Глава 2

— Эстер, ты слышишь меня?  — мои мысли снова прервал голос мамы.  Она уже битый час занимается нравоучениями, считая меня маленьким ребёнком.

— Да мам,  конечно — я как китайский болванчик кивала, чтобы хоть немного успокоить маму.

— Так давай еще раз,  таблетки у тебя лежат в.. — я уже хотела закатить глаза, как в разговор наконец вмешался папа.

— Дебора,  ну хватит уже. — отец ласково посмотрел на меня.  — Она уже все поняла,  да дочь?  — я положительно кивнула обнажая зубы в улыбке.  С папой у нас были прекрасные отношения.  Все всегда говорили,  что я очень похожа на него, как внешне, так и внутренне.

— Я просто волнуюсь за нее, Френк. — мама устало улыбнулась,  погладив меня по волосам.

— Когда у меня будут каникулы,  я обязательно приеду к вам,  вы не успеете соскучиться. — добавила я,  посмотрев на часы. — Нам пора. — родители кивнули, и взяв чемоданы, мы вышли из дома. 

На улице хоть и светило солнце, но был небольшой ветер.  Я поправила серый свитер и закинула рюкзак в багажник.  До начала университета было еще два дня, я могла насладиться последними днями лета. Хотя летом такую погоду не назовёшь...

На дворе уже во всю разыгралась осень,  чему я была безумно рада.  Я обожаю все, что связано с  осенью.  Яркие цвета,  покрывающие деревья своими листочками,  прохлада,  уютные вечера с любимым сериалом.  Это моя мечта.  Запрыгнув на заднее сиденье нашего синего Ford, я включила плеер, наслаждаясь любимыми песнями.   Мне предстоит небольшое путешествие длинной в пару часов.
Я мельком посмотрела на родителей.  Папа включил какое-то радио,  весело подпевая песням.  Мама иногда отвечала ему своей лучезарной улыбкой,  но постоянно отвлекалась на звонки подруг. Как раз вовремя я вспомнила про друзей.  Я достала из кармана мобильный,  нужно позвонить

— Эсти!  Привет одуванчик!  — в трубке послышался веселый смех друга.

— Чарли,  я же говорила тебя не называть меня так!  — нахмурилась я,  смотря в окно.

 Почему одуванчик? Все из-за моих пушистых волос от природы!!

— Ну хорошо-хорошо, одуванчик,  не злись. — я улыбнулась.  Этот парень неисправим.  — Ты в дороге?

— Да,  очень хотела увидеть тебя сегодня. — голос затих.

— Да.. Мне тоже, Эсти, почему родители решили именно сейчас отправить меня в другой штат? — немного разозлился парень,  но вскоре я снова услышала его веселый смех.

— Ты с Лили?  — улыбнулась я.

— Она снова тащит меня на фотосессию,  Эстер, спаси меня!  — рассмеялся друг.

 Лили и Чарли — мои лучшие друзья.  С Лили мы познакомились еще когда были маленькими,  а вот с Чарли у нас были очень тяжёлые отношения в первых классах. Он всегда дергал меня за косички,  сбрасывал учебники,  делал подножки на физкультуре. Кто бы мог подумать, что мы станем как брат и сестра?  Еще в классе шестом, я начала подозревать, что моя подружка влюблена в Чарли.  Свести их было для меня самой тяжелой проблемой за всю мою жизнь.  Я хихикнула своим воспоминаниям.   Но видели бы вы мое лицо, когда они сами пришли за ручку в школу!  Я была просто на седьмом небе от счастья!

— Эстер,  мы приехали. — взволновано проговорила мама.

— Я позвоню тебе позже,  Чарли. Обними за меня Лили! — улыбнулась я в трубку.

— Мы будем держать за тебя кулачки,  Эсти! — я кивнула другу и быстро сбросила трубку.  Волна волнения нахлынула на меня. 

Дрожащими пальцами я открыла заднюю дверь машины, всматриваясь в вид прекрасного университета.  Я вдохнула запах прохладного ветра и улыбнулась яркому солнышку.  Отец поставил мой чемодан на землю, и мы направились ко входу, где стояла куча подростков.  Не успев насмотреться на прекрасные окрестности,  как вдруг перед нами предстала женщина средних лет  в строгом черном костюме, состоявшем из юбки-карандаш ниже колен и пиджака, на котором висела эмблема моего университета. 

