Глава 6

Айару с Раяном шли нога в ногу босиком, держа ботинки в руках. Девушка громко хохотала, эльф смеялся вместе с ней.
- Раян! Ты не представляешь как я люблю такие дни! - разноцветный венок принцессы сполз набок.
- А ты не представляешь как я рад, что в такие дни ты счастлива. - он улыбнулся и пара остановилась у кривого дерева.
Его ветки свисали до земли.  Айару посмотрела на конюха и улыбнулась.  Улыбка медленно сползла с её лица.
- Что такое? - Раян был обеспокоен сменой настроения подруги.
- Раян...
- Айару! - эльф взял её за руку и они спрятались за дерево. Венок эльфийки упал на траву.
Стрела с красным опереньем с треском влетела в дерево и  застряла в его коре.
- Бежим! - пара направилась в сторону замка. Они мчались сломя голову. У Айару закружилась голова, но она заставляла себя бежать, а Раян тянул её за собой, продолжая держать эльфийку за руку.
За ними гнаося неизвестный в чёрной мантии. Его лицо было прикрыто капюшоном. В его руках был массивный лук и стрелы с медным наконечником. Он целился в эльфов, но те успевали уворачиваться от стрел.
- Раян я не могу больше! - кричала Айару, притормаживая.
- Всё ты можешь! Давай! Ты сильная, ещё не было ничего, что могло тебя остановить! - Раян тянул её за собой.
Принцесса собралась с силами и ускорилась.
Они уже подбегали к воротам, как их заметила стража и начала бить тревогу.
Раздался звон колокола, оповещающий об опасности.
- Скорее! - высокие эльфы в доспехах пытались закрыть ворота, но не успели.
Проворливый приследователь умудрился проскользнуть на территорию замка.
- Ловите его! - раздался крик стражи.
Неизвестного удалось задержать. Он начал отстреливаться от противников и попал в руку даме в раскошном платье, та жалобно заверещала.
К тому времени пара добежал до дворца.
- Айару?! Что произошло?! - заорал Роланд.
- Отец, за нами ведётся погоня. - эльфика не могла отдышаться. Раян поддерживал принцессу, которая пригнулась от недостатка воздуха и головокружения. Веста подбежала к дочери.
- Это манконы. - Раян посмотрел на правителя.
-Манконы? - в зале раздались аханья и шёпот.
Роланд изменился в лице. Он свёл брови и стиснул зубы. Кисти короля согнулись в крепкий кулак. Его злости не было предела.
-Он один?
Раян положительно кивнул.
- Эти твари получат по заслугам. - король подошёл к стаже в зале и начал им что-то активно объяснять, жестикулируя. Те схватили на лету и быстро направились к выходу из дворца.
- Веста, отведи Айару в комнату, закройтесь и будь с ней. - к Роланду подошёл один из слуг и протянул ему мечь в ножнах, эльф достал его из ножен и направился вслед за стражей.
- Ты уверен, что это безопасно? - взволнованно спросила Веста.
- Он один, вам нечего бояться.
- Отец! Я хочу чтобы с нами пошёл Раян. - Айару подняла голову на короля.
- Нет. Он пойдёт со мной.
- Отец! Нет!
- Роланд! Он же ещё молод и неопытен! А если он погибнет?!  - королева была поражена решением мужа.
- Ничего, мы воевали в его возрасте и он будет. Раян, пошли за мной! - Роланд пригрозил ему взглядом и вышел из замка.
Конюх взглянул на Айару, та жалобно смотрела на него. Её глаза были наполнены слезами, она хотела вырваться из рук матери, но та крепко держала её, понимая что дочь может побежать вслед за ними.
Веста с грустью посмотрела на эльфа и повела дочь к лестнице.
Айару не сводила глаз с друга, а тот вышел из замка. К нему подбежал слуга с ещё одним мечём, но попроще.
Зайдя в комнату принцесса побежала на балкон.
- Айару! Не смей туда выглядывать! - Веста опередила её и зашторила выход к балкону, а после все окна.
- Мам. А если Раяна и правда убьют? - эльфийка упала на пол и заплакала.
- Цветочек, он сильный. Он справится. - королева опустилась рядом с дочерью. - Тише, Тише. - она обняла дичь и гладила её по голове.
