Глава 2. Не доверяй

— Сын, ты снова меня разочаровал. Я ожидал от тебя большего.

— Отец, я...

— Я предупреждал, что это важно, — отец сжимал столовые приборы в руках и даже не смотрел на Влада. Когда он сердился, то смотрел перед собой в одну точку, Алекса это всегда пугало до чертиков. — Ты знаешь, как я не люблю повторяться.

Влад молчал, не смея перечить отцу. Братья давно поняли, что это было абсолютно бесполезно и только распаляло его гнев. Алекс почти не дышал, боясь пошевелиться. Зачем он только спустился к ужину, он ведь прекрасно знал, что его ожидает. После длительных деловых поездок отец как правило возвращался нервным и всегда срывался, даже если он все делал идеально. Это было неважно — итог был один.

— А ты? — взгляд отца все так же не двигался, но Алекс понял, что тот обращался к нему. — Почему мне звонят из школы и говорят, что мой сын прогуливает в выпускном классе? Ты думаешь, если я плачу за твое обучение полтора ляма в год, то можно забить хер на учебу?! Опять начал страдать херней?!

— Я плохо себя чувствовал...

— Молчать! Бестолочь! — с громким звоном отец бросил приборы на тарелку. От страха у Алекса застучали зубы — это было нервное, он как-то даже пытался с этим бороться, пил успокоительные какое-то время, но без толку. — Если я узнаю, что ты снова занялся своей писаниной, я тебя прибью, я тебе это обещаю.

За столом стояла гнетущая атмосфера, братья молчали. Отец выдохнул и наконец приступил к ужину.

— Владислав, — невозмутимо продолжал отец, — ты завтра нужен мне на встрече. У меня ужин с партнером и я хочу тебя ему представить. Будь добр явиться адекватным, если ты и дальше хочешь продолжать покупать себе каждый год по новой БМВ.

— Я понял, пап. Все будет в лучшем виде, обещаю.

— Хотелось бы верить. Я думаю, не стоит говорить, что тебя ждет в противном случае?

Влад промолчал, отпив немного вина — Grand Cru Burgundy, его любимое. У Алекса кусок в горло не лез и он решительно не понимал, как Влад может спокойно ужинать и пить вино в такой обстановке. Конечно, теперь брат не боялся отца так, как раньше, но сейчас у Вадима Алексеевича все еще был большой рычаг давления на старшего сына — деньги. Влад зависел от денег семьи, ему было уже двадцать четыре и он занимался бизнесом вместе с отцом. За последние десять лет их фарм-компания разрослась филиалами по всей стране и теперь многое стояло на кону. Чем больше денег и власти, тем выше риски. Алекс прекрасно знал, что отец ждет его совершеннолетия, чтобы начать обучать этому и его самого, но вся эта тема была настолько от него далека, что он мечтал переехать из дома сразу после школы. И плевать на деньги, он выкрутится. Правда, вероятно придется бросить хоккей. И жить в общежитии. Но все это было невозможно, его никто не отпустит. Даже если получится уехать, отец с братом найдут его за несколько часов. И тогда...

— Сделай лицо попроще и ешь уже, — сделал ему замечание отец. — Тебя ведь учили манерам, сын.

Алекс попробовал кусочек стейка. Вероятно, еда была бесподобна, но он совсем не почувствовал ее вкуса.

— Как в общем дела? Что нового произошло, пока я был в отъезде? — папа пытался завязать семейную беседу. Как мило.

— Я подписал контракт с сетью аптек и с логистической компанией, — спокойно ответил Влад, продолжая с аппетитом ужинать, — все документы уже готовы.

— С теми ублюдками, которые выставили нам нереальные цены?

— Да, но в итоге они пошли на наши условия.

— Не буду спрашивать как у тебя это вышло.

— Я был очень убедителен.

— Хорошо. Документы просмотрю сегодня, и да, после ужина жду тебя в своем кабинете, — произнес отец приказным тоном.

Влад коротко кивнул и допил свой бокал. Алексу захотелось немедленно убраться отсюда, но стейк все никак не заканчивался, а напряжение в его теле достигло наивысшей точки, когда Вадим Алексеевич налил себе бокал бренди. Алекс почувствовал запах алкоголя и его замутило. Стейк запросился наружу. Он быстро проглотил остатки ужина и встал из-за стола.

— Спасибо за ужин, — он тщательно подбирал слова, чтобы не дать и малейшего повода задержать его здесь. — Мне нужно подготовиться к школе и собраться на тренировку. Спокойной ночи.

Он развернулся и быстро покинул столовую. Как же ему надоели эти притворство и лицемерие. Как они должны были изображать идеальную семью, когда боялись даже вздохнуть без разрешения? Все было фальшивым в этом доме и в этой семье. Он поднялся к себе в комнату и запер дверь на замок.

Шторы были уже задернуты, но Алекс не хотел включать освещение. Он открыл ноутбук и запустил браузер. Нужно, наконец, заняться проектом по французскому, его репетитор и так хорошо ему помог, но все требовалось оформить в подобающий вид и хорошо знать тему. Проблемы с учебой были сейчас очень некстати, он был уверен, что тема прогула была еще не закрыта, а если он накосячит и с этим проектом, это в любом случае дойдет до отца и тогда проблем у Алекса прибавится. Он пролистывал страницы презентации, как вдруг услышал характерный звук входящего сообщения в сети. Алекс кликнул по светящемуся баннеру.

Nick.name: Привет! Видел тебя на игре позавчера, ты круто передаешь! Давно занимаешься?

Алекс быстро набрал ответ:

Alex Avdeev: привет, спасибо

Alex Avdeev: занимаюсь с 6 лет

Alex Avdeev: как ты нашел меня?

Nick.name: Зашел на сайт твоей команды, все не так уж сложно:) Меня зовут Никита. Я играю за Ястребов

Алекс отлично знал эту команду. Этот парень играл в КХЛКонтинентальная хоккейная лига (КХЛ) — международная хоккейная лига, образованная в феврале 2008 года для клубов из Россиии других стран Европы и Азии. и был лучшим вратарем прошлого сезона. Он перешел на страничку Никиты и посмотрел на фото. Ну да, точно он: высокий светловолосый парень, вратарь команды Стальные Ястребы.

Alex Avdeev: я тебя помню, в прошлом сезоне ты был лучшим

Nick.name: Я и в этом ничего :)

Nick.name: Планируешь идти в большой спорт? У тебя есть все шансы попасть в вышкуВсероссийская хоккейная лига (ВХЛ; до сентября 2022 года — Высшая хоккейная лига) — открытая международная хоккейная лига, одновременно являющаяся вторым по силе дивизионом профессионального хоккея России после КХЛ.

Alex Avdeev: хотелось бы, но мне вряд ли позволит отец

Nick.name: Почему? У тебя талант

Alex Avdeev: спасибо

Alex Avdeev: но у меня все распланировано на годы вперед, скука смертная

Nick.name: Понимаю. Но представь, если ты добьешься чего-то сам, без чьей-либо помощи

Alex Avdeev: я думал об этом, но моя семья это сложно

Nick.name: Семьи всегда сложны, у каждого по-своему

Alex Avdeev: тебе это тоже знакомо? :)

За перепиской время пролетело мгновенно. Когда Алекс бросил взгляд на часы, было уже катастрофически поздно, а он позволил себе незнакомому человеку увлечь его в беседу. Но, как ни странно, ему было совсем не скучно, будто он знал этого парня всю свою жизнь — тот был умным и забавным, понимал его с полуслова и у них было много общего. Даже с Максом ему не было так комфортно, хотя они были лучшими друзьями. Алекс принял заявку в друзья и, попрощавшись с новым знакомым, закрыл ноутбук. С проектом он решил разобраться завтра после тренировки, на это у него оставалось еще немного времени. Он сунул телефон на зарядку и укрылся одеялом с головой.

