Глава 2

Дождь в Сиэтле не падал, он висел в воздухе. Мелкая взвесь оседала на кожу, на ресницы, на металл, делая всё одинаково холодным и скользким. Прожекторы резали туман грубыми белыми пятнами, и в их свете стройка казалась не реальным местом, а пустой декорацией, искуственно созданной для чего-то зловещего.
   Эван остановился у жёлтой ленты, показал удостоверение и прошёл внутрь. Под ногами - грязь, щебень и вода, в воздухе - бетонная пыль, смешанная с запахом сырости и... чего-то ещё. Он почти сразу нашёл того, кто здесь главный. Мужчина стоял чуть в стороне от остальных. Широкие плечи, короткая стрижка, руки в карманах. И это ощущение физического присутствия, которое нельзя было не заметить. Он не суетился, не говорил лишнего, просто смотрел. Оценивал. Когда Эван подошёл, тот уже знал, кто он.

   "Харпер." — сказал Эван. Руку не протянул. Мужчина кивнул.

   "Кросс." — Голос ровный, без эмоций. Пауза. Короткая, но достаточная, чтобы дать понять: ты мне здесь не нужен.

   "Долго летел?" — спросил Кросс.

   "Достаточно."

   "Надеюсь, не зря."

   На искреннюю надежду это было мало похоже. Эван перевёл взгляд на стройку.

   "Где тело?"

   Кросс посмотрел на него ещё секунду, оценивающе, потом развернулся.

   "Сюда."

   Они прошли между бетонными колоннами. Свет прожекторов цеплялся за мокрые металлические прутья, тени резались под странными углами. Где-то капала вода. Кап. Кап. Кап. Эван остановился на полшага раньше, чем увидел тело. То старое чувство пришло первее, как холодный сквозняк изнутри.

   "Здесь." — сказал Кросс. Тело лежало на спине, без головы. Линия шеи - аккуратная, почти ровная. Одежда пропитана водой и усеяна тёмными кровавыми пятнами. Эван не сразу подошёл ближе. Сначала глубокий вдох. Запах оказался сильнее, чем он ожидал. Металл, влага и что-то сладкое, тяжёлое. Он опустился на корточки.

   "Уже осматривали?" — спросил он, не глядя на Кросса.

   "Частично. Криминалисты работают."

   "Голова?"

   "Не нашли." Пауза. "Пока." — добавил Кросс холоднее.

   Эван кивнул. Он не должен был прикасаться, он это знал. И все же что-то внутри него уже тянуло вперед, как будто... его звали. Он протянул руку, на секунду остановился и коснулся ткани.
   Мир сломался мгновенно, без перехода, без предупреждения. Вокруг полумарк, влажный и тяжелый. Он сидел на металлическом стуле. Нет, не он, парень в одежде, к которой Эван только что прикоснулся. Тело дрожало, ноги не слушались, холод впивался в кожу, под пальцами сырой бетон. Дыхание сбивалось. Сзади послышались шаги, медленные и уверенные. Тот третий не спешил, как будто наслаждался моментом. Эван хотел повернуться, но не смог. Голова была зафиксирована, и тело не подчинялось. Паника вспыхнула, но не успела оформиться. Чужая рука легла на плечо, тяжёлая, спокойная. И голос, в сантиметре от него.

   "Ты почти готов."

   Внутри - крик. Снаружи - тишина. И в этот момент он увидел... не глазами, чем-то глубже. Ступени вниз. Тёмный проём. Приоткрытая металлическая дверь. За ней - пространство ниже уровня земли, и в центре него... алтарь, собранный из подручного: бетонные блоки, обломки досок, куски арматуры. Всё сложено намеренно и аккуратно. На вершине стояла голова... В ее глазницах - цветы, тонкие, изогнутые, нереально яркие на фоне серого бетона. Красные паучьи лилии. Лепестки тянулись наружу, как прожилки, как кровь, застывшая в красивой форме. Слишком красиво. Слишком точно. Не случайность, а выбор.
   Эван резко вздохнул и отдёрнул руку. Реальный мир вернулся с ударом. Свет. Дождь. Голоса. Он на секунду потерял равновесие, но удержался.

   "Всё в порядке?" — голос Кросса был уже рядом.

   Эван кивнул, но на лице была растерянность, дезориентация.

   "Подвал." — сказал он.

   Тишина.

   "Что?"

   Эван неуверенно поднялся.

   "Здесь есть подземный уровень. Вход где-то... с той стороны." Он указал.

   Кросс не пошевелился и продолжал смотреть на Эвана. Слишком долго, не комфортно.

   "Мы проверяли периметр." — сказал он.

   "Не там." — спокойно ответил Эван.

   Пауза.

   "Идём."

   Кросс прищурился, но пошёл. Они обошли здание. Свет сюда почти не доходил, тени были плотнее, а звук дождя глуше. Здесь, совсем незаметно, между бетонных блоков - металлическая дверь. Кросс остановился. Секунда. Две. Он аккуратно толкнул её ногой. Скрип. Темнота внутри была непроглядной. Кросс включил фонарь, и яркий луч разрезал черное пространство впереди. Мокрые ступени вели вниз, на стенах капли влаги... И запах. Сильнее. Гуще. Эван не пошевелился, он уже все видел.
   Кросс спустился первым, Эван - следом. Физически он не хотел снова там оказаться, тело кричало об опасности, и одновременно что-то тянуло его вперед, зов... интерес...
   Подвал был просторным: бетонные стены, бетонные колонны, мутная вода по щиколотку. В центре - тот самый алтарь. Фонарь остановился на нём. Тишина. Кросс медленно подошёл. Красные лепестки вспыхнули под лучом света. На долю секунды его лицо стало другим, не слабым, просто человечным.

   "Чёрт." — тихо сказал он.

   Наверх они поднимались молча. Дождь усилился. Кросс остановился у выхода и повернулся к Эвану.

   "Откуда ты знал?" Прямо, без обходов.

   Эван встретил взгляд.

   "Интуиция."

   Пауза. Кросс не поверил, это было очевидно.

   "Удобно." — сказал он и отвернулся. Но теперь он смотрел иначе: не как на новенького, как на проблему.

   Эван остался на секунду позади. Сделал шаг вперед, и... резкое чувство... за ним кто-то наблюдал. Он замер. Затем медленно поднял голову вверх, туда, где бетонные перекрытия уходили в темноту. Один из верхних уровней, почти без света. На границе тени виднелся силуэт. Неподвижный и четкий. Эван не дышал. Прошло мгновение. Еще одно. Фигура не двигалась, но он знал, она смотрит, прямо на него. В голове Эвана раздалось чужое, тихое, почти ласковое "Я тебя вижу."
   Свет прожектора дёрнулся и тень исчезла. Пусто. Только бетон и дождь.

   "Харпер!" — голос Кросса вырвал его из оцепенения.

   "Ты идёшь?"

   Эван не ответил сразу. Он всё ещё смотрел наверх, где никого не было, но ощущение присутствия никуда не ушло.

   "Да." — сказал он и пошёл к своему новому напарнику. Теперь он точно знал: это не просто дело и не просто убийца. Он был здесь, и он наблюдал.