"Вместе"

Прошло около месяца с момента приезда из Москвы. Куча работы навалилась из-за грядущего торжества. Обычно с организацией такого праздника справлялась одна Саша, но в этот раз ей будет помогать Милан, ведь так будет быстрее и легче.

Милан шел в кабинет Алекса, чтобы узнать, что нужно делать, ведь он уже нанял нужных, по советам Саши, поваров, которые приготовят еду для гостей.

Зайдя в кабинет, он увидел Алекса.

— О, — заметил Алекс вошедшего, — Ты как раз вовремя, нужно проверить, все ли бумаги подписаны, — указал тот на небольшую стопку.

Милан молча подошёл и сел в кресло перед Алексом, начиная разбирать бумаги.

— Что за праздник? — поинтересовался Милан, он все еще не знал.

— Это день создания семьи. Когда появился наш мафиозный клан, — Алекс посмотрел в панорамное окно сбоку от него, — Это наша традиция. Почтение создателям и всей семьи.

Слушая Алекса, Милан увидел пустое поле в бумаге, где вроде бы должна быть подпись.

— Здесь нужно подписывать или так и должно быть? — протянул он листок, указывая второй рукой на пустое место.

Алекс начал брать бумагу, случайно дотронувшись до держащей её руки Милана. У каждого на щеках появился лёгкий румянец, и они обратили на это внимание. Алекс взял листок и посмотрел.

— Нет, здесь не нужно, — отдал он обратно документ.

Вроде такое маленькое прикосновение, но в то же время оно заставило обоих задуматься.

Саша вошла в комнату, развеяв всю романтику вокруг.

— Господин Алекс, нужно посмотреть, сколько столов и стульев расставлять, — сказала она.

— Я скоро приду. Сложи потом их в тумбочку под столом, — начал вставать Алекс и вышел из кабинета.

Минуты через три все бумаги были проверены. Подойдя к внутренней части стола Алекса, Милан увидел несколько мест, куда можно все сложить, но Алекс даже не уточнил куда именно.

Милан решил открыть первую попавшуюся тумбочку. Она оказалась пустой. Значит, сюда можно сложить бумаги. Краем глаза он что-то заметил. Любопытство взяло верх, и тогда парень вытащил какую-то фотографию. Присмотревшись, Милан увидел Алекса. Тут ему лет четырнадцать? Или пятнадцать. Но что ещё больше его заинтересовало, так это одежда. Почему он одет во всё белое, будто в психушке... Рядом с Алексом стоял ещё один парень. Он был одет так же, а его лицо почему-то казалось Милану знакомым.

Около десяти минут Милан так и стоял, вглядываясь в фотографию, пока наконец не вспомнил, кого этот мальчик ему напоминает. Он был похож на Михаила, но уверенности не было.

— Что у него было... — шепотом спросил Милан сам себя, когда вдруг услышал, что в комнату кто-то заходит.

Милан уже хотел спрятать фотографию, но не успел, и тогда увидел не того, кого ожидал. Это был Владимир ( дядя Алекса ).

— Здравствуй, — сказал тот, улыбнувшись.

Видимо, он искал Алекса. Дядя увидел фотографию и сразу понял, что это за фотка, отчего Милана от его взгляда и молчания аж передёрнуло внутри. Хотя никакого преступления он не совершал.

Мужчина подошёл ближе и сел в кресло, в котором недавно сидел Милан.

— Стало интересно? — спросил он, намекая на фотографию с Алексом.

— Я... Я просто искал, куда можно сложить документы... — стал оправдываться Милан, убирая фотографию.

— Не переживай, я ничего не сделаю, — Владимир протянул руку, прося этим отдать ему фотографию.

Милан послушно отдал чужую вещь и отвёл взгляд, думая, что делать дальше. Какая-то странная ситуация...

Владимир посмотрел на детей и вздохнул. Алекс выглядел на снимке таким счастливым ребёнком в то время, что даже не верилось.

***

— Привет, ребятки, — улыбнулась девушка в белом халате и с круглыми очками на лице, подходя к двум мальчикам.

Алекс и Миша шли по коридору и разговаривали. Увидев девушку, они сразу заулыбались.

— Привет, Кира, — сказал Алекс.

— Почему тебя не было целый месяц? Управляющий лаборатории даже успел смениться, — Миша опустил улыбку и скрестил руки на груди.

По его лицу было видно, что он недоволен. Эта девушка для парней как подруга, с которой весело проводить время. Весь год, проведённый в этой лаборатории, из работников они знали только её.

— У меня были дела, — Кира погладила его по голове, — И как вам новый управляющий? Видели же его?

— Он выглядит странно и пугающе, — поморщился Алекс.

— И говорит так, будто мы какие-то подопытные кролики. Про опыты какие-то, — продолжил Миша, — Он всех пугает.

