98.Небесный Император опоздал и его унижает собственный дядя! Какой позор!

После возвращения во дворец Лей вёл себя тихо, не меланхолично как это могло показаться со стороны. Скорее его просто утомило общение с различными богами во время инспекции дворцов после которых запас энергии закончился и ему не хотелось ничего делать кроме как глупо лежать на кровати и просто существовать. Как бы Ворон не пытался его развеселить у него ничего не выходило, даже обычный рабочий способ вывода на эмоции перестал действовать, тогда генерал понял, что должен просто побыть рядом за компанию.

После непродолжительного такого отдыха Лей заскучал. Он не восстановился полностью, но и лежать стало тоскливо. Хотелось чем-то заняться, но, чтобы это было не слишком энергозатратно и желательно не выходя из своих покоев. Тогда же Ворона припахали к расчёсыванию, волос которое следом плавно перешло в почёсывание головы после которого небожитель стал похож на пушистый комочек. Посмеявшись Лей вдруг почувствовал необходимость сделать то же самое на голове Вэньяна, чтобы тот понял в полной мере это наслаждение. Пока он был в настроении Ворон не стал отказываться, даже не столько для себя, сколько для того, чтобы увлечь чем-то небожителя и порадовать того.

В тот вечер они мало говорили, первым Вэньян не начинал разговор, только если Лей о чём-то внезапно упоминал мог ответить. Но и эти разговоры долго не длились, так вскоре они вновь замолкали. Но их молчание не было неловким, оно было более чем уютным не тревожащее никого.

В моменте наслаждаясь поглаживаниями Ворон услышал тихое напевание без разборчивых слов, мелодия была плавной, спокойной, даже убаюкивающей. Вэньян боялся пошевелиться лишний раз чтобы не спугнуть Лея заставляя того прекращать. Такие нежности между ними были редкостью, Ворон ценил каждый такой день и старался как можно подольше продлить удовольствие каждый раз. Но почему-то именно в такие моменты лежать начинает становится неудобно, где-то покалывает или начинает болеть. Дыхание сбивается, ладони потеют или что хуже тело подрагивает, сбивая нужный ритм. После такого обычно всё прекращается, а на душе тяжелое пустое ощущение недовольства.

Как только небожитель замолчал и лёг рядом Ворон осмелился заговорить, неуверенно протягивая пальцы чтобы коснуться светлых волос и растереть прядь меж пальцев для внутреннего спокойствия:
— Что это за песня была?

— Не знаю... – коснувшись кончиков чужих пальцев он захотел обнять их своими пальцами, но от чего застеснявшись отступил – Наверно это колыбельная, в детстве где-то услышал, но слов совсем не помню. В секте никто не сюсюкался с нами как с детьми, а сестра была ещё маленькой, часто плакала. Я успокаивал её этой песней, так как не знал ничего другого.

— Какой ты заботливый старший брат.

— Да куда уж там, я вечно заставлял её волноваться и был непослушным. Кто бы захотел такого брата.

— Нет. Не так. – дотянувшись до спрятанных под подушкой пальцев Ворон обхватил их своими вытаскивая наружу и поднося к губам целуя – Кто бы не захотел такого брата? Ты заботливый и очень любящий старший брат, делал всё ради её защиты. Если бы ей не нравилось это, она бы давно отдалилась от тебя чтобы ты не мешал ей обрести свою семью. Она дорожила тобой так же, как и ты ею, не стоит себя принижать.

Смутившись Лей отвёл взгляд желая убежать от этих пронзительно тёплых янтарных глаз, но куда бы он не посмотрел всё равно в итоге возвращался к ним. К этому жёлто-оранжевому цвету, в глубине которого отражался он сам, окружённый непомерной заботой и любовью. Без возможности выразить словами то, что он ощущал от этих глаз он страдал настолько что стыдился всего этого пытаясь убежать, но каждый раз был возвращён обратно другой стороной. Ведь Вэньян знал, как трудно ему показать себя настоящего, открыться и выражать всё то, что было внутри.

