глава 3
На работе было на удивление тихо, но потом Гилберт понял, в чём дело. Похоже, все исполняли строгий новогодний завет Майка: не трогать его детей. Почему-то когда в организацию приходил Майлз, то все разговоры и сплетни тут же переключались на него. Но сегодня всё было иначе. Либо слова Майка возымели действие, либо всех пугал угрожающий вид Джесси, который расслаблялся лишь смотря на своего парня.
Ещё на всеобщую тишину влияло то, что большинство охотников отсутствовало на заданиях. Осталось всего пятеро, не считая Майка и самого Гилберта. Коллеги занимались чисткой и проверкой оружия, а один читал обучающую книгу. Видимо, стажёр.
- О, Гилберт! - воскликнул Майк, подходя ближе. - Привет, дружище! Слышал, ты вчера ночью двух джинов отделал. Молодец!
- Трёх, - сухо уточнил Гилберт. - Один сбежал.
- У тебя всё в порядке? - Майлз тоже оказался рядом, ведя за собой Джесси. - Выглядишь каким-то грустным.
С этим Гилберт спорить не мог. Он знал про свой мягкий характер, но не думал, что признание Оза так сильно его потрясёт, но произошедшее так сильно напоминало тот день, когда он подвёл близких людей. Ведь тогда он тоже позволил использовать себя.
- Я не спал всю ночь. Писал отчёт, - сказал он полуправду.
- А по мне, так ты ревел, - встрял Джесси. - Колись, что стряслось?
Гилберт устало поправил упавшие на лицо волосы. Ему не хотелось сейчас это обсуждать.
- Я в оружейную. Последние пули на джинов потратил, - он перевёл тему и быстро, чтобы никто не успел остановить, ушёл.
Взяв сразу несколько коробок, Гилберт вышел на улицу, положил их в чёрную сумку и кинул на заднее сиденье. Он достал из кармана плаща пачку сигарет и взял одну.
- Куришь, значит? - стоило Гилберту зажечь её, как возле него из ниоткуда появился Джесси. - А я-то дурак считал тебя хорошим и приличным мальчиком!
- Это просто вредная привычка, - смутился Гилберт.
- Да брось, я понимаю. Тоже промышлял таким. И не нужно так смотреть! Ты ещё плохо меня знаешь, - он вальяжно расселся на капоте машины охотника.
- Джесси, - произнёс Гилберт после недолгого молчания, - люди ведь разные бывают: добрые, грубые, открытые, эгоисты. Как думаешь, у нефилимов тоже есть подобное разделение?
- С чего это ты заговорил об этом? - удивился антихрист.
- Да просто так, - попытался оправдаться охотник. - Интересно.
- Хм, интересно, - Джесси скрестил руки. Гилберт хотел было извиниться за столь неожиданный вопрос, как парень заговорил: - Вообще, разделение есть у всех. В каждом присутствует что-то хорошее и плохое. Всё дело в том, чего в существе больше. Вот взять, например, меня. Я - антихрист, ненавидящий весь мир и всех, кто его населяет. Но, как видишь, во мне осталось что-то, что позволило полюбить такого парня как Майлз. Благодаря этому я, может, и не перезаписался полностью, но света во мне теперь чуть больше.
Гилберт кивнул. А ведь верно, до встречи с Майлзом Майк часто жаловался на грубость и недоверие Джесси. Но теперь подобного больше нет. Да и самого Майлза жизнь тоже не жалела, но у него были Джей и Майк Винчестеры, а после и друзья со школы.
А Оз... Кто был у него? Кто мог помочь ему не утонуть во тьме, остаться на светлой стороне? Да никто. Поэтому он и использует окружающих для своих целей. Он просто повторяет за всеми, кого успел увидеть. И никто не хочет помочь ему, хоть немного приблизить к свету.
"А я ещё накричал на него", - горестно подумал Гилберт.
Мысль - странная и, возможно, даже нереальная - залезла в мозг и сидела там, пока Гилберт снимал перчатку, обнажая татуировку, и выпускал на свободу Ворона.
"Найди его", - подал мысленный приказ Связанный, и птица, каркнув, улетела прочь.
