Глава 11
С самого утра телефон сходит с ума от кучи уведомлений и пропущенных. И все они от одного человека: Майка. Что тот пытается ещё поймать – я не понимаю. Может, оно, конечно, и к лучшему. Пусть себе бьется в закрытые двери.
Наконец, руки дошли до уборки. В такую рань заваливаться к Кассандре будет невежливо, скорее всего, она ещё спит. Хотя после прошедшей ночи только этого и хочется.
Но, отогнав эти мысли в дальний угол разума, берусь за книги и полку, с которой тогда все очень красиво рухнуло обратно. Стоит признать, корешки достаточно красиво смотрятся. В какой-то мере даже эстетично. Том Сойер, Дети капитана Гранта, сборник сказок Андерсена... Странный набор книг, даже не помню, когда в последний раз читала.
Переставляю все с места на места под практически несмолкаемый звон уведомлений. Одно за другим, они даже не думают прекращаться.
Случайно бросаю взгляд на телефон и вижу размытые очертания рабочего экрана и слишком короткую подпись. Майк так не записан, удивительно, да? Значит, что-то произошло ещё.
Смахиваю блокировку и внимательно изучаю строку уведомлений. Похоже, меня потеряли все. Молниеносно отвечаю одной из так называемых «знакомых» и снова откладываю гаджет. Однако следом поступает звонок. Снова от той же подруги.
-Слушаю, - прижимаю телефон к уху плечом, а сама продолжаю составлять книги и перекладывать безделушки по коробкам.
-Эшли! Мы тут в парке часам к двенадцати будем, может, подойдёшь? Давно тебя не видели. Поговорим, жизнь обсудим, ну?
Задумчиво мычу в ответ, чтобы не молчать. На встречу? Да я и не хочу, если честно. Зная Майка и его быстрое распространение информации среди всего круга знакомых, цель моего приглашения ясна как белый день: посмеяться и заставить передумать. Более чем уверена, что они все давно в теме.
-Эшли? Ты чего молчишь? Мы ждём?
-А, да плевать, ждите. Но могу опоздать, - что я несу? Куда ждать? Куда я пойду?
-Окей, мы дождемся! До встречи!
Отклоняю звонок и молча смотрю на потухший экран. Что я сделала? Куда мне идти? К кому? Ради чего?
Поставив последнюю книгу на полку, неуверенно сажусь на кровать, которая ещё забросана горой вещей. Да, тут бы стоило не идти никуда, а остаться и разобрать оставшийся хлам.
Но вдруг будет весело? В конце концов, я не я, если не устрою какое развлечение из ничего, верно?
Уверенно поднимаюсь и осматриваю себя в зеркале. Ну, макияж поможет с заспанным лицом и нездоровым цветом кожи. Сколько я толком не ем? Уже не даю отчёта, но пока можно существовать.
Через пару часов выхожу на улицу и щурюсь от сильно бросившейся в глаза яркости. Полумрак под крышей плохо действует на глаза.
Проморгавшись, бросаю взгляд на коттедж Кассандры, который все также глядит на меня тёмными окнами. Ничего, чуть позже я к ней загляну. Обязательно.
***
В парке всё также многолюдно. Наслаждаясь теплыми летними деньками, взрослые неспешно гуляют по аллеям, дети же носятся между ними со скоростью света. Им всё еще весело.
Пройдя вглубь парка и заметив своих «друзей», хотя никакие они мне не друзья уже, подхожу и осматриваю всех. Странная «компашка».
Эйприл сидит на лавке с ногами и перебирает какие-то бусы, показывая каждую бусину солнцу. Радужные блики забавно играют на её белесых волосах.
Другие девчонки – Маргарет и Ванесса – болтают между собой, обсуждая кого-то. На самом деле так подбешивает. Как вообще люди могут обсуждать друг друга, неужели они считают себя идеальными? Прекрасно же знают, что точно также будут смеяться и над ними. И смеются даже. Прямо сейчас.
Парни в стороне о чём-то яростно спорят. Интересно, что случилось. Но видимо опять о своей чепухе: о девушках и тому подобном. Неинтересно.
-О, Эшли, - Эйприл улыбается и тянет ко мне руки, чтобы обнять. А я в ответ только отхожу назад. Не хочу больше иметь с вами ничего общего.
Лицо той сразу меняется. Радушная улыбка пропадет и становится злобной. Приходится поднапрячься.
-Эшли? Что на тебя вообще нашло? Ты как себя ведёшь? – блондинка поднимается с лавки и начинает постепенно наступать на меня. Становится неуютно.
-А что я делаю?
-Майк нам всё рассказал. Весь ваш вчерашний неудачный разговор.
-Да он сам виноват! Кто его просил лезть ко мне домой без разрешения?
-А кто просил тебя его обманывать? – после этой фразы я резко утыкаюсь в кого-то спиной. На нас уже давно смотрит добрая половина парка. Это уже ни в какие рамки.