В последнее время от него слишком много требовали: тренер — выкладываться по полной на тренировках и играх, учителя — отличных результатов в учебе, отец — хотел себе идеального сына, но хрен ему, а не идеальный сын. Алекс твердо решил, что этого от него он точно не дождется. Для таких экспериментов у отца есть Влад. Вот кто отлично подходит на эту роль — такой же лицемер и сноб, как и его папаша, оба сапога пара. Алекс просто хотел, чтобы его все оставили в покое и дали жить свою жизнь. Гоняя все эти тревожные мысли в голове, он медленно засыпал — мысли стали меняться на образы, которые оживали в его сознании.

Во сне кто-то гнался за ним и кричал вдогонку его имя разными голосами. Алексу редко снилось что-либо, он всегда вырубался без задних ног и просыпался по будильнику, а иногда и вовсе только дремал, когда переночевать у друзей не удавалось, а в соседней комнате было шумно. В последнее время он начал замечать, что Влад как будто специально устраивает свои гулянки у них дома, когда Алексу негде переночевать, и специально делает так, чтобы все было слышно: не запирает двери, включает музыку на весь дом, а еще, видимо, на зло подыскивает самых громких девиц с высокими голосами, чтобы все уж точно понимали, что происходит в его комнате. У них был огромный дом, но все равно спрятаться было будто некуда — Влад был повсюду. Всю ночь Алексу казалось, что он находится в тумане, который проникает под его кожу, заставляет дрожать от холода, сковывает конечности и не дает ясно мыслить. Только голос, зовущий его издалека, будто из-под воды, не дал ему до конца погрузиться в пучину кошмара.

— ...Алексей...! — голос казался все ближе, а холод более осязаемый. — Через десять минут за тобой приедет машина, бегом собирайся!

Это была Мари. Блин, он что, опять проспал? Алекс резко сел на кровати. Подушка оказалась в ногах, а одеяло валялось на полу — видимо, поэтому ему было так холодно. Он скинул трусы и бегом залез под душ. В таких мелочах, как личная ванная, был очевидный плюс наличия денег. Вряд ли в общаге он довольствовался бы такими удобствами — максимум душ на этаже и горячая вода по часам, а то и вовсе один душ на всю общагу.

Быстро приняв душ и схватив завтрак в пакете, он запрыгнул в машину. На удивление выспавшийся и спокойный, несмотря на утреннюю спешку он достал сэндвич с говядиной — перед уроками ему всегда нужен был завтрак, тем более сегодня, ведь ему предстояло еще ехать на тренировку, которая сегодня была немного раньше и он не успевал заскочить домой.

Твою мать, тренировка!..

— Григорий, а мы можем развернуться? Я забыл сумку с хоккейной формой!

— Можем, но вы уверены? Мы уже почти на месте, дорога туда и обратно займет минут пятнадцать, а то и больше.

— Блин, ну что я за идиот... — оглядываясь назад, Алекс вспомнил, что оставил сумку возле шкафа, когда остановился осмотреть себя в зеркале и поправить вечно торчащие волосы.

— Я могу сейчас отвезти вас в школу, а потом вернуться за сумкой и завезти вам.

— Это было бы отлично! — он порылся в рюкзаке и достал ключи. — Вот, возьми, это от моей комнаты.

— От кого вы так тщательно запираетесь? — усмехнувшись, водитель посмотрел на Алекса в зеркало заднего вида.

— Ни от кого, просто не люблю, когда лезут в мою жизнь. У меня ведь даже домработница не убирается потому что я ее туда не пускаю. Я сам слежу за порядком в своей комнате.

— Я вас понимаю и ценю ваше доверие, — ответил Григорий.

Они уже подъехали к воротам школы, как телефон несколько раз завибрировал — это было входящее сообщение. Алекс решил, что сначала доберется до кабинета без опоздания, поэтому сунул телефон в карман и поспешил к школе.

***

После третьего урока он все же полез отвечать на сообщения, что сыпались на него с самого утра: Макс писал, что у них выездная игра и его не будет несколько дней, было так же одно входящее от Влада, но Алекс не стал его открывать. Ему вообще иногда хотелось удалить всю их переписку, но почему-то все руки не доходили. А еще были сообщения от Никиты.

Nick.name: Доброе утро! Удачного тебе дня и хорошей тренировки! :)

Nick.name: *вложение с фото*

Алекс слегка улыбнулся и открыл прикрепленный файл: Никита стоял в форме Ястребов держа клюшку в руках и позировал на льду, видимо для плаката или календаря, так как фото было профессиональным и с хорошим освещением; он беззаботно улыбался и держался очень уверенно — опыта в различных съемках и интервью у него было выше крыши и поэтому он прекрасно выглядел в кадре. Алекс услышал знакомый звук приближающихся каблуков Лены и, дабы избежать лишних расспросов, быстро написал ответ и положил айфон в карман. Но подруга проводила взглядом его телефон и, улыбнувшись, слегка недоверчиво посмотрела на Алекса:

— Давно я тебя не видела в хорошем настроении.

— Обычное настроение, — он приобнял ее за плечи и улыбнулся в ответ.

— Кого ты пытаешься обмануть? — шутливо спросила она. — Вываливай давай, обещаю, что прикалываться не буду и Максу не расскажу.

— Да нечего рассказывать, просто познакомился кое с кем, общаемся вот...

— Ого, обалдеть! — глаза ее расширились от удивления, она придвинулась ближе и тихо спросила: — Та, которая из параллели? Алина? Брюнетка симпатичная?

— Успокойся, ты не так все поняла! Это вообще парень и он хоккеист, в КХЛ играет, очень крутой вратарь!

— Ты ведь понимаешь, как это звучит? — она рассмеялась и потащила его в столовую.

— Прекрати, ты обещала, что не будешь издеваться! — снова отвлекшись на телефон Алекс остановился, чтобы ответить на новое сообщение Никиты.

— Хватит уже залипать, пошли пообедаем!

Они быстро купили еды и заняли крайний столик у окна, чтобы никто не мешал им общаться. Толком не успев позавтракать, Алекс уже был голоден и поэтому быстро справился с обедом. Никита отправил ему какую-то смешную картинку и он прыснул от смеха, быстро печатая ответ.

— Так он в КХЛ играет? А как так вышло, что вы начали общаться? — спросила Лена, избавляясь от помидор в своем сэндвиче.

— Он нашел меня в сети и у нас оказалось много общего, — ответил Алекс, не отрываясь от переписки.

— Макс умрет от ревности, — как бы между прочим сделала она вывод.

— Не говори ерунды, Макс мой самый лучший друг.

— Ну да, да... — Лена наконец избавилась от кусочков помидор и принялась за обед.

Алекс неожиданно поднял телефон и сделал фото Лены с набитым ртом и бутербродом в руках.

— Ты че делаешь? Совсем сбрендил? — Лена попыталась выхватить телефон у него из рук, но он успел отправить фотку Максу.

— Я всего лишь показал Максу, чем мы занимаемся! — он убрал телефон и примирительно поднял руки вверх. — Все-все, видишь, уже убрал, доедай спокойно! — он засмеялся.

— Только попробуй ее куда-нибудь выложить! — в шутку пригрозила ему подруга.

— Честно, не думал даже, отправил только Максу! — он наклонился над столом и шепнул: — А может Никите отправить?

— Авдеев, не беси меня! Давай ему лучше скинем фотки с нового года, когда вы с Максом уснули в обнимку? — она победно усмехнулась, вопросительно подняв бровь.

— Все, признаю поражение!

— А если серьезно, вы так и будете переписываться?

— Встречу мы не обсуждали и я думаю это ни к чему, — Алекс помолчал, а затем продолжил: — Нам интересно просто общаться, что изменится, если мы увидимся?

— Тебе не хочется узнать его получше?

— Я и так узнаю́ его лучше, мы же общаемся.