Гилберт спас его, вылечил, так что теперь нефилим - его обязанность. У Оза нет семьи? Что ж, тогда он станет ей. Он заменит ему грубого отца, станет старшим братом. Он научит как можно жить без лжи и лицемерия. Сделает всё, чтобы свет зажёгся в нём по-настоящему. Ведь у Майлза как-то получилось исправить Джесси, а он чем хуже?
- Гилберт, - снова заговорил антихрист, - а откуда у тебя взялся Ворон?
- Тебе не кажется, что это немного личное, - мягко осадил парня охотник.
- Да мне просто интересно! Неужели, ты мне не доверяешь?
Гилберт вздохнул, мол "что с тобой сделаешь?" и рассказал:
- 10 лет назад меня с младшим братом похитили какие-то существа. Кроме нас были ещё и другие дети, и когда кого-то забирали, то мы больше его не видели. Потом мы выяснили, что их заставляли связать себя с Тенью и помещали в отдельное от всех помещения. Но вскоре нас спасла группа охотников.
- А что с остальными детьми? - продолжил расспрос Джесси.
- Не знаю, я ни с кем толком не общался. Знаю только брата и Аду.
- Не скажешь, как его имя?
- Его зовут... - Гилберт замолчал. В этот момент перед глазами возник очень яркий образ: между домами стоят четверо парней, троя явно недружелюбного характера окружили четвёртого, которым оказался знакомый блондин в джинсовке.
- Мне нужно идти! - крикнул Гилберт, залезая в машину.
Джесси удивлённо спрыгнул и отошёл. Охотник вырулил на дорогу и направился к тому месту по указаниям Ворона. Чёрт, во что этот нефилим уже влипнуть успел?
***
Один из негодяев ударил в живот. Оз согнулся, тяжело задышав. Двое других дико заржали, будто хороший анекдот услышали. Никого рядом не было, да и район, вроде как, заброшенный. Угораздило же напороться на этих бандитов в таком месте!
"Кажется, я переоценил свои силы, - понял Оз, когда его вновь ударили по лицу. - Я слишком ослаблен".
- Эй, Ози! - гаркнул Рой. - В чём дело? Расстроился?
- Надо было тебе из города гнать, пока возможность была. А теперь всё! - хохотнул Кай.
- Да-да, - поддакнул Роберт. - Рой, можно я тоже ему вмажу?
Судя по всему, Рой согласился, так как пацан занёс ногу и пнул Оза так, что тот упал на асфальт явно не первой свежести. Кто-то наступил на его руку и придавил. Оз глухо зашипел.
- Да бросьте, парни, - проговорил он. - Если уж кого вы и должны винить, то только себя. Ну кто вас просил связываться с таким обманщиком?
- Заткнись, ушлёпок! - другая нога опустилась на грудь. - Ну, сейчас мы тебе покажем! Роберт, давай сюда.
В руку Роя лёг складной нож-бабочка. Парень склонился над Озом, провёл острым лезвием по щеке.
- Кто-то уже украсил твоё личико. Ну а мы позаботимся об остальном, - он злорадно рассмеялся. - Роберт, Кай, держите его.
Парни тут же прижали руками запястья. Рой ловко провёл лезвием по футболке, разрывая и почти не касаясь кожи.
- Извращенцы чёртовые, - прошипел Оз.
Он уже понял: выбраться не получится. Остаётся только сдаться и дождаться конца пытки. И надеется, что они его не убьют. Когда на теле появилась первая кровавая полоска, Оз зашипел, стараясь подавить крик.
- Крепись, дружочек, - насмешливо сказал Рой. - Это только первая. Щас ещё одна будет. Обана! Как закричал-то! А ну-ка, ещё одну!
- Рой, Рой, а можно мне? - попросил Роберт.
- Да пожалуйста, - парень спокойно передал нож-бабочку соратнику.
Тот с какой-то дикой улыбкой провёл лезвием по ладони, затем подумал и сделал ещё одну на запястье, предварительно переместив свою руку. Оз, один раз проколовшийся, уже не смог сдержать крик боли.