-А вам не кажется, что это моё личное дело? – начинаю чувствовать страх. Не показывать. Держаться. Им не удастся меня сломить.
-Не кажется, - знакомый голос. Майк. Твою же...
Резко оборачиваюсь и смотрю на него. Нереально спокойный. Он выпил?..
-Это не только наше дело, Кристен, - скотина, имя... - Это общее дело. Мы же все одна семья. А ты что-то собираешься от нас сбежать.
-Да пошёл ты. И вы, - окидываю взглядом всех, кто находится вокруг, - и вы тоже. Я не собираюсь с вами больше видеться. И да, с тобой, - тыкаю пальцем в сторону Эйприл. – тоже. Я тебе верила, а ты предала.
Эйп удивленно смотрит на меня и произносит:
-А что я сделала не так? Пыталась тебя защитить, разве что. Жаль, что ты этого не ценишь, – та церемонно отворачивается и фыркает.
Надоело. Таких терпеть больше нет никаких сил. Надо рвать. И ставить точку в этой чепухе.
-Ну, так что, Кристен? – Майк смотрит на меня и улыбается. – Извинишься? Теряешь ведь единственных друзей...
-Не извинюсь. Я говорю чистейшую правду. И я ухожу. У меня есть люди важнее.
-Кто? Эта твоя выдуманная подружка? Или отец, который через пару лет помрет? Ты кому такая нужна будешь? Думай головой...
-Оставь в покое моего отца, - после этих слов Майку прилетает пощёчина. Да настолько я не рассчитываю силы, что Майк отшатывается назад, а рука начинает гореть.
Все «осуждающие» застывают в немом шоке.
-Не трогай моего отца. И Кассандру тоже. Я тебе говорю в последний раз. И не смей больше ко мне приходить. Всё кончено.
После этих слов ещё раз осматриваю всех и молча ухожу из парка. Найдут же, как испортить настроение.
А куда идти? Ответ один: к Кассандре.
***
За окном уже стемнело, но Кассандра всё ещё продолжает увлеченно мне рассказывать что-то про рисование. Её изящные очки при каждом резком повороте головы сползают с переносицы, вынуждая постоянно их поправлять. Я готова вечно за этим наблюдать...
-И вообще, - Кася откинула косу за спину и чуть пододвинулась ко мне. – Что случилось?
Застываю, смотря в никуда. Да. Прошло около трёх часов, а я так и не объяснила ей, что произошло и почему я здесь. Хочется просто отшутиться от этого и не погружаться в подробности, но моя подружка так просто не отстанет.
-Да так, - неуверенно начинаю я, - Ерунда какая-то. Знаешь, даже не играет особой роли. Так, поругалась кое с кем. Забудется через пару дней.
Кассандра наклоняет голову набок и снова поправляет очки, которые сползают. Уже знакомый жест. Ждёт подробностей.
-Кась, - улыбаюсь ей настолько невинно, насколько могу. – Давай не сегодня. Как-нибудь попозже. Не хочу снова заставлять себя страдать.
-А ты разве страдаешь, когда делишься переживаниями со мной? – она хватает меня за руку, не давая встать до конца. Этот жест заставляет меня застыть.
Несколько секунд я так и стою, не двигаясь. Сама не понимаю, что со мной. Невольно сажусь обратно и всё также заворожённо смотрю на её руку, которую она и не думает убирать.
-Крис? Всё нормально? – слова вырывают меня из этого оцепенения.
Перевожу взгляд и, столкнувшись с её аквамариновыми глазами, краснею и отвожу взгляд в пол. Лишь бы она ещё об этом не спросила.
-Крис? – рука касается моего плеча. По телу невольно разносится тепло. Кась, что ты вообще делаешь со мной?
-А? – всё же смогла пересилить смущение.
-Что с тобой такое?
-Устала, наверное, - наигранно зеваю и слегка тянусь, нечаянно сбрасывая руку Кассандры со своего плеча.
-Ой, тогда, тебе пора... Мы уже засиделись, - Кассандра поднимается и уже хочет отойти к двери, как я хватаю её за руку и тяну обратно, к себе, на пол.
Звонкое испуганное «Ой» и та оказывается чуть ли ни у меня на коленях. Как такое получилось – я не знаю. Видимо, глупое стечение обстоятельств.
-Дай я сяду нормально, - Кассандра сама чуть ли не вся красная. Но я даже не думаю её отпускать. Почему-то мне не хочется, чтобы она отсаживалась.
-Не-а. Я хочу так, - сильнее притягиваю к себе ту, заставляя её совсем покраснеть. Окончательно. А мне это нравится.
-Крис...
-Тебе не нравится? – слегка высовываюсь из-за её плеча, чтобы смотреть на её лицо.
Но Кассандра не отвечает. Только начинает осторожно поглаживать меня по рукам, что-то тихо-тихо напевая.
От её голоса становится спокойнее. Похоже, всё встаёт на свои места...