— Всё будет хорошо, — Кира положила руки ребятам на плечи, как бы успокаивая их, и улыбнулась.

Алекс и Миша переглянулись, а затем недоверчиво посмотрели на девушку. Улыбка казалась странной. Но они решили не спрашивать ничего, хватит думать о плохом.

***

Глаза Владимира вновь перевели взгляд на Милана.

— Спроси его о том, что хочешь, раз тебе интересно, — тепло улыбнулся дядя, — Если ты ему важен, тогда он расскажет.

— Но мне ничего не нужно, — сказал Милан.

— Ты к нему не равнодушен. Я думаю, что тебе интересно знать.

Милан просто промолчал в ответ. Зачем оправдываться?

Владимир встал с кресла и отдал фотографию обратно.

— Удачи, — сказал он и ушёл искать Алекса дальше.

Милан вздохнул и спокойно сложил всё на место. Этот короткий разговор был таким странным, но в то же время ясным. Дядя Алекса раскусил Милана за один раз и... дал совет? Но стоит ли ему следовать? Обязательно ли спрашивать об этом Алекса или лучше просто промолчать?

***

Июль постепенно подходил к середине. Дни проходили быстро, несмотря на ставшие привычными встречи, проверки в других городах или организацию праздника вместе с Сашей. Но помимо дел, Милан с Алексом всё чаще разговаривали.

Как ни странно, разговоры заходили даже о любимой еде. В такие моменты Милан всё время хотел задать вопрос о той фотографии, но ему не хватало смелости. «Если ты ему важен, тогда он расскажет...» А может, он и не расскажет? Может, его даже обидят такие вопросы? Это же прошлое.

Милан и сам не желал рассказывать о своём. Поэтому он мог понять, что такие вопросы заставят вспомнить о плохом, из-за которого по-прежнему есть открытая рана. Но... Алекс... Возможно, ему Милан бы доверился.

***

На улице начинался закат. Милан с Алексом уже целый час проводили время на поляне в лесу. Последний раз они были здесь месяц назад. Тогда Алекс показывал Милану свои способности. В этот раз они пришли по той же причине.

Сегодня Алекс продемонстрировал ещё больше своих умений: начиная с перемещения предметов, не касаясь их, и заканчивая тем, как его сила придает скорости.

— Их стало больше, — сказал Милан, подойдя к той полянке сиреневых цветочков, которую он видел в прошлый раз.

— Потом будет ещё больше. Летом их здесь много, — Алекс подошёл к Милану.

Он присел на траву, не переставая смотреть на маленькие цветы.

— Они росли у речки, которую я показал другу в детстве.

Услышав воспоминания Алекса, Милан будто очнулся. Он уже и забыл ту историю детства.

— Напоследок, перед отъездом домой, я подарил ему один, — продолжал Алекс.

— А он протянул тебе мизинец, и тогда вы пообещали остаться друзьями навсегда? — Милан тоже сел на траву.

Алекс посмотрел на Милана с удивлением, на что парень тепло улыбнулся.

— Я вспомнил, — Милан посмотрел на небо в сумерках.

Он прижал к себе колени и обнял их.

— Я всё вспомнил.

Уголки губ Алекса слегка приподнялись. Он понимал, что был прав. Милан — тот самый ребёнок.

— Я рад, — сказал он и тоже посмотрел в небо, — Рад, что мы нашлись.

— Я тоже, — Милан снова посмотрел на Алекса, — Ты приезжал после того раза?

От этого вопроса всё в груди сжалось, вспомнив прошлое.

Милан специально задал такой вопрос. Он всё же решился узнать, может быть, Алекс расскажет ему...

— А ты разве не приезжал? — последовал встречный вопрос.

— Ты первый отвечаешь.

Алекс некоторое время молчал. Он вздохнул и посмотрел на руку, покрытую множеством шрамов.

— Эксперименты, — сказал он, намекая на ту лабораторию, — Я был подопытным, — он опустил руку.

В ушах зазвенело громкое воспоминание крика, который стал первым предупреждением.

***

Вопль. Такой громкий, болезненный и жалобный. Он раздался, будто во всём огромном здании. Каждый из детей насторожился, услышав его.

— Что это?.. — Алекс посмотрел на Мишу испуганными, расширенными глазами.

— Не знаю. Идём проверим, — сказал Миша, направляясь к выходу из комнаты в коридор.

— Погоди! Куда ты! — шептал Алекс другу, но тот его уже не слышал.

Пришлось выйти следом, нельзя его отпускать одного.

Парни шли по коридору, стараясь двигаться как можно тише. Ночь окутала всё здание, но слабые проблески ламп позволяли видеть, что впереди. Никого. Тишина звенела в ушах, усиливая тревогу.

