Н. Время одиночества

"Как жаль, никого не дождался"

Изначально Нин Исяо совсем не хотел пить с Цзин Мином.

Он ненавидел вкус алкоголя и не привык ощущать себя под его воздействием. Но так случилось, что в тот день человек, помогавший ему с информацией сообщил, что дедушка Су Хуэя умер от инсульта, а мать погибла
в автокатастрофе. Оба несчастья
произошли на второй год после
переезда семьи Су Хуэя в Шанхай
то есть через год после их разрыва.

Вынужденный смириться с
разрывом, Нин Исяо не находил
никакого способа справиться с
этим, кроме как избегать всего, что напоминало о Су Хуэе. Даже если он узнал, что Су Хуэй уехал учиться в Европу, он делал вид, что ничего не слышал.

Нин Исяо и не предполагал, что
всего за год Су Хуэй потеряет
двух близких людей. Те, кто
обеспечили ему безбедную жизнь и одновременно превратили в унылую серость, больше не могли оказать поддержку.

Именно поэтому Су Хуэй сказал лечащему врачу своей бабушки, что она - его единственная родственница.

Информации было не так много. Даже сведений о автокатастрофе было мало. Эти новости вскрыли запечатанные воспоминания Нин Исяо. Он хотел знать, расстроился ли тогда Су Хуэй, думал ли он о том, чтобы вернуться и поискать его, жалел ли о чем-то.

Или же все действительно было так, как говорил дедушка Су Хуэя, и он просто обманывал себя.

Слишком много вопросов, снова захлестнули Нин Исяо. Он знал, что даже если сейчас побежит прямо к Су Хуэю, то не сможет получить желаемые ответы на свои вопросы.

- Как по мне, так ты слишком много думаешь. - Цзин Мин весьма прямолинейный человек, указал ему направление, по которому он мог пойти. - Я говорил тебе, чтобы ты отпустил его и перестал обращать на него внимание, но ты не можешь этого сделать. Раз уж ты его любишь и не можешь отпустить, тогда хватайся за него и не дай ему убежать.

Он привел простое сравнение:

- Нин Исяо, вы уже были вместе. Даже если ты считаешь, что это было на семьдесят процентов
ложью и только на тридцать
правдой, но эти тридцать процентов есть. Если бы это был я, я бы держался за эти тридцать
процентов чувств и несмотря ни на что, добился бы своего. Что касается недоразумений и конфликтов, то они не разрешатся, если все останется по-прежнему. Лучше уж быть вместе, пусть даже и с усилием. Люди говорят, что излишняя настойчивость не оставляет хорошего привкуса, но для меня это оставляет хороший привкус!

Цзин Мин все больше и больше
заводился, пока он говорил, и
взял бутылку и сказал:

- Сейчас просто выпей немного и скажи ему: "Я все еще люблю тебя. Я злюсь из-за того, что было раньше, но даже так, всё равно люблю тебя. Брак фиктивный, я ни за что не женюсь на другой".

Нин Исяо выпил несколько бутылок. От долгой болтовни Цзин Мина, у него разболелась голова, и он тихо выругался на него, чтобы тот убирался. Но в конце концов сам же первым и отключился.

Он не ожидал, что Цзин Мин потащит его обратно и заставит их встетиться.

Тактика быстрого нападения с помощью "военного советника" бродила в нем целую ночь. Несмотря на то, что они ей следовали, всё пошло совсем не по плану.

Теперь, оказавшись лицом к лицу с Су Хуэем и увидев, каким самостоятельным тот стал,
он начал сомневаться. Может быть, просить Су Хуэя сейчас раскрыть все раны не слишком счастливого прошлого - это слишком жестоко?

Поэтому он ничего не сказал. После посещения индивидуальных уроков от Цзин Мина, Нин Исяо так и не научился ничему, кроме тактики "нанести себе увечья, чтобы завоевать доверие противника"*

*[苦肉计 является частью Тридцати шести стратагем и переводится как "Нанести себе увечья, чтобы завоевать доверие врага"]

Но, по крайней мере, она была очень эффективной и даже вызывала привыкание.