— Вэньян, я... – увидев ожидание в чужих глазах он вдруг почувствовал себя неуверенно – я хочу быть рядом с тобой всегда...знаю, что бываю невыносимым, однако...ты ведь не оставишь меня?

— Конечно не оставлю. – притянув в объятия небожителя Ворон легко коснулся губами лба, специально оказываясь выше взглядом, давая момент передышки другому – Отныне и навсегда. От меня не так легко избавиться, ты знаешь.

— Спасибо – уткнувшись в плечо бога войны, он вдруг сделался таким маленьким, хрупким и беззащитным, обратившись тем самым подростком каким и возносился когда-то давным-давно. – Попробую не разочаровать тебя.

— Ну что ты, этого никогда не будет. – поглаживая светлые пряди, Ворон ощутил те перемены и не мог не выдохнуть облегчённо.

Лею наконец-то спокойно рядом с ним, не это ли истинное счастье? Чтобы он не желал раньше, и чтобы не считал счастьем, сейчас уже было не важно.

После того уютного полного нежностей вечера прошло несколько дней, за которые конечно же ничего не изменилось. Лей не перестал носить фальшивый облик и быть холодным и безразличным с подчинёнными, как не перестал и спросить с Вороном на каждом углу, когда тот его выводил из себя по пустякам. Привыкшие подчинённые уже делали ставки чем закончиться очередная перебранка между богами и с любопытством наблюдали за ними.

А заканчивалось обычно, когда как, если их господин был в настроении, то победителем мог быть и генерал Цзян, а если уж разозлить, то определённо все голоса были на стороне бога бедствий. На этот раз никто не знал с чего началась словесная война, небожители ворвались на тренировочную площадку уже в таком состояний обмениваясь ударами на лету. Был ли это дружеский поединок либо они дрались серьёзного было трудно сказать, но зрелище было захватывающим. Развевающиеся свободные бело-чёрные ткани летали, соединяясь в полёте словно цельный элемент пока от оружия исходили искры. Мышцы бога войны были напряжены до предела, когда бога бедствий выглядел спокойно, словно не прикладывал в ударах никакой силы. Это заставляло генерала стараться сильнее, но каждый раз безуспешно. Отпрыгнув назад Лей создал расстояние между ними и дал время на передышку другому, не сказать, что сам он не утомился, скорее ему надоел поединок, но обещав драться до конца он не мог завершить его прямо сейчас.

— Я же говорил, что твоя форма дала назад. Совсем запустил тренировки и к чему это привело? Нужно было не только бегать за мной по пятам, но и упорно тренироваться.

— Если бы я оттачивал умения, как и ты пять тысяч лет, то смог бы сейчас одолеть. Но разница, между нами, большая.

— А я не это ли говорил? А ты ещё и обиделся. И кто теперь прав?

— Я ещё не сдался.

Делая выпал вперёд, он сократил расстояние между ними, но так и не достиг цели. Оттолкнувшись от земли Лей приземлился на ветку дерева позади себя и ловким движением сняв верхнее одеяние кинул его прямо небожителю в лицо. Пока тот не ожидал подлости он спрыгнул и кувыркнувшись достиг фигуры Ворона и без особого труда заставил того разжать пальцы и уронить меч, который он и подобрал следом отпрыгнув назад.

— Всё, теперь ты проиграл.

Подчинённые восхищенно захлопали в ладони оценив ход своего господина. Кто-то даже осмелился прокричать «это было красиво, ай да наставник, изящный ход» и тому подобное. Это польстило ему, и он даже поклонился «зрителям» словно умелый фокусник на сцене.

— Это было не честно. – освободившись от одеяния, генерал аккуратно сложил на руке подходя к Лею – Твой аромат слишком соблазнительный, мне не справиться с ним.

— Твои проблемы. На поле боя так же скажешь? Очаровался ароматом врага и не смог дать отпор?

— Ты прав. Мои проблемы что влюбился в тебя по уши и потерял голову. Будь мы врагами, мой труп бы уже давно валялся у твоих ног.

— Я бы не стал убивать тебя, будь мы врагами разделяющие общие чувства. А склонил бы на свою сторону.

— А смог бы?

— Если не словами, то силой. Не забывай мою сущность.