Большие стеклянные перегородки, за которыми были комнаты, были погружены в темноту. Ничего, кроме собственных мыслей, не было слышно...

Внезапный, оглушительный стук по стеклу раздался слева от Алекса. Он резко обернулся, и за стеклом его встретило лицо... Если это можно было назвать лицом.

Искажённое ужасом, перекошенное криком и залитое кровью, оно смотрело прямо на Алекса. Всё тело словно плавилось прямо на глазах, оплывая вниз.

Ужас парализовал Алекса. Тело перестало ему подчиняться, став чужим, как холодный кусок мяса. Не в силах его контролировать, Алекс упал назад, не отводя взгляд от этого жуткого зрелища.

Это был ребёнок, такой же, как Алекс. Он кричал, взывая о помощи, и отчаянно колотил в стекло, пока всё его тело корчилось в муках. Кожа пузырилась, глаза вытекали, оставляя за собой кровавые следы. Кости проступали сквозь оплывающую плоть. Всё это происходило с неестественной скоростью.

Не выдержав, тело взорвалось. Не просто лопнуло — взорвалось, как бутылка, переполненная газом, разбрасывая куски плоти, ошмётки кожи и фонтаны крови по всей стеклянной поверхности. Мозг, словно месиво, расползся по стеклу, перемешавшись с обломками костей и зубов.

Кровь, густая и чёрная, ручьями стекала вниз по стеклу, просачиваясь сквозь щели в полу и быстро двигаясь в сторону ног. Паника захлестнула Алекса. Он отползал назад, задыхаясь от ужаса, глядя, как эта мерзкая жижа подбирается всё ближе и ближе. Зрачки сузились, не давая переключиться на что-то другое.

Чья-то рука схватила Алекса и рывком подняла на ноги, заставив бежать. В ушах всё ещё звенело. То, что говорил Миша, было будто под водой, а картина кровавого кошмара всё повторялась перед глазами, не собираясь останавливаться.

Новый удар об пол выбил из Алекса глухоту, и тогда перед ним возникла фигура девушки. Это была Кира.

— Кира! — позвал её шепотом Миша, поднимаясь с пола, — Там!.. Там кто-то умер, скорее, надо уходить!

Кира преградила ему дорогу рукой и, улыбаясь, сказала:

— Всё в порядке.

Эта улыбка не казалась доброй. В ней было что-то неестественное. Миша замолчал и внимательно посмотрел на неё, пытаясь понять, что не так.

— Идите, ложитесь спать, — прервала девушка тишину и помогла Алексу подняться, — Спокойной ночи, — опять с этой улыбкой она попрощалась с ними и пошла дальше по коридору.

Миша взял Алекса за предплечье и тихо повёл в комнату, из которой они вышли. Алекс просто молчал, не в силах что-либо говорить.

Теперь эта улыбка Киры стала всплывать в памяти. Похоже, она всегда была такой — неестественной, просто раньше это казалось обычным.

Алекса и Мишу все время спрашивали, что они увидели, что прибежали обратно с холодным потом на лице, но те ничего не отвечали. Они не хотели об этом думать, им хватило увиденного.

Следующие несколько дней прошли спокойно, но потом детей по одному стали куда-то уводить и не возвращать обратно.

Всем говорили, что пропавших отвозят в другую лабораторию, потому что в этих помещениях стало меньше места, но все сразу насторожились. Каждый из детей боялся, что сегодня заберут его и он больше не вернётся. Но лишь Алекс и Миша примерно понимали, что произошло с теми, кого забрали, отчего были начеку не меньше других.

— Доброго дня всем, — зашла в одну из комнат Кира со своим блокнотом и ручкой.

Это оказалась комната, где были Алекс и Миша. Каждый тут же обратил на неё внимание. Никто с ней не поздоровался.

— Миша, подойди сюда, пожалуйста, — наконец она подняла взгляд.

Алекс расширил глаза и посмотрел на друга, который, напротив, был спокоен. Он встал и подошёл к Кире. Похоже, он принял удар, понимая, что сопротивляться будет незачем. Ребёнок ничего не сможет сделать против таких, как Кира, тем более в этом здании, где можно закрыть все выходы и входы, нажав лишь на одну кнопку.

— Ну что ж, идём, — улыбнулась Кира, собираясь уходить с Мишей, но перед ней вырисовался Алекс.

Он заслонил собой друга и смотрел на Киру. В его глазах читалась стойкость и нежелание отступать.

— Что вам нужно от нас? — нахмурил он брови.

Рука Миши коснулась плеча Алекса, говоря, чтобы тот успокоился, но Алекс лишь отбросил его руку плечом.

— Не нужно держать всех нас за дураков, нам всем страшно от того, что ребята исчезают! Мы с ним видели, куда они пропадают, — указал он на Мишу.