С улицы слышались крики.
- А где бабушка? Она у себя? - Айару прижалась к матери.
Веста замолчала,  осознавая ситуацию.
- Мам? - Айару отстранилась от королевы и посмотрела на неё заплаканными глазами. - Почему ты молчишь? - она обеспокоенно переводила взгляд с одного глаза эльфики на другой.
- Она у себя. - Веста улыбнулась. - Она вернулась и легла спать.
Айару неуверенно посмотрела на маму.
- Я просто пыталась вспомнить где и когда её видела. Не беспокойся. - королева вновь улыбнулась.
Принцесса встала с пола и легла на кровать, закрыв уши, чтобы не слушать этого шума.
- Мам, спой мне, пожалуйста.
- Конечно, цветочек. - Веста встала с пола и легла рядом с дочерью. - Что ты хочешь услышать?
- А можешь песню, которую тебе пела бабушка? Про танцы на могиле.
Королева неуверенно посмотрела на эльфийку.
- Ты уверена, что сейчас хочешь услышать именно про это?
- Да, я уверена. - Айару прикрыла глаза.
- Ну хорошо. - Веста откашлялась. - А-а-а
Твоя грудь вздымается, ели дышит
Как к шторму готовятся буйные волны
Я на окне, моя очередь делать больно
Ты решил – этот раз последний
Укротил меня, наивный
Правда веришь, что я ушла
В преисподней закрылись двери
Как забавно, ты расстроен
Я живая пред тобою
Улыбаясь, со всей злостью
Я ломаю твои кости
Ты убивал меня сотню раз
Твои желания сбываются на моем теле
Всем расскажи, что я ведьма
Люди, как правило, дуракам верят
И я в последний раз
Ярко горю, расплавляет меня твоя сила
Злой, ты достаточно милый
Я станцую на твоей могиле
Я станцую на твоей могиле
Ты уверен, я дьявола дочь и слуга
Свет несёт Вездесущий твоей рукою
Зачем она губит тех, кто ей не покорен
Как сладка о пощаде мольба
Мои уши ласкают нескромные речи
Прошу не плачь
Нас в аду ожидает вечность
Тишину пронзают стрелы
Я вся таю, дрожь по телу
Улыбаясь, со всей злостью.- Айару начала подпевать вместе с мамой - Я ломаю твои кости
Ты убивал меня сотню раз
Твои желания сбываются на моем теле
Всем расскажи, что я ведьма
Люди, как правило, дуракам верят
И я в последний раз
Ярко горю, расплавляет меня твоя сила
Злой ты достаточно милый
Я станцую на твоей могиле.
- А у бабушки все песни были связаны со смертью? - принцесса подняла глаза на королеву.
Та рассмеялась.
- Нет конечно, просто твоя мама всегда мечтала быть ведьмой, вот и песни их пела.
Айару усмехнулась.
Около часу Айару и Веста лежали вместе и болтали, пытаясь отвлечься.
- Ты опять убегала праздновать цветочный день¹ с народом?
- Откуда ты знаешь?
- Ты и правда  думаешь, что я в детстве так не делала? Что я также не обманывала своих родителей? Это же просто чудесно плясать, петь песни, прыгать через костёр, удерживая сплетённый тобой венок.
- Да... - Айару отвела взгляд.
- Слышишь? - королева прислушалась к звукам с улицы. - Кажется утихло.
В дверь постучались.
- Тихо, подожди. - Веста приостановила дочь, которая хотела подойти и посмотреть в замок.
- Айару? Веста? Выходите, всё кончилось. - голос Роланда был слышен за дверью.
Веста подошла к двери и открыла её.
Король стоял с разбитым носом и ранением от стрелы в ноге.
- О Присвятые Пионы! Роланд! - королева взяла супруга за руку.
- Отец? - глаза Айару расширились, когда она его увидела. - Как Раян?! Где он?!
- То есть на собственного отца тебе плевать, да?
- Отец, где Раян и что с ним?! - Айару нахмурилась.
- Он в госпитале. Пару ранений стрелами.
- Господи! - Принцесса схватилась за голову, подошла к столу и оперелась на него.