- У меня нет крема для рук. - Су Хуэй подошел ближе и посмотрел на его руки, сведя брови. - Ты больше не можешь использовать эти дезинфицирующие средства. Кожа потрескалась и покраснела.

- Но без них, я ужасно себя чувствую. - Нин Исяо ответил очень равнодушно и не отдернул руки.

- Ты не можешь так себя вести. - Су Хуэй встал с очень серьезным лицом и пошел в свою комнату, чтобы тщательно все обыскать. Но вышел он оттуда с разочарованным лицом.

Нин Исяо откинулся на спинку стула, повернул голову и посмотрел на него. Он находил его очень милым, но не говорил об этом вслух.

Он только сказал:

- Пожалуй, я все-таки надену перчатки.

- Ты не можешь. Не надевай их. - Услышав это, Су Хуэй сразу же вернулся к нему. - Не хочешь попробовать средства по уходу за кожей?

Нин Исяо поднял на него голову и сказал:

- Я пробовал, очень больно.

Су Хуэй словно сам почувствовал эту жгучую боль. Он снова нахмурил брови и погрузился в глубокую задумчивость. Через мгновение, словно приняв важное решение, он вдруг заговорил:

- Я спущусь чтобы купить кое-что.

Нин Исяо нравилась такая реакция. Казалось, что он очень переживает за него. Пусть даже просто из доброты. Даже если это было так же, как он боялся потерять работу Карла и поэтому раз за разом уступал, Нин Исяо это устраивало.

Приняв решение, Су Хуэй собирался вернуться в свою комнату, чтобы переодеться. Но как только он повернулся, его схватили за запястье.

- Я пойду с тобой. - Нин Исяо тоже встал и отпустил его в подходящий момент, как будто его поступок был полностью в рамках дружеских отношений, нисколько не переступая черту.

Но тело Су Хуэя явно напряглось. Он ответил с заминкой:

- Я… могу сделать это сам.

- Я пойду куплю лекарство от похмелья. У меня сейчас голова болит. - Нин Исяо старался вести себя так, будто не возражал, как будто спускаться с ним по лестнице не было чем-то примечательным.

Су Хуэй подумал, что, возможно, он слишком сильно переживает. Он продолжал убеждать себя, что в этом нет ничего страшного. Опустив глаза, он вернулся в свою комнату и надел пальто, прежде чем снова выйти.

По несчастливому стечению обстоятельств они оба выбрали черные пальто, под которыми были белые свитера. Су Хуэй надел серую шапку, а Нин Исяо - серый шерстяной шарф. В целом это выглядело…

Как будто они специально надели парные наряды.

Су Хуэй хотел вернуться и переодеться, но Нин Исяо уже стоял с Сюэгао у входной двери, открыв её, будто ожидая его.

- Ты готов? - спросил он.

Су Хуэй закрыл свою дверь и тихо ответил:

- Да.

Сюэгао был самым взволнованным среди них, он прыгал в лифте без остановки, в то время как Нин Исяо и Су Хуэй молчали создавая неловкую атмосферу.

Эта странная атмосфера рассеивалась, пока они не добрались до первого этажа и не вышли из лифта. Управляющая компания занималась обслуживанием освещения, и менеджер вежливо поприветствовал Нин Исяо, на что он кивнул в ответ.

Когда они проходили мимо, рабочий, меняющий лампочки на лестнице, посмотрел на них, отчего висящая люстра слегка покачнулась. Реакция Нин Исяо была почти инстинктивной - он поднял руку, чтобы заслонить голову Су Хуэя.

Скорее всего, из-за того, что это действие было слишком резким и неуправляемым, Нин Исяо почувствовал неловкость. Но, увидев, что Су Хуэй опустил голову и не обратил внимания, он быстро опустил руку.

На улице было холодно. Су Хуэй натянул шапку, засунул руки в карманы пальто и стал искать глазами аптеку на улице.

Нин Исяо шел рядом с ним по тротуару. Это ощущение было одновременно и новым, и знакомым. Улицы Манхэттена были заполнены машинами, и ветер, поднимаемый проезжающими машинами, был
холодным. Су Хуэй заметил, что
Нин Исяо переместился на левую сторону, ближе к дороге.