Взгляд Киры был устремлен на Алекса. Она внимательно слушала мальчишку.

— Всё сказал? — прозвучал спокойный голос Киры.

— Что? — дрогнул голос Алекса, — Ты на их стороне? — тихо спросил он.

Кира, хоть и забирала детей, но чтобы ей было настолько наплевать... Алекс и подумать не мог.

— Алекс, — она приблизилась, посмотрев ему в глаза, — Не переживай, всё будет в порядке, завтра ты его уже увидишь, — улыбнулась девушка, после чего вывела Мишу и закрыла дверь.

Алекс просто замолчал, поняв, что разговоры бессмысленны, даже с Кирой.

Снова кто-то коснулся его плеча, но на этот раз это оказался Павлик. Это мальчик в очках. Обычно он читает какие-то научные книги, сидя один в углу. Но с Мишей и Алексом он уже давно нашёл общий язык, иногда с ними разговаривая. Он тоже выглядел не самым довольным в этой ситуации.

— Может быть, мы успеем его спасти, — прошептал парень, подойдя ближе к Алексу.

— Ты знаешь, как это сделать? — удивился Алекс, на что тот кивнул.

Ребята вышли в шумный коридор, чтобы не привлекать внимание, пока они шепчутся.

— Я тоже видел, что с ними делают и куда их уводят, — он немного отвёл глаза, видимо вспомнив не самое приятное зрелище, — Думаю, туда нужно идти ближе к вечеру. Его, скорее всего, будут проверять некоторое время.

— Откуда ты это знаешь?

— Насчёт того, куда идти, я один раз проследил и запомнил. А так я предполагаю. Первый раз это было ночью, когда вы вернулись. Когда я сам это видел, было около десяти, и ещё один крик, помнишь? Он тоже был примерно в одиннадцать, — Павлик поправил очки и уверенно посмотрел на Алекса.

— Тогда пойдём около девяти. Спасибо, что помогаешь.

Время тянулось медленно, но терпимо. Когда оно наконец подошло к концу, ребята вышли из комнаты. Павлик, как и договаривались, повел их по памяти.

Постепенно они вошли в другой корпус здания и направились по коридорам. Они были типичными: белые стены, холодный свет, одинаковые двери. Но напряжение ощутимо нарастало.

Наконец Павлик остановился перед дверью, над которой висела табличка "НЕ ВХОДИТЬ". Алекс и Павлик переглянулись. Это было то, что они искали.

Открыв дверь, они увидели лестницу, разделенную на две, как в школах или обычных больницах. Они спустились на два этажа и поняли, что этот этаж находится под землей. И тот факт, что сюда, по словам Павлика, таскали детей, не предвещал ничего хорошего, ведь никто их здесь не услышит.

Мужской голос внезапно раздался из-за угла. Короткая фраза, обрывок разговора, но этого хватило, чтобы заставить сердце каждого бешено заколотиться.

— Побежали! — прошептал Алекс и, не дожидаясь ответа, схватил Павлика за руку, потащив его прочь.

Завернув за угол с другой стороны, оба пытались сдержать тяжёлое дыхание, стараясь делать это как можно тише. Но шаги, приближающиеся всё ближе и ближе, лишь усиливали панику. Будто кто-то намеренно тянул время.

Глаза Алекса забегали в поисках хоть какого-то выхода, и тут Павлик заметил белую дверь в конце коридора. Он молча указал на нее, и ребята, не сговариваясь, бросились туда.

Захлопнув дверь и тяжело дыша, они обернулись и застыли в ужасе.

— Вы что здесь делаете?.. — тихо спросил Миша, стоя в нескольких метрах от них.

Его глаза светились серебряным, неестественно ярко. По видневшимся шее и запястьям тянулись полосы ран, словно вывернутые наружу вены, искаженные и неестественные. Его вид был болезненным и чужим. А взгляд источал боль.

— Мы пришли помочь... — сказал Алекс, уже не зная, что теперь можно исправить.

— Уходите! — Миша отступил дальше, будто боясь прикосновений, — Они... Они сейчас придут и поймают вас!

— Идём, мы не сможем помочь... Нужно бежать... — Павлик потянул Алекса за рукав, говоря дрожащим от страха голосом.

Алекс, не отрывая взгляда от Миши, нехотя поддался. Он повернулся, чтобы уйти, когда коридор взорвался шумом. Их схватили. Всё произошло слишком быстро.

Он успел увидеть только ужас в глазах Павлика, прежде чем всё померкло. Удар об пол был резким и оглушительным. Боль в голове растеклась горячей волной, лишая сознания.

Гудение в голове и яркая вспышка света заставили открыть и тут же зажмурить глаза. Медленно и с трудом Алекс всё же смог приоткрыть их. Белый кафель потолка, яркая лампа, слепившая своей стерильностью, и силуэт в белом халате сбоку.