— В сети можно быть кем угодно, может это вообще не он? Не думал?

— К чему ты вообще все это говоришь?

— Просто размышляю.

— Мы только познакомились и я не собираюсь навязываться. Точно не сейчас!

— Ладно, не ори, — Лена доела сэндвич и взялась за десерт.

— Давай перестанем это обсуждать, — Алекс покрутил связку ключей от своей комнаты. — Ты подозрительно молчишь о том музыканте, как его там? — он пощелкал пальцами в воздухе.

— Джейк...

— Точно, да! — он хлопнул по столу. — Он что, англичанин какой-то? Или он, как и я, изменил имя, которое его бесит?

— Он русский, но родился и живет в Штатах, поэтому, считай, американец, — она вздохнула, — приехал сюда по обмену, я же вам рассказывала, чем вы оба слушали?

— Прости, голова все время другим забита... — он виновато посмотрел на нее, — так и что он? Вы общаетесь?

— Да, но...

— Но?

— Но он уезжает обратно через несколько недель, у него заканчивается срок обмена, — она опустила голову, нервно сжимая салфетку в руках.

— Слушай, ну вы же будете поддерживать связь...

— Алло, он с другого конца земли! — она помахала рукой перед его лицом, — ты предлагаешь общаться, когда у него ночь, а у меня день?

— Блин, прости, не подумал, — он с жалостью смотрел на нее из-за падающей на глаза челки.

— Забей. Проехали.

— Заходи сегодня вечером ко мне, давно не зависали вместе, — предложил Алекс.

— У меня сегодня танцы, а потом еще этот проект гребаный...

— Я, кстати, тоже его не доделал, — они вышли из столовой и направились к кабинету английского.

— Ладно, вечером зайду и вместе его добьем, — согласилась Лена и они вошли в пустой класс.

***

Alex Avdeev: *вложение с фото*

Alex Avdeev: здесь пока никого нет, я приехал пораньше

Alex Avdeev: мне нравится, когда тут пусто

Nick.name: Любишь одиночество?

Alex Avdeev: я люблю тишину

Nick.name: А это не одно и то же?

Alex Avdeev: нет конечно

Alex Avdeev: можно быть рядом с человеком и даже молчание с ним будет комфортным

Nick.name: Ты романтик? :)

Alex Avdeev: мне все это говорят

Alex Avdeev: но я скорее наивный

Nick.name: Ты слишком много об этом думаешь

Nick.name: Покажи мне лучше вашу площадку:)

Алекс вышел из раздевалки и направился прямиком к хоккейной площадке, чтобы сделать пару фоток и отправить их Никите — они общались уже почти весь день. С ним было легко и интересно — они обсуждали его учебу, сериалы и комиксы, хоккей и даже Испанию. Никита тоже там был в прошлом году. Они переписывались и обменивались фотками почти не переставая, Алекс едва успел переодеться и чуть было не опоздал к началу тренировки.

— Авдеев, хватит в облаках витать! — тренер строго смотрел на него. — Начинаем с ускорения!

Всю тренировку он и правда думал не о хоккее: в голову то и дело проникали мысли о его новом друге, он мысленно сравнивал его с Максом, а еще непроизвольно с Владом — общение с Никитой эмоционально возвращало его на несколько лет назад, когда брат был еще нормальным. Появление в его жизни человека во всем разделяющего его вкусы и взгляды окрыляло его, подавленное в последние дни настроение заметно улучшилось и, несмотря на отвлеченные мысли, на тренировке он выложился по полной, заслужив похвалу от тренера.

Вернувшись домой уставшим и голодным, он сразу же набросился на еду. На кухне никого уже не было и он был очень этому рад. Пропустив «семейный» ужин он лишился нравоучительных бесед и снисходительных взглядов. Алекс не чувствовал ни капли вины по этому поводу, скорее наоборот: он мог поужинать в тишине и снова пообщаться с Никитой. Только он устроился за барным столом и достал телефон, как услышал приближающиеся шаги. Алекс сразу понял, кто это, но сделал вид, что ему все равно на незваного здесь гостя, с невозмутимым видом продолжая уплетать лазанью.

Влад открыл холодильник и достал бутылку с апельсиновым соком. Не сказав ни слова, и, будто даже не замечая Алекса, он открутил крышку и сделал несколько глотков прямо из бутылки. Алекс напрягся, но молча отвернулся и открыл переписку с Никитой. Напечатав ответ он положил телефон экраном вниз и продолжил ужинать. Неловкая тишина прерывалась только постукиванием его вилки о тарелку, но Алексу и без того было неуютно. Он пытался скорее покончить с ужином и убраться отсюда, как вдруг его телефон издал громкий звук входящего сообщения, привлекая к себе внимание. Алекс не спешил отвечать на него. Не сейчас. Не в присутствии Влада. Он привык к тому, что брат никогда не упускает возможности съязвить или подколоть его, каждый раз выдавая порцию очередных ядовитых фраз, всегда больно бьющих в цель, но сейчас он вел себя странно и непривычно. Алекс стал замечать это в последнее время: поведение Влада изменилось. Не то чтобы он снова начал становиться нормальным, но что-то было определенно не так. Он совершал поступки совершенно несвойственные ему, говорил и делал то, что никогда бы не сделал.

Телефон снова издал звук входящего сообщения. Алекс открыл переписку, уверенный в том, что Влад сейчас обязательно что-нибудь скажет, как-то упрекнет его или выдаст очередную похабную шутку, от которых Алексу всегда становилось неловко и стыдно. Почти уже приготовился к тому, что тот сейчас подойдет сзади и выхватит телефон у него из рук или как обычно начнет подкалывать, например, насчет его неопытности в виртуальном сексе. Но Влад промолчал. Он сделал еще несколько глотков сока и поставил бутылку обратно в холодильник. Хлопнула закрывающаяся дверца. Влад молча вышел из кухни ни сказав ни слова.

Алекс сидел один в пустой кухне и толком не мог переварить случившееся. Он не думал, что такое поведение от брата в принципе возможно, ведь он всегда безошибочно чувствовал исходящую от него злобу и агрессию — они прямо-таки витали в воздухе, когда он находился рядом. Это было его перманентное состояние и то, что сейчас произошло, выходило за все возможные рамки. Ведь он почувствовал, что брат заметил его общение в телефоне и так и норовил что-то ему сказать или сделать.

Но что, если он и правда много на себя берет? С чего он решил, что брату вообще было дело до него и до его позднего одинокого ужина в обнимку с телефоном? Что если ему уже реально все равно на то, что он с кем-то общается? Ведь тогда, в машине, Влад прямым текстом четко дал ему это понять.

И сейчас он видел явное подтверждение тех его слов и не мог до конца с этим смириться. Это рушило привычную картину его мира и неимоверно раздражало. Брату не должно быть все равно, он должен психовать, беситься и подначивать его. Алекс вдруг понял, что вот это вот все — это ненормально. Это его желание выводить брата из себя и постоянно быть объектом для его агрессии. Он же не мазохист какой-то. Хотя мазохисты ведь тащатся от физической боли, а ему что, необходима была боль моральная?

Боже, ну что за бред у него в голове? Просто, видимо, у него выработался какой-то условный рефлекс и, не получив подкрепления, эта ситуация немного выбила его из колеи.

Он давно забыл про Никиту и его сообщения, про остывшую лазанью и просто пялился перед собой, гоняя мрачные мысли в голове.

В двери позвонили и, очнувшись, он пошел открывать. Это была Лена. Отказавшись от предложенного ужина она сразу поднялась наверх, в комнату Алекса.

— Подожди секунду! — крикнул он ей вслед. — Я сейчас!

Он быстро запихнул посуду в посудомойку, захватил с собой сок и снеки и поднялся к себе, заперев за собой двери на замок.

— Короче, я набросала план выступления и учитель его одобрил, — начала она с порога, — ты представляешь, я к нему подхожу и говорю, Андрей Васильевич, а как вы думаете... Авдеев, ты здесь вообще?