- Завтра. - произнес Роланд.
- Что? - Айару повернулась к родителям.
- Завтра произойдет публичная казнь этого урода. - король направился к лестнице, Веста взглянула на дочь с грустью и последовала за супругом.
Эльфийка схватилась за голову и села за стол. Слезы полелись из её глаз.
                                 ****
- Роланд, где Джиневра? - Веста сидела на кровати рядом с супругом.
- Там же где и Раян. Она успела увернуться, но ей попали в икры.
- Какой кошмар! Что же опять началось? - эльфика положила руку на грудь.
- Оно и не заканчивалось. - Роланд прикрыл глаза и уснул.
                                   ****
Утром слышался звук рожков. Айару подняла голову со стола и потерла руками глаза.
Через пятнадцать минут принцесса уже стояла у большого зеркала, рамой которой были переплетённые ветви. Она смотрела на своё отражение с глазами горящими от своего решения. Она запляла высокий хвост, собрала небольшую зелёную сумку из листьев и кожи, одела башмачки и блузку, а поверх этого накинула коричневую мантию с карюшоном.
Она достала из под кровати резной лук и колчан со стрелами. А после направилась на выход из комнаты.
Принцесса быстро спускалась по лестнице, натянув на голову капюшон и одев колчан через плечо. На её лице читалась пустота.
Выйдя из дворца она направилась в чащу леса ближе к Мёртвому озеру.
Она уже подходила к озеру, когда увидела огромное столпотворение. Она прикрыла капюшоном лицо, смешалась с толпой и наблюдала за происходящим. В основном в этом столпотворение были эльфы высшего сословия и королевская армия.
- Ну что? Выводите этого гада! - послышался чей-то мужской голос.
- Да, хватит уже его щадить! Начинайте!
Народ начал шуметь. Но шум продолжался недолго. На возвышенность, находящуюся перед озером, вышел король.
- Итак. Мои дорогие, я знаю зачем вы все здесь собрались. Но хочу вам сказать... Этот день вы запомните как небольшую победу над народом манконов! - Роланд шароко улыбнулся и развел руками. - Выводите его! - он махнул рукой.
Все торжествующе заверещали и засвистели.
Айару нахмурилась и следила за происходящим. Она впервые видела казнь, да ещё и которую совершает её отец.
Заложника вывели на ту же возвышенность, где стоял король. Он был в оборванной одежде, у него были связаны руки, а на голову был надет серый мешок.
- Готовы посмотреть в глаза этой твари?! - Роланд подошёл к манкону и схватился за мешок.
В ответ послышались положительные возгласы.
Король снял мешок с заложника, нород разделился на две части, одни с ужасом ахали, а другие радостно кричали. Айару относилась к первой части, она с ужасом ахнула, подняла руку ко рту, глаза её расширились и  наполнились слезами.
Лицо манкона было изуродовано, у красных глаз виднелись порезы, один из них был закрыт,  правый угол рта был продлен, благодаря острому лезвию ножа, нос по всей видимости был сломан, каштановые волосы были растрёпаны.
- Мы пытались узнать у него информацию про планы его правителя мирно, но он не захотел по-хорошему. Поэтому пришлось помимо всего этого... - Роланд указал рукой сверху вниз на фигуру заложника. - Лишить его языка. - король вновь улыбнулся. - Но кто сказал, что на этом всё? - он схватил беднягу за руку и толкнул в озеро. Роланд удерживал его, но тот был на грани падения в глубокое вязкое чёрное озеро. - Готовься попрощаться со своей жизнью, чёртов манкон. - процедил король сквозь зубы.
Роланд отпустил его, а тот упал в озеро. Спустя минуту заложник всплыл спиной кверху.
У Айару задрожали руки. Она побежала сквозь толпу к восточной части леса. Добежав до барьера она достала кристалл из земли и барьер открылся. Выбежав за него, принцесса вновь вставила Кристал в землю, и барьер вновь появился. У границы её уже ждала белая, запряженная голубоглазая лошадь.
- Прости, Кристиан. - она обняла животное за шею. - Но я больше не могу.
___________________________________________
цветочный день¹ - день с которого можно начинать собирать цветы и делать из них лекарства. (самый благоприятный)