1

— Хей, Докча, хочешь расскажу один секрет? — с мягкой, почти сказочной улыбкой парень наклонился ближе к маленькому мальчику, его голос прозвучал почти шёпотом, как будто боялся, что кто-то ещё может подслушать.

 Они сидели на склоне холма, залитом золотистыми лучами заходящего солнца. Ветер тихонько трепал листья деревьев, словно тоже жаждал услышать тайну. 

 — Что за секрет? — в глазах Докчи мгновенно вспыхнул живой огонь интереса. Для него каждый рассказ этого парня был как портал в мир чудес — и он искренне верил в каждое слово.

 — Только это большой секрет, ладно? — парень приложил палец к губам и заговорчески подмигнул. 

Докча энергично закивал, едва не подпрыгивая от нетерпения, и придвинулся ближе. Парень на мгновение посмотрел вдаль, где небо уже начинало окрашиваться в лиловые тона. Его лицо на миг стало задумчивым, словно он сам вспоминал что-то далёкое и почти забытое. Затем он тихо рассмеялся, словно отогнал тень воспоминаний, и понизил голос, сделав его чуть хрипловатым и загадочным. 

 — Знаешь ли ты, что существуют другие миры...

 — Хей, Докча-си, — донёсся до него знакомый голос, будто сквозь лёгкую пелену сна и воспоминаний. Открыв глаза, Докча моргнул пару раз, возвращаясь в реальность. Перед ним стояла Ю Сан А — его бывшая коллега, а теперь одна из немногих, кто прошёл с ним через пламя сценариев и выжил. Её выражение лица было немного обеспокоенным, словно она пыталась прочитать его мысли. 

 — Что случилось? — голос прозвучал устало, с ноткой тяжести, которую даже он сам уже перестал замечать. После того, как они с трудом завершили сценарий "Зелёной зоны", едва отбившись от волны монстров, у них был лишь короткий передых. Докча использовал его, чтобы спланировать дальнейшие действия — но отдыха это ему не дало. Он был измотан, и это читалось в каждом движении. 

 — Ты выглядел неважно. Будто тебе снился плохой сон. Я волновалась... — её голос был мягким, но в нём звенело подлинное беспокойство. 

 Он слегка кивнул, пытаясь успокоить её, и уверил, что всё в порядке. Ю Сан А помедлила, глядя на него чуть дольше, чем нужно, и только потом развернулась и оставила его одного. С минуту Докча просто сидел, ощущая, как прохладный воздух проникает в лёгкие, помогая рассеять остатки сна. Он провёл рукой по волосам, откидывая пряди назад, и прикрыл глаза ладонью. Внутри всё ещё отзванивало эхо того сна — слишком яркого, слишком настоящего. Это было так давно. Время, когда он ещё знал, что значит быть любимым. Когда кто-то просто был рядом — не потому что нужно выжить, не ради сценария... а просто так. Лицо из сна было размытым, но он помнил голубые глаза, полные тепла, и волосы, заплетённые в длинную, аккуратную косу. А главное — голос. Тот, что рассказывал сказки. Сказки, которые были слишком реальными, чтобы быть выдумкой. Эти истории остались не только в его памяти, но и в сердце. Они согревали, даже когда всё вокруг рушилось. С тех пор прошло столько лет. Он уже и не надеялся снова это почувствовать. Так почему сейчас? Почему именно сейчас это вернулось? Погружённый в мысли, он не сразу заметил, как перед ним возникло окно системы. Оно появилось без звука, мягко вспыхнув прямо в воздухе, словно падающая звезда на фоне тьмы. Оно было другим. Не таким, как привычные окна Звёздного Потока — в нём не было ни холодной информативности, ни угрозы. Только... тёплая темнота, как ночное небо.