Эта старая привычка напомнила Су Хуэю о прошлом, и ему стало немного не по себе, поэтому он слегка сдвинулся вправо.

Идти по улице рядом с Нин Исяо… Еще месяц назад Су Хуэй не осмелился бы даже подумать о подобном. Но сейчас, когда они действительно шли вместе, его сердце сжалось от тоски.

В какой-то момент, он невольно
услышал звуки цикад, словно они
шли не по оживлённой улице, а зелеными деревьями сквозь которые пробивались июльские солнечные лучи, падая на их плечи.

Лето прошло слишком давно.

Су Хуэй очнулся от своего транса как раз вовремя, чтобы краем глаза заметить большой сетевой супермаркет. Подумав, что там можно купить необходимые лекарства, и направился туда.

Нин Исяо все время молча шел, на расстоянии в нескольких десятках сантиметров, словно его тень.

Сюэгао было нельзя водить в супермаркет но к счастью, рядом была аптека. Су Хуэй не успел среагировать, как Нин Исяо направился туда, и он вынужден
был последовать за ним.

Аптекарь оказалась чернокожей девушкой, которая с энтузиазмом принялась их расспрашивать, что им нужно.

Сначала Су Хуэй хотел, чтобы Нин Исяо сам объяснил ситуацию, но, к его удивлению, тот вовсе не собирался говорить. Су Хуэй повернулся и посмотрел на Нин Исяо.

Шарф Нин Исяо закрывал половину его лица, оставляя открытыми только глаза и нос, что делало его вид очень суровым и отстраненным, Он просто протянул руку к Су Хуэю, а не к аптекарю.

Су Хуэй не понимал, почему он так себя ведет. Он словно притворялся немым. Ему пришлось объяснить ситуацию за Нин Исяо.

- Значит, из-за слишком частого мытья рук кожа повреждена? - чернокожая девушка улыбнулась, обнажив белые зубы, и спросила: Есть ли сыпь?

Су Хуэй повернулся к Нин Исяо и негромко повторил на китайском:

- Есть сыпь?

Он и сам не знал, почему вдруг превратился в переводчика, не замечая что это выглядело странно.

Нин Исяо покачал головой.

Тогда Су Хуэй снова повернулся к аптекарю и тихо ответил:

- Сыпи нет, просто покраснения и трещинки.

Аптекарь наклонилась и некоторое время искала что-то в шкафу с товарами. Затем она достала небольшую баночку и поставила её перед ними.

- Я предлагаю попробовать вазелин.

К всеобщему удивлению, Нин Исяо внезапно рассмеялся.

Аптекарь была немного сбита с толку, она озадаченно смотрела
на него, не понимая, как человек,
который минуту назад выглядел
гаким холодным, вдруг засмеялся.

Су Хуэй нахмурился и тихо спросил:

- Почему ты смеешься?

Нин Исяо перестал смеяться, взял баночку с вазелином со стола, поднес её к лицу Су Хуэя и спокойно сказал:

- Мы уже пользовались этим.

Услышав слово "мы", Су Хуэй внезапно вспомнил некоторые неуместные для этого момента вещи, и его белоснежное лицо залилось румянцем, словно его что-тот опалило, что явно было неуместной реакцией.

Он выхватил баночку из рук Нин Исяо и положил его обратно на стол, неловко отводя глаза от Нин Исяо.

Аптекарь подумала, что они не хотят брать этот товар и сказала:

- Вы думаете, это не сработает? Вазелин очень хорош. У него сейчас поврежден защитный барьер кожи, многие другие средства только ухудшат ситуацию, а этот состав очень чистый. В нем нет ничего лишнего.

Она даже достала использованную баночку, открыла крышку и стала объяснять:

- Вам просто нужно использовать большее количество средства, нанести его на руки, а затем надеть перчатки. Если где-то будет сухо, тоже можно немного нанести.

Сюэгао казался тем, кто слушал наиболее серьезно. Выслушав все, он даже завилял хвостом.

Чем серьезнее объясняла аптекарь, тем более неловко чувствовал себя Су Хуэй. Ему хотелось поскорее уйти.