— Да слышу я тебя, он одобрил, круто.

— Ты без настроения опять, ну ясно... — проворчала она, бросая сумку.

— Да все в порядке, просто устал.

— Авдеев, я тебя знаю лучше, чем ты можешь себе представить. Я не желаю видеть это твое недовольное кислое лицо весь вечер, нам еще работать. Поэтому рассказывай.

— Ничего не случилось, просто я псих ненормальный, — Алекс раздраженно плюхнулся в кресло.

— Психи не бывают нормальными, — с улыбкой ответила Лена и открыла упаковку с чипсами.

— Спасибо за поддержку, — проворчал он недовольно.

— Что случилось уже? — она с беспокойством посмотрела на него.

— Я гребанулся, Лен, отвечаю, — он громко выдохнул и продолжил на одном дыхании: — Влад сегодня ни разу на меня не наорал и я из-за этого... расстроен? Блять, я сам не верю, что говорю это.

— Слово на «б» я от тебя давно не слышала, это и правда серьезно, — Лена присела на край кровати и сложила руки на коленях. Это выдавало в ней сосредоточенность и собранность.

— Со мной что-то не так.

— Со всеми что-то не так, — начала подруга, но Алекс ее перебил:

— Ты меня сейчас прям очень успокоила, знаешь? — его слова срывались на крик, но Лена опустилась на колени возле его кресла и заглянула ему в лицо.

— Авдеев, приди в себя, сейчас же, — она заключила его лицо в свои руки и серьезно взглянула на него, — посмотри на меня.

— Он уставился на нее ничего не выражающим взглядом, но она все же продолжила:

— С любым человеком на этой планете не все в порядке, поверь мне и моей маме, как дипломированному психотерапевту с двадцатилетним стажем. У каждого в голове есть тараканы, просто обычно люди их тщательно скрывают, — она смотрела на него до того искренне, что Алекс немного успокоился и даже начал ее слушать. — Ты молодец, что не держишь это в себе и делишься с близкими людьми, не каждый на такое способен, поверь.

— Но...

— Дослушай, — она мягко перебила его, не дав договорить, — ты думаешь у твоего Влада все в порядке с головой? Да он псих, стоит на него взглянуть, уже хочется бежать без оглядки, один его взгляд чего стоит. Я бы не удивилась, узнав, что у него есть подвал, где он пытает людей. Он явный садист, вот это и есть псих, а не то, что ты тут себе придумал. Да, это не совсем нормально, когда ты привык к такому отношению и подсознательно ищешь его, но на психа ты не тянешь, уж извини, если расстроила, — она улыбнулась ему и погладила по щеке.

— Спасибо тебе, Лен, правда, ты мне будто вместо мамы, — он грустно опустил взгляд. — Максу я бы не смог всего этого рассказать...

— Макс классный парень, но тот еще дурень, сам в себе пускай сначала разберется, — Лена встала и прошлась по комнате, — и вообще, ты давно тут убирался?

— У меня не было времени... — стыдливо оправдывался Алекс.

— Ну конечно, зато с хоккеистом этим у тебя было время общаться, — она хитро ему улыбнулась, заправляя кровать.

— Началось... — Алекс смущенно отвернулся, делая вид, что что-то ищет в шкафу.

— Да ладно тебе, как у вас там, кстати? Не забили встречу?

— Ничего за полдня не изменилось, мы просто общаемся, — буркнул он себе под нос, не желая об этом говорить. Какое-то время они молчали, а затем Лена подошла к нему и резко развернула на себя.

— У меня появилась офигенная идея!

— Чувствую, что это мне вряд ли понравится.

— В общем, слушай...

***

Через неделю Алекс возвращался с выездных игр в приподнятом настроении, они собрали пять очков из шести возможных и он спешил домой, чтобы созвониться с Никитой и решить вместе, где они наконец встретятся.

Пару дней назад, когда он собирался выходить на лед, Никита написал ему с предложением о встрече. Алекс тогда так обрадовался, что забросил аж две шайбы в ворота Ледяных Витязей, что принесло им оглушительную победу и три очка в таблице.

Никите он, конечно же, ответил согласием и сейчас он уже подъезжал к дому с предвкушением обсуждения их встречи. Был уже поздний вечер, они сильно задержались в дороге — что-то случилось с автобусом — но Григорий подобрал его на подъезде к Москве, избавив от томительного ожидания.

Никита обещал позвонить позже, но было уже почти одиннадцать вечера, а звонка все не было и на сообщения он не отвечал. Алекс решил, что, наверное, он просто уснул и они созвонятся завтра, но тревога не давала ему до конца успокоиться. Он еще раз набрал Никиту. Гудки и автоответчик.

— Алексей Вадимович, мы приехали, — Григорий остановил машину прямо у входа в дом.

Алекс вышел из машины в ночной холод — октябрьские ночи уже были достаточно холодными, несмотря на все еще теплые дни. Чуть вдали от дома он заметил машину Влада и, подходя ко входной двери, он услышал отчетливые крики и ругань отца. Прямо как в детстве. Болезненное предчувствие свернулось в груди, выпустило клыки, медленно впиваясь ими в сердце.

Он надел капюшон и застегнул куртку — домой он сейчас точно не пойдет, лучше переждать немного на улице. Может, сходить к Лене? Он не предупреждал ее и было уже поздно. Нет, не вариант. Тогда он решил, что зайдет на кухню с черного хода, которым всегда пользовалась Мари — эта дверь вела прямиком на кухню, а оттуда можно было быстро оказаться у лестницы на второй этаж. Он тихо подошел к двери и открыл ее.

— ...совсем на голову больной! Какого хера ты полез к этому малолетке? Ты вообще в курсе, кто он? — крик отца было слышно так громко, будто он стоял рядом и орал ему на ухо. Эхо разносило звук по всему первому этажу. Не дождавшись ответа, он продолжил: — Ты, блять, не представляешь, чего мне стоило замять эту ситуацию... Тяжкие телесные, ты чем вообще думал, кретин?!

Послышался глухой удар и все резко затихло. Алекс боялся сдвинуться с места и так и стоял не шевелясь, он не знал сколько времени прошло и остался ли здесь еще кто-то кроме него — он застыл от ужаса, сковавшего его, хотелось спрятаться, но он чувствовал, что здесь везде было небезопасно.

— Алексей, ты что здесь делаешь?

Алекс подпрыгнул от страха и неожиданности.

— Мари, боже, ты меня напугала, зачем так подкрадываться?

— Я решила проверить все ли в порядке, — она сняла с него куртку и повесила на спинку высокого стула, — с тобой все нормально?

— Ты в курсе, что произошло? Я только вернулся, услышал крики и вот...

— Побоялся зайти? — Мари понимающе покачала головой. — Я сама тут хлопотала, когда все началось... — было заметно, как сильно она нервничает. — Они примчались на машине Владика, бедный мальчик, весь в крови, руки в крови, ой... — она закрыла лицо руками.

— Успокойся, Мари, пожалуйста, — Алекс быстро налил ей стакан воды, — ты знаешь, что случилось? Его кто-то избил? Это отец его?

— Да нет, нет... — она поставила обратно стакан и схватила Алекса за руку, — как я поняла это Владик кого-то чуть не убил...

— Мари, успокойся и расскажи мне, что еще ты слышала? — его била дрожь, адреналин зашкаливал, но он не показывал этого, чтобы не пугать и без того напуганную женщину.

— Я мало что поняла, они сильно ругались и Вадим кричал на него, несколько раз ударил... — Мари опять срывалась на всхлипы, — Владика забрали в полицию, тому парню сильно досталось, и он, вроде, тоже из богатых, я не знаю...!

