глава 22

Автор

После утренней разборки между братьями, в доме между ними осталось нечто странное.

Когда Джеймс ушел,Эмма была настолько зла что хотела его ударить чем-то тяжелым.

—Козёл - пробормотала себе под нос Эмма.

Вечер

Вечером наступил тот самый день.

Первый день гонок.

Самый шумный, самый яркий, самый безумный - как всегда, именно в первый день.

Музыка гремела так, что вибрировал асфальт.
Неоновые огни отражались в кузовах машин, люди смеялись, кричали, спо-рили, делали ставки. Атмосфера была пропитана адреналином.

Эммы с девочками собрались быстро,почти без разговоров.

Когда они приехали,гонка уже почти начиналась.

На старте стояло пять машин.

Первая - матово-чёрный Lamborghini Huracán, низкий,агрессивный, словно готовый сорваться с места в любую секунду.

Рядом - ярко-синий Nissan GT-R, с неоновыми подсвет-ками по днищу, будто светился изнутри.

Третья - серебристый BMW M4, идеально чистый, с холодным блеском металла.

Четвёртая - кислотно-зелёный McLaren 720S, дерзкий, кричащий,притягивающий взгляды.

И последняя...Самая знакомая ей...

Красный Porsche Джеймса.

Джеймс сидел за рулём, слегка наклонившись вперёд, как будто уже был готов сорваться с места раньше сигнала.

Пальцы сжимали руль чуть сильнее, чем нужно — не из-за страха, а из-за напряжения, которое он не позволял себе показать. Костяшки побелели, дыхание стало ровным и контролируемым.

Его взгляд был направлен строго вперёд — на трассу, на линию старта, на точку, где через секунду всё начнётся. Ни одного лишнего движения. Ни одной лишней мысли.

Он слышал только двигатель.Чувствовал только машину.

Всё остальное будто исчезло.

Толпа. Музыка. Крики.

Ничего из этого не имело значения.

В такие моменты он всегда становился другим.

Холодным.
Собранным.
Отрезанным от эмоций.

Тем, кто не ошибается.

Тем, кто выигрывает.

И казалось, что сегодня будет точно так же.

Контроль. Полный.

Но...

только до одного момента.

Он поднял взгляд.

И увидел её.

Эмма стояла, вместе толпой, опираясь на стену, будто всё вокруг её не касалось. Она разговаривала с Изабель.

На ней был белый обтягивающий топ с чёрным принтом — тонкая ткань подчёркивала её хрупкую фигуру, линию талии, плавные изгибы. Короткие чёрные шорты открывали длинные стройные ноги, а тёмные волосы спадали вниз мягкой волной, контрастируя с кожей.

На долю секунды Джеймс просто смотрел.

Не как гонщик.

Как человек, который слишком хорошо помнит, каково это — быть рядом с ней.

Как она смеётся.
Как смотрит.
Как...

—Чёрт - выдохнул Джеймс.И этого хватило,он задержался.

Слишком долго.

К старту вышла grid girl.

На ней был белый короткий топ, короткие шорты и бандана на голове. Она уверенно прошла в центр, ловя на себе взгляды толпы.

Музыка на секунду стихла.

Она подняла флаг.

Тишина натянулась, как струна.

И...

Флаг резко опустился...

Гонка началась.

Рёв двигателей прорезал воздух. Машины сорвались с места, оставляя за собой следы дыма и запах жжёной резины.

—И СТАРТ!ПЯТЬ МАШИН СРЫВАЮТСЯ С МЕСТА! - раздался голос ведущего, перекрывая шум толпы.

Lamborghini вырвался вперёд почти сразу.
McLaren пошёл за ним.
Nissan и BMW держались плотно.

И...

Porsche Джеймса.

На долю секунды позже.

Слишком поздно.

Эмма заметила.

—Что он делает? - пробормотала она себе под нос и вздрогнула когда услышала ведущего которые кричал на микрофон.

— Что-то не так с красным Porsche! Он теряет старт! - говорил ведущий.

Джеймс очнулся и внутри него вспыхнула ярость — на самого себя, на ситуацию, на то влияние, которое эта девушка имела над ним.

—Соберись! - прорычал Джеймс сквозь зубы.

Он переключил передачу так жестко, будто хотел вырвать рычаг. Агрессия трансформировалась в холодный расчет.

— И вот он! Porsche начинает набирать скорость! -заорал ведущий.

На первом повороте он видел лишь удаляющиеся огни Lamborghini и McLaren. Джеймс вдавил педаль в пол, чувствуя, как турбина Porsche отзывается хищным свистом.

Он начал "съедать" дистанцию. Серебристый BMW M4 был первой жертвой — Джеймс обошел его по внутренней траектории, едва не зацепив крылом.

— ОПАСНО! Но он проходит! Проходит BMW! - все еще комментировал ведущий.

Следом пал синий Nissan GT-R: Джеймс использовал слипстрим, притираясь к его бамперу, и резко вынырнул в сторону на обгоне.

Каждый маневр был на грани фола. В его голове больше не было сомнений — только трасса, шум ветра и желание доказать, в первую очередь самому себе, что он контролирует ситуацию.

На финальном отрезке остался только кислотно-зелёный McLaren. Они неслись бок о бок, два ярких пятна в ночной мгле. На спидометре зашкаливало за 250 км/ч.

Последний поворот. Самый опасный участок, где многие сбрасывают газ, чтобы не уйти в неуправляемый занос. Джеймс же, наоборот, выжал максимум.

— ОН НЕ ТОРМОЗИТ! ВЫ ЭТО ВИДИТЕ?! - заорал ведущий

—Он должен сбавить газ! - заорал Паул

Эмма тут же напряглась.

Шины взвизгнули, выбрасывая снопы искр из-под дисков. Машину повело, заднюю часть Porsche начало заносить к отбойнику, но Джеймс ювелирным движением руля удержал её на траектории.

— ЭТО БЕЗУМИЕ! ОН ВЫХОДИТ ВПЕРЁД! - сказал ведущий

Lamborghini не рискнул идти на такой таран и притормозил.

Финиш.

— И... ФИНИШ! КРАСНЫЙ PORSCHE ПЕРЕСЕКАЕТ ЛИНИЮ ПЕРВЫМ! ДЖЕЙМС ПОБЕЖДАЕТ! - заорал ведущий.

Красная вспышка победителя...

Ноа наблюдал за финишем со смешанными чувствами. Гнев на брата за их личные терки всё еще тлел внутри, сжигая его изнутри. Он хотел видеть, как Джеймс проиграет, хотел, чтобы эта заминка на старте стала его крахом. Но когда красный Porsche пролетел мимо финишной черты, в груди Ноа что-то дрогнуло. Профессиональное уважение и старая детская привязанность оказались сильнее обиды...