- 1.

Лёгкий осенний ветер ближе к обеду разбушевался не на шутку, нещадно и со свистом срывая последние, немного потускневшие от времени, листья. Беспорядочно закружил их не то в вальсе, не то в энергичной польке, а после расшвырял прямо под ноги мимо проходящих по скверу людей, что по самый подбородок кутались, насупившись, в свои утеплённые пальтишки и спешили скрыться где-нибудь под карнизом, чтобы переждать будущий дождь, который должен был разразиться громкими раскатами грома с минуты на минуту. Поразительно, и как только погода может так быстро меняться?

Первые капли, которые казались призрачно холодными, бесшумно приземлились из черноватых тяжёлых туч на землю, оставляя после себя мокрую кляксу. Воздух был пропитан сыростью и едва уловимым ароматом свежей выпечки, который доносился из приоткрытой форточки небольшой пекарни с причудливой вывеской, что размеренно качалась из-за порывов ветра. Из-за такого манящего благоухания у маячащей долговязой фигуры парня с небесно-голубыми глазами и волнистой тёмной копной волос рот моментально наполнился слюной. Стоя на перекрёстке возле сквера, тот схватился бледными руками за впалый живот и протяжно завыл, даже не постаравшись удостовериться, что никого рядом нет, и никакая бабулька не шарахнется в страхе в сторону. Парень жалел, что всё-таки насильно не запихнул в себя какой-нибудь бутерброд утром. Ведь если бы это произошло, он бы сейчас с жадностью не втягивал носом аппетитный аромат свежих круассанов, не стоял бы посреди пустующей улицы под моросящим дождём и не хватался бы руками за бунтующий живот. А всё это попросту из-за того, что Чейза чуть ли не тошнило при виде еды утром. Выпьет чашку горячего кофе и побежит в ненавистную школу. Ну, про побежит можно было бы и поспорить, но сейчас не об этом.

В утреннее «питание» иногда и сигарета втискивалась, но это совсем редко. Хадсон в последнее время старался как можно меньше вдыхать никотиновый дым, дабы не портить и без того прокуренные лёгкие. Хотя если бы не бесконечные надоедливые нотации от родителей, он бы, может, и не раздумывал над тем, чтобы бросить эту дурную привычку.

Увидев, что мимо проходящая мокрая кошка испуганно выпучила янтарные глаза и опасливо вздыбила шёрстку, когда услышала его жалобный вой, Чейз вдруг рассмеялся, да так, что чуть ли челюсть не вывихнулась. Ну не придурочный ли? Быть может, это был нервный смех, но сам факт того, что парень сейчас стоит под уже проливным дождём, мокнет и до слёз в глазах смеётся слегка настораживал.

Успокоившись, Хадсон бросил тоскливый взгляд на одинокую кофейню, что сейчас было весьма трудно чётко разглядеть из-за стены проливного осеннего дождя, и побрёл в сторону своего дома, через некоторое время переходя на бег, хлюпая конверсами по лужам, которые уже успели образоваться на слегка неровной поверхности.

Парень только сейчас подумал, что может заболеть. Всё остальное время он лишь размышлял о том, что, придя домой, ему придётся потратить время на сушку вещей, а это всё очень не хотелось делать из-за собственной, тянущей вниз, лени и усталости после занятий. Мама снова будет кричать о том, какой же он безответственный и ленивый ребёнок тунеядец, и дальше своего носа ничего не видит, на что Чейз вытянет правую руку вперёд и скажет: «кажется, я всё-таки вижу, например, мою ладонь».

Тамора никак не может смириться с тем, что её сын всегда превращает даже самые жёсткие нравоучения в шутки, после которых либо отпадает желание что-то говорить, потому что бестолку, либо эта самая шутка и впрямь окажется смешной и настолько нелепой, что ничего не останется, как дать своей непутёвой детине щелбан и получить недовольное сопение в ответ.

Отец Чейза в такие моменты старался не вмешиваться, потому что не хотелось бы выбирать, на чью сторону ему ступить. Чтобы никого не обидеть, он, удачно улизнув, просто предпочитал лишний раз проверить, не сломался ли кран на кухне, не вышла ли из строя стиральная машина. Миссис Хадсон стала замечать отсутствие старшего в то время, когда брюнет продолжал, откровенно говоря, угорать над смешным выражением лица своей матери, поэтому в голове той стали закрадываться некоторые подозрения. К несчастью, Коул пока что не догадывался об этом, всё чаще и чаще оказываясь с отвёрткой, или другим любым инструментом в руках.