- Давайте ему палец отрежем? - предложил Кай.
- Ну давай, - Рой кивнул Роберту, и тот отдал нож соседу.
- Вы чего? Совсем что ли? - Оз всерьёз испугался, начал вырываться. - Не надо!
- Ну же, проси нас, умоляй, - сладко протянул Рой. - Может быть, мы и согласимся.
Озу не хотелось унижаться, но сейчас он влип по крупному. Эти парни - сущие садисты. Как он вообще умудрился связаться с ними?
- Прошу вас, - произнёс Оз. - Отпустите, пожалуйста. Умоляю.
Рою определённо нравился такой расклад, однако Кай не спешил убирать лезвие с мизинца. Тогда Оз вполне натурально всхлипнул, вызывая слёзы. Но Рой покачал головой:
- Нет. Не верю. Ты нас уже обманул подобным актёрством. Больше я на это не поведусь. Давай, Кай. Руби.
И парень начал медленно проводить ножом по пальцу, как пилой по дерево. Оз глухо взвыл, слёзы попали в уши. Он понимал, что если так пойдёт и дальше, они вообще его убьют, но ничего не мог сделать. Вот и всё? Вот так он и умрёт посреди вони мусора из ящиков, на холодном и грязном асфальте? Какая отвратительная смерть.
- Отошли от него!
Парни растерянно оглянулись. Оз не мог приподнять голову, но голос был хорошо узнаваем. А он что тут забыл?
- Чего надо, чувак? - Рой первым пришёл в себя. - Не видишь? Заняты мы.
- Отошли. От. Него. Быстро! - медленно, выделяя каждое слово, крикнул Гилберт.
- А не то что? В полицию обратишься?
И тут Кай крикнул, да так, что уши заложило. Оба подельника встали, и Оз медленно отполз к стене, прижимая к груди руку с порезанным пальцем.
Оказалось, Ворон выхватил у Кая нож-бабочку и кинул его в ладонь Гилберта. Тот, не обращая внимания на раскрытое лезвие, согнул его пополам, а потом разорвал на две части. Кровь стекала по ладони, с которой Гилберт предварительно снял перчатку, но быстро остановилась.
Парни в ужасе смотрели на него и, не сговариваясь, побежали прочь, обогнув Гилберта. Тот даже не пытался их остановить. Его странный и непонятный взгляд был направлен на окровавленного Оза. Нефилим учащённо дышал, но из рта так и рвался полный боли крик. Слёзы стекали на подбородок, шею, одежду, но вытереть их было слишком тяжело.
Гилберт подошёл и присел рядом на одно колено. Его глаза метались от одной царапины к другой, прошлись по обнажённой груди. Озу хотелось вновь пошутить, но смог выдавить лишь жалкий хрип.
- Ч-ш-ш, ничего не говори, - шепнул Гилберт. - Молчи.
Он аккуратно взял Оза на руки и пошёл в сопровождении кровавой полосы. У машины Гилберт опустил парня на переднее сиденье и достал из бардачка коробку с крестом посередине.
Когда с обработкой было покончено, парень обвязал бинтами раны на руках, а потом как-то смущённо произнёс:
- Нужно снять верхнюю одежду.
Оз усмехнулся и кивнул. Слабость вновь навалилась на тело. Потеря крови всё ещё сказывалась на нём. Гилберт, вновь покраснев, снял с Оза джинсовку, а затем и остатки футболки. Интересно, вчера он тоже так стеснялся?
Закончив перевязку, Гилберт вдруг стянул с себя плащ и накинул на Оза.
- Держи. А то холодно, - сказал он, застёгивая верхние пуговицы и заворачивая длинные рукава.
У него самого плащ всегда был распахнут, и ветер завораживающе трепал его полы. Но сейчас он остался в одной лишь рубашке, поэтому развеваться было нечему. Разве что подождать, пока шляпа улетит.
Невольно посмотрев на лицо, Оз наконец смог разгадать взгляд Гилберта. Это было чистое, искреннее беспокойство, волнение за него. Такой же взгляд был у бабушки Анны, когда Оз разбивал коленку от падения на асфальт. Но почему Гилберт так на него смотрит после того, что он сделал?