Все были в курсе, что Влад никогда не умел контролировать свой гнев, но Алекс не помнил, чтобы доходило до полиции. Его брат прекрасно знал, кого можно трогать, а кого нет, как бы цинично это ни звучало. У него что, мозги совсем отлетели? С ним явно что-то происходило и Алекс не был уверен, хочет ли он в этом всем разбираться.

— Мари, все хорошо, слышишь? — Алекс обнял ее и погладил по спине, — все хорошо, не волнуйся...

Он подождал пока женщина немного успокоится и поднялся к себе. Ужинать перехотелось, его до сих пор потряхивало. Проходя мимо комнаты Влада он заметил пару капель крови на полу и испачканную ручку двери. Алекс постоял несколько мгновений, обдумывая свои дальнейшие действия и, наплевав на сомнения, все же постучал.

Никто не ответил ему и он постучал громче. Он уже решил бросить затею узнать что случилось и поговорить, как дверь перед ним резко распахнулась — Влад стоял перед ним в расстегнутой рубашке и брюках. Когда-то, судя по всему, эта его рубашка была голубой. Он даже не переоделся после всего и не принял душ. Алекс молча таращился на него и не сразу вспомнил, зачем он здесь.

— Чего приперся? — спросил Влад.

Алекс напряженно искал слова и когда они все же нашлись, произнес необычайно мягко:

— Хотел спросить что произошло и как так вышло?

— Иди к себе, мне надо переодеться.

— У тебя была куча времени, но ты решил это сделать только сейчас?

— Малой, просто исчезни с моего порога, — он говорил на удивление тихо и без злости и все еще не захлопнул двери перед его носом. Это было хорошим знаком.

— Как тот парень? Живой хоть?

Взгляд брата мгновенно изменился: от отрешенного и спокойного до гневного и яростного.

— Не переживай, жить будет, а вот пальцами своими пользоваться вряд ли, — Влад все еще был раздраженным, но на вопросы отвечал и Алекс решил не упускать момент чтобы выяснить еще хоть что-то.

— За что ты его так? Не верю, что без причины... — он осторожно прощупывал границы дозволенного, не напирая.

— Парень решил, что может забрать чужое, но теперь даже трогать чужое будет нечем.

— Он что, разбил твою машину?

— Мне нужно в душ, — отрезал Влад. Теперь он все же закрыл двери, тем самым давая понять, что вопросы окончены.

***

Следующие два дня Алекс нервничал, пытаясь связаться с Никитой, но его телефон был выключен, а в сети он так и не появился. Он не мог понять, что случилось и не знал, как это выяснить. У него была возможность обратиться к Владу или к отцу, с их связями он бы быстро узнал, что произошло с его другом, но для Алекса эти люди были последними, к кому бы он обратился за помощью. У его друзей не было таких связей, поэтому он все это время томился в неведении, все же надеясь, что Никита сам выйдет на связь.

Этим поздним вечером он проводил свой выходной в компании друзей, они уже посмотрели сериал, а теперь Макс с Леной проходили на его компьютере какой-то хоррор. В целом, они совсем неплохо проводили время.

Алекс в задумчивости вертел в руках айфон, надеясь на то, что Никита наконец объявится, не подавая вида, что переживает. Возможно, он боялся показаться слабым и не хотел, чтобы друзья увидели, как всего за одну неделю Алекс успел привязаться к новому другу. Они знали его слишком хорошо, чтобы понимать, что Алекс очень тяжело сходился с людьми — почему-то это казалось ему непреодолимой задачей. Он очень хотел быть понятым, но всегда боялся открыть свои самые уязвимые стороны. Возможно, причина крылась в прошлом опыте, когда доверие к брату обернулось для него болью отчуждения и предательства. А может дело было в том, что он считал, что его внутренний мир не стоит внимания. Сейчас он был рад, что у него были Лена и Макс — они всегда находили общий язык и делились сокровенным.

Но в этот раз он не спешил делиться с друзьями, предпочитая в одиночку разбираться со всем этим. Он все же считал, что дружба должна приносить радость, а не становиться ареной для взаимного обмена бедами. В глубине души он вообще хотел, чтобы друзья сами догадались о том, что он не в порядке, но сейчас Лена была увлечена игрой на компьютере, а ведь в их маленькой компании именно она была самым проницательным человеком и всегда быстро считывала их с Максом настроение.

Бездумно листая бесполезную ленту новостей, он вдруг напрягся — руки его задрожали, когда он случайно наткнулся на запись, от которой у него все похолодело внутри. Сначала он не поверил своим глазам, перечитывая заголовок снова и снова, надеясь, что это ошибка или какое-то нелепое совпадение. Но каждое слово подтверждало неизбежное.

«Известный хоккеист госпитализирован после нападения: подробности инцидента»

Под заголовком было фото Никиты. Сердце упало, а в горле вмиг пересохло. Быстро пробежавшись глазами по тексту статьи, в его мыслях моментально возникли образы безжизненного тела на белых простынях. Он чувствовал, как земля уходит из-под ног, внутри него боролись желание сейчас же поделиться этим с друзьями и необходимость немедленно что-то предпринять, ехать в больницу, хоть как-то помочь. Хотя куда ехать, он же не знал, в какой больнице лежит Никита. Он смотрел в телефон невидящим взглядом, до конца не понимая, что на самом деле сейчас испытывает.

Алекс весь вечер старательно прятал свои тревоги от друзей — он улыбался им в ответ на их слова, отвечал на вопросы, умело меняя тему разговора, которая то и дело заходила о его новом знакомом.

И поэтому сейчас он молча гипнотизировал телефон, борясь с приступом паники, как вдруг Макс подал голос:

— Фух, я так устал, — он выпрямил спину и потянулся, — но зато у меня есть кое-что чтобы расслабиться, — Макс таинственно улыбнулся и полез к себе в рюкзак. — Оп-па! — он торжественно достал пакетик с какой-то сухой травой и тогда Алекс сразу понял, в чем дело.

— Ты ебанулся?

— А что такого? Я не могу оттянуться? К тому же у меня была напряженная неделя, — сразу пошел в оборону Макс.

— Мы не будем это здесь курить...

— Так пошли на улицу или вообще ко мне! — Макс вскочил со своего места и посмотрел на Лену, ища у нее поддержки, но она молчала, переводя взгляд с Макса на Алекса и обратно.

— Мы не будем это курить ни здесь, ни где-либо еще, — ответил Алекс тоном, не терпящим возражений. В нем еще боролось желание забить на все это и прямо сейчас рассказать друзьям о том, что произошло.

— То есть братцу любимому здесь можно все? — с вызовом спросил Макс.

— Это его дом. И Влад не курит траву в принципе, — ответил ему Алекс.

— Я сейчас не про травку, я вообще говорю, — обиженно ответил Макс. Он держал пакетик в руках и Алекс посмотрел на его пальцы — костяшки на них были сбиты совсем недавно, судя по характеру заживших ссадин. Он застыл глядя на руки Макса, изо всех сил противясь подозрениям, которые зарождались в его голове. Макс убрал пакетик, спрятав руки в карманы и больше их не доставая. Лена что-то сказала его другу, а потом обратилась к нему:

— Авдеев, ты слышишь?

— Что? — переспросил он, все же оторвав взгляд от Макса, — я задумался...

— Я говорю, забей, мы уже как раз собирались по домам, — она как всегда сглаживала все их конфликты и Алекс был ей сейчас очень благодарен. В волнении вязли все слова и он просто кивнул им обоим в знак согласия. Друзья засобирались домой и Алекс заметил, что Макс избегает его взгляда и торопится поскорее уйти.

Он изо всех сил сопротивлялся гнетущему настроению, отвечал друзьям нарочито непринужденно, хотя ситуация, очевидно, такой не была. Попрощавшись, они покинули дом и Алекс остался со своими подозрениями наедине.

