Глава 3. Да, я хочу

- ...снись. Элиза, я умоляю тебя, проснись же, - повторяла Серена надрывающимся голосом. Очевидно, она тихонько плакала.

Увидев, что я очнулась, девушка  вымученно улыбнулась и позвала врача.

- Вы упали, ударившись головой, потеряли немного крови. Мы проведём несколько обследований, чтобы исключить осложнения и скрытые травмы, - объявил доктор и записал что-то у себя в блокноте. Я лишь устало кивнула.

- Как же так, - причитала подруга, не умолкая. А я вспоминала тот момент. Что со мной происходит? Я брежу? Откуда этот голос? Почему он говорит со мной? Чего он хочет? Почему именно я?

Весь день прошёл в процедурах, и только вечером меня оставили одну. Честно говоря, мне уже было страшно находиться в одиночестве. В голову лезли разные мысли, а голос не давал о себе знать в присутствии других.

Яркий больничный свет начал медленно тускнеть, как и в тот раз. Интуитивно ожидая продолжения экзекуции, я не смогла сдерживать трясущиеся руки и капающие из глаз слёзы.

- Пожалуйста, не трогай меня, уйди, - просила я.

- Тогда просто сдайся мне, - ответил ласково голос.

Губы предательски задрожали. Я чувствовала внутренне, что нельзя соглашаться на предложение. Но моё тело и разум так устали, что хотелось поскорее закончить эту пытку.

И я, наверное, уже согласилась бы, если бы передо мной не появился золотистый свет. Темнота начала понемногу отступать, окутывающий страх медленно испарялся.

- Привет, - возник из ниоткуда второй голос, хотя меня это совершенно не удивило.

- Привет, - не задумываясь, ответила я. - Кто ты?

- Ты меня не знаешь, но я хочу помочь тебе.

- Но как?

- Я могу перенести тебя туда, где у него нет власти.

- Кто он?

- Тьма. Злой бог. Дьявол. Демон. Вы называете его по-разному. Но он остается все тем же: тот, кто ненавидит счастье, радость, спокойствие, любовь и свет.

- А ты?

- А я всё это люблю.

- Но почему я?

- Ты всегда была слишком жизнерадостной, оптимистичной, никогда не унывала, не забывала про улыбку. Он ненавидит это. Он хочет это уничтожить.

- Ты говоришь, как ребёнок, - улыбнулась я, вытирая рукой дорожки слёз.

- Ты права. Я и есть ребенок.

- Но почему тогда тебя отправили противостоять ему?

- Разве это не очевидно? Потому что дети гораздо светлее взрослых. Мы такими рождаемся. Но тебе нужно поскорее решать: я не всесильный.

- Тогда можно последний вопрос: что будет со мной, если я сдамся?

- Ты падёшь во тьму, будешь страдать, даже когда твоё тело умрёт.

- Пожалуйста, перенеси меня туда, где он меня не достанет, - попросила я, заплакав от представляющейся судьбы.

- Как скажешь, - ответил свет. Я не смогла выдерживать нарастающую яркость и закрыла глаза.

А когда открыла, очутилась в неизвестном, но невероятно красивом месте. Вокруг росли высокие зеленые деревья, солнце светило ярко, словно сейчас разгар лета, а птицы летали высоко в небе, щебеча что-то своё.

- Где же я? - спросила в воздух. И ответом на мой вопрос послужило урчание голодного желудка.

Тишина. Больше не было того противного голоса, и в теле ощущалась долгожданная легкость.

- Кто ты? - спросили где-то позади, и я обернулась. Передо мной стояла маленькая девочка лет 10. Её волосы были невероятно тёмными, словно ночное небо, а фиолетовые, но потускневшие глаза говорили о еще детской наивности. Одета она была в лёгкий летний сарафан в цветочек. В руках незнакомка держала небольшую корзинку с цветами и ягодами.

- Меня зовут Элиза, - ответила я.

- Ты одна из меченных? - задала она следующий вопрос.

- Меченных? - переспросила я.

- Ну да. Брат говорит, что это люди, которых хочет к себе забрать Тьма. У них волосы иссиня-черные и глаза такие же. Но твои просто синим отливают. Значит, ты боролась с ним. Пойдем, я познакомлю тебя с братом, - радостно встрепенулась малышка и, не увидя особого сопротивления, потащила свою гостью в неизвестном направлении.

- Сэлим, я пришла с новой подругой, - похвасталась маленькая незнакомка.

- Илиэра, я же говорил тебе быть осторожнее с людьми, которых ты встречаешь на улице, - наставительно начал молодой мужчина, можно даже сказать, парень.

- Ну, Сэлииим, я всё это уже давно знаю, но посмотри, какая она хорошенькая, - заметила девочка в сарафане. Илиэра подёргала меня за руку, приглашая пройти дальше в дом. - Ну, вы поговорите, а я пойду отнесу цветы бабушке Фифи.