- Оз, ты чего? - удивился Гилберт, когда из глаз Оза вновь показались слёзы. - Эй, ну-ну, не плачь. Всё хорошо, слышишь? - ласково шептал он.
Его большой палец провёл по щеке, смахивая капли. От этого прикосновения Оз вздрогнул. Этот жест ему тоже напомнил Анну.
- Почему... ты здесь? - задал он волнующий вопрос.
- Хотел спасти тебя. А ещё извиниться, - Оз поднял голову и вперил в Гилберта удивлённый взгляд. - Я не правильно тебя понял. Не подумал о том, что ты делаешь это не по собственной воле, а от безысходности. Я не должен был кричать на тебя. Прости, я...
- Помолчи, - сухо попросил Оз, и парень послушно закрыл рот. - Ты это сейчас серьёзно? Ты правда считаешь, что это ты сейчас должен на коленочках извинения вымаливать? Ты такой идиот, - раздражённо прошипел Оз. - Вот поэтому таких как ты мало и осталось. Вы жалкие, наивные идиоты. Говоришь, я это не по своей воле делаю? Ха, как бы не так! - по лицу пробежала злая усмешка. - Читай по губам. Мне. Это. Нравится. Да, нравится. Мне доставляет удовольствие смотреть на их заворожённые лица, когда плету всякую чепуху, и обозлённые, когда они узнают, что малыш Оз их предал, играл с ними, использовал, как куколок в театре.
- А со мной? Со мной понравилось? - вдруг спросил парень.
- С тобой всё пошло не так с самого начала, - Оз отвернулся. Почему-то ему стало стыдно смотреть в лицо Гилберта. - Я вообще не планировал что-либо просить. Такую добровольную помощь я называю "долгом" - то, что я должен буду вернуть, хочу того или нет.
- Ясно, - на лице Гилберта вдруг заиграла какая-то странная улыбка. Он поднялся с колен и в задумчивости обхватил пальцами подбородок. - Итак, посмотрим: я спас тебя от джинов, вылечил, отмазал от начальника, из-за чего, кстати, не спал всю ночь и сейчас вытащил из лап трёх бандитов. Итого... - он замолчал, всё ещё подозрительно улыбаясь. Озу стало страшно. - Ага, придумал. Ты будешь жить у меня до тех пор, пока я не скажу выселиться.
Оз почувствовал одновременно две вещи: облегчение и непонимание. Что ещё за странные поручения? Или же всё куда сложнее?
- А-а-а, кажется, я понял, - протянул Оз. - Таким образом ты сможешь удовлетворить свои физиологические потребности.
- Да нет же! - смутился Гилберт, судорожно поправляя непослушные волосы. - Я вовсе не собирался тебя... Ну... Того самого!
- "Того самого"? - хохотнул Оз. - Гилберт, в свои 18 ты уже должен уметь называть вещи своими именами.
- Мне 24, - пробормотал тот.
- Тем более, - продолжал веселиться нефилим. - Повторяй за мной: се...
- Стой! - парень быстро зажал ему рот, начиная покрываться багровыми пятнами, а потом также быстро убрал, покраснев ещё сильнее.
Оз не выдержал и рассмеялся. Этот смех не был насмешливым или издевательским, к какому привык сам нефилим. Он смеялся, потому что его развеселило лицо Гилберта, на котором, казалось, не сходила маска смущения.
- Ну чего ты смеёшься? - буркнул он.
- Просто ты очень милый, когда стесняешься, - Оз улыбнулся, но и улыбка трудно узнавалась на привычном саркастическом лице.
Гилберт странно дёрнулся, а потом взялся за дверь машины. Оз, поняв намёк, закинул ноги внутрь. Закрыв его, Гилберт обошёл машину и сел на место водителя. Похоже, он всерьёз намеревался отвезти Оза к себе.
"Ну и ладно. В этом ведь нет ничего сложного. Зато я на время получу крышу над головой", - подумал нефилим, откинувшись на спинку сиденья. Он сам не заметил, как задремал.