Оглядевшись по сторонам, паренёк понял, что свернул куда-то не туда, и теперь вокруг него возвышались невысокие коттеджи, размещённые на незнакомой улице. Хорошенько стукнув себя рукой по лбу, Чейз стал думать, как давно он свернул в это дурацкое «куда-то не туда», что теперь ему приходилось дрожать из-за холодных капель, которые мерзко стекали за шиворот.

В голове вдруг поселилась мысль, что неплохо было бы постучаться в один из домов с просьбой переждать грозу. Да даже сидя в коридоре на скамейке, главное, что под крышей. Но брюнет сразу же отбросил эту идею, когда вгляделся в этот спальный район повнимательнее. Ни одно жилище не вызвало в Чейзе какого-то доверия. Все они были мрачными, в серых оттенках и с занавешенными окнами. Возле каждого дома, которые выглядели точно копия друг друга, был коротко подстриженный газон и кремового цвета почтовый ящик. Везде. Блять, и даже ни одного отличия нельзя найти. Брюнет вдруг стал думать, что он уже бредит из-за высокой температуры, которая, возможно, одолела тело, но, хорошо протерев глаза кулаками, тот обнаружил, что никуда эти дома-монстры не делись, и кремовые почтовые ящики тоже. Как в фильме ужасов.

Времени на раздумья оставалось всё меньше, слабость накатывала на ноги, что с трудом держали парня. До дома пешком идти минут двадцать отсюда, и от осознания этого Хадсон раздражённо фыркнул, параллельно выливая из капюшона воду и накидывая на голову, чтобы хоть как-то защититься от больно бьющих капель, шум которых порядком надоел брюнету, который до безумия любил такую погоду. Любил, когда сидел дома в тепле, а сейчас не любил.

Как по щелчку показалась яркая вспышка молнии прямо в небе над одним из домов, осветив его, а затем последовал громкий раскат грома, будто древний китайский дракон выплыл из лавы извергающегося вулкана и зарычал что есть мочи, оголяя свои пожелтевшие от древности клыки.

Чейз шумно сглотнул липкий тяжёлый комок в горле, но собрал всю свою мужественность в кулак и двинулся в сторону дома, над которым молния и показала себя во всей красе.

Газон был очень скользким и мокрым, поэтому Хадсон с предельной осторожностью ступал по нему своими конверсами, пытаясь не упасть лицом вниз, или на спину.

Поднявшись по поскрипывающим деревянным ступеням, брюнет замер с протянутой к звонку рукой. Всё никак не решался нажать на эту жалкую кнопочку, которая могла бы спасти продрогшего его от холода. Переминается с ноги на ногу, прокручивая у себя в голове будущий диалог, и кивает сам себе, давая понять, что готов. Ещё совсем немного, и он бы нажал указательным пальцем на звонок, но возникший громкий шум прямо за дверью заставил Хадсона отшатнуться и в панике за считанные миллисекунды найти укрытие, спрятавшись за угол дома. На крыльце были выступы по бокам, тоже под крышей. И одно боковое окно выходило прямо на укрытие промокшего Чейза. Он вцепился жилистыми руками в перила позади себя и стал прислушиваться к тем звукам, которые становились ещё громче, даже несмотря на бушующий дождь, который пока что не собирался прекращаться.

Вскоре, входная дверь чуть ли не слетела с петель, и из дома пулей вылетел кучерявоволосый парень, который наспех натягивал на одну ногу кроссовок, попутно спускаясь со ступенек и подскальзываясь на скользкой траве.

— Убью гада! — кричал ему вслед пожилой мужчина, размахивая кулаками, весь красный и со вздутыми венками от злости.

Чейз только сильнее вжался в перила, крепко стиснув зубы и молясь, чтобы его не заметили.

— Пристрелю! — вновь завопил тот, и сделал шаг назад ближе к тому самому выступу, где и находился полуживой Хадсон.

Парень широко распахнул глаза – вдруг увидел, что седоволосый что-то пытается рукой наощупь найти, и только потом понимает, что рядом с ним стоит охотничье ружьё. Затаив дыхание, брюнет быстро соображает и хватает оружие, всовывая его прямо в руку деду. Тот, даже не поворачиваясь в сторону Чейза, хватает ружьё и без замедлений стреляет в воздух, тем самым припугивая того парня, у которого и так пятки сверкали.

