Глава 21( на фото с Зейном дядя Николас)

Большой бальный зал в поместье Пейн был до отвала заполнен гостями. Как и хотела миссис Пейн, всё было на высшем уровне. Зейна нарядили в прекрасный наряд, серебристая ткань подчёркивала тёмную кожу, причёска из уже отросших волос уложена идеальными волнами, а чёлка, поднятая наверх, открывала лицо. Лёгкий макияж и чёрные стрелки выделяли и без того умопомрачительные глаза, так что каждый второй альфа в тайне томился от любви. Сам лорд был во всём черном, и лишь рубашка была из того же невесомого материала, что и у Зейна весь костюм. Теперь они официально пара, и нужно как можно ярче это показать.

Взгляд мужчины не отпускал своего будущего мужа ни на миг. Зоркий глаз Лиама наблюдал за каждым, кто подходил к Малику. Его любимому омеге. Один за одним гости выражали своё почтение будущему супругу лорда. Каждый хотел подружиться, как-либо задобрить, дабы приобрести новые связи или хотя бы остаться в приятельских отношениях.

Некоторое время спустя поток из людей, наконец-то, расступился, освободив главного омегу этого вечера. Ну вот, теперь хоть можно немного расслабиться. Сразу же Пейн отхлебнул из своего стакана пару глотков пшеничной обжигающей жидкости. Отменный виски всегда согреет и заодно поможет отогнать напряжение. По большей части лорд любил вино, но виски всё же быстрее несётся по телу.

Алкоголь разбавил кровь, проходясь по венам, и уже через десять минут Пейна озарило. Опять посетили воспоминания их с омежкой ночи. Чудной, незабываемой ночи любви. Да, они действительно признались друг другу в чувствах, хотя скорее омежка признался, Лиам знал, что влюбился, но сильных чувств пока ещё боялся испытывать.

Переглядываясь, даря друг другу улыбку даже через всех этих людей, они будто переговаривались. После прежних отношений мужчине с трудом удалось впустить в сердце кого-то. Но Зейн чистый и не порочный, его воспитание и склад ума заставляли восхищаться. А как идеально выглядит он, весь мир хотелось бы уложить к его ногам. До сих пор Лиам не понимал, отчего этот глупыш сомневался в собственной значимости для него.

Каждый взгляд в сторону Малика сопровождался ревностью. Очень сложно не реагировать, когда он купается во внимании других чужих альф. Пейна просто крыло от ревности. Но таковы законы света, вынужденная мера. К тому же, как один из членов палаты лордов, Пейн не мог не осветить столь значимое событие.
По большей части раздражало то, что омежка должен будет подарить хотя бы несколько танцев в этот вечер другим. И как вытерпеть его, кружащегося в чужих руках, пока что не понятно. Возможно, стоит ещё выпить. Мужчина подозвал слугу, и ему подали новый бокал с виски.

Торжественная часть и оглашение о помолвке прозвучало более часа назад, а гости всё ещё прибывали. Каждый хотел лично убедиться, что молодой омега действительно хорош собой, раз заполучил в свои сети самого завидного холостяка. В то время как хозяйка поместья, миссис Пейн, была полностью занята гостями, Джаред и Джудит не спускали глаз с Зейна. Эти двое постоянно находились рядом. Родители Зейна приехали ещё утром. Сейчас же они, включая тётушку, расположились на кушетке у окна и светились счастьем. Пейн несколько раз обвёл взглядом огромное помещение. На кой только мать пригласила такое большое количество гостей неизвестно. Некоторые были совершенно им не знакомы, но знали саму леди Пейн. Их связи действительно сильны, без этого никуда в нынешнее неспокойное время.

От созерцания нарядов дам и мужчин рябило в глазах, и алкоголь сыграл свою роль, поджигая интерес лорда. Взгляд снова переместился на Зейна и Джареда, и Лиам чуть не задохнулся, округлив свои глаза. Поразительно вновь увидеть того, кто склонился к руке его любимого.

