенно говоря, не знал что с этим делать. Он прежде никогда ничего не ломал. Винни попытался глубоко вдохнуть чтобы проверить насколько ему больно, и при первой же попытке сдался, учащенно и скованно задышав. Он все еще оставался в средневековой ловушке с иглами. Он приподнял футболку. Под ней оказались пара крупных сине-бордовых пятен, схожих на галактики.
"Плохо дело."
С десять минут он ломал голову как ему поступить в этой ситуации, ведь как он сказал таксисту-спасателю в больнице ему лучше не появляться.
Внезапно его осенило: он вспомнил о существовании Алиции - невесты своего двоюродного брата. И пусть они долго не общались, а невеста, должно быть уже стала его женой, он отчетливо помнил что эта женщина работала в больнице. По крайней мере, когда-то. И даже, когда у Винни наступили в жизни не лучшие времена, она помогала ему и всячески пыталась не допустить того, что по итогу все же было допущено.
"Интересно" - подумал он, - "Как она отреагирует на мой звонок? Может, испугается и сразу положит трубку? А может все же поймет и не пошлет к черту?"
Он больше склонялся ко второму варианту, хоть и первый казался ему вполне логичным. Как-никак, последний их разговор произошел лет шесть назад, а после этого Винни обрубил все контакты и скрылся из поля зрения всех, абсолютно всех, без исключения.
Мгновение и он наматывал на палец пожелтевший крученный телефонный провод, слушая длинные, казалось, вечные гудки. В конце концов гудки прервались, кто-то поднял трубку.
- Слушаю.
- А.. Аллиция?

Тишина.
- Да, а кто спрашивает?
- Это Винни, Винни Янг, ты помнишь меня?
В трубке снова воцарило молчание. Аллиция совсем не ожидала его звонка. Она растерялась и каждое произнесенное слово давалось ей с неимоверным трудом. Но первое что она сказала вызвало у Винни улыбку.

- С тобой все в порядке?
- Да-да, со мной все хорошо, - он посмотрел на календарь, - ну, почти все хорошо.
- А что случилось?
- Я упал с лестницы вчера ночью и у меня на ребрах огромные синие пятна, я не могу даже нормально двигаться, а в больницу идти не хочу.
В трубке снова стало тихо, даже мелкие шумы и шорохи прервались, словно она прикрыла ее рукой.
- Ты еще здесь?
- Да, я тут. Где ты сейчас находишься?
- На вокзале над четвертым перроном, я здесь живу.

- О Боже, Винни, ты что, серьезно?

Винни промолчал.
- Ладно, ладно, хорошо. Мы скоро приедем, жди.
Она повесила трубку.

Пока Винни ждал Аллицию и Френка, он решил не тратить время зря. Он сел за стол и достал из пыльной тумбочки среднего размера блокнот. Страницы так и кишели какими-то неразборчивыми предложениями и рисунками, он листал их пока не дошел до предпоследней. На ней красивыми каллиграфическими цифрами была выведена дата - 10 ноября 2019 года, и сразу под ней записанные на скорую руку слова:
"Дорогой друг, мы многое прошли с тобой, держась крепко за руки. Но все в мире конечно, а значит и наша с тобой душевная дружба тоже, я ни в коем случае не хочу чтобы ты держал на меня зло, но так будет лучше для нас обоих. Сегодня я хочу навсегда с тобой проститься"
Он сделал еще несколько заметок на этой странице, потом засунул блокнот обратно в стол и выдвинул другую шуфляду, в ней лежал толстый медицинский справочник по психотерапии и, где-то с середины справочника торчала закладка, а вернее небольшой клочок бумаги с номером телефона. Винни сглотнул, вынул закладку и положил ее во внутренний карман своей куртки, висящей слева на вешалке.
- Вот, так-то лучше, - улыбнулся он, - а там гляди - и нормальная жизнь.
Внезапно его комната снова затряслась и Винни, как всегда, убежал к несущим стенам. Издали он выглянул в окно, но ничего не заметил. Поезда не было. Его сердце сжалось в самую маленькую черную точку.
В дверь постучали.
- Аллиция, это ты? - Заговорил он с дверями, но ответа не было, а стук становился все громче и сильнее.
Он опустил взгляд на паркет и на щель между лестничной клеткой и его комнатой. Он увидел тень.
- Ах, это ты, красавчик? Это ты? Не хочешь, да? Не хочешь прощаться? - Говорил он с дверью, а в нее все кто-то стучал, так настойчиво, так упрямо. - Я тебя не боюсь, уродец, еще пара недель и я навсегда избавлюсь от тебя, слышишь?
В дверь стали стучать еще сильнее, теперь уже обеими руками, прямо таки избивали ее с той стороны. Круглая ручка дверей все норовила прокрутиться, но замок препятствовал ей и это страшно бесило существо по ту сторону. Оно продолжало колотить.
- Все что ты можешь - это пугать меня, да? На большее у тебя силенок не хватает?
Шум прекратился, от слова, совсем.
Из-под двери показался листок и проскользнул по паркету прямо к ногам Винни.
Он нахмурился, нехотя посмотрел на него и оцепенел.
" Ты пойдешь со мной"
Тень исчезла.

