9

В раздевалке было тихо, Тигры давно ушли, оставив Кевина, Эндрю и Джозефа одних. Длительное молчание нагнетало рыжеволосого, словно последние минуты перед казнью. Дэй сидел в телефоне, яростно стуча пальцами по экрану - он отвечал лисам. Те видимо действительно подняли шум, стоило увидеть знакомую рыжину на экране, из-за чего нападающему приходилось всех успокаивать. Эндрю с Джозефом сидели напротив него так же молча, ожидая встречу с бывшими лисами.

Мощный стук в дверь заставил содрогнуться и вылезти из своих мыслей. Кевин встал первый, предварительно выключив телефон и закинув его в задний карман джинс, пошел открывать гостям. На пороге раздевалки стояли трое ребят: Мэтт, Дэн и Элисон. Они выглядели растерянными, но только блондинка пыхтела от злости. Она оттолкнула Дэя в сторону, проходя в помещение, стуча своим шпильками по полу. Элисон заприметила нужную фигуру сразу, подходя достаточно близко, чтобы в тот же момент нанести обжигающую пощечину Джозефу.

Рыжеволосый сидел смирно, не поднимая глаз на друзей. Щека предательски щипала, во рту даже почудился вкус крови; Элисон все же бывший спортсмен и удар у нее соответствующий. Джозеф аккуратно провел по свой щеке, ему неприменно нужно что-то сказать, иначе он сгорит под злым взглядом Элисон.

- Кажется, за мое отсутствие у вас появилось новое приветствие, - подал голос рыжеволосый, все же подняв глаза на ребят и обходя их взглядом. Он вспомнил мощные удары Эндрю в первую их встречу и почему-то улыбнулся. - Боюсь, что точно откинусь от такого.

Это должна была быть легкая шутка, чтобы развеять гнетущую атмосферу, только вот от этого стало хуже. Где-то у двери Дэн шмыгнула носом, ее приобнимал Мэтт - поддерживая свою жену. Джозеф забыл, что вообще-то считался мертвым. Кевин и Эндрю приняли его достаточно спокойно, чтобы забыть этот факт.

- Ты, - Элисон грубо ткнула наманикюрованным пальцем рыжему в грудь, яростно блестя глазами, - умер. Почему ты тут стоишь живой?

Джозеф перевел взгляд на Эндрю, прикусывая губу от нервов, затем снова вернул свое внимание на девушку перед собой. Блондин смотрел спокойно, его даже чуть развлекала вся эта ситуация. Голос предательски осип, в горле першило, а сердце билось, будто вот-вот пробьет грудь насквозь.

- Меня забрал отец. Я должен был уйти, чтобы не навредить вам. - Он надеялся, что такой правды им хватит, потому что большего не мог рассказать.
- И ты думаешь, что после этих слов мы простим тебе твое вранье и пропажу на пять, ебанных, лет? - Элисон вздернула вопросительно бровь, скрестив руки на груди. - Нам наплевать кто твой отец и какая у вас там семейная драма, однако ты не доверился нам даже на минуту, хотя бы сказав, что тебе грозит опасность. Неужели мы действительно не заслужили твое доверия? - Рыжеволосый смотрел почти не моргая, он не знал, что им ответить. Нил в принципе никому не доверял, даже самому себе и своим решениям.
- Мы похоронили тебя, жалкий сукин ты сын. Мы похоронили двоих за тот ебучий сезон. Ты не должен был так уходить, не должен был нести все только на себе, - голос Элисон дрожал, глаза предательски заблестели, заставив ее отвернуть голову, чтобы прийти в себя.
- Нил, мы просто хотим сказать, что волновались, - Дэн тихо подала голос, подходя ближе к рыжеволосому. - Мы думали, что мы больше, чем команда. Я считала тебя семьей.

Джозеф заметил, как на это слово Эндрю чуть поморщился. Он все так же странно относился к такой привязанности Лисов. Однако Дэн звучала достаточно грустно, чтобы просто проигнорировать ее слова, она действительно волновалась.

- Простите, что так ушел, но у меня действительно не было выбора. Сейчас я тут и не намерен снова исчезать. Ну, по крайней мере, специально, - рыжеволосый выдавил  что-то на подобие улыбки и смущено взъерошил волосы на затылке.
- Ты наглый врун, - фыркнула Элисон, все же успокоившись. Теперь она вела себя как обычно саркастически и прямолинейно. - Почему же все таки ты тут ?
- Меня забрал к себе дядя. У него что-то вроде плана, в котором я фигурирую как отвлекающее лицо, - неуверен выдал Джозеф.
- Отвлекаешь кого и от чего?
- Клан Морияму от дяди Стюарта. Я не сильно ознакомлен с планом, так что большего не могу сказать.
- Чувак, кто вообще твой дядя? - Заинтересовано подал голос Мэтт.
- Дядя Стюарт кто-то вроде Мориямы, но только в Англии, - рыжеволосый угрюмо скорчил лицо, ему явно не нравятся расспросы насчет его семьи.
- Пиздец у тебя родословная. Дядя мафия, а отец Балтиморский Мясник. - Мэтта явно позабавил этот факт, в отличие он Джозефа, чье лицо стало еще угрюмее.
- Мы скучали, Нил, - вклинилась Дэн, подходя к рыжему и крепко обнимая. Бойд последовал ее примеру, так же накинувшись на парня своими медвежьими объятиями.
- Или к тебе лучше обращаться Джозеф? - Поинтересовалась темнокожая девушка, весело играя бровями.