Девушка натягивала резиновые синие перчатки. В её руках блеснул небольшой шприц.

Взгляд Алекса скользнул ниже, и он увидел белые ремни. Грубые и тугие ремни, которые прижимали его руки, ноги и грудь к холодному операционному столу. Паника захлестнула его. Алекс пытался выбраться, но не выходило, ремни были слишком тугими.

— Тише, успокойся, — прозвучал мягкий голос, — Меня зовут Лена, — Она улыбнулась, и эта улыбка показалась самой страшной для Алекса, — У тебя такие красивые глаза. Насыщенно-алые. Давно таких не видела, — Она поднялась со стула и стала проводить холодной спиртовой салфеткой по плечу Алекса, готовя место для инъекции, — Интересно, как твой организм отреагирует на сочетание старого и нового препарата? Может быть, кровь сменит цвет или что-то более необычное? — она ухмыльнулась, — Не волнуйся, будет лишь немного... неприятно.

Игла вонзилась в вену. Ощущение было не просто болезненным, оно было чужеродным, неестественным. Словно в кровь влили раскаленную кислоту. Боль пульсировала, взрываясь с каждым ударом сердца.

Вены под кожей наливались багровым, становясь выпуклыми и болезненными. Глаза заливались кровью, зрение мутнело. Внутренний жар нарастал, грозя разорвать его изнутри.

Громкий, звериный крик вырвался из его горла. Ремни на руках и ногах натянулись до предела. Мышцы напряглись. Одним рывком Алекс порвал ремни.

Ослепленный яростью, он схватил девушку за горло, сжимая её трахею. Её глаза, расширившись от ужаса, смотрели на Алекса. В голове не было ничего, кроме желания уничтожить источник этой невыносимой боли.

Прислонив её к стене и не до конца задушив, Алекс сорвался. Ногти впились в её лицо, разрывая кожу, выцарапывая глаза, пока та громко кричала и пыталась что-то сделать, но Алекс был быстрее. Он схватил скальпель, лежавший на столике, и вонзил его в шею Лены. Кровь хлынула фонтаном, заливая халат и пол.

Дверь распахнулась, и в комнату ворвались охранники. В их глазах — удивление и страх. Алекс вынул скальпель из горла трупа и бросился на них.

Сила, скорость, обостренные чувства – препарат сделал его машиной для убийства. Скальпель мелькал в его руках, словно продолжение его тела. Он наносил удары в шею, в живот, в глаза. Кровь хлестала во все стороны. Крики, стоны, хрипы.

Через несколько секунд всё было кончено. Восемь тел лежали в лужах крови. В комнате стояла звенящая тишина, нарушаемая только его прерывистым дыханием.

Выбежав в коридор, Алекс направился туда, где был с Павликом в последний раз. Вместо холодного белого света в коридорах замелькал красный, а громкая сирена оповещала об опасности. Сердце часто и чрезвычайно громко колотилось в груди. Он ворвался внутрь нужной комнаты и замер.
Павлик забился в угол, съежившись от страха. Его волосы уже не были обычного цвета, они стали ало-фиолетовыми, вместо обычного коричневого. В глазах отражался тот же нездоровый, фиолетовый блеск. Перед ним стоял мужчина в белом халате и маске. В его руках был тот же шприц, как у Лены.

Глаза Павлика встретились с глазами Алекса. В них была видна отчаянная мольба о помощи. Мужчина, заметив Алекса, бросился к рации, пытаясь вызвать подкрепление.

Не дав ему закончить фразу, Алекс бросился вперёд, схватил со стола ножницы и вонзил их в живот работника. Тот хрипло вскрикнул и рухнул на пол. Не останавливаясь, Алекс провёл ножницами вверх, рассекая плоть до ключиц. Он вырвал окровавленные ножницы и отбросил их в сторону. Алекс встал с пола и протянул руку Павлику. Тот неуверенно взялся за неё и поднялся.

— Где Миша? — успел спросить Алекс, когда услышал приближающиеся шаги и громкие голоса за дверью.

— Бежим отсюда! — запаниковал Павлик, схватил Алекса за руку и потащил его к боковой двери.

Алекс бежал за ним, надеясь, что Павлик ведёт его к Мише. Он параллельно осматривался, но так и не видел друга.

— Выход! — Павлик указал на дверь в конце коридора с тускло светящейся аварийной лампой над ней.

Не сбавляя скорости, он потащил Алекса за собой.

Вырвавшись на улицу, они бросились к забору, который раньше казался непреодолимым. Теперь, благодаря внезапно обретённой силе, Алекс одним прыжком перелетел через него. Павлик последовал за ним.

Они бежали по просёлочной дороге, задыхаясь и спотыкаясь.

— Миша нас там ждёт? — запыхавшись, спросил Алекс.