- Привет, - сказал парень, уже обращаясь ко мне. - Меня зовут Сэлим. И извини за эту сцену, я не о тебе говорил, а в общем.

- Я - Элиза. Понимаю тебя. Ты же не можешь знать, не преступница ли я какая-нибудь, - улыбка сама по себе появилась на лице. После всех ужасов нескольких предыдущих дней больше не хотелось плакать или задумываться о произошедшем.

- Ну, вообще-то, могу, - улыбнулся парень в ответ.

- Можешь? Но...как?

- Понимаешь ли, это немного особенное место... - начал Сэлим, но услышав урчание моего живота, предложил прежде всего перекусить.

- Спасибо за еду. Было очень вкусно. Ты начинал говорить о чем-то, - вернула я к теме разговора.

- Да, продолжим. Это место особенное, как я уже сказал. Никто не знает его местоположение, или существует ли оно вообще. Однако сюда попадают те, кто не хочет оказаться под властью дьявола. Звучит странно, да? - мягко улыбнулся новый знакомый. Он сидел прямо напротив меня, допивая черный несладкий чай. Этот парень оказался очень высоким в отличие от меня, а тёмные волосы резко контрастировали со светло-зелёными глазами.

- Я бы согласилась, если бы не события прошлых нескольких дней, - ответила я и продолжила рассматривать. Сэлим был очень спокоен и сосредоточен, но сведённые брови свидетельствовали о настороженности и задумчивости человека, сидящего передо мной. - Ты такой же, как я?

- Да, мы все такие, - заметил парень с грустью.

- И даже Илиэра?

- Даже она.

- Но ведь она такая маленькая, - ужаснулась я.

- Ему не помешал её возраст, - глухо ответил Сэлим. В комнате опустилась абсолютная тишина. Каждый задумался о чём-то своем. Но вопросы, которые гложили меня все это время, не хотели исчезать из моей головы. Они роились, словно требуя, чтобы их озвучили.

- Можно вопрос? - Сэлим кивнул. - Кто-то возвращался обратно?

- Да, были такие. Но никто не знает, что с ними случилось. Однажды попав сюда, второй раз не вернуться.

- Чем вы здесь занимаетесь?

- Это место дает много возможностей. Мы живём уединенно, но внизу есть город. Он маленький, но милый. Там живут те, кто не захотел возвращаться в тот мрак, откуда пришёл.

- Если не против, я бы хотела осмотреться. Не составишь компанию? - предложила я. Одной можно и заблудиться.

- Только если с Илиэрой. Я не могу оставлять её одну.

Девочка была рада незапланированной прогулке и активно вертела головой, рассматривая здания и людей вокруг. А посмотреть было на что. Создавалось ощущение, будто здесь присутствовали все национальности мира. Возможно, так оно и есть. Не может же такая беда коснуться только определённых по внешности людей. У беды нет различий между живыми существами.

- Элиза, пойдем скорее. Я слышала от прохожих, что скоро начнётся представление акробатов, - возмущалась маленькая девочка, активно затаскивая меня и своего брата в шатр артистов.

Трюки, которые выполнялись на сцене, действительно были восхитительными. Мастера своего дела, они будто парили по сцене, делая невозможное возможным. Впрочем, не одной мне представление безумно понравилось. Все были в полнейшем восторге.

Мы ели сладкую вату и смеялись от души. В какой-то момент я даже почувствовала себя счастливой, несмотря на собственное положение.

- А теперь домой, Илиэра, - намекнул старший брат. Он казался мягким и строгим одновременно, вроде бы расчерчивая границы дозволенного, но не вызывая протест. Видно, что он любит младшую сестрёнку.

После прихода домой, девочка быстро уснула. А кто бы не уснул после стольких красочных событий?

Видимо, кто угодно, кроме меня и Сэлима. Он сидел на кухне и пил какой-то напиток, когда я зашла за стаканом воды. Мне разрешили остаться на неопределенное время в одной из гостевых комнат их дома.

- Тоже не спится? - спросил он.

- Ага. Все время думаю о том, что произошло, - призналась я.

- Вот и я. Сильно страшно было?

- До жути. Никогда не испытывала такого, - до конца разоткровенничалась, но ситуация и обстановка лишь способствовали этому. 

- Ты хотела бы вернуться? - неожиданно спросил Сэлим и посмотрел на меня. Все мысли заметались нестройным роем в моей голове. Пока что я даже думать об этом боялась, однако где-то там всё ещё живут мои родные, друзья. Там все, кого я люблю. Я не знаю, как они, где они, знают ли они о моей госпитализации.

- Да, я хочу, - ответила уверенно.