Если я не одна?...

---

Элли сидела в своей комнате и смотрела в окно.

Снег падал медленно, будто не хотел касаться земле.Дома было непривычно тихо — мама ещё не начала готовить.

Она положила учебник на стол, но не открыла его.

Мысли всё равно возвращались назад.

К Бобби.
К его спокойному голосу.
К тому, как легко он отнял у неё книгу — и как трудно было не показать, что это задело.

Я не заплакала, — подумала Элли.
Раньше бы заплакала.

Она сжала пальцы. Они больше не дрожали.

Лена появилась в её жизни как вспышка — резкая, громкая, злая. С ней невозможно было спрятаться, даже если очень хотелось. Лена всегда шла вперёд, даже когда было страшно, и тащила за собой остальных.

Кэсси была другой. Тихой. Внимательной. Она ничего не говорила лишнего, но всегда оказывалась рядом именно тогда, когда это было нужно. С ней Элли могла молчать — и это не было неловко.

Если бы не они…

Элли закрыла глаза.

Она больше не чувствовала себя маленькой.
Не чувствовала себя совсем беспомощной.

Да, страх никуда не делся. Он жил где-то под кожей, отзывался при каждом шаге в коридоре, при каждом чужом взгляде. Но теперь рядом были те, кто замечал, если она слишком долго молчит. Кто спрашивал: «Ты в порядке?» — и действительно ждал ответа.

Лена злилась за неё.
Кэсси — думала за неё.

А Элли…
Элли училась быть за себя.

Она вспомнила, как Лена сжала её плечо после кабинета химии. Как Кэсси просто кивнула — без слов, но с пониманием. Это было странно и непривычно — чувствовать, что тебя не оставят.

Я не обязана быть сильной всегда, — подумала Элли.
Достаточно не быть одной.

Мама позвала резко.

Элли открыла глаза,и пошла на кухню.

Она глубоко вдохнула и вышла из комнаты.

Она была уверена девочки её не бросят.

---