— Вы семья Мак-Вуден?  — холодный голос треском прошелся по моему телу.
  
— Да миссис.. — мама посмотрела на бейджик.  — Джефф. — мы мило улыбнулись,  но в ответ получили лишь короткий кивок.

— Агнес Джефф. — поправила женщина и показала рукой к входу.  — Нам стоит пройти в холл. — она бросила безразличный взгляд и отвернулась.  Я понимала её : каждый день, а то и час приезжает новый ученик,  которому все надо рассказать и показать.

— В самом университете у нас четыре этажа.  Но думаю вы все это знаете.  — Агнес немного расслабила плечи,  но через мгновение снова напряглась.  — Все комнаты находятся на втором этаже.  У вас будет три соседки. — мы завернули за угол,  где виднелся длинный коридор с коричневыми дверьми.
  
— Вот ваша комната.  — кивнула женщина, протягивая ключ.  Сто четырнадцатая.  Теперь это моя комната на некоторое время.  — Можете спокойно располагаться.  — я кивнула и провернула ключ в скважину.  Она легко поддалась мне, и я распахнула дверь, смотря на новое жилище.

— А тут мило. — улыбнулся отец, смотря в зеркало.

— Могло бы быть и лучше. — пробурчала мама, стряхивая небольшое количество пыли на столе.

Увидев  кровать около окна, я сразу села на неё.  Она скрипом ответила мне, и я громко выдохнула.  Рядом стоял маленький столик, а с другой стороны тумбочка.  Прямо как в детских лагерях — улыбнулась я и посмотрела в окно.  У нас, как и у всех, я думаю, открывался вид на зеленый луг с огромным количеством деревьев.  В комнате стояло еще три кровати.  Но было видно, что они не новые.

— Дебора,  мне сегодня еще надо заскочить на работу. — отец мягко намекнул, что пора ехать.  Папа подмигнул мне,а я расплылась в улыбке.

— Куда ты все время торопишься. — закатив глаза, ответила мама.  Отец посмотрел на меня "мол я сделал все, что мог"

— Как же я боюсь за тебя,  доченька. — устало улыбнулась мама, сев рядом.

— Я буду звонить вам каждый вечер,  обещаю. — успокоила я её,  кладя голову на плечо. 

Когда мама уже хотела встать,  дверь распахнулась, и в комнату громко забежали три девушки моего возраста.

— Привет,  это ты наша новая соседка? — спросила рыжая особа.  Я сразу кивнула.  — Тогда провожай родаков и давай знакомиться! — без стеснения добавила она, сев на кровать напротив моей.  Мама немного опешала,  но потом встала.
  
— Я думаю нам и вправду пора. — улыбнулась она, а я встала рядом с ними, идя к выходу.

— Удачной дороги. — кивнула я,  обнимая родителей.  Когда мама хотела что-то сказать,  папа просто силой выпихнул её из комнаты, попутно еще раз прощаясь со мной. 
 Я громко выдохнула, закрывая дверь.  Сев обратно на кровать, я посмотрела на новых соседок.

— Чего молчишь?  Мы не кусаемся. — рыжая девушка обнажила белые зубы.  —  Ну только если чуть-чуть! — я развернулась на смех.  Это и вправду близняшки?  А я думала у меня в глазах двоится.

— Я Эстер,  — сев в позу лотоса,  поздоровалась я.  — Эстер Мак-Вуден.

— Я Стефания Гиллиам.  — улыбнулась красно-рыжая девушка.  — Можно просто Стеф или же Стефи — я кивнула.

— Я Ева, — сказала одна из близняшек.  У девушки было пепельное каре.  — Ева Вальтер.

— А я Эмми, сестра этой красотки — засмеялась она, обняв сестру.  — Эмми Вальтер. — я кивнула, широко улыбаясь. А вот у Эмми уже были русые длинные волосы, заплетенные в две косички.  Наше небольшое молчание прервал скрип двери.  На пороге я увидела высокого парня.  С точно таким же цветом волос как и у Стефани.

— У вас пополнение?  — улыбнулся он,  смотря на меня.  Девушка быстро подбежала к нему, заключая в длинный поцелуй.  Ева хихикнула и подсела ко мне.

— Это у нас в порядке вещей. — прошептала она, посмотрев на них.  Улыбнувшись в ответ,  я достала телефон.  Как я могла не  услышать три пропущенных от Чарли?  Ладно. Перезвоню ему потом.