- Возьмем это, только одну банку. - сказал он, расплатившись и даже не взял пакет. Он просто сунул маленькую баночку в карман и торопливыми шагами направился на улицу.

Нин Исяо нашел это очень полезным: подшучивать над Су
Хуэем было даже веселее, чем
он предполагал. Он попросил у аптекаря лекарство от похмелья и оплатил его.

Увидев, что Су Хуэй стоит на улице один и выглядит немного потерянным, Нин Исяо тоже вышел. Он протянул ему в руку собачий поводок.

- Я схожу в супермаркет.

Он не сказал: "Подожди меня" или "Я скоро вернусь". Он просто ушел, оставив Су Хуэя стоять на улице.

Солнце постепенно поднималось к вершине неба. Температура стала чуть выше, чем вчера, но ветер не стихал. Су Хуэй подошел к книжному магазину и сел на деревянную скамейку у входа, чтобы подождать.

Сквозь стеклянную витрину он увидел множество книг, но ближе всего к нему находился стеллаж с журналами. Бросив короткий взгляд, Су Хуэй остановил свой выбор на первой книге в третьем ряду, потому что на её обложке значилось имя Нин Исяо.

Но он не был уверен, что не ошибся, и моргнул несколько раз, чтобы убедиться. Глаза, похоже, не ошиблись.

- Сюэгао, подожди меня здесь. - сказал Су Хуэй опустив поводок до максимально возможной длины и вошел в книжный магазин.

Журнальный стеллаж находился прямо у двери. Подняв голову, Су Хуэй увидел воспитанного Сюэгао, сидящего на улице. Су Хуэй открыл журнал и сразу нашел интервью с Нин Исяо.

Статья была длинной. Его взгляд сразу же зацепился за фотографию справа, на которой был запечатлен Нин Исяо на встрече со своей командой. Он стоял под проектором, одетый в синюю рубашку на пуговицах и белый вязаный свитер. Он выглядел холодным и организованным, только его глаза были полны амбиций.

Под фотографией был комментарий из интервью: "Он завораживающе красив, обладает джентльменским поведением, хотя он поглощен работой и
кажется тихим, на самом
деле он человек с большим
гуманитарным сердцем и очень талантливый инженер".

Су Хуэй не был уверен, что эти описания соответствуют настоящему Нин Исяо. Но он знал, что эта та часть с которой он незнаком.

Он перелистнул на другую страницу, чтобы прочитать интервью с Нин Исяо с самого начала. Итак, оказалось, что он впервые согласился на интервью для журнала, раньше он никогда не показывался на публике. Су Хуэй не мог не думать о том, как другие предприниматели из Кремниевой долины украшают себя, стремясь заполучить славу, а Нин Исяо по-прежнему прячется за своими программами и продуктами, молча покоряя одну вершину за другой.

Как и говорилось в журнале, он больше всего подходил для славы и успеха, самый подходящий человек для выживания на Ярмарке тщеславия но в то же время не вписывался в него.

Возможно при настоянии Нин Исяо, во всей статье не упоминалось о его скорой помолвке, хотя эта новость вызвала бы самый большой переполох.

Пока Су Хуэй читал статью, кто-то неожиданно постучал в стекло. Подняв голову, он увидел, что на улице стоит Нин Исяо. Он стоял рядом с Сюэгао, вдвоем они напоминали двух собак, оставленных хозяином за дверыю.

Су Хуэй мгновенно отложил журнал и вышел на улицу:

- Так быстро?

- Ты надеялся, что я останусь в супермаркете и никогда не выйду? - Нин Исяо специально язвил ему.

Су Хуэй серьезно возразил:

- Я не… Я просто зашел посмотреть.

Нин Исяо не отпускал его:

- И оставил Сюэгао на улице.

Су Хуэй нахмурил брови:

- Это потому, что его не пускают внутрь.

Нин Исяо наклонился и потрепал Сюэгао по голове:

- Как жаль, никого не дождался.

Сюэгао завыл, словно говоря: "А ведь я тут как раз и жду".

У Су Хуэя возникло подозрение, что Нин Исяо намекает на что-то, но был не уверен и не знал, как ответить, поэтому просто промолчал.