Павлик ничего не ответил, лишь плотнее сжал его руку. Алексу не понравилось это молчание.

— Где Миша?! — Алекс остановился, вырвал руку и посмотрел Павлику в глаза.

Павлик опустил взгляд и закусил губу.

— Его... Его увели, — не громко сказал он, — Сказали... Сказали, что он уже не пригодится. Нам нужно бежать, пока они не добрались и до нас!

Сзади показались фары машин, ехавших на высокой скорости. Алекса заставили бежать дальше, схватив его предплечье.

Силы иссякали. Первый этап действия препарата, видимо, прекращал действовать. Ноги были всё тяжелее, а в голове шумело собственное быстрое дыхание.

Внезапно их обогнали. Не белые фургоны лаборатории, а чёрные машины. Они окружили их, перекрывая путь к отступлению. Из машин вышли люди в темных костюмах с оружием, наставив его на парней.

Ребята приблизились друг к другу, чувствуя, как страх сковывает их тела. Подъехала ещё одна машина, более дорогая и элегантная, чем остальные. Из неё вышел мужчина средних лет, одетый в безупречный костюм. Он выглядел уверенным и спокойным.

Он поднял руку, и оружия тут же опустились. Мужчина подошёл к детям и окинул их внимательным взглядом. На его губах появилась мягкая улыбка.

— Меня зовут Владимир, а вы... — он посмотрел на каждого по очереди, — Павел и Алекс. Теперь всё будет в порядке, — произнёс он ровным, успокаивающим голосом, накрывая детей своим пальто.

***

Алекс выглядит подавленным? Впервые Милан увидел в нём это чувство и понял, что тому тяжело вспоминать прошлое, как и самому Милану.

Рука легла на тыльную сторону кисти Алекса, немного потерев большим пальцем. Милан понимал, каково это, и поэтому хотел оказать должную поддержку, которую давно хотел получить сам. Алекс посмотрел в сторону Милана. Он заметил это действие и тогда увидел сожаление на лице парня.

— У меня тоже плохое прошлое, — не убирая руку, начал Милан, — Мама умерла в восемь, а отец... Он убил моего друга, будучи наркоманом, — другая рука легла на колени, и тогда он положил на неё голову, — Поэтому... Возможно, я могу тебя немного понять, — усмехнулся тот, сам не зная отчего.

Их схожесть трагичности прошлого разрешала это сделать. Милан надеялся получить понимание с чужой стороны. Наконец получить то, что так давно не испытывал.

Алекс подсел чуть ближе, не убирая руку.
— Мне жаль... — сказал он.

Краешки губ Милана приподнялись. Рядом с ним тот, кто должен быть. Тот, кому можно довериться.

Голова Милана молча легла на плечо Алекса. Он позволил себе ещё больше открыться.

Сердце так сильно забилось, будто вот-вот выпрыгнет у обоих.

Им двоим так не хватало этого — поддержки.

***

День, когда огромнейший зал в этом дворце станет переполненным, наконец наступил.

Весь зал с двух сторон покрыт роскошными столами и стульями из стекла, которые дополняли элегантности в атмосферу и без того богатого дворца.

— Обязательно надевать пиджак? В нём же жарко, — посмотрел Милан на Алекса, держа в руках одежду для праздника.

— Думаю, лучше с ним, если что, позже снимешь, — улыбнулся Алекс тому, после чего подошел к двери в комнате, — Одевайся, потом можешь уже идти в зал, — он вышел и направился к себе, чтобы тоже переодеться.

Милан проводил его взглядом и снова посмотрел на одежду, вздохнул.

Посмотревшись в зеркало, Милан выглядел довольно неплохо, но засматриваться не стал. Он вышел из комнаты и направился по лестнице вниз, как увидел Алекса, разговаривающего с тётей Настей. Подойдя ближе, он присоединился к их разговору.

— О чём говорите? — поинтересовался Милан, делать всё равно было нечего.

— Здравствуй, Милан, — посмотрела тётя на него, — Вот проверяем, всё ли приготовили повара, — улыбнулась она.

— Ясно, — сказал парень и отошёл, решив пройтись пока по всему залу и не отвлекать.

Смотря на золотые и белые оттенки, глаза разбегаются. Милан не обращал такого пристального внимания на все эти стены раньше, хотя они выглядят очень даже заметными и красивыми.

— Неплохо, да? — прервал голос Алекса его мысли.

— Да. Сколько лет этому особняку? — не переставая смотреть по сторонам, спросил Милан.

— Больше ста. Он был построен специально для нашей семьи, — Алекс подошёл чуть ближе.

Прежде Милан никогда не бывал в подобных местах.

— Я и не думал, что в таком обычном мире существуют такие мафиози, как ты, — Милан опустил взгляд на столы, — Не встречал мафиозников раньше. Разве что Михаил был первым.