Он разрывался между тихой яростью и неверием. Если это был Макс, его лучший друг, если это он избил Никиту, то ему хотелось хотя бы знать причину. Ревность? Да это бред. Алекс вспомнил, как Макс отреагировал на его знакомство с Никитой и не заметил и тени негативных эмоций, а уж тем более зависти или ревности. За что ему было это делать? И как он воообще его нашел?

Нет, всему этому точно должно было быть какое-то объяснение — его ссадины могли появиться откуда угодно. На тренировке он вряд ли мог их получить, вратари не получают таких травм — они выглядели как будто Макс кого-то бил. Ну и что? Он мог подраться с кем угодно. Может подрался на льду? Тогда почему не рассказал ему? Они всегда делились такими вещами, значит в этот раз Макс что-то скрывал от него? Сейчас, под конец, он вообще вел себя странно, как будто боялся, что Алекс спросит, откуда взялись те раны на его руках.

В голове проносились воспоминания о их совместно проведенном времени и ночных разговорах, когда они обещали друг другу всегда быть рядом, что бы ни случилось, о поездках в лагерь и на море в прошлом году, когда они провели почти пол-лета вместе. Теперь эта дружба казалась хрупкой иллюзией, рассыпающейся под тяжестью подозрений. Алекс пытался найти другу оправдание, но каждое новое сомнение подливало масло в огонь его гнева. Он не знал, что ему делать: позже он хотел поговорить с Максом и дать ему шанс объясниться, но если подозрения окажутся правдой, то ему придется...

Он не хотел этого. Не хотел разрывать дружбу с Максом, ведь в любом случае, если Алекс начнет разговор с подозрений, их отношения испортятся: либо Макс окажется козлом, либо Алекс, что посмел подозревать друга. Замкнутый круг какой-то. Он, конечно, мог просто поинтересоваться откуда ссадины, но если Макс замешан, то вряд ли ответит правду.

Боже, о чем он думает? Ему нужна была Лена, она всегда была его мозгом в стрессовых ситуациях. Он быстро достал телефон и написал смс.

Alex Avdeev: ты мне срочно нужна

Не закрывая диалог, он ждал ответа от подруги, нервно потирая переносицу. Алекс вдруг вспомнил, как в тот же день, когда Никита пропал со связи, Влад приехал весь в крови. Нет, этого не может быть, Влад не мог это сделать даже потому, что он просто не знал о Никите — Алекс так ни разу с ним и не встретился и никто, кроме друзей не знали о их переписке, а уж они с его братом вообще не общались. Вероятность того, что они что-то могли сболтнуть Владу была равна нулю. Да и зачем ему это? Но все же брата он теперь тоже подозревал.

Это не может быть правдой, он ошибается, это не может...

Helen Mitte: Бляха, Авдеев, у тебя пожар?

Alex Avdeev: это срочно

Alex Avdeev: пожалуйста

Алекс сидел на полу, подперев спиной двери в свою комнату, нервно теребя в руках телефон и не находя себе места от тревоги и неуверенности. Он до сих пор не прекращал попыток дозвониться до Никиты, надеясь на то, что, может, кто-то из родственников возьмет трубку и ответит ему, что же все-таки случилось. В голове не укладывалось, что один из его близких людей мог совершить такое, ведь они оба были частью его жизни.

А что, если это вообще не они? Может быть, это была чистая случайность и совпадение? Влад по пьяне и под кокаином мог подраться с каким-то своим дружком из-за девушки или из-за машины — к ней он всегда очень ревностно относился. Это было вообще не новостью. Конечно, до полиции и отца это почти никогда не доходило, он всегда решал такие проблемы сам. Но это не значит, что он мог избить Никиту, да и опять же, он даже не знал о его существовании, они оба не были знакомы и никак не были связаны.

Макс мог просто упасть на тренировке, на льду тоже можно было получить такие ссадины, да что угодно могло произойти. Он успокаивал себя как мог.

Звонок в дверь прозвучал как спасение и он поспешил открыть, зная что за порогом его самый близкий сейчас друг. Та, в которой он до сих пор ни разу не усомнился.

— Господи, Авдеев, что произошло за эти несколько минут? — она встревоженно посмотрела на него, снимая куртку. — Я догадалась, что ты не хотел, чтобы Макс узнал, поэтому сказала ему, что забыла у тебя свою зарядку.

— Ты — золото.

Они взбежали по лестнице, Алекс был взвинчен и Лена, похоже, это чувствовала. Не задавая лишних вопросов она села в кресло — туда же, где сидела всего несколько минут назад, и вопросительно уставилась на него.

— Никиту избили и он в больнице, — решительно начал Алекс.

— Господи. Он что, звонил?

— Нет, он уже третий день не выходит на связь, я увидел случайно в новостях.

— Ты уверен, что это он?

— Там его фотка и имя, конечно, блин, я уверен! — Алекс не мог взять себя в руки.

— Я поняла, поняла. Так... — она подскочила и начала мерить шагами комнату, — надо узнать в какой он больнице и...

— Я не поэтому тебя позвал.

— Так, ладно, — она уселась на место и приготовилась к следующей части рассказа.

— Не знаю, заметила ли ты, но у Макса сбиты руки, — начал он, — а несколько дней назад, как раз тогда, когда Никита перестал мне отвечать, Влад приехал домой весь в крови и отец орал, что он кого-то чуть не забил до смерти. Как тебе такое?

Глаза у нее распахнулись, а губы приоткрылись в немом удивлении — было заметно, как она пытается переварить услышанное. Пальцы нервно теребили край юбки, выдавая внутреннее волнение, она сидела неподвижно, словно мир вокруг внезапно остановился.

— Ты ведь не шутишь...

— А похоже, что я шучу? — нервы были напряжены до предела и Алекс злился.

— Так, погоди, я не понимаю...

— Я тоже нихера не понимаю, и о Никите я узнал буквально только что, даже рассказать вам не успел, а тут еще Макс со своей травой и разбитыми руками...

— Погоди-погоди, а Влад вообще хоть как-то комментировал свой поступок?

— Влад мне никогда не отвечает на вопросы, ты что, забыла?

— Нет, это понятно, но бляха, если все так, как ты говоришь, то его чуть не закрыли! И он просто ничего не скажет в свое оправдание?

— Оправдание перед кем, Лен? Передо мной? Ты сама себя слышишь? — Алекс обреченно схватился за волосы и по привычке растрепал их. — Я сомневаюсь, что он оправдывался даже перед отцом, хотя тот, судя по всему, рвал жопу, чтобы его сыночка не посадили.

— И, я так понимаю, ты их обоих подозреваешь?

— Угу.

— Это пиздец.

— Поэтому и попросил тебя срочно вернуться, я тут уже раскрутил все до глобальных масштабов.

— Я не знаю, что сказать, ты меня ошарашил, — голос ее немного подрагивал и Алекс заметил, как участилось ее дыхание, — но, думаю, твои подозрения не беспочвенны.

— Очень не хотелось бы, чтобы я оказался прав.

— Знаю, — она подошла к нему и взяла за руки, — но если серьезно: я говорила тебе, Макс будет ревновать, он тебя очень... ценит.

— И это повод для того, чтобы избить парня, с которым я только что познакомился? — нервы сдавали и он пытался не сорваться на крик.

— Влад твой тоже псих тот еще, тем более ты точно знаешь, что он избил кого-то, в отличие от Макса... так? — Лена пыталась его успокоить, но в то же время рассуждала логически.

— Я об этом думал, но Влад даже не знал о Никите.

— Поэтому тебе нужно будет поговорить с обоими.

— Они мне ничего не скажут, а я только испорчу отношения. По крайней мере с Максом.

— Я не говорю спрашивать в лоб, — сказала подруга, — просто поинтересоваться издалека.

— Ты же знаешь, я не мастер дипломатии и интриг... — ему все больше и больше не нравилось куда заходит их разговор, — поэтому мне понадобится твоя помощь.