— Эстер, — это Дэнни,  мой парень. Дэнни, — это Эстер, моя новая соседка. — я кивнула парню.  А они безумно схожи.  Пока Ева и Эмми болтали о чем-то своем, я оглядела их с ног до головы.   У Стефани были разноцветные набитые рукава татуировок,  что сразу бросается в глаза.  А у Дэнни я заметила пару тату на лице.  Где-то над бровью.  У обоих был проколот нос.  Слушайте,  а им идет септум.

— Стеф,  сегодня вечеринка в братстве,  придешь?  —  приобнимая девушку, спросил он.

— Надеюсь, они привезут мне травку. — улыбнулась девушка,   вновь заключая парня в поцелуй.

— Братство?  Расскажите мне о нем?  — немного удивилась я.  Да,  я определенно знала о нем,  кто не знает о братстве имени Гилберт?!

— Конечно-конечно!  — похлопав ладонью на тепло место рядом,  Эмми широко улыбнулась.  — "Братство имени Гилберт" — заманчиво пропела Эмми.

— Он был создан примерно десять лет назад,  когда Эдуард Гилберт был тут еще учеником.  — подхватила Ева.

— Агустус и Агнес Гилберт были самыми лучшими ученикам этого университета,  они и создали Братство примерно на нашем курсе.  — кивнула Эмми.

— Попасть в Братство очень тяжело.  — немного сгрустила Ева,  почесав лоб.  — Обычно берут туда лишь тех, кто здесь с самого начала.  С первого курса,  Эстер — я понимающее кивнула. 

— Вообще-то Грейс в университете не с первого курса, но в братстве, так что у тебя еще есть шанс.  — сказала Стефания, сидя на парне.

— А кто такая Грейс?  — поинтересовалась я,  а девочки сразу улыбнулись.

— Грейс Гилберт,  она кровная пра-пра-пра..  — начала  загинать пальцы Ева,  как сестра её легонько пнула.  — Если быть короче,  то она родственница Эдуарда Гилберта. — кивнула девушка.

— То есть,  она заведует Братством?  — уточнила я,  а девочки сразу замахали головами.

— Как у неё с друзьями?  Можно с ней подружиться?  — после моих слов они все в миг рассмеялись,  а я почувствовала себя неистовой дурой.

— Состоя в Братстве и тесно общаясь с Грейс уже больше года, мы давно поняли,  что, чтобы заполучить её доверие, нужно очень хорошо постараться.  — ответила Эмми — Но вообще, нужно чем-то выделяться из толпы.  Развивать наш университет как только можно.  — улыбнулась девушка.

—  Короче, вылезай вон из кожи,  и возможно, тебя заменят — уточнила Стефи — или примут.

— Да уж... — выдохнула я, взяв телефон в руки.  Уже полседьмого.

— Так-так,  когда у нас ужин?  — посмотрев на часы, спросил Дэнни.

— В семь?  — Стефи кивнула — Тогда я пошел,  встретимся там?  — девушка обняла парня, заключив снова в поцелуй.  Уже даже я не выдержала и незаметно закатила глаза.  Ох, уж эти влюбленные.  Когда Стефания наконец отпустила зацелованого парня, залипла в телефон, разговаривая с кем-то.  Кстати,  Чарли!  Я дотянулась до мобильного,  набирая номер.

— Я не помешаю?  — улыбнулась Эмми, включая фен.

— Я выйду. — девушка кивнула,  а я медленно поднялась с кровати.  Я прислонила телефон к уху,  слушая гудки.  Он как всегда слишком долго берет трубку. 

Открыв дверь, я чуть не столкнулась с девушкой,  которая хотела зайти.  Зеленые глаза сразу бросились на меня,  от чего я чуть не упала,  но её холодная рука схватила меня за локоть, не давая размазаться по полу.  Пару секунд она просто сверлила меня своими ярко-зелеными глазами,  все еще держа за руку.

   — С-спасибо... — запнувшись сказала я, ожидая ответа.
— Ответь ему. — бросила она,  кинув на меня безразличный взгляд.

Но как такого ответа не последовало, и девушка лишь отпустила мою руку и прошла в комнату.  Тем временем в трубке уже разрывался голос друга.

— Эстер! Мать его, ответь  мне!  — кричал парень мне прямо в ухо.

— Да, Чарли,  я тут. — тихо кивнула я.

— Где ты была!? — лишь закатив глаза, я стала слушать морали друга.