Алекс лишь улыбнулся на это с небольшим смешком, вспоминая, сколько он видел таких же, как Милан.

— А мне вот нередко попадались киллеры, вроде тебя. Необычно, что именно так мы встретились снова.

Милан посмотрел на Алекса, тоже негромко хмыкнув, как бы усмехнувшись.

— А мне кажется, это вполне возможно. Самое важное, что теперь мы снова вместе, — пробормотал Милан, чувствуя, что не перестаёт улыбаться, смотря на Алекса.

Биение сердца Алекса стало сильнее. Эти слова звучали слишком тепло.

— Господин Алекс, тогда мы можем всё начинать расставлять? — окликнула мужчину тётя Настя.

— Да, конечно, — сказал он в ответ.

— Можете подойти? Сейчас сразу определимся, что будем подавать и когда.

Алекс кивнул, после чего снова повернулся лицом к Милану и потрепал его волосы.

На щеках Милана появился небольшой румянец, что Алекс подметил и под конец решил нежно провести рукой по чужой щеке, после чего ушел к тёте Насте.

Как же покраснел Милан. Такое яркое чувство любви... Он давно не ощущал этого.

Благодаря Алексу Милан может забыть прошлое. Просто отпустить и больше не думать.

***

Потихоньку гости стали приходить и заполнять весь зал. Милан в основном стоял вместе с Алексом и приветствовал всех.

— Здравствуй, милый, — протянула девушка, которая только вошла в особняк.

Она крепко обняла Алекса, на что тот ответил тем же. Милан стоял около и внимательно прожигал ту взглядом, посмотрев на неё от головы до ног.
Она поцеловала Алекса в щёки в знак приветствия и наконец-то отстранилась. Ну и прилипала.

— Здравствуйте, — сказала она Милану, удивившись его вниманию.

— Добро пожаловать, — сквозь зубы ответил парень.

Девушка улыбнулась под конец и тогда ушла к другим гостям, куда Милан всё ещё продолжал смотреть.

— Что-то не так? — шепнул Алекс на ухо Милану, отчего тот даже вздрогнул, распустив свои мысли.

— Нормально всё, — посмотрел тот с хмурыми бровями и тогда устремил взгляд в пол, скрестив руки на груди и задумавшись.

Алекс вновь прикоснулся к чужим волосам, хотев потрепать их, дабы сбавить обстановку. Но решил не трогать их и спустил руку вниз по спине, ехидно улыбнувшись. Алекс пощекотал бок Милана, отчего тот вышел из задумчивой позы.

— Эй! — посмотрел Милан на Алекса.

— Щекотно? — невозмутимо Алекс посмотрел на парня и тогда ещё раз сделал то же самое.

— Да хватит! — подал небольшой смешок Милан, неосознанно сделав шаг ближе к мужчине от щекотки.

Алекс засмеялся.

— Так ты боишься щекотки?
Милан молча и злобно посмотрел на того, после чего снова отстранился подальше и отвернулся, чтобы его не трогали.

— Ну же, Милан... — проговорил Алекс, потянув того за талию поближе.

Милан промолчал, но не отошёл, оставшись на месте.

Рука Алекса прикоснулась к волосам парня и небрежно их взъерошила, ему слишком нравится этот обиженный вид.

— Милаха, — сказал тот, подумав о поцелуе, но отбросив эти мысли.

Последний гость наконец пришёл на торжество, и тогда все сели за столы. Специально было выделено большое место перед всеми гостями, как сцена для речей.

Первым был Алекс, рассказав о том, насколько важно помнить всех прошлых главарей, чего семья смогла добиться и чего добьётся в будущем.

Милан внимательно слушал, сидя за одним из столиков рядом с Сашей.

После Алекса постепенно выходили другие люди. Кто-то говорил долго, кто-то совсем немного. Алекса же был на расхват. Каждый хотел поговорить с ним о чём-то, на что Милан не обращал внимания. Он уже снял свой пиджак. Зачем сидеть в жаре?

Двери в особняк открываются, что было неожиданно для каждого из присутствующих. Видимо, последний гость пришёл только сейчас.

Михаил шёл небыстрыми шагами во всей этой тишине, приближаясь к Алексу.

— Здравствуй, — улыбнулся тот, наконец остановившись в метре от мужчины.

— Зачем ты здесь? — задал Алекс вопрос, сделав серьёзный вид.

— Я? — будто удивился Михаил, — Пришёл повидать старого друга. Тем более сегодня такой прекрасный вечер, — ухмыльнулся тот.

— Тебе здесь не рады, — ответил Алекс.

— Ты прогоняешь гостя? — снова тот наигранно удивился.

Милан поднялся со стула и подошёл ближе, чтобы, если что, помочь.