Стиснутый все еще в объятьях парень, непонимающе посмотрел на нее, совсем не уловив резкой смены темы. Кевин тихо выругался в углу раздевалки и закатив глаза, добавил, что он идиот. Ситуация стала еще страннее, когда даже Эндрю поддержал его слова, одобрительно кивнув Дэю. Рыжеволосый аккуратно вылез из натиска объятий, недоуменно таращась на ребят перед собой; снова они понимали то, до чего Джозеф не может додуматься.

- Почему, кстати, именно Джозеф Хэтфорд? - Спросила Элисон, присаживаясь на одну из скамеек.
- Не знаю, мне просто нравится Джозеф, - пожал он плечами, снова ловя на себе странные взгляды. - Хэтфорд - фамилия Стюарта.
- Боже, какой же ты Идиот, Джозеф, - в этот раз Дэй сказал это громко, специально выделив его имя в конце.
- Иди нахуй, Кевин, - огрызнулся парень, снова устремив взгляд на Эндрю.

Лисы громко засмеялись, гнетущая ранее атмосфера быстро сменилась издевкой рыжеволосого, что вообще-то не радовало, но все рано отдавало  приятным теплом. Миньярд, по своему обыкновению, сидел скучающе. Он смотрел на Джозефа в ответ, и рыжий готов поклясться, что увидел улыбку на бледном лице. Еще один неприятный разговор в прошлом, теперь можно отдаться двум вещам - экси и Эндрю.

Они покинули раздевалку вместе, решив отсидеться в ближайшем баре, так сказать, отметить чудесное воскрешение Нила. Однако пили только Кевин, Мэтт и Элисон. Дэн воздержалась в силу своего положения, Нил и Эндрю просто не захотели напиваться.
Шумная компашка веселилась до самого закрытия бара, пока администратор вежливо не попросил их удалиться. Дэн посадила своего пьяного мужа и подругу в машину, помахав на прощание парням - она так же обещала писать Нилу. Тушка Кевина оказалась на совести Эндрю и Джозефа. Блондин предложил оставить его валяться около бара, но противореча своим же словам, поднял бессознательное тело нападающего, сильно швырнув его на заднее сиденье такси. Они направились в отель, где остановилась их команда. Спать смысла не было, им вставать всего через пару часов, так как вылет у них рано утром.
Общими усилиями, они закинули Кевина на диван в их с Эндрю номере. Тот даже не поморщился, когда его снова кинули, и он больно стукнулся конечностями о рядом стоящий журнальный столик.
Блондин же сразу направился на балкон, нуждаясь в едком никотине. Он знал, что рыжий наркоман последует за ним даже без особого приглашения.

- Курит ли Джозеф? - насмешливо спросил Эндрю, стоило заприметить фигуру рядом с собой. Он не стал доставать вторую сигарету, хоть и поймал себя на мысли, что кончики пальцев зудели от несовершенного действия.
- Курит, - в том же тоне ответил ему парень, забирая из бледных пальцев сигарету, затягиваясь посильнее.
- В чем смысл тогда, если Джозеф идентичная копия Нила? - Спросил блондин, неотрывно наблюдая за губами парня перед собой; как тот вдыхал и выдыхал дым. - Разве смысл не в том, что когда меняешь имя - меняешь и внешность?
- Наверное в этом, - кивнул рыжеволосый, поворачиваясь так же лицом к Миньярду. - Только я не скрываюсь. Просто Нил Джостен документально погиб от рук отца в Балтиморе, сложновато воскресить его юридически, но не так сложно создать новую личность.
- Тебе не подходит имя Джозеф, - блондин отобрал обратно сигарету, наслаждаясь знакомой ему атмосферой.
- Если так подумать, то тебе не одно мое имя не нравится, - фыркнул Хэтфорд, наклонившись сильнее через перила балкона - они были на 12 этаже, достаточно высоко, чтобы разбиться.
- Абрам звучал ничего, - хмыкнул Миньярд, одобрительно кивая своим словам, затем добавил, - Только вот имя - Джозеф, принадлежит мне, наркоман.

Повисло долгое молчание, рыжеволосый думал о чем-то своем, как и сам Эндрю. Их незамысловатый диалог навивал воспоминания. Джозеф широко улыбнулся, поворачиваясь всем корпусом к блондину.

- Да, жаль, что не мне.