Часть 5

В ярко освещëнной зале раздавалась громкая музыка. Слышался шелест бальных платьев и изящная поступь ног. Мужчины и женщины, сбившись в пары нежно вальсировали. В безудержном вихре мелькают голые плечи, серебристые спины и шарфы. Изящные леди и благородные джентльмены, все как один - величавые, статные, красивые. Но одна пара приковывает к себе наибольшее внимание. Все взгляды устремлены на них. Прекрасная дама в изумрудном платье из тяжëлого шëлка и мужчина в чëрном фраке. Еë рука покоится на широком плече мужчины, чëрные волосы аккуратно собраны в причëску. Два пылких взгляда, казалось, поглощены друг другом, не замечая ничего вокруг. От них исходила аура влюблëнности и безудержного счастья.

Вдруг свечи, освещавшие бальный зал, в миг угасают. Комната становится темной и холодной. Все гости исчезли кроме той самой дамы, изумрудное платье которой сменилось на длинную белую сорочку, а собранные волосы рассыпались по плечам. Она тяжело дышит. Шаг вперëд. Еë глаза горят безумием. Ещë один шаг. И одним резким движением, она сметает все предметы с кофейного столика. После чего переворачивает и сам столик. Она падает на колени с душераздирающим криком, полным отчаянья. Она бьëт кулаком по паркету снова и снова. Постепенно отчаянный крик перерастает в громкие рыдания, от которых вздрагивают хрупкие плечи незнакомки. Слëзы ручьями стекают по щекам и разбиваются на тысячу слезинок, коснувшись пола.

Лео разлепил тяжëлые веки и поморщился. Тихая боль пульсировала в висках, а во рту ощущалась привкус меди. Однако приятная прохлада на лбу от влажного полотенца немного разбавляла эти ощущения.

- Вы очнулись - послышался вблизи бархатистый голос. В нëм ощущались нотки беспокойства.

Лео повернул голову и увидел Влада, что сидит у его кровати. Нолан потëр пальцами переносицу и спросил:

- Что произошло?

- Вы не помните? Вы ударились головой и лежали без сознания недалеко от замка, господин Нолан.

- Ах да, кажется припоминаю... - Лео поморщился, восстанавливая в голове картину событий. - А кто...перенëс меня сюда?

- Вас обнаружил мой лакей и тут же сообщил мне. После чего я самостоятельно доставил вас в эти покои. - произнëс Влад - У бедолаги Генри не хватило бы сил.

- Вот оно как...

Почему-то от мысли, что Влад принëс его на руках, у Лео запылали щëки.

- Сколько я пробыл без сознания? - спросил он.

- Всего пару часов.

Нолан коснулся пальцами полотенца на лбу. Влад его ещё и выхаживал? Или это Генри? Спросить об этом Лео не решился.

- Господин Нолан, поведайте, что заставило вас вновь почтить нас своим визитом? - спросил Влад. Он казался беспристрастным, но в глазах читалась лукавая улыбка. Доволен сложившейся ситуацией? Или это намëк на злоупотребление гостеприимством? Лео мог лишь гадать.

- Куда бы я ни направился, я неизбежно возвращался к замку. - честно ответил Лео, глядя в потолок - Я ходил кругами снова и снова. Словно...словно некая сила меня не выпускала... Ох, какой абсурд. Извините. Видно головой я ударился не слабо.

Лео усмехнулся и повернул голову к собеседнику. Полуулыбка во взгляде Басараба испарилась будто её и вовсе не было. Владелец замка сделался бледнее обычного, его глаза выражали тревогу.

- С вами всë в порядке? - обеспокоенно спросил Лео

- Да...да, все в порядке - отрешëнно ответил Влад - Мне нужно отойти, вы не против?...

- Ничуть... - неуверенно ответил Лео.

Быстрым шагом, Влад покинул комнату, оставив Нолана в полном недоумении. Едва прикрыв дверь покоев, он рысцой направился в свой кабинет.

В кабинете царил полный беспорядок, Влад лихорадочно рылся в книгах и записях, ища нечто важное. Очередной фолиант полетел на пол, когда Влад не нашëл необходимое. Наконец, он наткнулся на маленький томик и раскрыв его, дрожащими руками взял в ладони записку. Он зачитал вслух:

Серые стены, мраморный пол.

Окна и двери...

Ты заперт в нем:

Замке старинном,

Что на холме.

Белый, прозрачный

Бродишь во тьме.

Три десятилетья

Будешь сидеть

Ты в этом замке.

Придется терпеть...

Пока огненный влас тебя не спасëт

И дверцу в мир не отопрëт

Юноша тот не сумеет

Дорогу домой найти

Ибо должен ритуал провести

В час кровавой Луны

То было древнее пророчество, что передавалось из поколения в поколение в семье Басараб.

Тем временем, Лео блуждал по коридорам в поисках уборной. Она должна быть где-то тут. Господин Басараб показывал во время экскурсии. Лео наугад открывал то одну, то другую дверь. Где дворецкий, когда он так нужен? Лео отворил очередную дверь. В ноздри бросился запах ладана. Под ногами скрипнула половица. Он обомлел, глядя на открывшуюся картину. Всюду стояли иконы и горели свечи, мягко освещая комнату и стоящий в центре комнаты...

гроб.

Кровь похолодела в жилах Лео. Внутри кто-то лежал. Нолан медленно, на негнущихся ногах, подошëл к гробу. Увиденное шокировало его ещë больше. Глаза Нолана расширились, а сердце отбивал бешенный ритм. Чëрные волосы покойницы струились по плечам, облачëнным в белую рубашку. Это в точности та женщина из его снов! Тело било мелкой дрожью. Сзади послышался шорох. Не оборачиваясь, Лео произнëс:

- Это...

- Моя жена -послышался позади голос Влада. Какой-то безжизненный и отрешëнный.

Лео застыл в полном смятении, пытаясь переварить услышанное. В голове вихрем проносились вопросы и спустя миинуту, он решился задать один из них:

- Когда она умерла?

- Тридцать лет тому назад.

- Почему она не разлагается?! - в голосе Лео послышались тревожные нотки.

- Должно быть это из-за проклятия... - произнëс Влад и осëкся. Не так он хотел преподнести эту новость. И не при таких обстоятельствах.

Лео резко развернулся к нему и вскричал:

- Что всë это значит?!