Глава 6. Маски утренней линейки

Когда мы с Джеффри поодиночке вернулись в лагерь, солнце уже нещадно палило, стирая остатки ночного тумана. Но для меня этот свет не приносил тепла. Лагерь казался декорацией к дешевому фильму: деревянные домики, цветные флажки, смех оборотней-подростков, которые еще ничего не знали. Они вели себя как обычные люди, радовались лету.

Я быстро переоделась в своей комнате. Мои сожительницы уже убежали на улицу. Посмотрев в зеркало, я с трудом узнала себя — бледная, с темными кругами под глазами. Мои змеиные зрачки то и дело пытались сузиться от внутреннего напряжения. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов, чтобы вернуть лицу человеческое выражение. Спокойно, Кейтлин. Ты просто уставшая девчонка. Никакой паники.

Через двадцать минут над лагерем разнесся пронзительный звук горна.

— Все на утреннюю линейку! Строимся по отрядам! — прокричал в мегафон старший вожатый, пухлый человек по имени мистер Браун. Он весело улыбался, даже не подозревая, что в ста метрах от него, у озера, лежит труп.

Поляна перед главным корпусом быстро заполнилась шумящей толпой. Я встала в самом конце своего ряда. Мой взгляд инстинктивно искал Джеффри. Он стоял среди парней своего отряда. Свежая чистая футболка полностью скрывала рану, но я видела, как тяжело он держит левое плечо. Его лицо было каменным, а серые глаза сканировали толпу. На секунду наши взгляды встретились. Джеффри едва заметно кивнул мне, напоминая о своем обещании: «ни на шаг».

— Так, ребята, доброе утро! — мистер Браун похлопал в ладоши, привлекая внимание. — Надеюсь, все выспались? Сегодня у нас по плану спортивные ориентирования в лесу, но для начала... Кто-нибудь видел Томаса из второго отряда? Его кровати пусты, а на перекличке его нет.

По рядам прошел легкий смешок.

— Ой, да ладно вам, мистер Браун! — крикнул кто-то из парней. — Томас, небось, опять полез ночью воровать печенье со склада и застрял где-то в вентиляции! Вы же знаете его, он без приключений не может.

Толпа дружно заржала. Я почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Они смеялись над парнем, которого больше не было в живых. Я крепче сжала кулаки, чувствуя, как ногти впиваются в ладони.

— Тихо, тихо! — вожатый нахмурился, сверяясь со своим блокнотом. — Это не смешно. Если он решил сбежать в город, у нас будут огромные проблемы. Джеффри! — мистер Браун внезапно посмотрел прямо на Джеффри. — Ты ведь у нас староста корпуса. Ты не видел Томаса утром? Или, может, ночью слышал что-то?

На секунду на поляне повисла тишина. Моё сердце пропустило удар.

Джеффри сделал шаг вперед, его лицо оставалось абсолютно спокойным, маска уверенного в себе парня сидела как влитая. Ни один мускул не дрогнул.

— Нет, мистер Браун, — ровным, уверенным голосом ответил Джеффри. — Ночью всё было тихо. Никаких шагов я не слышал. Если хотите, мы с парнями можем прочесать территорию лагеря вокруг корпусов. Скорее всего, он просто заснул где-то в гамаке у старой эстрады.

— Да, пожалуй... Хорошая идея, Джеффри. Возьми пару человек, проверьте эстраду и душевые, — вожатый облегченно выдохнул, радуясь, что инициативу перехватили.

Но не успел Джеффри ответить, как из-за дальнего домика послышались быстрые, шаркающие шаги.

— О, легка на помине! Глядите, тащится наш беглец! — крикнул кто-то из толпы, указывая пальцем.

Все обернулись. Из-за угла корпуса медленно выходил Томас.

На нем были те же джинсы и та же футболка, что и вчера. В лучах утреннего солнца он выглядел... обычно. Он шёл немного вяло, опустив голову, растрепанные волосы закрывали лоб.

— Томас! Ну и где тебя черти носили?! — прикрикнул мистер Браун, шагая ему навстречу. — Живо в строй! С твоими родителями будет отдельный разговор!

«Томас» остановился. Он медленно поднял голову, и на его лице появилась широкая, глуповатая улыбка — точно такая же, с какой он обычно доставал всех в школе.

— Извините, мистер Браун, — послушно произнес он. Голос был абсолютно нормальным. Живым. Звонким. — Я просто... засмотрелся на птиц у озера. Больше не повторится.

Он послушно поплелся к своему отряду, приветственно толкнув одного из парней кулаком в плечо. Ребята вокруг него зашумели, начали толкаться и шутить.

Я почувствовала, как по моей коже пробежал мертвенный, леденящий холод. Мои глаза округлились от ужаса. Это был не Томас. Это была она. Тварь пришла прямо в центр лагеря, на глазах у всех, прикрывшись лицом парня, которого сама же убила час назад. И никто — ни люди, ни другие оборотни — ничего не заметили.

«Томас» встал в строй своего отряда. А затем, будто почувствовав мой взгляд, он медленно повернул голову в мою сторону.

Среди шумящей толпы, улыбаясь своей фальшивой человеческой улыбкой, тварь посмотрела мне прямо в глаза. И в этот короткий миг её зрачки на долю секунды стали абсолютно плоскими и серыми, как у трупа. Она беззвучно, одними губами, произнесла моё имя:

«Кейт-лин».

Продолжение следует...