Глава 32

  Оказалось, что Лер успел поймать что-то, но отказался говорить, что же. Он улыбался, вызывая подозрение — вдруг это крыса или еще что похуже... От одной только мысли об этом меня передернуло. Но я хотел есть, а выбора как такового у меня не было, поэтому пришлось есть то, что имелось.

После завтрака мы отправились в путь, выйдя снова на дорогу. Солнце уже в полную пекло нам макушки. Я не мог отвести взгляда от хвоста Лера, потом пытался рассмотреть и свой. Поймав его рукой, я погладил шерсть, почувствовав, как по позвоночнику разлилось приятное тепло. Ради эксперимента решил погладить против шерсти, но тут же подпрыгнул на месте от неприятного покалывания. Я выпустил хвост, обиженно зыркнув на него.

Лер из-за моих манипуляций заржал. Косо глянув на него, я зашипел себе под нос разного рода проклятья. Хвост же жил своей жизнью, я его, конечно, чувствовал, но он меня не хотел слушаться.
При ходьбе он чуть колыхался из стороны в сторону и был согнут буквой "s". Как и у Лера.

— Лер, а он тебя слушается?

Парень повернулся ко мне лицом. Его хвост шевельнулся, и я не смог не заметить этого.

— Да вроде проблем нет. А твой тебя не слушается?

— Нет.

Я почувствовал себя маленьким ребенком, оставшимся без конфеты.

Ближе к обеду Лер, странно рыкнув, бросился в бурьян, да так, что и след его простыл. Только трава немного колыхалась. Я даже рот открыть не успел. В воздухе, принесенном ветром, распространился запах крови. Чуть солоноватый, с металлической ноткой. У меня невольно вырвался рык, а во рту скопилось слюна, которую получалось с трудом проглатывать. Перед глазами мелькали картинки убегающей жертвы, я чуял запах ее страха, а во рту стоял горячий привкус крови.

Я бросился в траву за Лером. Его запах почему-то чувствовался четко, но в тоже время уходил на второй план. Сейчас меня манило немного другое — запах страха, испуганной добычи. Заяц. Такой четкий запах — как будто тропка, ведущая меня прямиком к еде. Захотелось выть от восторга, адреналина и предвкушения новых ощущений.

Пожалуй, новые ощущения, единственное, на что меня действительно легко поймать.

Трава хлестала по лицу, но мне было все равно — я гнался за своей жертвой. Косолапый петлял так, что у меня скоро голова закружилась. Внезапно я выскочил на просторную поляну. Заяц сидел на другой стороне, напротив меня. Сидел и принюхивался. Фиолетовые глаза смотрели на меня, но в них не было и капли ума, поэтому без сомнений я бросился к нему. Заяц только дернуться успел, как я, поймав его руками, перекусил ему глотку. Так он будет меньше мучиться. Тушка в моих руках быстро обмякла, и только в этот момент до меня дошло, что я сейчас сделал.

Не скажу, что я ярый защитник природы, да и кто им будет после такой войны? Но убить животное для меня было сложнее, чем человека. Если передо мной, конечно, был не мутант.
Просто тот же заяц не воткнет мне нож в спину. Что я не мог сказать о людях...

Желудок скрутило болезненным спазмом, и мой завтрак попросился наружу. На четвереньках я отполз на пару метров от своей добычи. Рвало меня долго. Краем рассудка я понимал, что теперь был не обычным человеком, а помесью человека и волка. Эти ощущения и желания — они не свойственны мне, но характерны волчьим генам. Бороться с ними не было смысла, их нужно иногда выпускать на волю. Лучше уж на зайцев охотиться, чем на людей.

Повалившись на землю, я обессилено пялился на стену травы, из которой через пару минут вылетел Лер. Чуть взъерошенный, в глазах страх, щеки красные. Я вдруг подумал о том, что он очень милый.

Увидев, что я валяюсь на траве, он бросился ко мне, падая рядом на колени.

— Мик, с тобой все хорошо? Ты не ранен? Что случилось?

— Лер, успокойся, все хорошо. Просто... Это было странно...

Почему-то я был уверен, что он понял, о чем я. Ведь он уже охотился сегодня утром... Хотя Лер более хладнокровный, чем я, он мог смотреть в глаза противнику и выпустить тому в лоб пулю, даже не поморщившись. В некоторой степени я ему завидовал, но иногда боялся, что однажды смогу оказаться перед дулом его пистолета.

— Охота, да?

Он сел рядом со мной, держа меня за руку. Я только кивнул в ответ на его вопрос.

— Это твой инстинкт, не загружай себя лишними мыслями, Мик.

Он слегка сжал мою руку. Эта поддержка — именно то, что мне было нужно в этот момент. Чтобы рядом был тот, кто поймет. Пожалуй, только Лер это и мог теперь сделать. Кто поймет волка, если не волк? Примерно так...

На обед у нас была зайчатина, потрясающая зайчатина! Не думал, что Лер умеет готовить. Так вкусно, что я был готов себе пальцы съесть. Съесть я их не съел, а вот облизал очень тщательно, поймав на себе при этом немного странный взгляд напарника. Но он быстро отвел взгляд и продолжил жевать кусок мяса. Понять, что это был за взгляд, я не смог, но он вызвал толпу теплых мурашек по позвонку, очень приятных.