Но вскоре щель под ногами снова потемнела, теперь уже за дверью стояли двое.

Винни тут же полетел открывать.
На пороге стояла улыбающаяся женщина тридцати с лишним лет со светлыми волнистыми волосами и мужчина, на вид, чуть старше с крепким телосложением. В отличии от Алиции, Френк вовсе не выглядел дружелюбно, скорее даже наоборот, в его взгляде читалось все, что только можно, но никак не расположение. Он сжал губы и стоял молча, пока женщина набросилась на парня с обьятиями.
- Господи, ты же совсем исхудал. Ты вообще хоть что-нибудь ешь? Ну-ка, показывай свои ушибы.
Винни широко улыбался, он был рад что позвонил Аллиции, однако про Френка он такого сказать не мог. Казалось, самая тонкая на свете ниточка отделяет его от того, чтобы не наброситься на парня и как следует ему не вписать.
Когда его жена осматривала ранения, Френк, в презрении сожмурившись наклонился прямиком к лицу Винни и грозно произнес:
- Если бы ты не был весь в ссадинах, я бы тебя убил.
Аллиция, изогнула брови и обернулась на стоящего над нами Френка, словно просила его угомониться.
- Нет, прости, дорогая, я так не могу.
Мужчина схватил Винни за ухо, поднял со стула и замахнулся чтобы ударить, но за него вступилась женщина.
- Френк, ты в своем уме?! У него, может сотрясение, или вообще чего хуже, а ты с кулаками лезешь, у него и так жизнь не сахар.
- Не сахар говоришь? А ты думаешь нам было сладко когда ты пропал без вести? Когда тебя искала полиция с собаками и прочесывали каждый, мать его, метр в городе? Ты думаешь мы тогда умирали со смеху?! Ха-ха-ха.
- Френк, сядь! - Женщина указала ему на матрас.
Он окинул взглядом комнату и рассмеялся.

- Да ты же идиот, чего это я. Лучше бы и дальше сидел в дурдоме, может быть хоть там тебя уму разуму научили. Придурок. - он пренебрежительно сплюнул на пол и снова заулыбался, - Бедный, несчастный Винсент, кто там тебя избил, волшебная фея?
- Френк, заткнись, говорю!
- Или может за тобой ходят призраки прошлого и сводят тебя с ума? Пойди еще книгу об этом напиши, так и назовешь ее "Биография идиота" - он снова засмеялся и тут в его челюсть прилетел удар, Френк схватился за лицо и изогнулся, повалившись задом на матрас.
- Да как ты смеешь обзывать меня после того, через что я прошел? Не дай Бог тебе, или еще кому пережить такое! Это ты идиот, а я еще легко отделался.
Френк изнывал от боли, все еще держась за челюсть, Аллиция полетела к нему.
- Немедленно успокойтесь! - Орала она, но сейчас это было уже не остановить.
Френк поднялся с матраса и налитыми кровью и ненавистью глазами полетел на Винни.
- Ах ты сукин сын, я тебя сейчас! - Винни извернулся и громоздкое тело Френка влетело в стол, он затрещал и все, стоящее на нем с грохотом полетело на пол.
В драку снова вмешалась Аллиция, она схватила Френка за руку и стала тянуть на себя.
Винни тем временем сидел на паркете, еле дыша. На удар и извивание от ответного удара у него ушли все силы, и сейчас он был совершенно беззащитный.
Френк снова потелел на него, замахнулся и хотел было ударить, но не сделал этого. Он замер и смотрел как тот, схватившись за голову плачет.