— Ты и сейчас бы мог воспользоваться ею. Я не против, порой можно позволить побаловать себя и внутреннего демонёнка.

— Этот демонёнок так побалует тебя мало не покажется. – убрав меч и копьё в хранилище он усмехнулся и подтягиваясь выдал – Никакого баловства пока не станешь сильнее. Давай пробежимся, поймаешь отдам меч, не сможешь так останешься безоружным.

— Ты слишком жесток со мной. – обречённо выдохнул Ворон.

Так и не сумев догнать Лея генерал был с позором выгнан домой в наказание. Бог бедствий не собирался играть по правилам специально мухлюя чтобы помучать подольше Вэньяна. Да и по-другому тот не хотел, ища только каждодневные развлечения. Рядом с Леем такое не прокатит, он то его заставит тренироваться и вернуться в форму, иначе зачем ему слабаки рядом с собой? Он, конечно, не против защитить Ворона, однако из-за своей безрассудности нуждался в том, кто будет на одном с ним уровне, чтобы оберегать либо останавливать в случае чего. Заигравшись, он мог бы навредить себе, как тогда заразившись кровью демона, вынужденный прибегнуть к помощи Хуа для исцеления.

Весь оставшийся первый летний месяц он честно потратил на обучения Ворона и его преемника. С таким успехом он бы мог и своих подчинённых натаскать, но те плохо улавливали его объяснения имея плохое представление о том, что же всё-таки говорил их наставник. Быстро теряя терпение, он оставлял их самих доходить до истины. На звание наставника года он не претендовал, поэтому не слишком волновался. А так как Шень Ян был ранее заклинателем, достигшим высот то с ним, было легче работать, а Ворон как-то да подхватывал, делая какие-то свои выводы.

К большому сожалению, тот всё ещё отказывался учиться управлению другими типами оружия, предпочитая меч. Было ли дело в неуверенности или упрямстве Лей не знал, но не настаивал, так как у каждого должен быть свой путь и навязывать чужой не будет правильным. В конце каждой недели он устраивал поединки с обоими мужчинами сравнивая их мастерство и, если их умения росли он хвалил их как маленьких награждая желанной ими наградой. В рамках приличного конечно же. Это являлось большой мотивацией для генерала, который прикладывал больше усилии с каждым разом чтобы превзойти своего преемника делающий успехи чаще него самого. Тот знал, что Шень Ян был одарённым и умелым заклинателем, но столкнуться с этим лицом к лицу как-то ущемляло всё его естество.

К концу очередной недели к его порогу неожиданно появилась сестра, заявив, что тот совсем не проводит с ней время. С того дня как она вернулась, они виделись всего пару раз, и то на короткий миг.

— Ты слишком много времени тратишь на генерала Цзян, совсем позабыв о своей любимой сестре. Как нечестно! Мог бы и не искать, и возвращать меня, раз я тебе не нужна.

Обиженно высказалась ему она надув губы бантиком. На ней сегодня было прекрасное персиковое платье с серебряными вставками, а волосы были собраны в аккуратный пучок, скрепленный золотой заколкой со вставленными драгоценными камнями. Эта безделушка привлекла внимание Лея, яркое поблескивая всеми цветами под лучами солнца. Протянув ладонь Лей, коснулся ярко красного камня любуясь его красотой, пока не получил грубо по руке.

— Не трогай. Я обиженна на тебя, не уходи от темы. Почему не приходишь навестить меня?

— Был занят. Я отправлял Мей Лин к тебе на днях, но ты её почему-то не впустила.

— Я не хочу её видеть. – голосила она во весь голос походя на капризную девицу – Хочу, чтобы ты приходил ко мне, а не посылал девиц мне на помощи или с подачками. Мне нужен брат, а не его тень.

— Как освобожусь мы обязательно проведём время вместе. Хорошо? А теперь мне нужно идти, Ливей зовёт.