- Какого чёрта? - низко рыкнул сам себе Пейн, а его лицо приобрело пугающий вид.

* * * * *

Вокруг столько людей, что в глазах Зейна уже пестрело и плыло, но, конечно, виду нельзя подавать. За весь вечер парень лишь пригубил несколько глотков шампанского. Вчера у них с Джаредом состоялся разговор, и омеги помирились, долго обнимаясь. Что ни говори, но младший Пейн умел перетащить на свою сторону. Да и характер Зейна таков, что он не мог долго сердиться. Семейство Пейн и сегодня окружило его полной заботой. Только сейчас, спустя два часа и множество отказов джентльменам, Джудит пошла для того, чтобы потанцевать с каким-то мужчиной. Джаред же остался около парня, не уступая его никому, тщательно отказывая всем претендентам на танец.

- Тебя разглядывают все. Посмотри, как ты превосходно сегодня выглядишь, Зи, как принц, - подмигнул Джаред.

- Ты тоже красивый, Джаред, гляди, как на тебя уставился вот тот молодой человек, - перевёл внимание парня Зейн.

Действительно, недалеко от них стоял молодой внушительных размеров мужчина с чёрными кудрявыми волосами. Его костюм трещал по швам от огромных гор мышц под ним. Тёплый взгляд тёмно-коричневых глаз сиял в момент, когда он во все глаза смирял взглядом младшего Пейна, на что тот лишь закатил глаза, не поддаваясь.

- Впервые вижу, - ответил младший Пейн. - Но он такой мощный и сексуальный, до нельзя. Странно, так на моего бывшего похож, - усмехнулся парень. - Ох, Зейни-и, уверен, что в постели он будет бог. Только взгляни на эти бёдра, на таких и помереть не грех. Мм, хочу его.

- Джаред, - шикнул Зейн. - Потише, он же может услышать. Давай, это твой шанс, он наверняка хочет пригласить на танец. Займись им, тем более, что твой интерес тоже есть. Единственное, будь, пожалуйста, аккуратнее, лорд здесь, он может быть недоволен.

- Какой ты, - ярко улыбнулся Джаред. - Вы уже были близки, а ты всё зовёшь его лордом.

- Замолчи, идём к твоему воздыхателю, - подавил улыбку Малик.

Парни развернулись в сторону незнакомца, и только тот сделал шаг навстречу, как его взгляд вдруг сменился с игривого на более серьёзный, улыбка слетела с лица, и он отвернулся. Джаред, до этого вдохновлённый, тут же фыркнул и очаровательно надул губки.

- Вот же козёл, не очень-то и хотелось, - зло пробубнил младший Пейн.

- Позвольте познакомиться с избранником моего горячо любимого племянника, - красивый бархатистый голос прозвучал сразу за их спинами, чем и отвлёк парней.

Рядом с ними не понятно откуда возник слишком красивый мужчина. Парочка друзей обернулась. По-видимому, незнакомец среднего возраста, с красивыми прямыми каштановыми волосами, доходящими до ажурного ворота его белоснежной рубашки. Лукавый взгляд и подобие усмешки на тонких губах сразу выдало сходство Лиама и этого мужчины. Зейн заворожённо во все глаза созерцал незнакомца и не понимал, кто же это может быть. Этим вечером дом действительно полнился кучей людей как знакомых, так и не очень. Зейн практически со всеми сегодня познакомился, но вот этот, по всему видно, только что прибыл. Его здесь не было ранее.

- Я Николас Роджерс, дядя Лиама и Джареда, - представился мужчина и склонился к ручке Зейна, обдавая парня терпким, но сладко-кислым умопомрачительным ароматом вишни.

Мягкое, но горячее прикосновение сухих губ к руке сразу же пустило табун мурашек по руке Малика. Роджерс, пожалуй, второй альфа, от кого у Зейна подобные ощущения. Тепло потекло по руке, и брюнет испугался собственной реакции. Отчаянно захотелось, чтобы Лиам был где-нибудь поблизости.