Увидев, что Су Хуэй опустил голову, Нин Исяо потерял желание продолжать дразнить его. Он вынул руку из-за спины, и протянул ему только что испеченную вафлю.

- Хочешь съесть?

Удивленный Су Хуэй поднял глаза и недоуменно моргнул.

- Мне захотелось есть и поэтому купил еще одну. - сказал Нин Исяо открывая упаковку. - Если не хочешь, так и скажи.

Су Хуэй не сказал, что хочет, но протянул руку, чтобы взять вафлю, и откусил кусочек. Она была с шоколадом. На улице дул пронизывающий ветер, но поедая теплую вафлю, Су Хуэй вдруг почувствовал тепло.

Несомненно, Нин Исяо изменился. Раньше он терпеть не мог сладкое.

Су Хуэй понял, что постоянно сравнивает нынешнего Нин Исяо с тем, каким он был раньше, и решил, что это плохая привычка, от которой стоит избавиться.

Когда они вернулись в квартиру, Су Хуэй съел только половину вафли. Он ел слишком медленно. Временами Нин Исяо казалось, что даже грызуны едят гораздо быстрее него.

Нин Исяо положил купленные в супермаркете продукты в холодильник и немного задержался на кухне. Вдруг Су Хуэй подошел и тихонько позвал его по имени.

Нин Исяо повернулся и увидел в руках Су Хуэя банку с вазелином, ватные тампоны и даже одноразовые перчатки.

- Садись на диван и нанеси это.

Нин Исяо поступил так, как ему сказали. Он подошел и протянул руки, но Су Хуэй встал, будто давая понять, чтобы он справился сам, и не собирался помогать.

Нин Исяо не настаивал, он поднес руку к губам, прикусил зубами кончики пальцев и стянул перчатку. Затем он не спеша снял вторую перчатку.

Его действия были медленными, а сам он выглядел гораздо более интеллигентнее чем раныше, но Су Хуэю все равно казалось, что Нин Исяо стал более неприличным после той улыбки в аптеке.

Су Хуэй открутил крышку банки с вазелином и протянул её Нин Исяо.

- Нанеси еще.

- Угу… - Нин Исяо сделал, как ему было сказано, набрав большую порцию на тыльную сторону ладони и энергично растирая.

- Будь осторожен, кожа же повреждена. - Су Хуэй не смог больше смотреть на это.

Нин Исяо тоже начал жаловаться:

- Я не могу распределить, если буду делать это осторожно. Он слишком густой. - Он потирал пальцы, изображая недовольство. - Слишком липко.

- В прошлый раз когда мы им пользовались, не было таким липким, может, не то купили… - пробормотал он нарочно.

Су Хуэй не хотел чтобы тот продолжал эту щекотливую тему и говорил о "прошлом", поэтому решил вмешаться и помочь

Боясь, что Нин Исяо станет придираться из-за его мизофобии,
Су Хуэй взял ватную палочку и попытался нанести вазелин.

Нин Исяо посмотрел на него с
сомнением:

- Если даже я не могу размазать рукой, думаешь, ватная палочка сможет?

Похоже, что нет.

Су Хуэй не счел это придиркой и
просто отказался от этой идеи.

- Используй руки, - предложил Нин Исяо.

Су Хуэй приостановился и задумался, но он все равно надел одноразовые перчатки.

- Хорошо, я попробую.

- Это не доставит мне неудобства, - сказал Нин Исяо.

Су Хуэй не поверил его словам и мысленно он отругать его за идиотизм. но, находясь в таком сложном положении, не стал высказывать это вслух. У него перед глазами вновь возникли картинки из статьи, и он подумал, как такой основатель компании, такой умный, как Нин Исяо, мог быть сейчас таким глупым и капризным?

И еще, хотя они решили, что им
следует быть друзьями, не будет
неловко продолжать смеяться над
теми вещами, которые они делали в прошлом?

Или только он один чувствовал себя неловко, а Нин Исяо было все равно, поэтому тот и смеется.

Су Хуэй не мог этого понять. Сдавшись, он решил больше не строить догадок.

Надев перчатки, он нанес вазелин на ладонь и растер его теплом своих рук, до растаявшего состояния, а затем осторожно взял руку Нин Исяо.