Никто естественно его не звал, Лею захотелось убежать от своей сестрицы и не продолжать этот разговор. Как бы он не любил её, сейчас ему почему-то было трудно находиться рядом и проявлять теплые чувства. Она слишком изменилась, это её поведение его тяготило, словно он вернулся во времена, когда встречался с повелительницей воды. В его памяти сестра была другой, более сдержанной, нежной, заботливой, словно излучающая солнечные лучи, в которых он с наслаждением грелся успокаиваясь.

Смотря на эту новую сестру изредка, он волновался, что плохо запомнил её, навообразил себе ложных впечатлений, не замечая никогда настоящую её. А если Юнхуа всегда была такой, а он видел только то, что хотел?

Дойдя до дворца повелителя ветров, он застыл у входа, не зная зайти ли или Ливей был занятым. Без приглашения к владыке не стоило бы заходить и мешать тому заниматься государственными делами богов, однако Лей чувствовал необходимость поговорить, хоть и страшился услышать правду на свой вопрос.

«Раз уж пришёл то заходи. Чего застыл у ворот будто брошенный котёнок. Я в любом случае собирался тебя позвать.»

«Что-то случилось? Не попить же чая зовёшь.»

«Если хочешь могу налить. Жду в спальне.»

Заинтересовавшись Лей не стал тратить время на хождение пешком и щёлкнув пальцами мигом оказался в покоях небесного императора, ожидая того повалившись на мягкой кровати скинув обувь. Всё же от каждодневных тренировок без должного отдыха у него разболелись ноги и слегка ныли мышцы, хотелось полежать, нежась на мягких покрывалах.

— Вижу ты уже расположился как у себя. – положив на столик фарфоровый чайничек в виде забавного пухлого журавля, Ливей отвернулся к корзинке на полке позади себя выискивая чаши от того же чайного набора.

— Конечно. Твой дом и мне дом. Ты же знаешь, что я взялся тренировать этого глупого Ворона и его ученика, не было времени отдохнуть толком. Хоть тут это сделаю.

— Как не жалел себя, так не жалеешь и их во время тренировок? Не изводи себя слишком сильно, всё же вы оба довольно сильны, и нет необходимости в изматывающих днях, проведённые рядом с мечом ради выживания. Отдыхай пока есть возможность.

— Если я отдохну, то боюсь обленюсь и уже не вернусь их тренировать – подтянувшись к столику и подцепив печенье Лей чуть не свалился с кровати, но устояв довольно укусил тут же накрошив.

— Как прогресс? – улыбнувшись по-отцовски Ливей достал чаши и положив тут же налил в них горячий свежесваренный фруктовый чай. Такая уютно-домашняя атмосфера его не могла не радовать.

— Шень Ян может превзойти Ворона, но сдерживается и боится выкладываться на полную, из-за пережитого искажения ци. – встряхнув ладони Лей облизнулся – Ворон тоже молодец. Даже смог вернуть себе меч на днях. Так чего звал?

— Помнишь, как первый предводитель устроил мне встречу со старшим Мэем?

— Мгм. Хочешь опять встретиться и попросить совета? – умыкнув ещё одно печенье Лей развалился на спину средь подушек.

— Нет. – подавившись чаем Ливей отложил чашу в сторону – Но возможно мы действительно встретимся...В общем, за услугу этой встречи я обещал взять тебя с собой, на собрание демонов. Шанье по тебе скучает, хочет повидаться, да и дядя, наверное, тоже. Мне бы не хотелось тебя брать, но это было бы нехорошо с моей стороны.

— А может ты боишься, что дядя устроит тебе взбучку за непослушность?

—Он может... – поёжившись от воспоминаний, Ливей потянул Лея за руку поднимая и усиживая нормально за стол – Ешь нормально, подавишься так.

— Неужели ты тот ещё упрямец шкодливый, прямо как я? – насытившись Лей наконец-то взял чашу в руки отпивая ароматный фруктовый чай из смешной журавлиной чаши.

— Я плохой родитель, да? Не смог привить тебе нужные качества.

— Ну почему? Ты хорошо обо мне заботился. А обязательно брать меня на это собрание? Там же много демонов будет, не могу ли я пойти в другой день?

— Не думаю. Дядя как истинный демон явно задумал коварность этим. Возможно, он хочет семейную посиделку организовать. Или испортить мой авторитет в твоих глазах... – опустив голову он неловко засмеялся, потерев шею – Для него я всё ещё ребёнок.