- Зейн Малик, приятно познакомиться, сэр, - сразу же улыбнулся и слегка поклонился омежка, как только мужчина распрямился.

- И мне приятно, - тут же отозвался старший, смерив Малика липким взглядом. - Чертовски приятно.

Джаред стоял рядом будто громом пораженный, и, кажется, даже его рот приоткрылся на манер буквы о. А по удивлёному лицу не понять, какие же эмоции он испытывает.

- Джаред, дитя моё, отчего ты так замер? Не поприветствуешь своего дядюшку? Или для тебя тоже только Хоран единственный дядя? - в последнем вопросе Николаса прозвучали ледяные нотки обиды.

И даже в этом он вновь показался Зейну слишком похожим на Лиама.

- Здравствуйте, дядя, - промямлил омежка и подошёл для того, чтобы принять объятия мужчины.

Вот в кого у Лиама такое красивое телосложение и эта ухмылка, наглая манера изрекать что-то безпринципное. Как же чертовски хорош собой и не менее притягателен их дядя. И всё же что-то здесь было не так. Явное напряжение отчего-то.

- А меня тоже обнимешь? Дядя! - ледяной тон прозвучал, как гром среди ясного неба.

Лорд подошёл так внезапно, что Зейн чуть было не подпрыгнул на месте. Его взгляд хищника и насупленное выражение лица со сведёнными бровями пугали, а стойка напоминала вид пантеры перед прыжком. Злость и какие-то не понятные чувства отражались на лице его альфы, и брюнет, сбитый с толку, смотрел то на одного, то на другого.

- Ограничимся просто приветствием, Лиам, - ухмыльнулся Роджерс, и Джаред выскользнул из его объятий и вернулся поближе к Зейну, встал перед ним, удерживая того крепко за руку.

- Зейн мой любимый человек, и ты хитро поступил, обойдя меня и представившись самостоятельно. Как-то не хорошо, не находишь, ДЯДЯ? - последнее слово Пейн подчеркнул, выделив его более чётко.

Эти двое стояли друг напротив друга так, как будто ещё минута, и они сцепятся, устроив драку, или вгрызутся в глотки.

- Хотел познакомиться. О его красоте ходят уже легенды, и они ничуть не преувеличены. Такой прекрасный цветочек, - нагло заявил Николас, улыбаясь, и снова смерил взглядом Зейна.

От такого созерцания омегу даже передёрнуло. Хотелось так осадить новоиспечённого дядюшку, но нельзя. Тут Лиам, он его альфа, он же как мужчина и отстоит его честь.

- Как ты смеешь? Не смей смотреть на него подобным образом. Для тебя он Зейн Малик, - рыкнул Пейн, и его руки стиснулись в кулаки.

Секунда, и лорд накинется на своего родственника. От того омега решил действовать быстро. Вырвав руку из рук Джареда, он приблизился к лорду.

- Мой лорд, прошу вас, - тихо позвал Зейн, повиснув на крепкой руке своего возлюбленного, одновременно глядя на мужчину умоляющим взглядом, а тонкая рука легла на бешено вздымающуюся грудь.

Нельзя допустить скандала, это же их помолвка. Кем бы ни был этот мужчина, он провоцировал, а Лиам уже завёлся. Малику ничего не оставалось.

- Вся семья зовёт его цветочек, мне, как члену семьи, разве нельзя? - как будто бы специально Роджерс наивно продолжил накалять обстановку и ухмыляться, смотря ровно в лицо Лиама.

Минуту назад он глаз не отводил от омеги, сейчас же будто и не замечает, зависнув на собственном племяннике.

- Нет, нельзя, - отчеканил Пейн.

- Перестань кипятиться, ты ведь пугаешь его, - указал рукой на Зейна Николас. - Выйдем, поговорим с тобой один на один.