— С твоим чокнутым братом я разговаривать не буду, даже не думай! — она замахала руками и зажмурила глаза. — Я его боюсь, он на меня жуть нагоняет.

— Как раз хотел чтобы ты поговорила с Максом. Чокнутого, так уж и быть, я беру на себя, — он тяжело вздохнул.

— Я не думаю, что мне стоит во все это влезать, — было заметно, что она не в восторге от этой идеи, но Алекс посмотрел на нее умоляющими глазами и она сдалась. — Ладно, я попробую что-нибудь выяснить.

— Спасибо тебе.

— Будешь должен, Авдеев. А теперь мне надо идти, если Макс меня все еще ждет на улице, то я слишком подозрительно долго забираю свою зарядку.

— Да, беги! — он крепко обнял ее.

— До завтра! — она поцеловала его в щеку и скрылась за дверью.

Алекс запер двери за подругой, выключил свет и рухнул на постель. Мысли лихорадочно роились в его голове сменяя друг друга, он лежал, уставившись в потолок — каждое событие, каждое слово сказанное и не сказанное, всплывало в его сознании, как назойливые призраки, не дающие покоя. Он даже не переоделся и сейчас беспокойно ворочался, пытаясь найти комфорт в мятой простыне, но тишина только усиливала его внутреннюю тревогу. Вскоре его веки потяжелели и начали закрываться.

...Холод, впиваясь острыми, цепкими когтями, поднимался вверх по его ногам, Алекс чувствовал, как он проникает под его кожу, струится по жилам. Ему казалось, что он снова погрузился под воду, пытаясь выбраться, он задыхался, цеплялся руками за выступы, но руки не слушались его и он продолжал падать в бездну. Он пытался закричать, позвать на помощь, выдавив из легких остатки кислорода, но его попытки были бессмысленны. Кошмар казался таким реальным, а боль в груди такой настоящей. Кто-то тянул его вниз и Алекс отчаянно боролся, не желая сдаваться.

Распахнув глаза, он шумно дышал в мокрую от слез подушку. Футболка мерзко липла к телу, волосы намокли, ему было жарко и душно — Алекс вспомнил, что уснул в одежде. Он сбросил с себя одеяло и вскочил на ноги. Босые ступни обжег непривычный холод пола. Тихо выругавшись, он посмотрел на часы: 4:09. Жажда сводила Алекса с ума, и, быстро надев теплые тапочки, он тихо вышел в коридор. Ночью в их доме всегда горел тусклый свет, но даже он ударил Алекса по глазам — по сравнению с полной темнотой его комнаты, тут было слишком светло. Не желая никого разбудить, он тихими шагами подошел к лестнице, но его внимание привлекли отдаленные звуки музыки и он обернулся: двери в комнату Влада были закрыты не полностью, оттуда он услышал одну из своих любимых песен. Любопытство взяло над ним верх — Алекс бесшумно подошел к неплотно закрытой двери и заглянул внутрь.

То, что предстало перед ним ввергло его в ступор и какой-то легкий шок: в комнате брата царил полумрак, несмотря на октябрьские холодные ночи окно было открыто настежь, ветер колыхал шторы, а Влад сидел на полу, прислонившись спиной к кровати и... что-то рисовал в блокноте. Он был без рубашки и в своих неизменно темных брюках, а пуговица и ремень на них были расстегнуты. Движения его рук были легкими и невесомыми и Алекс завороженно наблюдал за ними, он никогда не подозревал, что брат умеет рисовать и что вообще в принципе когда-то рисовал. Его руки были все еще со следами от драки, но это казалось сейчас каким-то эстетично-прекрасным, длинные пальцы держали карандаш настолько уверенно, что Алекс не позволял себе пошевелиться, чтобы Влад вдруг случайно не заметил его и не прекратил рисовать, выставив его за двери. Волосы Влада спадали ему на лицо и он небрежно поправил их одним движением руки.

Алекс не мог даже вообразить, что тот Влад, которого он знал последние несколько лет, тот грубиян и хам, который избивает людей, ездит пьяный и обдолбанный за рулем, может быть таким... спокойным и умиротворенным. И таким красивым. Черты его лица сейчас были ровными, без привычного ему высокомерного выражения. Музыка тихо лилась из настенных колонок, а его губы шептали в такт словам песни и это был еще один момент, который Алекс отметил про себя: Влад слушал такую же музыку, как и он. И, судя по тому, что он знает слова, слушал он ее давно и много раз. Это настолько шокировало Алекса, что он несколько раз сморгнул, чтобы убедиться, что не спит. Он смотрел на рисующего брата, играла его любимая песня и его кошмары вмиг рассеялись, он забыл о навязчивом чувстве страха, которое душило его во сне и не давало дышать, он вообще забыл обо всем, что его волновало в последнее время. Слова песни врывались в его мозг и он даже затаил дыхание:

В руках чашка горячего чая, на часах четыре утра, и мне никак не уснуть,Я достигаю пика, всё так плохо, что я буквально чувствую, как это пожирает меня изнутриКак мне спать, если я не вижу снов,Я вижу одни лишь кошмары.Как так может быть –Я всё ещё верю, что осталась какая-то надежда.The Neighbourhood — Staying Up

Стоя здесь босым, на холодном полу в коридоре и подсматривая за братом в приоткрытую дверь, он почувствовал себя вором, или, может, даже свидетелем какого-то преступления и, если сейчас кто-то увидит его здесь, живым ему не уйти. От страха сердце его забилось чаще, но он не двигался, продолжая с восхищением наблюдать за Владом. Он осознавал, что, скорее всего, такого он больше никогда не увидит и хотел продлить этот момент подольше. Влад был таким восхитительно-красивым в тусклом освещении с блокнотом в руках, а его челка снова упала ему на глаза и Алексу захотелось подойти и поправить ее, пригладить к его волосам, пропустив их сквозь пальцы. Вероятно, они были бы такими приятными на ощупь. Алекс вдруг вспомнил, как тогда в машине Влад наклонился, чтобы достать что-то из бардачка. Он вспоминал опьяняющий запах от его волос: чем-то похожим пахло сейчас из комнаты Влада, и видимо это был как раз тот его любимый одеколон. Алекс вдохнул глубже и да, это был тот самый запах. Сердце его трепыхалось как сумасшедшее, он почувствовал как в нем просыпается что-то, что он не мог сейчас объяснить, и сжал кулаки. Ему стало душно, кровь ударила в голову, а жажда, которую он испытывал, напомнила о себе и он сглотнул ком в горле. Алекс решил, что пора бы уже заканчивать стоять здесь и думать о всяких глупостях, как почувствовал напряжение и тяжесть в паху — с ужасом для себя он понял, что у него была эрекция. Отойдя от двери он бросился в свою комнату и быстро закрыл за собой дверь.

Прижавшись к ней спиной он опустился на пол и несколько раз ударил по ней затылком, чтобы как можно скорее прийти в себя. Его била мелкая дрожь, запах волос Влада до сих пор будто окружал его со всех сторон и он все еще ощущал его, в сознании всплывал образ сидящего на полу полураздетого брата с карандашом в руках, а член болезненно ныл, давя на ширинку.

Не вполне соображая, что он делает, едва ли не на ходу Алекс быстро сбросил себя одежду и залез под душ. Встав под приятную теплую воду, он провел рукой по намокшим волосам. Поднялся пар, вода заструилась по лицу и с наслаждением поддаваясь ей, Алекс пытался выбросить из головы все непрошеные мысли. Опершись рукой о стенку душа, он опустил голову, подставляя ее под поток воды. Сердце все еще колотилось в его груди как бешеное, а член просил разрядки — он обхватил его и провел по нему рукой. Тихо простонав, он закрыл глаза — образ брата все еще стоял в его сознании: его плечи, руки, волосы...