— Ну ради такого уж зрелища я обязательно должен пойти с тобой! А можем ли мы считаться братьями, раз первый предводитель нам обоим дядя?

— Кровного родства у нас всё же не будет. Поэтому это ничем не отличается от того, что уже есть сейчас. Хотя родственничков прибавилось, и мы теперь не одиноки в этом мире.

— Слушай. – вдруг понял одну деталь Лей которую не замечал ранее и пока они откровенничали решился спросить – Раз первый предводитель тебя воспитал, то почему тебе он дядя, а не отец?

— Ммм...Мой отец был ему братом, как и твой... – быстро проговорил Ливей спеша уйти от этой темы, но увы Лей её продолжил.

— М? А ты не сирота?

— Ну я откуда-то же появился то...

— Говоришь так будто тебя отец рожал.

— Ахах...будь у него возможность то так и было бы.

— Почему ты никогда не рассказывал о нём?

— Он...умер. Тогда ты, кажется, недавно родился, в демонических землях разгорелась война из-за звания первого региона...

— Поэтому ты скитался по людским территориям?

— Можно и так сказать.

— А как звали твоего отца?
— Л... – запнувшись Ливей сделал вид что пересохло в горле и прокашлявшись для виду он налил себе чаю – Ммм, не могу вспомнить. Давай в другой раз об этом. Ты готов встретиться со своим?

— Встретиться со...своим? – осознав что его отец правитель четвёртого региона и должен быть на собрании он почему то занервничал хоть и очень хотел увидеть его, хоть издалека, если тому он был не так уж и нужен. – А это будет уместно? За столько лет он встречался со мной ни разу...

— Я поддержу любое твоё решение, главное, чтобы ты выдержал эту встречу.

— А ты...? Чтобы выбрал?

— Я... – сжав рукава Ливей так сильно смял ткань что казалось та уже не разгладиться более от такого напора. Тогда Лей понял, что возможно эта тема для него была такой же как его тема матери и ему стало стыдно за себя. Но владыка всё же заговорил – Я хотел бы его увидеть. Я сильно любил своего отца.

— Прости... я не понял, что этот разговор для тебя... ну что...мне жаль в общем.

— Всё хорошо. Мне было бы легче расскажи тебе о нём...но не сейчас.

— Если захочешь поговорить всегда можешь позвать.

Отбросив печальные мысли двое продолжили общаться на уже совершенно другие темы наслаждаясь вкусным чаем с печеньем которое на удивление пришлось по вкусу Лею, и он съел большую часть. Владыка не мог не радоваться этому и совсем не ругался или обижался что ему не досталось. Прекрасно зная проблемы небожителя с питанием, он бы предложил тому ещё с собой взять, если бы что-то да осталось.

Поздней ночью они ненадолго расстались чтобы к рассвету вновь встретиться и отправиться в путь. Лею нужно было уведомить об уходе своих подчинённых, оставить наставления и привести себя в порядок. В последнее время из-за частых тренировок его вид стал оставлять желать лучшего, чтобы каждый день не марать новые одежды он подолгу носил одно и тоже, так же не заботился о волосах должным образом, оставляя их в высоком хвосте не распуская. Ночами он предпочитал не спать, а заниматься бумажной работой и обдумыванием улучшений в навыках бога войны и его преемника. Будто возвращаясь этим в юношеские года в дни пребывания в секте, где его дни не сильно отличались друг от друга, но он не жаловался.

Так бы могло ещё долго продолжаться, если бы не появилась необходимость покинуть небесную столицу и посетить демоническое собрание. Не мог же он опозориться своим неряшливым видом перед столькими важными лицами. В конце концов, даже если он не будет напрямую участвовать в заседании, нет уверенности что его никто не увидит.