Пару минут все молчали. А взгляд Аллиции прыгал с одного на другого.
- Все, тихо. Давайте обсудим это где-нибудь в другом месте.
Френк стиснув губы подошел к подоконнику, оперся на него и глубоко вздохнул, наблюдая как вороны колупают почву около рельсов.
Аллиция осмотрела Винни.
- Отечности нет, но тахикардия бешеная, можешь нагнуться вправо?
Винни схватился за бок, задержал дыхание и с трудом нагнулся.
- Понятно, ну-ка, - она ощупала ребра Винни и вскоре вынесла свой вердикт:
- Переломов нет, но вот с головой могут быть проблемы.
- Да у него они и так всегда были! - Забурчал со стороны окна Френк.
- Жить будешь. Это просто ушибы, они пройдут через неделю-полторы. Пока старайся сильно не напрягаться.
- А с головой что?
Она изогнула губы.
- Я не МРТ, не могу точно сказать, но рана довольно сильная. - Она достала со своей сумочки аптечку и стала выставлять на паркет какие-то баночки, бинты и ватные тампоны, попутно разговаривая с ним.
- Как ты вообще умудрился упасть с лестницы? Или может тебя кто столкнул?
- Да, привидение. - Съязвил Френк и издал смешок.
Винни не обратил на это внимания. Отчасти он понимал Френка. Наверное, будь он на его месте - повел бы себя так же. А может, чуточку помягче.
- Я поскользнулся.
- Угу... - кивнула Аллиция, смачивая ватный тампон в какой-то дезинфицирующей жидкости, - у тебя и правда довольно скользкая лестничная площадка.
Винни хотел было сказать, что упал с другой лестницы, но передумал. Он знал чем это могло увенчаться со стороны его брата.
Аллиция обрабатывала рану в тех местах, где кровь еще не успела засохнуть.
- Я тоже рад тебя видеть, Френк.
Он не обернулся.

Через полчаса троица сидела в одной из забегаловок неподалеку от вокзала. Френк нахмурив брови топил в высоком стакане с мохито лайм и все пытался припечатать его ко дну, его жена сидела рядом с ним и осматривалась по сторонам. Френк потянул коктейль и скривился еще больше.
- Фу, это что, моча? У Вас нормальных мест нет?

- Есть, но в центре, а обычно я обедаю здесь.
- Если и еда тут такая же ужасная, то ты вдвойне псих.
Клара, знакомая официантка Винни принесла их заказ: картошку фри не первой свежести и три еле теплых бургера.
- Приятного аппетита.
Винни набросился на еду и жадно откусил половину бургера. Последний раз он нормально ел еще позавчера вечером, когда возвращался с работы. Френк тоже приступил к трапезе, исподлобья смотря на Винни.
- Ты сейчас где-то работаешь? - Развеела тишину Аллиция.
Прожевав кусок бургера, Винни ответил:
- Да, я оператор бетономешалки.
Френк подавился картошкой.
- Ты кто?
Винни медленно повторил сказанное.
- Да ты шутишь.
- Нет, не шучу, позавчера у меня начался отпуск.
- Куда-то поедешь? - Неуверенно спросила жена Френка.
- Да есть одно дельце через несколько недель, нужно все подготовить. - Винни хотел проглотить еду, но она стала комом у него в горле. Каждый раз, когда Френк пытался как-то прокомментировать своего брата, тут же встревала Аллиция и перебивала его вопросами.
- Дай нам минуту, хорошо? - Блондинка взяла мужчину за руку и отвела на улицу. Сквозь окно Винни видел как они горячо о чем-то спорят, активно при том жестикуллируя, он жевал холодую картошку фри, представляя что читает их разговор по губам. Хотя в этом не было никакого смысла: он и так отлично знал о чем они там говорят, а вернее - о ком.
В конце концов их разговор закончился. Френк, схватившись за переносицу в последний раз зашевелил губами, затем они вошли обратно внутрь и сели на свои места.
- Винни, дорогой, - Аллиция взяла его за руку, - мы очень рады что ты все-таки решился нам позвонить, мы всегда готовы помочь тебе. Но все же, почему ты столько лет молчал? Почему не мог просто сообщить нам, что у тебя все в порядке?
Винни молчал и прожигал глазами ярко-зеленую скатерть, словно подбирая слова.
- Я не хотел чтобы мне кто-то помогал, я хоть справиться со всем сам.
Он соврал. На самом деле он боялся.
- Винни, глупый, ты бы мог сказать что тебе нужно временное жилье или что-то в этом духе, Френк мог бы устроить тебя к себе на работу или..
- Не в этом дело.
- А в чем тогда?
Винсент помолчал с несколько секунд, а затем взорвался.
- Да не нужна мне ничья помощь! - Вскрикнул Винни и ударил по столу, опрокинув стоящий на нем стакан. - Это моя проблема, и побег, и остальное! Нахрена Вам об этом знать? Я взрослый человек!
- Успокойся, не кипятись. - Парень, але сдерживая себе, сжал в ладони салфетку.
Не успела Аллиция довогрить, Винни подорвался из-за стола, бросил пару смятых купюр и пулей вылетел из кафе, наполнив помещение звонкой мелодией дверных колокольчиков.