Его рука была большой и очень теплой.

Су Хуэй почувствовал легкое головокружение, решив, что температура в комнате слишком высока. Но он взял себя в руки и аккуратно нанес крем на тыльную сторону руки Нин Исяо, на пальцы и между ними.

Закончив с одной рукой, он взял
еще немного крема и снова растер его в ладонях. Нин Исяо тут же протянул ему другую руку.

Так похоже на мороженое…

Су Хуэй опустил глаза и молча помогал ему наносить средство, тщательно смазывая каждый уголок руки.

Нин Исяо внимательно наблюдал за ним. Солнечный свет падал на лицо Су Хуэя, делая его кожу почти полупрозрачной, тень от ресниц колыхалась, создавая лишь небольшую тень на нижнем веке. Губы Су Хуэя были красными, когда он сосредоточенно работал, то слегка прикусывал их, как и в прошлом.

- Пусть высохнет. Я надену тебе одноразовые перчатки. - Сказал Су Хуэй и достал новую пару перчаток и очень осторожно начал натягивать их на руки, начиная с кончиков пальцев, мало-помалу. Если рука была слишком липкой, он все равно осторожно натягивал их.

Су Хуэй боялся, что в этот момент Нин Исяо снова начнет смеяться, и действительно, он тихонько засмеялся.

- Что? - спросил Су Хуэй с упреком, даже его уши покраснели.

Нин Исяо сдержал улыбку и покачал головой:

- Ничего особенного.

Но при этом он сделал вид: «Ты знаешь, почему я смеюсь». Это еще больше разозлило Су Хуэя.

- Ты… - Су Хуэй хотел его покритиковать, но не знал, с чего начать.

- Что я? - Нин Исяо изогнул бровь.

Су Хуэй не знал, как ему ответить и лишь угрюмо пробормотал:

- Не давай волю своему воображению.

После этого он встал и вернулся в свою комнату. Сюэгао, как всегда
понимая настроение хозяина, он
обернулся и посмотрел на Нин
Исяо, а затем пошел за Су Хуэем.

Су Хуэй закрыл дверь и сел на пол рядом с кроватью. Зарывшись с головой в одеяло, он пытался остыть.

Он планировал запереться в комнате и не выходить оттуда по крайней мере четыре часа. Пока он не встретится лицом к лицу с Нин Исяо, проблем не будет. Но, возможно, из-за лекарств или из-за того, что он плохо спал прошлой ночью, он быстро погрузился в погрузился в сон, так и уснув у края кровати.

Но, несмотря на то, что он уснул, даже сны намеренно издевались над ним, заставляя возвращаться к прошлому в более подробном виде: ему пришлось вновь вернуться к тем воспоминаниям, которых он был в ужасе, но Нин Исяо считал их смешными.

Су Хуэй был весь в поту, ему было так жарко, что кружилась голова, половина сил тоже была потрачена. Но вдруг сквозь сон, до него донесся громкий звук удара, повторяющийся снова и снова. Словно молот, бьющий по его потной спине, разрушая этот кошмарный сон.

Он резко проснулся и в недоумении поднял голову, ища источник звука.

Казалось, что-то бьется в дверь его комнаты…

Сюэгао стоял у порога двери, а Су Хуэй, опираясь на кровать поднялся на ноги. Его ноги дрожали, и он, потирая глаза, сделал несколько шагов и открыл дверь.

За дверью никого не было. Нин Исяо сидел на диване с ноутбуком на коленях и серьезным выражением лица. Не похоже, чтобы он был виновником происшествия.

Замешкавшись, Су Хуэй посмотрел вниз и понял, что к его двери подъехал робот-пылесос. Когда дверь отрылась, робот издавая негромкий шум, въехал в комнату Су Хуэя.

Нин Исяо тоже встал, пытаясь выглядеть непричастным, излишне объясняя:

- Коффи нет, я подумал, что здесь нужно немного прибраться, поэтому включил его.

Су Хуэй не поверил ему и решил, что это один из его методов, чтобы сорвать его план уединения.

- Но раз уж ты все равно вышел, поешь что-нибудь. - Сказал Нин Исяо с улыбкой.