Вытирая волосы посреди своих покоев он обдумывал недавний разговор с Ливеем. Так как его отец был правителем своего региона демонов, то обязательно будет там, и они могут пересечься. Зная уже немного нрав первого предводителя, он боялся, что захоти он избежать этой встречи и не выйдет. Их всё равно столкнут, как это вышло с старшим из Мэев. Говоря о Циане ему бы, так же было интересно с ним увидеться, правда он бы не знал, что тому сказать и как завязать разговор, ведь это демонёнок был с ним знаком и имел крайне близкое доверительное отношение.

Выбирая одежду Лей, резко вспомнил о Вороне, которому не сообщил о своём уходе и который явно забеспокоиться, не обнаружив его во дворце с приходом за очередными тренировками или даже просто провести время вместе.

«Днём не приходи ко мне. Я ухожу с Ливеем к первому предводителю демонов. Он обещал ему взять меня с собой.»

Простояв перед шкафом долгое время, он так и не решился что хочет надеть на такую важную встречу. Все комплекты были одинаково хороши, но вместе с этим совсем не тем, что ему бы хотелось. В итоге остановившись на белом отливающем в фиолетовое на солнце наряде, с широкими ниспадающими слоями словно волнами рукавами. Вытащив одеяние, он бросил его на кровать со спины даже не удосужившись посмотреть попал ли. К такому необычно элегантному наряду он хотел подобрать соответствующую обувь и порывшись в глубинах шкафа достал оттуда белые сапоги до колена на шнуровке со скрытыми застёжками по длине. Такие он раньше любил носить, пока не захотел скрывать свою фигуру более тщательно и не обленился всё зашнуровывать раз за разом. Если не сейчас то, когда ещё выдастся возможность вновь их надеть?

Обувь он не стал бросать, а осторожно положил в сторону, она всё же была тяжелой, на толстой подошве которой можно и убить. Заметив, что за всё прошедшее время ему не ответили, пришло понимание что, бог войны мог спать в это время, ведь тот в отличии от него заботился о себе и не пренебрегал отдыхом. Цыкнув, он достал бумагу и уселся на кровать прямо на только что кинутые туда одежды, не обратив внимания. Так как стол в его покоях, так и не появился приходилось писать на коленях сидя на кровати. Эту проблему можно было бы решить довольно быстро, но Лей всё откладывал, ленясь этим заняться. Вот так и жил без стола делая все свои дела на спальном месте.

Составив записку, он скрутил её в трубочку и обвязав лентой отложил в сторону. Поднявшись, он наконец-то заметил на чём сидел и нахмурившись положил руки на бока, в недовольстве топая ногой.

— Ну вот, помял! – махнув рукой он смирился и вздохнув стал облачаться в слегка помятую ткани, которую смог бы потом разгладить с помощью ци.

Встав перед зеркалом, он окинул себя оценивающим взглядом будто окончательно уверялся подходит ли образ для выхода либо же нет. Плотная нижняя туника без рукавов подчёркивала тонкую талию, длинная накидка переливалась на свету серебренными узорами, рукава, заканчивающиеся с передней стороны в районе локтя, оголяли тонкие запястья, обрамлённые задней стороной рукава струящиеся вниз. Широкий пояс с металлическими вставками закреплялся по центру резной застёжкой в виде кольца, через которое проходила стрела. От него вниз свисала тонкая кисточка с плетёным узлом, значения которого Лей не знал.

— Слишком открытые руки...наверное стоило надеть под низ что-то с длинными рукавами, и так слишком выделяется фигура...Я же не иду соблазнять там всех, зачем так одеваться? – раздумывая над этим взгляд небожителя зацепился за пару длинных чёрных перчаток заканчивающиеся у запястья, и усмешка тут же расцвела на устах. – А почему, собственно, и нет? Божественный демон среди истинных демонов, идеально должно вписаться. Правда откуда у меня такое? А в целом не важно.

Натянув перчатки, небожитель уселся прямиком на пол обуться. Почему именно на пол было непонятно даже ему самому, возможно это был резкий порыв желания или давняя привычка. Или Лей попросту боялся сесть на послание, написанное Ворону и не заметить это. Переписывать не было желания, как и отдавать бумагу смятой и испорченной. Поднявшись и посмотревшись последний раз в зеркало он удовлетворённо кивнул и с помощью заклинания перемещения оказался у дворца бога войны передав страже у ворот записку и устное послание «Не ленись и потренируйся без меня. А, и не скучай»

Сделав всё необходимое он переместился во дворец повелителя ветров, обнаружив того в своих покоях выбирающего одежду в полуобнажённом виде с мокрыми волосами. Удивившись такому Лей решительно подошёл и потянув того за руку усел на кровать принявшись высушивать тому волосы духовной энергией открыто высказывая своё изумление.