Всего пара резких движений заставили его кончить, сжав зубы. Открыв глаза, он увидел как вода уносит следы его позора в водосток и со злости ударил о стену. Кольцо, подаренное братом вонзилось в кожу. Рука заныла и на ней тут же проступили капли крови. Алекс смыл их и выключил кран — задерживаться в душевой не осталось никакого желания.

На улице прогремел гром. Казалось, молния ударила совсем близко, озаряя на секунду всю его комнату так, словно сейчас был день. Он открыл шкаф и достал первое, что попалось ему под руку. Быстро переодевшись он лег в кровать. Отгоняя от себя все ненужные мысли, он попытался уснуть. Думать о том, что только что произошло не хотелось, но отвращение и ненависть к самому себе поглощали его. Конечно он дрочил и раньше, в этом не было чего-то постыдного, но сегодня произошло то, чего он никогда бы не мог от себя ожидать. Даже мысленно произносить это было страшно. Хотелось провалиться сквозь землю от стыда, изнутри его грызло какое-то противное и мерзкое чувство, как будто он предал сам себя. Как его воспаленный мозг мог на все это так отреагировать? Возможно, он просто давно не расслаблялся вот так, наедине с собой, у него накопилось напряжение и ему пришлось его снять привычным образом. А то, что именно его подстегнуло к этому, Алекс старательно пытался выбросить из головы — его брат тут ни при чем, просто ему уже давно пора найти себе девушку, он подросток и такое долгое воздержание не приводит ни к чему хорошему. Он вдруг вспомнил, что еще пару часов назад подозревал Влада в избиении Никиты, а теперь совершенно об этом забыл. Образ, который все еще стоял перед ним, не вязался с тем, что он недавно думал о брате и о том, что тот мог кого-то покалечить. Удивительно, насколько разным мог быть один и тот же человек.

День выдался для него тяжелым и эмоциональным, поэтому со всеми этими мучительными мыслями Алекс все же провалился в короткий, но крепкий сон.

***

Следующий день встретил его хорошей погодой, но такой ее считал, наверное, только Алекс: за окном выл ветер, ливень, начавшийся ночью, никак не прекращался, небо затянуло темно-серыми тучами, а гром гремел так сильно, что казалось, будто мир вот-вот треснет на части.

Алекс сидел на уроке и задумчиво крутил кольцо на среднем пальце. Уроки химии у них всегда были совмещенными с 11-Б, а учитель просто давал им материал, не обращая внимание на тех, кто отсутствовал или совсем не слушал. Главное было сдать тесты и лабораторные работы. Поэтому Алекс витал в облаках, пребывая в меланхоличном настроении.

Его ночное приключение все еще терзало его, ему было тдо сих пор стыдно, как вдруг Алекс вспомнил, как они с Максом недавно обсуждали девочку из их параллели — высокую брюнетку с красивыми изгибами и формами — Алину. Он повернулся в пол-оборота и задумчиво посмотрел на девушку — она сидела на соседнем ряду и выглядела будто собиралась сразу же после урока на школьную фотосессию. Длинные загорелые ноги показывались из-за короткой юбки, а ее блузка была с красивым вырезом, но не слишком глубоким, поэтому смотрелось все очень красиво и органично — она наклонилась, чтобы достать что-то из своей сумочки и Алекс мельком увидел ее грудь. Она почти сразу вернулась к написанию конспекта по химии, но Алекс не спешил отводить от нее взгляд — он пытался понять, как будет себя ощущать сейчас, когда перед ним была красивая сексуальная девушка, у которой было видно грудь и ноги. Тонкими длинными пальцами она аккуратно держала ручку, и, соблазнительно закусив губу, выписывала в тетрадь формулы. Алекс представил, как бы она смотрелась в его постели, вот в такой школьной форме с короткой юбкой и в полупрозрачной блузке без лифчика. Как бы она рисовала что-то в тетради, а он смотрел на нее и...

— Авдеев, прекрати пялиться на нее, — прошептала сидящая рядом Лена.

— Я просто задумался.

— Ты раздевал ее взглядом и она это, кажется, заметила.

— Боже, я ничего такого не собирался...

— Мне не рассказывай, — Лена хитро улыбалась ему, — все же решил подкатить?

— Не говори ерунды, — отмахнулся от нее Алекс, — мне сейчас вообще не до этого.

— Есть новости от Никиты?

— Ничего, — он обреченно выдохнул, — написал сегодня одному из его сокомандников, может от него что-то узнаю.

— Если нужна будет помощь, я рядом, — она ободряюще сжала его руку.

— С Максом не говорила? Мне нужно знать...

— Я все помню, не напрягай, — ответила она.

— Извини, я просто весь на нервах и сам не свой. Какая-то херня происходит.

— Мы с этим разберемся, не волнуйся.

С задней парты послышалось недовольное шипение и они прервали разговор. Алекс снова повернулся в сторону Алины — она все так же старательно записывала лекцию и все так же соблазнительно выглядела, но Алекс не чувствовал и доли того, что испытывал вчера, когда подсматривал за Владом: того коктейля из страха и возбуждения, стыда и нереального желания. Даже сейчас, вспоминая это, ему снова было стыдно, но он ощущал как внизу живота закручивается желание. Он не понимал, что с ним происходит и это пугало его до чертиков. Уставившись на доску, Алекс пытался хотя бы отдаленно понять, о чем говорит учитель и сосредоточиться на уроке. Впереди него сидел Макс, понурившись и почти засыпая. С утра Алекс как мог пытался сделать вид, что все в порядке и они по-прежнему друзья, но получалось не ахти, и он был уверен, что Макс чувствовал искрившее между ними напряжение. Все это давило на Алекса со всех сторон: нападение на Никиту, подозрения в сторону друга, еще и эта неловкая и позорная ситуация с Владом не давала ему покоя.

На перемене перед следующим уроком он стоял в мужском туалете, пытаясь уложить волосы. Дверь резко распахнулась и в туалет зашла Алина, плотно закрыв ее за собой. Она посмотрела на Алекса и медленно подошла к нему. Он затаил дыхание.

— Если так сильно хочешь, могу сходить с тобой на свидание, — промурлыкала она, — ты мне тоже нравишься, Леш.

— Я Алекс, — ответил он, не понимая, что здесь вообще происходит.

— Без разницы, — она наклонилась к нему и тихо прошептала на ухо, — ты такой хорошенький и так мило смущаешься, это заводит...

— Алин, ты все неправильно поняла... — начал Алекс, но девушка уже пробиралась пальцами под его ремень. Его затрясло мелкой дрожью.

— Ты что, девственник? — она посмотрела на него удивленно.

— Алин, извини, но я ничего с тобой не хочу, — он аккуратно убрал ее руки.

— Я же видела, как ты на меня смотрел, — обиженно сказала она, неловко поправляя волосы.

— Тебе показалось, — он снова повернулся к зеркалу, — я просто задумался...

— Значит, не обо мне? — она смотрела на него с вызовом.

— Нет, прости.

— Охренеть просто, — Алина резко развернулась, чтобы выйти, но вдруг остановилась. — Только попробуй рассказать об этом кому-то.

— Не буду, — он мягко ей улыбнулся. — Еще раз извини.

Снова оставшись наедине с собой, Алекс еле сдержался, чтобы опять не ударить по стене. Его рука все еще болела. Что за пиздец творится с его жизнью, он только что отказал самой красивой девушке в школе. Хорошо, что Алина никому не собиралась об этом рассказывать, иначе, если бы все узнали, что он отказался с ней переспать, его бы точно нарекли геем.

Бред какой, он точно НЕ гей, это же мерзко и отвратительно. Просто он очень избирательный, и не каждая ему понравится. Какая она должна быть Алекс и сам до конца не знал, но он был уверен, что когда он найдет ту самую, он точно это поймет.

Его мысли прервал звук входящего сообщения. Он открыл айфон и замер. Ему писала Лена.

Helen Mitte: Я поговорила с Максом

Helen Mitte: Похоже, ты был прав