[***[Звёздная птица начала и конца] мягко улыбается своему старому другу]

Докча почувствовал, как в груди что-то дрогнуло. Этого титула не существовало среди признанных и известных ему созвездий. И всё же, в нём было что-то до боли знакомое.Как будто... кто-то из прошлого, кого он уже почти забыл, снова протянул к нему руку сквозь время и пространство.Докча долго смотрел на всплывшее окно, словно пытаясь убедиться, что оно действительно здесь. Буквы на нём чуть подрагивали, будто колебались в невидимом ветре. Оно не исчезало, не выдавало новую информацию — просто было, просто улыбалось. 

 — Звёздная птица... — повторил он про себя почти беззвучно.

 Что-то защемило в груди. Имя было незнакомым, и в то жевремя... слишком личным. Пальцы дрогнули, едва заметно сжались в кулак. Он знал, что это не ошибка системы. Это не баг и не новый сценарий. Это было... послание.Из прошлого? Из другого мира?Он на мгновение закрыл глаза — и в темноте снова вспыхнул тот сон. Голос, как шёпот весеннего ветра: «Знаешь ли ты, что существуют другие миры...» — и вдруг что-то в голове защёлкнуло. Образ, голос, касание, истории — это не было просто сном. Это было воспоминание. Настоящее. Не выдуманное.Он действительно существовал.Парень с мягкой улыбкой, с голубыми глазами и тёплым голосом, рассказывающий сказки... был не просто частью его детства. Он был чем-то большим. Кем-то, кто был связан с ним глубже, чем он понимал.Докча открыл глаза. Экран по-прежнему мерцал, и в его глубине будто плескалась звёздная пыль. Он медленно протянул руку и коснулся светящихся букв. Они слегка дрогнули под пальцами — и тут же начали меняться.

[Вы получили редкое уведомление.]

[Персональное воспоминание активировано.]

[Начинается повторная синхронизация фрагмента души.]

[Связь с {Звёздной птицей} устанавливается...]

Сердце Докчи болезненно сжалось, сбившись с привычного ритма. Что-то внутри него отозвалось — глубоко, инстинктивно, как если бы дрожь, прошедшая по экрану, пробежала и по его душе.Он почувствовал, как мир на долю секунды замер. Будто время вокруг сжалось, оставив только его и это странное, тёплое окно, словно сотканное из звёздного света. Оно не угрожало, не принуждало — лишь звало. Мягко, по-дружески. Почти по-домашнему.Он хотел прикоснуться. Хотел спросить, что это значит. Кто он, та самая «Звёздная птица»? Почему... почему это имя звучит так знакомо?..Но в ту же секунду до его слуха донёсся знакомый голос:

 — Аджуси!Голос Ли Гиёна прорвал тишину, как камень — гладь воды. 

Подросток подбежал к нему, заметив пробуждение, и вся магия момента рассыпалась, как хрупкое стекло. Докча моргнул, и окно исчезло, словно его никогда и не было. Осталась только тень от него — едва ощутимое тепло в груди и слишком много вопросов без ответов.

Кто он?Почему он снится мне?И... почему кажется, что я уже знал его когда-то?

Но сейчас не время. Он снова здесь — в мире, где каждое решение может стоить жизни. Очередной сценарий уже дышал им в спину, и Докча слишком хорошо знал цену отвлечённости.Он опустил взгляд, кивнул Гиёну, будто ничего не произошло. Всё, что касалось того сна и загадочного созвездия, он оставит на потом. Когда будет время. Если оно вообще наступит.А где-то в бесконечном звездном пространстве, усыпанном мерцающими светилами, {Звёздная птица} наблюдала за ним. Его силуэт был расплывчат, словно соткан из света, но в глазах светилось нежное тепло.— Надеюсь, мы скоро встретимся, Докча, — тихо произнёс он, и его голос разнёсся по звёздной пустоте, будто древняя колыбельная.Эхо слов затихло, но тепло осталось. Ведь даже в бесконечности есть те, кто ждёт встречи.