— Оу! — Михаил заметил Милана, — И с тобой мы давно не виделись, — он сверкнул серебряными глазами, решив подойти ближе, но его остановил Алекс, крепко сжав чужое плечо.

— Уходи, — плечо сжали сильнее.

Секунды молчания, и тогда Михаил отошёл, подняв руки, будто совершил кражу и его поймали.

— Хорошо. Раз я никому не нравлюсь, что же поделать, — вздохнул тот.

Он посмотрел последний раз на Милана, явно не показывая этим взглядом чего-то хорошего, после чего удалился. Гости были встревожены таким резким появлением, поэтому теперь эта тема громко обсуждалась.

Алекс вздохнул, приложив руку ко лбу, после чего почувствовал чужую руку на плече. Милан взволнованно посмотрел на него.

— Всё в порядке, садись пока обратно, я скоро подойду к вам, — намекнул он на Сашу.

Алекс улыбнулся, но Милан не ушел, а сказал:

— Идём, — взял он Алекса за предплечье и потащил на улицу.

Милан повел мужчину на ту поляну в лесу. Его рука постепенно сползала вниз, и тогда она оказалась уже на кисти Алекса.

Придя на нужное место, Милан наконец остановился. Не отцепляя рук, он посмотрел вверх, на небо.

— Сегодня много звёзд, — сказал Милан первое, что пришло на ум.

— Да, — посмотрел на небо и Алекс.

Они стояли так несколько минут, любуясь тем, насколько красива природа, как от Алекса послышались небольшие смешки.
— Ты чего смеёшься? — посмотрел Милан на него.

— Чувствую себя школьником, который прогуливает, — в ответ посмотрел Алекс на парня.

Милан улыбнулся, вспомнив свои школьные времена, которые совсем отличались от таких фантазий.

— Наверное, это классное чувство, — он вновь устремил взгляд вверх, улыбаясь.

— Довольно необычное, — сказал Алекс и почувствовал на лице капельку, воды — Похоже, дождь, нам пора.

— Тогда идём.

Они стали уходить, как Милан почувствовал, что потянул шнурок из-за шага.

— Можешь идти вперёд, я догоню тебя, — расцепив руки, тот присел, чтобы завязать шнурок обратно.

Алекс стоял поодаль, оставшись на месте, ожидая Милана.

Капли с неба стали падать всё сильнее, заставляя поспешить. Милан наконец стал подниматься, закончив.

Алекс смотрел на него, но вдруг в тишине раздался выстрел. Милан не успел ничего понять.

В долю секунды Алекс бросился вперёд, перехватив Милана за плечи и с силой оттолкнув в сторону.

Мир Милана сузился до расширенных, полных ужаса глаз Алекса, который отдалялся. В ушах звенело, был слышен лишь его собственный вдох от неожиданности, а радужки Алекса мелькнули красными отблесками.

Алекс хотел отбежать, увернуться, но в плече вспыхнула ослепительная боль. Ноги подкосились, и он рухнул спиной на землю.

Милан почувствовал удар, жёсткое приземление и на мгновение потерялся в темноте. Открыв глаза, первым, что он увидел, был Алекс. Рывком вскочив на ноги, Милан бросился к нему.

Громкое слово «нет...» звучало эхом в ушах. Он боялся увидеть то, что предчувствовал. Опустившись на колени, Милан увидел, как тяжело и часто дышит Алекс. Эта пуля не была обычной, иначе бы тот остался спокойно стоять...

— Алекс?.. — со стеклянными глазами проговорил Милан, переводя взгляд с раны на лицо.

— Не закрывай... Ты только не закрывай глаза... — просил Милан, взяв Алекса за руку и дрожащими пальцами нежно коснувшись его щеки.

Начавшийся ливень заглушал его слова, всё сильнее моча одежду, а тревога, покрывавшая всё тело, не давала сойти с места.

Перед глазами всплыл Влад, который также лежал перед Миланом и постепенно задыхался, прощаясь с ним словами: «Я люблю тебя». И в этот раз. Снова он теряет то, что только осмелился обрести.

Капельки слёз падали на лицо Алекса, чьи уголки губ показали слабую, едва заметную улыбку, а затем его веки опустились.

— Нет... Пожалуйста... — не выдерживая, говорил Милан.

В лёгких обожгло, словно раскалённым железом, и только теперь, в полной мере осознания, Милан услышал второй выстрел, которого раньше не заметил. Тело неожиданно стало тяжёлым, отчего он повалился на землю, лицом к лицу с Алексом.

Глаза стремительно смотрят, а рука всё тянулась, пытаясь коснуться в последний раз. Слеза скатилась по щеке, и тогда разум покрыл туман, а глаза закрылись, пытаясь тщетно уловить последние мгновения, но слишком поздно.