Хадсон подумал, что у этого мужчины старческий маразм и точно не все дома, и если он обнаружит на своём пороге незнакомца, то точно пристрелит на месте. И всё, Чейз, можешь попрощаться с жизнью. Не будет ни семьи, ни детей, ни ипотеки, ни кошек, собачек и хомячков.

Парень слышит приглушённый шёпот прямо рядом со своим ухом и на секунду думает, что тотчас отправится на тот свет из-за неожиданности всего происходящего. Брюнет не из пугливого десятка и уж точно может постоять за себя, но в этом мутном районе он чувствовал себя рыбёшкой на берегу озера Эри, рядом с которым как раз и находился этот городок под названием Буффало, в котором будет происходить эта история.

Тот медленно поворачивает свою голову и приоткрывает один глаз, готовясь к худшему, но видит в открытом окне милую девчушку лет пяти, с вьющимися на концах каштановыми блестящими волосами, вздёрнутым носиком, округлой формой лица и глубокими зеленовато-коричневыми глазами. Она бесстрашно рассматривает незнакомца перед собой, явно дожидаясь ответа на свой вопрос, который парень не расслышал из-за нового звука выстрела. Та показательно закатывает глазки и шепчет чуть громче, высунувшись из окна наполовину:

— Ты кто вообще?

Хадсон хлопает глазами, будто его контузило несколько раз за все семнадцать лет, и пялится на каштановолосую как на какого-то пришельца. Девочку рассмешило его выражение лица, и она тихо посмеивается себе в ладошки, совершенно не обращая внимания на своего орущего дедушку, что всё ещё сыпал угрозы вслед тому парню.

— Я Элис, а ты-ы? — тянет, с любопытством наклонив голову набок.

— Чейз, — выдавливает из себя Хадсон, даже немного приподняв уголки губ в улыбке.

— Сыр, короче, — с хитрым выражением лица произносит девочка, чем вгоняет в ступор собеседника, который позже с наигранным недовольством выгибает бровь. — Ла-адно, не дуйся, Чейзи. Ты зачем вообще сюда пришёл?

Отвага Элис немного удивила брюнета. Разве ей не твердили ещё с пелёнок, что общаться с чужими людьми, а особенно с дядями очень опасно? Но с таким дедушкой и его ружьём какие уж тут могут быть опасности.

— Переждать грозу, — коротко и очень тихо осипшим голосом ответил Чейз. Он хотел было сказать что-то ещё, но отвлёкся на чей-то подрагивающий голос, что старался перекричать орущего мужчину.

— Дедушка, не нужно! Оставь его... — затем следует всхлип. Хадсон бы высунулся и посмотрел на обладателя этого голоса, но здравый смысл заглушал всё остальное.

— Поздно уже что-то говорить, внучок. Поздно, — рычит тот. — Больше никто не посмеет ступить на порог этого дома, ни один парень! Мне надоело!

— Я не виноват, что так вышло! — надрывно возражает парень, которого брюнет не видел, но почему-то вдруг стал представлять у себя в голове, полностью забыв об Элис, что, вообще-то, что-то говорила.

— А чтобы так больше не выходило, я и принимаю такие меры. Разговор окончен, — дед последний раз стреляет в воздух, как бы ставя точку в этом разговоре, и именно после этого выстрела на телефон Чейза приходит ебучее уведомление.

У Хадсона сердце в пятки уходит, зубы начинают стучать друг о друга, а в глазах становится темно. Вот-вот, и его настигнет такая же участь, как и того парня. Брюнет понимает, что пожилой мужчина насторожился и притих, уже намереваясь заглянуть за угол своего дома, но тут девочка подмигивает Чейзу и со всей силы кричит, надрывая голосовые связки. Даже у парня в ушах звенеть начинает, и тот инстинктивно морщится. Однако, этот план срабатывает, и дед с его внуком спешат к Элис, которая продолжает кричать, быстро задёргивая штору, чтобы они ненароком не увидели тёмную копну волос под окном. Хадсон мысленно благодарит смышлёную девчушку и принимает решение как можно скорее покинуть этот двор, пока есть время.

Страннее этого вы когда-нибудь что-нибудь видели?
Шквалистый ветер и проливной дождь меня вдруг унизили.

____________________________

в общем, что-то такое получилось)
да, это новый фанфик, возможно, что даже макси, как всё получится, кто знает.
пишу чисто для души, сюжет тоже придумывается на ходу, поэтому главы будут выходить раз в одну, или даже две недели.
надеюсь, вас хоть немного заинтересовало такое вот начало :,з
мне будет приятно почитать ваши отзывы, они очень мотивируют!!