Фундамент из пепла
Вернувшись из Франции, Кай не побежал к Луи с объятиями. Он понял: Луи ценит не жесты, а пространство и понимание. Пока омега занимался галереей, Кай нанял лучших ландшафтных дизайнеров и превратил часть их заброшенного сада в закрытый внутренний дворик, напоминающий парижские сады Тюильри. Без пафоса, просто тихий уголок с белыми цветами и коваными скамейками.
Луи обнаружил это случайно. Он вышел утром с чашкой чая и замер. Кай в это время был там — он сам, своими руками, вбивал колышки для поддержки кустов роз. Его широкая спина была напряжена, а рыжие волосы блестели на солнце.
Луи не подошел. Он просто стоял и смотрел, как этот «хищник» пытается создать хрупкую красоту. Это было серьезнее, чем признание в любви. Это было признание права Луи на свой мир.
__________
Марк не исчез. Он затаился. Поняв, что чувствами Луи не манипулировать, он ударил по самому больному — по империи семьи Кая. Пользуясь своими связями, он инициировал проверку гоночного холдинга Кая, заморозив счета и поставив под угрозу участие Кая в мировом чемпионате.
Кай пришел домой поздно. Он выглядел разбитым. Вены на руках вздулись от напряжения, он швырнул ключи на стол и просто закрыл лицо руками, сидя в темноте гостиной.
Луи спустился бесшумно. Он уже знал всё из новостей.
— Ты думал, что я не узнаю? — тихо спросил Луи, включая неяркий торшер.
— Тебе не нужно в это вникать, — хрипло ответил Кай. — Это грязь. Марк добьет компанию, и я... я останусь никем. Просто гонщиком без болида.
Луи сел напротив, сохраняя свою привычную дистанцию.
— Кай, ты действительно тупой, если думаешь, что я вышел за тебя только ради твоей фамилии. Моя семья веками выживала среди интриг, которые Марку и не снились.
В ту ночь они впервые работали как союзники. Луи не обнимал его, не утешал. Он достал свой ноутбук, поднял старые связи своего отца во Франции и начал методично уничтожать репутацию Марка в европейских дипломатических кругах. Кай смотрел на него с ужасом и восхищением: его маленький, хрупкий омега превращался в расчетливого хищника, защищающего свою территорию.
___________
Когда счета были разблокированы, а Марка позорно отозвали из страны из-за «финансовых нестыковок», наступил день рождения Луи.
Кай не устроил вечеринку. Он не пригласил сотни людей.
Вечером он постучал в дверь Луи. В руках у него была небольшая коробочка, обернутая в простую бумагу.
— Я не знал, что подарить человеку, у которого есть всё, включая острый язык, — Кай неловко усмехнулся.
Внутри была старая, отреставрированная деталь от первого болида Кая — маленькая шестеренка, превращенная в изящное пресс-папье для рабочего стола Луи.
— Это единственное, что у меня было по-настоящему ценного, когда я начинал. Это приносило мне удачу. Теперь она нужнее тебе... чтобы сдерживать таких идиотов, как я.
Луи взял подарок. Его пальцы коснулись холодного металла. Он поднял глаза на Кая. В этот момент между ними не было искр страсти, была только тяжелая, взрослая правда: они оба изранены, они оба сложны, но они больше не чужие.
— Спасибо, Кай, — Луи подошел на шаг ближе. Запах ванили мягко окутал лимонный аромат альфы. — Завтра... завтра я бы хотел, чтобы ты помог мне выбрать картины для нового зала.
Кай кивнул, чувствуя, как внутри что-то встает на свои места.
— Я буду там. В футболке. И без лишних слов.
Они разошлись по своим комнатам. Свадьба была давно, но их настоящая жизнь только начиналась. Без розовых очков, через боль и ошибки, они строили что-то, что было гораздо прочнее, чем просто «любовь с первого взгляда».