19 глава.

Холодный зимний воздух щекотал Беатрис, когда она стояла у окна и наблюдала за игрой детей во дворе. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь облака, светились белой тканью снега, на которой резвились дети, радуя зимней сказкой. Маленькая девочка, с розовыми щечками и озорным взглядом, ловила язычком падающие с неба снежные хлопья. Ее смех разнесся во дворе, заражая всем своим весельем.

Рядом с этой счастливой семьей стоял мальчик, один. Беатрис с любопытством стала рассматривать его черты лица. Ей показалось, что она его уже где-то видела. И тут воспоминание ударило как молния: этот мальчик - ее сосед, с которым она встретилась в лифте. Она вспомнила его грустные глаза и его тихий рассказ о смерти матери.

Ей было жалко его, одинокого и грустного. Она не могла оставить его одного, погруженного в свои печальные мысли. Без раздумий она накинула пальто, взяла шапку и выбежала на улицу. Ей хоть хотелось немного согреть его душу, подарить ему хотя бы немного тепла.

Беатрис, не теряя времени, бросила мальчика в снежок, крикнув: «Лови!» Мальчик, ошеломлённый внезапным наблюдением, с непониманием оглядывался по сторонам, ища источник снежной атаки. Его глаза удивленно бежали во двор, ища виновника игры.

Но вот он увидел Беатрис, стоящую на краю двора, и на его лице озарилась радостная улыбка. Он тут же бросился к ней, чувствуя нежность и волнение.

— Привет! - крикнул он, сияющими от счастья глазами.

— Привет, - ответила Беатрис, обнимая мальчика в ответ. Она чувствовала, как его тепло проникает в нее, чтобы сохранить забвение о зимнем холоде.

— Я так рад, что встретил тебя! Поиграешь со мной?- спросил он с мольбою, глядя в глаза.

—Конечно, - согласилась Беатрис. — Но не долго, на улице холодно.

И вот они уже бросались снежками, смеясь и забывая о своих бедах. Мальчик попал в Беатрис снежком, и она, не заставляя себя ждать, кинулась в ответ. Их игра была полна жизнерадостности и невинности. Беатрис чувствовала, как она говорила о своей теплотой с этим одиноким мальчиком, помогая ему забыть о грусти и одиночестве. Они были двумя людьми, объединенными играми и желанием подарить друг другу немного радости в холодный зимний день.

Солнце клонилось к горизонту, окрашивая небо в нежные оттенки розового и оранжевого. Игра в снежки была в полном разгаре, но незаметно наступил вечер. Беатрис с классическим сидели на скамейке, уставшие, но довольные. Вдруг мальчик закашлялся, а Беатрис с тревогой потрогала его лобик. Ей казалось, что он горячий.

— Нам пора домой, дитя,- с заботой в голосе сказала Беатрис.

— Джеймс,-поправил ее мальчик. — Меня зовут Джеймс.

— Точно... Я даже не спрашивала твоего имени... А я Беатрис!

— Я знаю,- уверенно ответил Джеймс. Беатрис не придала этому никакого значения. Она взяла мальчика за руку и повела к себе домой.

Зайдя в квартиру, Беатрис закрыла дверь и повела Джеймса на кухню, где сидели ее родители.

— Мам, пап, знакомьтесь. Это наш сосед Джеймс, -представила их дочь. — Мы играли на улице в снежки и замерзли. Мне кажется, что у него температура.

Джеймс испуганно смотрел на взрослых. Мать Беатрис тут же вскочила со стула и поставила чайник. После стала искать аптечку. Отец пошел искать детские вещи, которые остались от их младшей дочери. Получив теплую кофту и штанишки голубого цвета, отец вернулся на кухню и стал переодевать ребенка. Беатрис удивилась тому, как родители засуетились. Вскипятив чайник, женщина налила горячий чай с медом.

— На, пей потихонечку только, а то обожжешься!- сказала она, садясь рядом с ребенком.

— Нет, спасибо!- ответил мальчик, отказываясь от чая.

— А где твои родители?- спросила мать Беатрис, заметив одиночество и грусть в глазах мальчика.

— Мама улетела на небеса, папу я не знаю. А бабушка спит уже несколько дней и не просыпается, - спокойно ответил Джеймс, с учетом происходящего в обычном мире.

— ЧТО?!- спросили все хором, поразившись его словам.

— Джеймс, а покажешь, где ты живешь?- осторожно спросила мать Беатрис, чувствуя тяжесть его.

— Да, конечно!-ответил ребенок с радостью.-Я вам покажу свои игрушки!

Все встали и пошли в гости к Джеймсу. Зайдя в квартиру, где висел странный запах, родители Беатрис включили свет. На диване лежало тело пожилой женщине. Мать Беатрис с ужасом ахнула, понимая, что женщина умерла. Отец тут же вывел Джеймса из комнаты и велел дочери отвести его к ним домой. Беатрис молча взяла ребенка за руку и повела в свою квартиру. Мистер Клиффорд вызвал скорую, объяснив ситуацию.

Скорая помощь констатировала смерть от остановки сердца, приняв во внимание возраст покойной. Полицейские зафиксировали смерть и уехали. А вот опека осталась, чтобы поговорить с семьей Клиффорд.

— Дорогие Клиффорд, нам придется забрать ребенка в детский дом, - сообщила глава администрации женщина из опеки.

— А можем ли мы оставить ребенка себе? – спросила мисс Клиффорд, ее глаза были полны нежности.

— Если только вы возьмете его под опекунство!- ответили из опеки.

— Мы согласны, - твердо заявил Мистер Клиффорд. Жена удивленно посмотрела на своего любимого. Она гордилась тем, что он принял такое решение, ведь они давно хотели завести еще одного ребенка.

— Тогда ждем вас завтра, оформить документы. Но это будет очень сложно, - предупредили их.

— Мы не боимся,- ответил мистер Клиффорд, его голос был решителен и спокоен.

Опека уехала. Родители вернулись домой. Мальчик уже спал в комнате их младшей дочери, которая лежала рядом с мальчиком. Возможно, дети уснули, когда вместе играли. Беатрис сидела на кресле и наблюдала за детьми. Мать легонько прикоснулась к старшей дочери.

— Как вы тут?- спросила она.

— Да нормально устали, уснули, - ответила Беатрис, ее голос был тихим и спокойным.

— Солнышко, иди поспи,- тихо сказала мама. Девушка вышла молча из детской и пошла в свою комнату. Зайдя в нее, Беатрис тут же подошла к шкафчику и выпила таблетки, которые прописал ей врач. Она выпила целую горсть, не следуя инструкциям врача. Легла на кровать и тут же вырубилась.