- Лиам, - тут же подскачил Джаред с другой стороны, видя, что Зейн не справляется. Он удержал лорда за другое предплечье со словами: - Не делай глупостей.

- Все будет нормально, - на автомате ответил мужчина, а его глаза всё так же прожигали огнём собственного дядю.

И всё же нужно было успокоить любимого, а после разобраться уже с непрошеным гостем.

- Прости, сладость, но я должен отойти ненадолго, - Лиам, наконец, перевёл взгляд на своего омегу и успокоил, пытаясь выдать что-то на подобие улыбки.

Конечно же, он видел, как лицо его омеги посветлело и как он напуган, нужно было хоть что-то сказать прежде чем уйти. И потому он сжал тонкую ладошку в своей.

- Мой лорд, будьте в порядке, я умоляю вас, - ответил так же шёпотом омега, слегка приподнимаясь на носочки, чтобы их никто не мог услышать.

Сбоку кто-то фыркнул и отдалился. Зейн не видел, но по всему понятно было, что Николас Роджерс пошёл первым. Лиам же, одарив Зейна самым влюблённым взглядом, двинулся за ним.

Тело Малика мелко трясло, он хотел побежать вслед за мужчинами и как-то успокоить своего лорда. Но что о нём подумают гости? Это неприемлемо. В разговор двух альф никогда не должен встревать омега, и Зейн не хотел позорить или дать почву для разговоров о собственном неподобающем поведении.

- Такое ощущение, что Лиам сейчас его загрызёт, - выдал предположения Джаред.

- Не добивай меня, Ред, - тихо попросил Зейн.

Омега всё ещё рядом, и Зейн вцепился в его руку снова. Ему нужна хоть какая-то опора до момента, пока Лиам вернётся.

* * * * *

- Зачем ты появился здесь? - зло прошипел Пейн, как только оба мужчины оказались за пределами чужих ушей за домом.

- Соскучился по любимому племяннику, - оскалился Роджерс.

- Ты наглый лгун, - вперил в него свой палец лорд. - С ходу сразу же полез к Зейну. Что тебе нужно? Отвечай!

- Он хорош, как закат, - улыбаясь одними глазами, проговорил взрослый мужчина.

- Подлец, - прошипел Лиам и замахнулся, дабы врезать по наглой физиономии своего же родственника.

Но мужчина предусмотрел его удар, перехватил кулак и оттолкнул.

- Перестань вести себя как подросток, Ли, - рыкнул на него мужчина.

- Не смей называть меня так! - заорал Пейн. - Ты для меня никто.

- Ты сам виноват, - заорал в ответ Николас. - Но в своём-то глазу бревна не видно, да? И почему только тебе попадаются самые красивые омеги, вот с чего бы? Феликс, теперь Зейн, да он же просто нереальный. Ещё в тысячу раз красивее предыдущего.

- Какого хрена тебе нужно, Ник? Тебя не приглашали, - продолжил наступления Лиам, специально пропустив мимо ушей упоминание о бывшем возлюбленном.

- Мне не нужно приглашение, чтобы появиться в доме моего брата, и Катарина, в отличие от тебя, была рада мне. Даже Джаред обнял. А ты же... Освежу твою память, Ли, это ты украл у меня мечту, теперь я хочу поиграть с твоей, - на этих словах мужчина ухмыльнулся и сделал пару шагов назад.

- Мы обручены, Зейн мой, наш брак - это дело двух недель, и мой омега не такой, - парировал нападки Пейн. Снаружи он ничем себя не выдал, а внутри всё жгло и трясло. - Я действительно не могу тебя выгнать, но просто знай, если я увижу, что ты тянешь к нему свои руки, я уничтожу тебя, Ник, так и знай. Добро пожаловать в наш дом, дядюшка, - поклонился, зеркально ухмыльнувшись мужчине, Пейн и скорее зашагал к дому.