— Ты чего это не готов ещё? Я обычно долго собираюсь, а ты то чего?

— Заработался. Днём мне принесли пару свитков со сведениями и пришлось их проверить перед уходом. Это связанно с группой изгнанных демонов, о которых то доложил с того пространства странного. О нём я так же что-то выяснил.

— О! И что же?

— Оно было схоже с пространством, в котором находился демон с весенней охоты. Один и тот же остаточный след ци тянулся. – опершись на локти владыка опрокинул голову назад позволяя Лею легче доставать до волос – А помнишь демона, которого ты отправил мне? Так у него голова взорвалась, я даже не успел ничего выведать. Только понять природу заклинания удалось, оно имеет божественный источник.

— Какого? – напрягая память Лей так и не смог вспомнить кого и когда отправлял владыке и что у него вообще стоило выведать – Нет, не помню. Всё-таки в столице есть умелый предатель...И если он смог убежать от твоего взора, то он довольно умён и скрытен.

— Ну тот с пространства, ты зашёл в зеркало души, видимо поэтому забыл. Не до этого было.

— Аааа, это та противная тварь. Он был одержим мной и уверял что мы знакомы и я предпочёл его сестру чем его, поэтому он убил её чтобы быть вместе. Но я ушёл. Этот гад идеализировал меня и не желал признавать действительность. Твердил о каком-то повелителе, давший ему силу и «разрешение поиграть со мной», очень уж любопытно кто это такой любезный.

Досушив волосы Лей отстранился, борясь с желанием развалиться на кровати. Он не для этого столько готовился чтобы сейчас помяться и растрепаться. Подумав об этом Лей вдруг понял, что никак не собрал волосы и достав из хранилища ленту прикусил в зубах принявшись собирать высокий хвост.

— Давай выбирай быстрее одежду. – не совсем внятно проговорил он с занятым ртом зная, что его и так поймут – Опоздаем же так.

— Ничего страшного не случиться, подождут эти демонюги. Всё равно без меня не начнут. А ты чего пришёл если не собрал волосы, и торопишь ещё меня тут?

— Да как-то не обратил внимания. Посмотрел на тебя и понял.

Выдвинулись они в пути в итоге только после рассвета, а не с ним, как и предполагалось. То ли Ливей специально не торопился, то ли задумал недоброе и для этого нужно было явиться как можно позднее обычного. Лей ещё думал, что тот просто нервничает перед возможной встречей с Цианом, и не может собраться с духом неосознанно оттягивая момент.

Какой бы не была причина, Лея это не должно было касаться, так как не он виновник задержки и не должен получить от дяди. Он надеялся, что вся вина ляжет исключительно на Ливее, ведь ему не хотелось быть обруганным за то, что не делал. Он привык получать наставления от одного лишь Владыки и не желал слышать их от первого предводителя демонов, которого ещё не считал за родственника.

И его надежды вполне себе оправдались. Но это больше потому, что у Вэй Люцзина не хватило времени как следует наругать своих племянников. Как только они появились в одной из комнат демонического дворца владыка тут же был схвачен за ухо. То, как его тянули, причитая всевозможные демонические непонятные Лею ругательства, походило на то словно наказывали непослушного ребёнка нарушивший наставления родителя.

— Ты мелкий паршивец – натягивая донельзя покрасневшее ухо демон не прекращал ругаться, не поднимая тон – бестолковое порождение демона, какого опаздываешь, когда я не раз велел тебе быть пунктуальным!?

— У меня было много работы. – вцепившись в руку мужчины он страдальчески пытался отстранить её – Отпусти, дядя, перестань. Ты же знаешь сколько у меня дел, я сдержал слово и привёл Лея, а мог бы и не слушаться.

— Тц. Негодник. – убрав пальцы демон вздохнул, разминая запястья – То, что ты послушался меня, ещё не значит, что можешь позволить себе опоздать на важное собрание. И как ты вырядился?

— Под стать небесному императору, конечно. Я всегда так одеваюсь, если ты не заметил.

С этим утверждением Лей бы поспорил. Да, Ливей обычно выглядел так же величественно, когда восседал на троне в зале приёма решая дела небожителей. Но в обычные дни предпочитал одеваться попроще.

Его одеяние тёплого, оранжевого цвета, напоминал собой пожелтевшую листву, переливаясь на свету всеми осенними красками – от золотистого янтаря до глубокого медового, прекрасно сочетаясь с его медно-рыжими волосами. Всё его естество излучало одновременно нежное тепло последних летних дней, со всё ещё приятным, но уже более прохладным порывом ветра и холодную пору первых осенних перемен. Таким и был небесный император, повелитель ветров, мягким, благородным, в меру строгим, идеально поддерживающим порядок среди небожителей.

На широких рукавах взмывал ввысь вышитый золотыми нитями дракон – символ власти, обозначающий положение своего носителя – словно желая вознестись над самими небесами, напоминая о недосягаемо высоком положении правителя. Пояс красного цвета глубокой осени с императорским иероглифом «фэн» плотно облегал талию, удерживая развевающуюся полупрозрачную ткань, которая плавно струилась вокруг мощной фигуры мужчины. Яркие волосы собраны в высокий хвост, в качестве украшение головной убор мяньгуань со свисающими пологом подвесками — двенадцать спереди и сзади каждая из которых состояла ровно из двенадцати нефритовых жемчужин.

— Старшего Мэя сегодня не будет. Ему не здоровиться, за него посланник.

— Да б-будто я...я ради н-него так о-оделся! – покраснел тут же Ливей запинаясь в словах

Засмеявшись, первый предводитель демонов обнял племянника за плечи, подтянул ближе и повёл в сторону на ходу обращаясь к Лею:

— Ветерочка я забираю, к тебе скоро придёт Шанье, проведи с ней время, пока мы не закончим собрание.

— Дядя! – возмутился Ливей. Он не хотел, чтобы его позорили перед Леем этим дурацким прозвищем, но видимо демон был другого мнения.

— Ну всё-всё, успокойся Ветерочек. – поглаживал демон его то ли успокаивая, то ли ещё больше дразня – Иначе станешь одним целыми красно-оранжевом пятном.

Оставшись наедине с собой, Лей почему-то занервничал. Семейная сцена развеселила его, и он не обращал внимание на слабый тревожный звоночек внутри. Но теперь стал ощущать это очень отчётливо. То, чего он боялся это обидеть дочку Вэй Люцзина и навлечь на себя его гнев. Ему никогда не хватало терпения на детские забавы, в прошлый раз он кое-как справился, но не ожидал что следующий настанет так скоро. Он оказался морально совсем не готовым – особенно теперь, зная об их пусть и некровном, но родстве.

— Братик Байхэ!

Голос прозвучал неожиданно близко. Повиснув на ноге небожителя, девочка напугала его своим появлением из ниоткуда. Покачнувшись от значительного веса будто бы больше своего он не удержал равновесие рухнув вниз. Демоницу, по-видимому, это не смутило, она ловко уселась, верхом продолжая радоваться

— Шанье скучала! Я рада что мы встретились так быстро, а не на моё день рождение, под самое начало падения снега!

— Дорогая, понимаю твоё счастье, но невежливо вот так сбивать с ног гостей. Как я тебя учила приветствовать тех, кого мы любим и давно не видели?

Голос прозвучал тихо, почти ласково, однако Лей сразу уловил в нём нечто особенное. Нечто свойственное лишь особым женщинам. Не зависимо от того была ли она человеком или демоном голос оставался всё тем же. Он заставлял замолчать всех в комнате. Низкий, слегка бархатный, с невероятной интонацией, когда каждое слово кажется прикосновением, и трудно сказать будет ли оно нежным или смертельным.

Это был голос матери...